เทพสงครามที่แข็งแกร่งที่สุด - บทที่ 43
43 รับไม่ได้นะ!
“ใจเย็นๆ หน่อย ประธานสมิธ นั่งลงแล้วคุยกัน!” หลุยส์ไม่รู้เรื่องราวภายใน
หญิงชราเซจพูดขึ้นและกล่าวว่า “คาร์เตอร์ ลูกเขยของฉัน เบรดอน ทำให้ครอบครัวสมิธขุ่นเคืองได้อย่างไร”
“คุณหญิงชราเซจ คุณก็มาที่นี่ด้วย!”
คาร์เตอร์ยับยั้งท่าทีของตนและก้าวไปข้างหน้าเพื่อโค้งคำนับต่อหญิงชราเซจ
ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม อาวุโสของหญิงชราเซจก็ชัดเจนให้ทุกคนเห็น!
นอกจากนี้ ผู้อาวุโสของตระกูลขุนนางทั้งเจ็ดยังเคร่งครัดในเรื่องกฎเกณฑ์เป็นอย่างมาก หากคาร์เตอร์กล้าพูดจาหยาบคาย อาจารย์สมิธผู้เฒ่าจะไม่ยอมปล่อยเขาไปเมื่อเขากลับถึงบ้าน!
มันเป็นปรากฏการณ์ทั่วไปที่คนรุ่นเก่าจะทำตามกฎไม่ว่าจะเป็นในชนบทหรือในเมือง
ปรากฏการณ์นี้ยิ่งเด่นชัดในหมู่คนรวยและคนมีอำนาจ
ความโกรธของคาร์เตอร์ยังไม่ลดลงและเขายังคงยืนกรานต่อไป “ซีค มาที่นี่เถอะ คุณลุงเซจสนับสนุนคุณและเรียกร้องความยุติธรรมให้คุณ ลูกชายคนโตของตระกูลนีลทำร้ายคุณถึงขนาดนี้ นี่มันยอมรับได้หรือเปล่า”
ซีค ชายหนุ่มรูปหล่อปรากฏตัวต่อหน้าฝูงชนด้วยใบหน้าซีดเผือก
เบรย์ดอนได้รับบาดเจ็บที่ทางเข้าเพรสตันซิตี้เมื่อเช้านี้ แผลเจาะไหล่ของเขา ไม่ใช่บาดแผลเล็กน้อย
เลียมยิ้มเล็กน้อยและพูดว่า “มันเป็นแค่แผลเล็กๆ บนผิวเท่านั้น และไม่มีอะไรต้องกังวล!”
“นี่เป็นอาการบาดเจ็บเล็กน้อยใช่ไหม?”
ปอดของคาร์เตอร์แทบจะระเบิดจากความโกรธ เขาหันกลับมาและตกตะลึงขณะถามว่า “คุณคือเลียมใช่ไหม”
“คาร์เตอร์ คุณเป็นยังไงบ้าง?” เลียมหัวเราะเบาๆ
ในท้ายที่สุด คาร์เตอร์ดูเหมือนเห็นผี ทุกคนรู้ว่าเลียมตายไปแล้วนานกว่าสิบปี
โดยไม่คาดคิดเขายังมีชีวิตอยู่
ชายที่ใส่ชุด Hansworth ที่อยู่ข้างๆ เขา ชื่อวิลเลียม สมิธ ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากพ่อของซีคและเป็นเจ้านายคนที่สองของตระกูลสมิธ!
เขาโกรธมาก “เลียม คุณปกป้องรุ่นน้องของคุณมากเกินไป!”
“คุณทำให้ลูกชายของฉันบาดเจ็บถึงขนาดนี้ เราคงทำไม่ได้ถ้าครอบครัวนีลไม่ยอมอธิบายให้เราเข้าใจในวันนี้!” คาร์เตอร์โบกมือ
“ครอบครัวสมิธต้องการคำอธิบายอะไร” เลียมถามตอบกลับ
“มันง่ายมาก แค่ขอให้เบรย์ดอนออกมา เขาเป็นลูกชายคนโตของตระกูลนีล และฉันจะไม่ทำร้ายเขา เขาเพียงแค่ต้องคุกเข่าลงและยอมรับความผิดพลาดของตนเอง แล้วเรื่องนี้ก็จะจบลง!”
