เทพสงครามที่แข็งแกร่งที่สุด - บทที่ 79
บทที่ 79 ด้วยการคุ้มครอง ไม่มีใครกล้ารังแกคุณ
แกรนท์ โธมัสไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อคำพูดของลุงจาเร็ด!
นี่คือบุคคลที่เขาเคารพมากที่สุด และเขาเป็นผู้สนับสนุนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของตระกูลโทมัส เขาไม่เคยคิดเลยว่าชายหนุ่มในชุดธรรมดาที่นั่งตรงหน้าเขาจะมีภูมิหลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้!
“มีอะไรหรือเปล่าแกรนท์” มาดามโทมัสอุทาน
“ฉันมีภูมิหลังแบบไหน?” มุมปากของเบรย์ดอน นีลโค้งขึ้นเล็กน้อยพร้อมกับเยาะเย้ยเล็กน้อย
แกรนท์กลับมามีสติอีกครั้ง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความกลัว!
เขาไม่อยากเชื่อเลยจริงๆ ว่าแม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่ทั้งห้าคนในโลกล้วนเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของชายหนุ่มคนนี้
คนคนนี้น่ากลัวขนาดไหน!
เบรย์ดอนลุกขึ้นและจากไป “คุณกำลังคิดมากเกินไป ฉันกับซาน่าเป็นเพื่อนกัน ฉันได้รับเชิญมาที่นี่ในฐานะแขก คุณคิดว่าครอบครัวโทมัสคู่ควรสำหรับฉันที่จะเชื่อมโยงกับคุณหรือไม่”
คำพูดเย็นชาของเขาเผยความจริงอันโหดร้าย!
ใบหน้าของมาดามโธมัสซีดลง เธอไม่รู้ว่าจะพูดอะไร
สิ่งที่เธอพูดเมื่อกี้หมายความว่าเธอกำลังดูหมิ่นเบรย์ดอนและบอกว่าเขาไม่ควรคิดที่จะใกล้ชิดกับครอบครัวโธมัส แต่ในความเป็นจริงแล้ว Braydon เป็นสิ่งที่ครอบครัว Thomas ไม่สามารถเข้าใกล้ได้!
เบรย์ดอนหัวเราะเบา ๆ “ประธานแกรนท์ ถ้าผมอยากถอดครอบครัวโธมัสออกจากเพรสตัน ผมบอกได้คำเดียวเท่านั้น พูดตามตรงคุณไม่มีสิทธิ์มาหยิ่งต่อหน้าฉัน!”
เมื่อเขาพูดจบ การ์ดสีดำสนิทที่ทำจากโลหะก็ตกลงไปอย่างเงียบ ๆ!
โทเค็นดาบทหารฝ่ายเหนือ!
ก่อนที่เบรย์ดอนจะจากไป เขาก็ตบไหล่ของโจเซฟ โธมัสแล้วหัวเราะเบา ๆ “ฉันจะสอนศิลปะการต่อสู้ให้คุณเมื่อฉันว่างพรุ่งนี้!”
“การ์ดใบนี้คืออะไร?” ซาน่า โธมัสอยากรู้อยากเห็น
เบรย์ดอนเดินไปไกลแล้ว และคำพูดของเขาก็ล่องลอยไปในอากาศ “เก็บไว้ให้ดี. เมื่อมันปกป้องคุณ จะไม่มีใครกล้ารังแกคุณ!”
ซาน่าย่นจมูกและกลอกตา
เธอชอบเห็นเบรย์ดอนคุยโวด้วยสีหน้าจริงจัง
ในห้องนั่งเล่น
แกรนท์นั่งลงบนพื้นราวกับว่าเขาล้มลง
“แกรนท์ มีอะไรผิดปกติ?” มาดามโทมัสตกใจมาก
“แม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่ทั้งห้าคนในโลกล้วนเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา” แกรนท์พึมพำ “ตระกูลนีลได้ปลูกฝังร่างที่ท้าทายสวรรค์เช่นนี้!”
“ พ่อคุณต้องเบื่อจริงๆ ทำไมคุณต้องไปยั่วยุเบรย์ดอนด้วย? เขาเป็นขุนศึก!” โจเซฟมองด้วยความยินดี
นี่คือลูกชายของเขาเองจริงๆ เมื่อเห็นพ่อของเขากลัวมาก เขาก็ยังคงไม่ใส่ใจ
อย่างไรก็ตาม โจเซฟไม่พอใจผู้อาวุโสของตระกูลโธมัสมานานแล้ว!
อย่างไรก็ตาม แกรนท์มองลูกชายขี้โมโหของเขาราวกับว่าเขากำลังมองคนงี่เง่า เขายิ้มอย่างขมขื่น “ระดับขุนพลเหรอ? โห่!”
