เทพสงครามที่แข็งแกร่งที่สุด - บทที่ 3
ฮันส์เวิร์ธ วอร์เบลด 3
เบรย์ดอน นีลหันหลังแล้วจากไป โดยทิ้งประโยคหนึ่งไว้ว่า “เอียน ลาร์สันอาจทำผิด แต่เขาเป็นผู้บริสุทธิ์!”
ด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ ผู้คนกว่าพันคนก็เก็บดาบของตนเข้าฝักและติดตามเบรดอน
“ผู้บัญชาการ กลับมาที่ฮันส์เวิร์ธเหนือพร้อมกับพวกเรา!” คาร์ล เมสันเดินตามหลังเขาไปอย่างรวดเร็ว
เบรย์ดอนไม่ตอบ เนื่องจากเขาเลือกที่จะกลับเพรสตัน เขาจึงมีเรื่องต้องทำเป็นธรรมดา
คาร์ลลังเลก่อนจะพูดว่า “การกลับมาครั้งนี้เป็นเพียงเพื่อพิธีมอบมงกุฎเท่านั้น หลังจากพิธีเสร็จสิ้น ตราบใดที่คุณกลับมาที่ฮันส์เวิร์ธเหนือ เราขอรับรองว่าจะไม่มีใครทำร้ายคุณ!”
“ทำร้ายฉันเหรอ” เบรย์ดอนหยุดพูดพร้อมกับยิ้มจางๆ
คาร์ลยิ้มอย่างขมขื่นราวกับว่าเขาเพิ่งตระหนักถึงอะไรบางอย่าง
อย่างไรก็ตาม มีบางสิ่งที่ Braydon ไม่ต้องการความช่วยเหลือจากคนภายนอก
“ฉันกลับมาที่เมืองหลวงเพื่อฆ่าคนสามคน!” เบรย์ดอนพูดอย่างเฉยเมย
คาร์ลตกตะลึง เขาอยากบอกว่าเขาจะทำสิ่งเหล่านี้เพื่อเบรย์ดอน
อำนาจพิเศษของทีมหลัก Northern Hansworth นั้นช่างน่าทึ่งยิ่งนัก!
ตอนนี้ที่เบรย์ดอนปฏิเสธที่จะพูดอะไร คาร์ลก็ไม่กล้าที่จะถามอะไรต่อ
กลุ่มคนเหล่านี้ออกจากท่าเทียบเรือ มีรถสีดำจอดอยู่ข้างนอกมากถึง 20 คัน ซึ่งตรงกับอายุของเบรย์ดอน รถแต่ละคันมีมูลค่ามากกว่าหนึ่งล้านดอลลาร์
หญิงชราผมสีเงินถือไม้เท้าหัวมังกรยืนอยู่ตรงนั้น และหญิงสาวสวยคนหนึ่งยืนอยู่ข้างๆ เธอ ชุดกีฬาสีฟ้าอ่อนของเธอเน้นรูปร่างที่สมบูรณ์แบบของเธอ และขาที่ยาวของเธอสะดุดตาเป็นพิเศษ
เด็กผู้หญิงคนนั้นคือเฮเทอร์ เซจ ผู้หญิงที่มีความสามารถมากที่สุดของเพรสตัน เธอเป็นคนพูดว่าเบรย์ดอนดูน่าเกลียดเมื่อสวมเสื้อผ้าธรรมดาเมื่อคืนนี้ด้วย
“คุณย่า พวกเราคอยกันมาครึ่งชั่วโมงแล้วนะ!” เธอทำปากยื่นด้วยความไม่พอใจ
เฮเทอร์รู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย เธอรู้สึกว่าคู่หมั้นของเธอซึ่งเธอไม่เคยพบมาก่อนนั้นเย่อหยิ่งเกินกว่าที่จะทำให้เธอและยายต้องรอนานขนาดนั้น
คุณหญิงชราเซจพูดอย่างใจเย็น “รอก่อน ถ้าวันนี้คุณไม่เจอเขาและกล้าออกไป ฉันจะหักขาคุณ!”
“เขาสำคัญขนาดนั้นเลยเหรอ” เฮเทอร์โกรธในใจลึกๆ
ที่ทางออกท่าเรือที่กว้างขวาง เบรย์ดอนที่สวมเสื้อผ้าธรรมดาเพิ่งปรากฏตัวขึ้น
“เขาอยู่ที่นี่!” นิ้วของหญิงชราเซจสั่นเทา
“เป็นเขาจริงๆ นะ!”
เฮเทอร์ก็เห็นเขาเช่นกัน และเธอยังเห็นชายหนุ่มนับพันคนสวมชุดสีดำและผ้าพันคอสีดำอยู่ข้างหลังเบรย์ดอนอีกด้วย
มีคนนับพันคอยคุ้มกันเขา ช่างเป็นการแสดงที่ยิ่งใหญ่อลังการจริงๆ!
เขาเป็นใคร?
ดวงตาของเฮเทอร์เต็มไปด้วยความอยากรู้
ทั้งชายชราและหญิงสาวยังไม่ก้าวออกมาข้างหน้า ก็มีเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันเกิดขึ้น
จากทางทิศตะวันออก มีร่างที่ไร้เทียมทานปรากฏขึ้น ใบหน้าเหลี่ยมของเขาเต็มไปด้วยผม และหลังจากตัดแต่งแล้วก็ดูสบายตัวมาก
ดวงตาที่เหมือนเสือของเขาเต็มไปด้วยความโกรธ และทุกก้าวที่เขาเดินทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน เมื่อเขาปลดปล่อยออร่าของเขา ผู้คนริมถนนก็กลัวที่จะชมการแสดง
“คาร์ล เมสัน คุณล้ำเส้นไปแล้ว!”