คาร์เตอร์นั่งลงข้างๆ เขาและกล่าวถึงเงื่อนไขของเขาพร้อมกับดื่มชา
พี่น้องสองคน เลียมและหลุยส์ ต่างมองหน้ากัน พวกเขาสัมผัสได้ถึงความโกรธของกันและกัน
คาร์เตอร์ยังรู้ด้วยว่าเบรย์ดอนเป็นบุตรชายคนโตของตระกูลนีล
เขาคือผู้สืบทอดตำแหน่งในอนาคตของ Neal Group เบรย์ดอนจะเชิดหน้าชูตาในเพรสตันซิตี้ได้อย่างไรหลังจากถูกทำให้ขายหน้าเช่นนี้
เฮเทอร์ตะโกนว่า “ซีคเป็นคนรังแกเบรย์ดอนก่อน!” เฮเทอร์ตะโกน
“คุณไม่เข้าใจกฎ ถอยออกไป คุณไม่มีสิทธิ์พูดที่นี่!” คุณหญิงชราเซจเคาะพื้นด้วยไม้เท้าของเธอ
เฮเทอร์เป็นเพียงเด็กสาวจากรุ่นน้องและไม่มีสิทธิ์ที่จะขัดจังหวะ
ตามที่ใครๆ ก็จินตนาการได้ เฮเทอร์ทำปากยื่นแต่ยังคงยืนเฉย โดยรู้สึกเสียใจ
ผลก็คือเบรย์ดอนเป็นคนพูดกับเธอว่า “คุณย่า ถ้าเธอต้องการก็ปล่อยให้เฮเทอร์พูดเถอะ สถานะของคู่หมั้นของฉันสูงกว่าสถานะของตระกูลสมิธมาก!”
“ใครเป็นคู่หมั้นของคุณ อย่าพูดไร้สาระ!” เฮเทอร์กัดฟันแน่นในใจ อยากจะกัดไอ้สารเลวเบรย์ดอนคนนี้ให้ตายไปเลย
เขาไม่ส่งเสียงแม้แต่ตอนที่เขาถูกกลั่นแกล้งก่อนหน้านี้
ผลก็คือ เมื่อเขาเปิดปากจะพูดออกไป เขาก็แทบจะพูดไม่ออกเลย!
ดวงตาของซีคร้อนรุ่มด้วยความอิจฉา เขาติดตามเฮเทอร์มาเป็นเวลานาน แต่เธอไม่เคยชอบเขาเลย
ในที่สุดเธอก็ได้จีบเบรย์ดอนต่อหน้าเขา
“ลุง คุณพ่อ!” ซีคพูดเสียงแหบพร่า
“คุณร้องหาอะไรอยู่ คุณไร้ประโยชน์! คุณต้องได้รับความยุติธรรมวันนี้!” คาร์เตอร์ดุ
ซีครู้สึกอิจฉาและพูดว่า “ครอบครัวสมิธไม่ได้กลัวครอบครัวนีลเลย ทำไมเราไม่ปล่อยให้มิสเตอร์ซิมเมอร์แมนลงมือจัดการล่ะ”
“เงียบปากซะ!”
ตบ!
วิลเลียมหันกลับมาและตบซีค ทำให้เขาล้มลงกับพื้น
ดวงตาของคาร์เตอร์กลายเป็นเย็นชา เขาไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็น
มีปัญหาเกิดขึ้นชัดเจนที่นี่
คุณซิมเมอร์แมนคนนั้นเป็นใคร?
เขาเป็นไพ่เด็ดอย่างเห็นได้ชัด เพราะผู้นำทั้งสองของตระกูลสมิธต้องการปกปิดการมีอยู่ของเขา
คุณหญิงชราเซจขมวดคิ้ว “พอได้แล้ว! เบรย์ดอน คุณไม่สมควรทำร้ายเขามากขนาดนั้น ขอโทษทีแล้วทุกอย่างจะจบลง!”
“ขอโทษเหรอ? คุณหญิงชราเซจ คุณลำเอียงเกินไปแล้ว เบรย์ดอนต้องคุกเข่าลงและขอโทษ ไม่งั้นครอบครัวนีลจะรับผลที่ตามมาไม่ได้!”