ด้วยความสามารถในการทำให้แม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่ทั้งห้าเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา การเป็นขุนศึกไม่ได้มีความหมายอะไรมากนัก
“มีอะไรผิดปกติกับคุณแกรนท์? แล้วการ์ดสีดำนี้คืออะไร?” มาดามโทมัสถาม
มันเป็นไพ่สีดำ ยาวสามนิ้ว และบางพอๆ กับปีกจั๊กจั่น โครงร่างของดินแดนทางเหนืออยู่ที่ด้านหน้า
การแสดงออกของแกรนท์ดูเคร่งขรึม เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาถ่ายรูปแล้วส่งไปให้ลุงจาเร็ด
สุดท้ายลุงจาเร็ดจากเมืองหลวงของจังหวัดแทบจะฉี่รดกางเกงเมื่อเห็นของชิ้นนั้น
การ์ดใบนี้เป็นโทเค็นดาบทหารฝ่ายเหนืออย่างชัดเจน!
เขาโทรหาแกรนท์ด้วยความตื่นตระหนก “แกรนท์ คุณกำลังมองหาความตายอยู่ใช่ไหม? คุณกล้ายอมรับคำสั่งสังหารนี้ได้อย่างไร”
“ ลุงจาเร็ด การ์ดใบนี้หมายความว่าอย่างไร” เสียงของแกรนท์สั่นเล็กน้อย
“สัญลักษณ์ดาบทหารภาคเหนือ” ลุงจาเร็ดพูดอย่างเย็นชา “ใครก็ตามที่ได้รับมัน ครอบครัวของเขาจะถูกฆ่าทั้งหมด!”
แกรนท์ตกตะลึง วิสัยทัศน์ของเขาเปลี่ยนเป็นสีดำและเขาก็เป็นลม
ถ้าเขารู้ว่าคำสั่งสังหารนี้น่ากลัวมาก เขาก็ยอมตายดีกว่ายอมรับมัน
ลุงจาเร็ดมองภาพนั้นอย่างระมัดระวังแล้วก็ขมวดคิ้วทันที “โทเค็นดาบทหารนี้ดูเหมือนจะแตกต่างจากที่อยู่ในไฟล์ ถ่ายรูปด้านหลังให้ฉันหน่อยสิ!”
ลุงเจเร็ดอดไม่ได้ที่จะกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ ครอบครัวโทมัสในเพรสตันมีความเกี่ยวข้องกับครอบครัวโทมัสในเมืองหลวงของจังหวัด พวกเขามาจากรากเดียวกัน
มาดามโทมัสรู้สึกสับสนขณะส่งรูปถ่ายไป
ด้านหน้าของสัญลักษณ์ดาบเป็นแผนที่กว้างของดินแดนทางตอนเหนือ แต่ด้านหลังไม่ใช่ดาบ แต่เป็นคำว่า ‘ปกป้อง’!
ลูกศิษย์ของลุงจาเร็ดหดตัวลง และดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความอิจฉาในขณะที่เขาถอนหายใจ “ครอบครัวโทมัสของคุณโชคดีที่ได้รับการคุ้มครองจากบุคคลนี้ จากนี้ไปจะไม่มีใครในสามจังหวัดของที่ราบภาคกลางกล้าแตะต้องคุณ!”
“คุณปู่จาเร็ด นี่คือของขวัญจากเบรย์ดอน!” ซาน่ากล่าว.
ลุงจาเร็ดตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าอย่างกรุณา “เจ้าหนุ่ม เจ้าต้องจำไว้ว่าอย่าเรียกบุคคลนั้นด้วยชื่อของเขาอีกในอนาคต ไม่เช่นนั้นจะเป็นการดูหมิ่นอย่างยิ่งและจะทำให้คุณเดือดร้อนมาก หากคุณสามารถทำได้ คุณควรโต้ตอบกับเขาให้มากขึ้น ในโลกนี้ไม่มีชายคนที่สองที่โดดเด่นกว่าเขาอีกแล้ว!”
“แน่นอน พี่ชายของฉัน เบรย์ดอน อยู่ในระดับนักรบ!” โจเซฟเป็นคนง่ายๆ และเขาพูดแบบนั้นด้วยสีหน้าภาคภูมิใจ
อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ทำให้ลุงจาเร็ดเยาะเย้ย “เดี๋ยวก่อน ระดับขุนศึกเหรอ? ไอ้หนู หยุดล้อเล่นได้แล้ว!”
“โจเซฟ อย่าก่อปัญหานะ คุณปู่จาเร็ด การ์ดใบนี้ทรงพลังมากเหรอ?”
