เทพสงครามที่แข็งแกร่งที่สุด - บทที่ 72
72 หมาป่าแห่งตะวันออกคืนสู่เพรสตันอย่างสมศักดิ์ศรี
คนที่อยู่ตรงหน้าเขาเป็นผู้บัญชาการกองทหารของกองทัพต่อต้านการกบฏ
“กันเตอร์ เบลล์มาแล้วเหรอ?” ชายหนุ่มผู้แข็งแกร่งถามอย่างไม่แยแส
ข้างๆ มีชายชุดดำสี่คน ใบหน้าของพวกเขาคลุมด้วยผ้าพันคอสีดำ “เขาอยู่ข้างล่างแล้ว!”
ชายหนุ่มรูปร่างดียิ้มและชำเลืองมองที่ประตู ราวกับว่าเขากำลังรอกุนเตอร์อยู่
ส่วนกุนเตอร์เขาลงจากรถแล้วเดินไปที่ทางเดิน เขาเห็นคนหกคนยืนอยู่ตรงนั้น พวกเขาทั้งหมดแต่งกายด้วยชุดสีดำ และหน้าอกของพวกเขามีตราสัญลักษณ์ดาบเย็นชา
“ผู้คนจากดินแดนทางเหนือ?” กุนเตอร์ถึงกับตกใจ
“เชิญเข้ามา มีคนกำลังรอคุณอยู่!” ชายชุดดำเปิดประตูอย่างไม่แยแส
กุนเตอร์เข้าไปในห้องทำงานและเห็น Joel Zelinski ยืนอยู่ที่นั่น เขาหันไปมองชายหนุ่มหน้าตาดีที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ และม่านตาของเขาก็หดตัวลง
บนหน้าอกของชายหนุ่มมีดาบราชาแห่งภาคเหนือสีทองอยู่!
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าบุคคลนี้เป็นหนึ่งในสิบผู้บัญชาการของกองทัพต่อต้านกบฏ!
เขาไม่เพียงแค่ดูเด็ก แต่ยังหมายความว่าเขาเป็นเทพสงครามระดับเก้าด้วย!
ผู้บัญชาการกองทหารผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสิบคนของกองทัพทางเหนือ เทพเจ้าสงครามที่น่าสะพรึงกลัวทั้งสิบคนล้วนมีฉายาที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง!
ว่ากันว่าเทพเจ้าสงครามทั้งสิบนั้นภักดีต่อกษัตริย์ทางเหนือ
“สวัสดี ฉันกุนเตอร์ เบลล์” คุณเป็นคนโทรมาเมื่อกี้เหรอ?” กุนเตอร์ตกใจเล็กน้อย
“ใช่ มันเป็นฉันเอง เดิมที ไม่ใช่เรื่องของฉันเลยที่พวกคุณกำลังสืบสวนเบรย์ดอน นีล แต่ฉันเคยสมัครเกษียณอายุแล้ว บ้านของฉันอยู่ที่เพรสตัน ดังนั้นฉันจึงทำงานที่แผนกนักรบ ฉันกำลังเดินทางกลับบ้าน ดังนั้นฉันจะจัดการกับพวกคุณทุกคนระหว่างทาง!”
ชายหนุ่มหน้าตาแข็งแกร่งหัวเราะเบา ๆ
ข้างหลังเขา ชายสี่คนในชุดสีดำวางมือบนด้ามดาบ และเจตนาฆ่าของพวกเขาก็แพร่กระจายออกไป
ดวงตาของโจเอลกระตุก “รอ! เลขที่! เราไม่ได้ทำอะไรคุณ!”
“โอ้ เอาล่ะ ให้ฉันแนะนำตัวเองก่อน ฉันคือแดนนี่ คิว คุณได้ตรวจสอบคนที่คุณไม่ควรจะมี!”
ชายหนุ่มรูปร่างดีคือ Danny น้องชายของ Kathleen Que!