วันนี้วิลเลียมมีความมุ่งมั่นที่จะทำให้เบรย์ดอนอับอาย และทำให้เขากลายเป็นตัวตลกของเมืองเพรสตันซิตี้
“น่าสนใจ!”
สถานการณ์ของการโต้ตอบกันแบบตาต่อตาดึงดูดความสนใจของทุกคน เมื่อเบรย์ดอนตอบกลับด้วยคำว่า ‘น่าสนใจ!’
เบรย์ดอนวางมือไว้ข้างหลังแล้วพูดว่า “คุณยาย คุณขอให้ผมขอโทษ แต่คุณลำเอียงไปทางครอบครัวสมิธมากเกินไป”
“อะไรวะเนี่ย?”
ดวงตาของคาร์เตอร์เบิกกว้างด้วยความตกใจเมื่อเขาคิดว่าเบรย์ดอนเป็นบ้า
คุณหญิงชราเซจมีอคติต่อตระกูลสมิธหรือเปล่า?
ใครก็ตามที่มีสายตาอันเฉียบแหลมสามารถมองเห็นได้ว่านางมีความลำเอียงต่อเบรย์ดอน!
ประเด็นสำคัญคือคุณลุงเซจยิ้มแห้งๆ แล้วพูดว่า “คาร์เตอร์ถือเป็นพี่น้องร่วมสาบานของฉัน ไม่ว่าครอบครัวสมิธจะขัดใจคุณอย่างไร คุณต้องยอมจำนนเพื่อฉันคืนนี้และปล่อยให้ครอบครัวสมิธได้ไป!”
หลังจากที่เธอพูดจบ คาร์เตอร์ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
เมื่อไรตระกูลชีถึงได้ตกต่ำถึงขนาดนี้?
เขาไม่สามารถแม้แต่จะไปขัดใจเด็กเล็กๆ คนหนึ่งได้หรือ?
นี่เป็นเรื่องตลกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก!
เบรย์ดอนพยักหน้าเล็กน้อยและหันกลับมาด้วยใบหน้าไร้ความรู้สึกขณะกล่าวว่า “ครอบครัวสมิธต้องการให้ฉันคุกเข่าและขอโทษใช่ไหม”
“ถูกต้องแล้ว!” ซีคจ้องมองเขาเหมือนกับว่าเขาเป็นงูพิษ
เบรย์ดอนหัวเราะเบาๆ และพูดว่า “ฉันกลัวว่าครอบครัวสมิธจะรับมันไม่ได้!”
“หากเจ้ากล้าคุกเข่า ตระกูลชีจะต้องรับมือได้แน่นอน!” คาร์เตอร์มีท่าทีข่มขู่
ดวงตาของเบรย์ดอนเย็นชาลง เนื่องจากครอบครัวสมิธตั้งใจที่จะหาทางตายด้วยตัวเอง เขาจึงจะทำให้ความปรารถนาของพวกเขาเป็นจริง!
ทันทีที่เสื้อคลุมสีดำของเขาถูกถอดออก…
“คุณคุกเข่าไม่ได้นะ!”
คุณหญิงชราเซจยืนขึ้นด้วยความตกใจ
เสียงเก่าแก่ดังขึ้นจากนอกห้องโถงอันสว่างไสว ทำให้สมาชิกในครอบครัวสมิธตกใจและรีบหันกลับไปมอง
ชายชราผมขาววิ่งเข้ามาพร้อมกับไม้เท้าและตะโกนว่า “คุณคุกเข่าไม่ได้ คุณคุกเข่าไม่ได้…”
“พ่อมาที่นี่ทำไม!” คาร์เตอร์รีบเข้าไปช่วยพยุงเขาขึ้น
ตบ!
อาจารย์สมิธตบเขาเมื่อเขาเข้ามาหาและดุเขาอย่างโกรธจัดด้วยดวงตาแดงก่ำ “ไอ้สารเลว คุกเข่าลงซะ!”
“พ่อ?” คาร์เตอร์ตกตะลึง
“คุกเข่าลง!!!”