ดวงตาของซาน่าเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ก่อนที่เบรย์ดอนจะจากไป เขาบอกว่าการ์ดโลหะสีดำนี้สามารถปกป้องเธอจากการถูกรังแกได้
Xana ไม่สนใจในตอนแรก แต่ตอนนี้เธอต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Braydon ให้มากขึ้น
“ซาน่า” ลุงจาเร็ดอธิบายอย่างอดทน “มีบางอย่างที่ไม่สามารถแบ่งปันกับบุคคลภายนอกได้ และฉันก็พูดมากเกินไปไม่ได้ อย่างไรก็ตาม มีโทเค็นดาบทหารอยู่สองประเภท!
“หนึ่งคือคำสั่งสังหาร เมื่อมีการออกคำสั่งฆ่าทางตอนเหนือ แม้แต่เทพสงครามก็ไม่สามารถหนีความตายได้!
“ทันทีที่มีการออกคำสั่งสังหาร กองทัพทั้งสิบกองใหญ่ของกองทัพภาคเหนือและชนชั้นสูงอีกล้านคนจะเตรียมพร้อม ดาบชี้ไปทางไหน ที่นั่นจะถูกทำลาย!
“อีกประการหนึ่งมีไว้เพื่อการปกป้อง เท่าที่ฉันรู้ โทเค็นการป้องกันไม่เคยปรากฏในโลกนี้เลย แม้ว่าจะเป็นคำสั่งสังหาร แต่ก็หายากที่จะเห็นมันสักครั้งในสามถึงห้าปี!”
–
ลุงจาเร็ดบอกซาน่าว่าในอนาคตเธอไม่ต้องกลัวใคร
ไม่มีใครในโลกนี้ที่จะกล้ารังแกเธอด้วยโทเค็นในมือของเธอ!
เพราะดินแดนทางเหนือเป็นผู้สนับสนุนของเธอ
โจเซฟเบิกตากว้าง และเขาอดไม่ได้ที่จะถามว่า “คุณปู่จาเร็ด ด้วยสัญลักษณ์นี้ สถานะของทีมหลักของควิลล์ในเมืองหลวงของจังหวัดจะควบคุมฉันได้หรือไม่”
“แม้แต่ทีมหลักของ Hansworth ส่วนกลางก็ยังไม่กล้าเข้าไปยุ่ง น้อยกว่าฉันมาก!” ลุงจาเร็ดวางสายโทรศัพท์ด้วยรอยยิ้มอันขมขื่น
อย่างไรก็ตาม โจเซฟรีบวิ่งไปหาซาน่าแล้วตะครุบเธอและตะโกนว่า “พี่สาวตัวเหม็น เอามันกลับมาให้ฉันด้วย” นี่พี่ชายของฉันมอบให้ฉัน!”
“ไร้สาระ มันคือ Braydon ที่มอบมันให้ฉัน!” ซาน่าไม่อยากมอบมันให้เขา
แกรนท์ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาไม่ได้คาดหวังว่ามันจะเป็นพรที่ซ่อนอยู่
เขาไม่คาดคิดว่าภัยพิบัติที่เขาก่อขึ้นในคืนนี้จะเป็นประโยชน์ต่อเขาอย่างมากจริงๆ โดยการพึ่งพาใบหน้าของลูกๆ ของเขา
“หยุดพูดเล่นได้แล้ว” แกรนท์กล่าว “ พรุ่งนี้ไปหาครอบครัวนีลในนามของฉันและขอโทษ เตรียมของขวัญอันล้ำค่า!”
“พ่อ ตอนนี้สบายดีแล้ว Braydon bro เข้ากันได้ง่ายมากจริงๆ!” โจเซฟไม่คิดว่าจำเป็น
แกรนท์เป็นคนเดียวที่หวาดกลัว เขากลับไปพักผ่อนรู้สึกเหนื่อยล้า
สำหรับคฤหาสน์ของตระกูลนีลนั้น มีแสงสว่างจ้า
ในวิลล่าแห่งหนึ่ง ลอร่า ควินน์ และคาฮิรา ซัมเมอร์อยู่ที่นั่น นอกจากนี้ยังมีหญิงสาวผู้สง่างาม Heather Sage
เฮเทอร์มาเยี่ยมป้าคาฮิราของเธอ เธอยิ้มเบา ๆ แล้วพูดว่า “ป้า มันดึกแล้ว ฉันควรจะไปแล้ว!”
“เฮเธอร์ อยู่สักพักเถอะ เบรย์ดอนจะกลับมาเร็วๆ นี้!” ลอร่าอยากให้เธออยู่ต่อ
อย่างไรก็ตาม เฮเทอร์มองไปที่ประตูและเห็นว่าไม่มีใครอยู่ที่นั่น ดวงตาอันสดใสของเธอหรี่ลง และเธอก็ยิ้มขณะลุกขึ้นยืน “ใช้ได้. เบรย์ดอนมีงานยุ่ง ดังนั้นฉันจะกลับไปเดี๋ยวนี้!”