“หมาป่าแห่งตะวันออก แดนนี่ คิว จากกองทัพทางเหนือ!” โจเอลตกตะลึง
“สามปีที่แล้ว หมาป่าแห่งตะวันออกได้รับบาดเจ็บมากกว่าหมื่นคน เนื่องจากกองทัพที่เจ็ดภายใต้คำสั่งของเขาปกป้องจากการโจมตีจากต่างประเทศ กองพลแรกภายใต้การบังคับบัญชาของเขาเกือบพิการ!
“Danny Que หมาป่าแห่งตะวันออกซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้บัญชาการกองร้อย คลั่งไคล้ในคืนนั้น เขาถอดชุดทหารแล้วข้ามชายแดนไปต่างประเทศเพียงลำพัง เขาฆ่าทางของเขาเป็นระยะทาง 800 ไมล์เข้าไปในพื้นที่ห่างไกลของศัตรู ฆ่าทางของเขาผ่านห้าเขตเมือง และพบกองทหารศัตรูขนาดใหญ่สองกองที่ถอยกลับไปทางด้านหลังเพื่อพักผ่อน!
“มีคนมากกว่า 20,000 คนถูกฆ่าโดยคุณในคืนเดียว จากนั้นเป็นต้นมา คุณได้รับฉายาว่า Wolf of the East!
“เพราะเหตุนี้คุณจึงเกษียณก่อนกำหนด แต่กษัตริย์เหนือกลับไม่เห็นด้วยและทรงปราบปรามเรื่องนี้อย่างแข็งขัน เขาบังคับให้คุณอยู่ในดินแดนทางเหนือเป็นเวลาสามปี!”
–
ดวงตาของโจเอลเต็มไปด้วยความเคารพ ในกองทัพทุกคนจะบูชาผู้แข็งแกร่ง!
คนทั้งโลกรู้ดีว่ากองทัพฝ่ายเหนือให้ความสำคัญกับมิตรภาพ
“ไม่เลว” แดนนี่พูดเบา ๆ “คุณก็สอบสวนฉันเหมือนกันเหรอ”
“กรุณาอย่าเข้าใจผิด. ย้อนกลับไปตอนนั้นเหตุการณ์นี้ทำให้เกิดความโกลาหลครั้งใหญ่ นักศิลปะการต่อสู้หลายคนในโลกภายนอกรู้เรื่องนี้!” โจเอลหัวเราะอย่างขมขื่น
แดนนี่หัวเราะเบาๆ เขาไม่เคยเสียใจเรื่องนี้!
ถ้ามันเกิดขึ้นอีกครั้ง เขา แดนนี่ คิว จะต้องทำมันอีกครั้ง!
กองพลที่ 1 ของกองทหารที่ 7 เกือบถูกทำลายเมื่อสามปีที่แล้ว และทหารหลายหมื่นนายได้รับบาดเจ็บสาหัส แดนนี่ ผบ.กองร้อย จะไม่โกรธได้อย่างไร?
กองทัพภาคเหนือถูกหลอก
อีกฝ่ายได้ส่งผู้คน 3,000 คนไปยังดินแดนทางตอนเหนือเพื่อหารือเกี่ยวกับเรื่องต่าง ๆ ในนามของการสื่อสารที่เป็นมิตร
ในความเป็นจริง พวกเขาส่งทั้งสามกองทัพมา!
ในท้ายที่สุด ทันทีที่กลุ่มแลกเปลี่ยนข้ามพรมแดน พวกเขาก็เปิดฉากการโจมตีอย่างไม่คาดฝัน ทำให้ทหารของกองพลที่ 1 ของกองพันที่ 7 ได้รับบาดเจ็บสาหัส
อย่างไรก็ตาม กฎเหล็กของกองทัพทางเหนือคือเนื่องจากพวกเขาเป็นศัตรู พวกเขาจึงไม่ยอมให้ศัตรูจากต่างประเทศข้ามประตูของดินแดนทางเหนือ
แม้ว่าทหารของแผนกที่หนึ่งจะถูกบังคับให้เผชิญหน้ากับศัตรูและถูกโจมตีจากตำแหน่งที่เสียเปรียบ แต่ก็ไม่มีใครกลัวการสู้รบ พวกเขาเฝ้าประตูแห่งความตายและไม่ถอยกลับ เกือบทั้งหมดเสียชีวิตในสนามรบ!