คาร์เตอร์ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากคุกเข่าลงเมื่อเห็นว่าท่านอาจารย์สมิธโกรธขนาดไหน
ในช่วงเวลาต่อมา ฉากที่ทำให้ทุกคนในครอบครัวสมิธตกตะลึงก็ปรากฏขึ้น
ท่านผู้เฒ่าสมิธคุกเข่าลงข้างหนึ่งและกล่าวว่า “ขอแสดงความนับถือจากครอบครัวสมิธจากเมืองเพรสตัน ผู้บัญชาการเบรดอน!”
“พี่ชายสาม คุณกำลังทำอะไรอยู่?!”
“ฉันอยู่ที่นี่ ดังนั้นไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ฉันก็จะปกป้องลูกๆ ของคาร์เตอร์!” หญิงชราเซจเดินไปข้างหน้าเพื่อช่วยเขาลุกขึ้น
เมื่อวิลเลียมได้ยินคำว่า “ผู้บัญชาการ” เขาก็ตกตะลึง
เขาอาจจะไม่เชื่อสิ่งที่คนอื่นพูด แต่สิ่งที่พ่อของเขาพูดต้องเป็นความจริง!
นั่นเป็นผู้บัญชาการ!
หนึ่งในห้าแม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่ของโลก ผู้ยืนอยู่บนยอดเขาทานิช
โดยปกติแล้วเขาเป็นสมาชิกของทีมหลักของเพรสตันซิตี้ และครอบครัวสมิธก็ไม่สามารถทำให้เขาขุ่นเคืองได้
หากพวกเขาทำให้ทีมหลักของเพรสตันซิตี้โกรธ ครอบครัวสมิธจะถูกตราหน้าว่าเป็นครอบครัวศิลปะการต่อสู้โบราณที่มีระดับความอันตรายระดับ A1 ครอบครัวสมิธทั้งหมดจะถูกกำจัด และไม่มีใครรอดพ้นจากคนแก่ คนหนุ่ม ผู้หญิง และเด็ก!
หน่วยปฏิบัติการพิเศษนั้นมีตัวตนเสมือนพระเจ้า
พวกเขามีสิทธิพิเศษและสิทธิ์อันน่ากลัวที่จะลงมือทำก่อนแล้วค่อยรายงานในภายหลัง
ตามที่ได้กล่าวไปก่อนหน้านี้ว่า เมื่อทีมปฏิบัติการพิเศษเข้ามารับผิดชอบ ใครก็ตามที่พยายามหยุดพวกเขาจะถูกฆ่าอย่างไร้ความปราณี!
พวกเขาเข้มงวดขนาดนั้นเลย
หน่วยปฏิบัติการพิเศษเป็นองค์กรที่มีลำดับชั้น ในแต่ละเมืองระดับมณฑล จะมีสมาชิกอย่างเป็นทางการประจำการอยู่ที่นั่น เพื่อนำสมาชิกบางคนไปขัดขวางนักศิลปะการต่อสู้โบราณ
ข้างบนพวกเขาคือบรรดาผู้นำทีมหลักของเพรสตันซิตี้
ทีมหลักของเพรสตันซิตี้แบ่งออกเป็นสมาชิกที่ไม่ใช่เจ้าหน้าที่ สมาชิกอย่างเป็นทางการ ระดับกัปตัน ระดับรองกัปตัน และระดับหัวหน้าทีม!
ทีมหลักของเพรสตันซิตี้ไม่จำเป็นต้องรายงานให้ใครทราบ ทุกอย่างได้รับการรายงานโดยตรงไปยังทีมหลักของเซ็นทรัลฮันส์เวิร์ธ
ทีมหลักของ Central Hansworth มีเขตอำนาจศาลเหนือสามจังหวัดกลางและมีแผนกต่างๆ มากมาย
อย่างไรก็ตาม มีผู้บัญชาการเพียงคนเดียวเท่านั้น นั่นก็คือหัวหน้าทีมหลัก!
ครอบครัวสมิธไม่สามารถที่จะล่วงเกินบุคคลสำคัญเช่นนี้ได้
เบรย์ดอนวางมือไว้ข้างหลังแล้วพูดเบาๆ “ฉันเคยพูดไปแล้วว่าครอบครัวสมิธรับไม่ได้ถ้าฉันคุกเข่าแบบนี้!”