มีผู้เสียชีวิตในสนามรบ 7,692 คน เสื้อผ้าสีดำของพวกเขาถูกฉีกออกเป็นชิ้นๆ และทุกคนมีอาการบาดเจ็บสาหัสที่หน้าอก ไม่มีใครถอย ไม่มีใครรอด และทั้งหมดก็เสียชีวิตหน้าประตู!
แดนนี่มาถึงด้วยตนเอง คืนนั้น เขาบ้าคลั่งและข้ามพรมแดนเพียงลำพังด้วยดาบเย็นชา สังหารศัตรูผ่านประเทศศัตรูที่อยู่ห่างจากชายแดนแปดร้อยไมล์!
คืนนั้น ทหารทุกนายของกองทัพภาคเหนือสวมผ้าพันคอสีขาวและประจำการอยู่ที่ชายแดน พวกเขาชักดาบเย็นออกมาและรัศมีการสังหารของพวกเขาก็ลอยขึ้นไปบนท้องฟ้า พวกเขายืนอยู่หน้าประตูประเทศและชี้ดาบไปที่ต่างประเทศนอกชายแดน!
คืนนั้น เบรย์ดอนนำทัพและรอการกลับมาของแดนนี่
เขากลับมาและได้รับการต้อนรับจากทหารหลายล้านคนจากกองทัพภาคเหนือ
หาก Danny เสียชีวิตในการสู้รบ Braydon จะนำทหารม้าหุ้มเกราะจำนวนล้านคนของกองทัพฝ่ายเหนือและสังหารพวกเขาผ่านระยะทาง 8,000 ไมล์ไปยังประเทศอื่น ๆ เพื่อต้อนรับการกลับมาของ Wolf of the East!
คืนนั้น แดนนี่จึงบ้าคลั่งและทำผิดพลาดครั้งใหญ่ ในท้ายที่สุด กษัตริย์ Braydon พี่ชายคนโตของเขาเป็นผู้ปกป้องเขาและข่มขู่ประเทศเล็กๆ นอกชายแดน ทำให้พวกเขาเข้าใจว่าหาก Danny ล้มตายในดินแดนของพวกเขา นั่นจะเป็นวันที่ดาบของกษัตริย์แห่งภาคเหนือจะลงมา บนดินแดนของพวกเขา!
ตลอด 5,000 ปีที่ผ่านมา พวกเขาไม่เคยกลัวศัตรูจากต่างประเทศเลย
มีประโยคนี้ “บรรดาผู้ที่รุกรานอำนาจของ Hansworth ผู้ยิ่งใหญ่จะถูกฆ่าไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ห่างไกลแค่ไหนก็ตาม!”
กองทัพฝ่ายเหนือประจำการอยู่ที่ชายแดน และหน้าที่ของพวกเขาคือปกป้องฮันส์เวิร์ธและชายแดน
พวกเขาเกิดมาเพื่อปกป้องแฮนส์เวิร์ธ ตราบใดที่กองกำลังต่างชาติบุกเข้ามา พวกเขาจะถูกสังหารอย่างไร้ปรานี
นี่คือกองทัพฝ่ายเหนือ!
แดนนี่มองออกไปนอกหน้าต่างท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดมิดแล้วยิ้มจางๆ “มันเริ่มจะสายแล้ว ถ้าคุณสองคนมีคำพูดสุดท้ายก็พูดมา!”
“ไม่ เราไม่รู้จริงๆ ว่าเราทำอะไรผิด!” ใบหน้าของโจเอลเปลี่ยนเป็นสีเขียว
มีเพียงกุนเตอร์เท่านั้นที่ตระหนักรู้อย่างน่าตกใจ “คุณแค่บอกว่าเราตรวจสอบคนที่เราไม่ควรมี คนนี้คือเบรย์ดอน นีลใช่ไหม?”
“บิงโก!” แดนนี่พูดพร้อมกับยิ้มครึ่งๆ
ใบหน้าของโจเอลเปลี่ยนเป็นสีเขียวยิ่งขึ้น “อัจฉริยะคนนี้คือใคร? เราเพียงทำตามขั้นตอนและทำการสอบสวนเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เราพบเพียงข้อมูลเกี่ยวกับชีวิตเจ็ดปีของเขาตั้งแต่เกิด เราไม่รู้อะไรเลย!”
“เขาเป็นอัจฉริยะ เป็นตำนานที่ยังมีชีวิตอยู่!”
ดวงตาของแดนนี่เป็นประกายด้วยความเชื่อที่คลั่งไคล้
เมื่อมองดูเพียงลำพัง แม้แต่ผีก็ไม่เชื่อว่าเขา แดนนี่ ไม่ใช่แฟนตัวยงของคิงเบรย์ดอน!
คนทั้งสิบคนที่แดนนี่พากลับมาล้วนมีศรัทธาอันเร่าร้อนในสายตาของพวกเขา เมื่อพวกเขาพูดถึงเบรย์ดอน แววตาของพวกเขาก็เปลี่ยนไป
“ฉันรู้จักศาสตราจารย์นีล” เขาอาศัยอยู่ที่มหาวิทยาลัยเพรสตัน!” กุนเตอร์อธิบาย
“ศาสตราจารย์นีล? เขาคงจะสนุกมากแน่ๆ เขาเป็นศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยเพรสตันเหรอ?” แดนนี่อดไม่ได้ที่จะกลอกตา
เจ้าเหนือหัวได้แอบออกจากทางเหนือและกลับมาที่เพรสตันเพื่อเป็นอาจารย์ในมหาวิทยาลัยแห่งหนึ่ง
“ดูเหมือนเขาจะเหนื่อยกับชีวิตในภาคเหนือจริงๆ!” แดนนี่กล่าวว่า
แดนนี่ไม่เคยคิดที่จะฆ่ากุนเตอร์และคนอื่นๆ ด้วยซ้ำ เขาแค่อยากทำให้พวกเขาหวาดกลัวและทำให้พวกเขาหยุดการสอบสวนเบรย์ดอน
หลังจากที่แดนนี่จากไปพร้อมกับชายทั้งสิบคน แผ่นหลังของโจเอลและกุนเตอร์ก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ
ต่อหน้าคนแบบนี้ คงเป็นการโกหกถ้าบอกว่าเขาไม่กลัวและประหม่า!
ทั้งสองมองหน้ากันและยิ้มอย่างขมขื่น พวกเขาหวาดกลัวจริงๆ!
อีกด้านหนึ่ง ในร้านอาหารที่หรูหราที่สุดในเพรสตัน
ถ้วยทองคำที่ไม่เคยหลับใหล!
ห้องอาหารทั้งหมดได้รับการออกแบบให้มีความอลังการและอลังการ ในตอนกลางคืนแสงสีทองที่สดใสและรัศมีอันสูงส่งทำให้ผู้คนตรวจสอบโดยอัตโนมัติว่าพวกเขามีเงินในกระเป๋าเพียงพอหรือไม่ก่อนที่จะเข้าไป
ที่ทางเข้าร้านอาหาร คนเฝ้าประตูในชุดบริการสีเหลืองโค้งคำนับอย่างสุภาพ “ท่านผู้มีบัตรวีไอพีหรือไม่?”