ชายตาเสือคือผู้บัญชาการของ Central Hansworth ชื่อ Zayn Ziegler
มีเจ็ดสิบสองเมืองในสามจังหวัดของเซ็นทรัลฮันส์เวิร์ธ และมีหน่วยปฏิบัติการพิเศษแปดสิบเอ็ดหน่วยที่อยู่ภายใต้เขตอำนาจของทีมหลักของเซ็นทรัลฮันส์เวิร์ธ!
แต่ละเมืองจะมีทีมละหนึ่งทีม ทีมปฏิบัติการพิเศษมีหน้าที่ความรับผิดชอบมากมาย พวกเขาไม่สนใจเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ทั่วไปและมักจะจัดการกับเรื่องยากๆ มากกว่า
เมื่อใดก็ตามที่มีเหตุการณ์แปลกประหลาด มักจะเป็นทีมปฏิบัติการพิเศษที่เข้ามาแทรกแซงโดยตรง
คาร์ลเหลือบมองเขา “คุณจะทำอะไรได้ถ้าฉันล้ำเส้นล่ะ หั่นฉันเป็นชิ้น ๆ เหรอ”
“ทำไมถึงเป็นคุณ!”
Zayn Ziegler แทบจะระเบิดอารมณ์โกรธออกมา ผู้ชายคนนี้มีชื่อเสียงพอๆ กับเขา แต่เขาไม่คาดคิดว่าเขาจะไร้ยางอายถึงขนาดนี้ในวันนี้
เขาตั้งใจจะเสียหน้าใช่ไหม?
Zayn Ziegler โกรธมาก “แม่ทัพใหญ่ทั้งห้าคนของประเทศต่างก็มีหน้าที่ของตนเอง พวกเขาถูกห้ามอย่างเด็ดขาดไม่ให้ข้ามพรมแดน ผู้ที่ฝ่าฝืนกฎจะถูกแจ้งความและลงโทษ คุณมุ่งมั่นที่จะสร้างความอับอายและทำให้ฉันรำคาญเช่นนี้หรือ”
คาร์ลกลอกตาและไม่สนใจที่จะตอบ
ไม่ไกลนัก คุณหญิงชราเซจกำลังถือไม้เท้าที่มีหัวเป็นมังกร มือของเธอสั่นเล็กน้อย
“คาร์ล เมสัน เสือแห่งฮันส์เวิร์ธเหนือ และเซน ซีเกลอร์ ดาบแห่งทุ่งราบภาคกลาง” เธอกล่าวด้วยเสียงต่ำ “พวกมันมาแล้ว!”
“คุณยาย ตอนที่ปู่ยังมีชีวิตอยู่ เขาไม่ได้บอกว่าปู่เป็นคนยืนอยู่บนยอดเขาทานิชหรอกหรือ?”
เฮเทอร์แลบลิ้นและไม่กล้าที่จะพูดอะไรอีก
หญิงชราเซจเม้มริมฝีปากบางๆ ของเธอ เธอรู้ว่าคนใหญ่คนโตสองคนนี้ช่างน่ากลัวขนาดไหน เธอยังรู้ด้วยว่าชายหนุ่มที่สวมผ้าพันคอสีดำอยู่ข้างหลังพวกเขาเป็นใคร!
มหาเศรษฐีทั้งสองนี้ไม่จำเป็นต้องกล่าวถึงตระกูลใหญ่ทั้งเจ็ดแห่งเพรสตันด้วยซ้ำ ด้วยคำพูดเพียงคำเดียว พวกเขาสามารถทำให้ตระกูลใหญ่ทั้งเจ็ดหายไปในชั่วข้ามคืน
เมื่อถึงเวลานั้นไม่มีใครจะพูดอะไรแทนเจ็ดตระกูลใหญ่ และไม่มีใครกล้าถามด้วยซ้ำ
เบรย์ดอนกำลังมองดูหญิงชราเซจอยู่แล้ว และรอยยิ้มอันอ่อนน้อมก็ปรากฏบนริมฝีปากของเขา ริมฝีปากบางของเขาขยับเล็กน้อย “เราไม่ได้เจอกันมาสองสามปีแล้ว เจ้าคนเล็ก เจ้าอยากจะรายงานให้ผู้บังคับบัญชาระดับสูงและลงโทษใคร”
แผ่นหลังของเบรย์ดอนหันไปทางเซนและคนอื่นๆ เมื่อเขาพูดอย่างใจเย็น
เปลือกตาทั้งสองข้างของ Zayn กระตุก และดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและความไม่เชื่อ ขณะที่เขาหันไปมองด้านหลังของชายที่สวมเสื้อผ้าธรรมดา
ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดง แล้วเขาร้องออกมา “ผ้าฝ้าย… อะไรนะ?!”
“อะไร?”
เบรย์ดอนหันกลับมาช้าๆ พร้อมด้วยรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้าของเขา
ทันทีที่ใบหน้าของเขาปรากฏขึ้น Zayn Ziegler ผู้โด่งดังในสามจังหวัดของที่ราบภาคกลางก็คุกเข่าลงข้างหนึ่งและกล่าวว่า “ผู้บัญชาการของ Central Hansworth, Zayn Ziegler ยินดีต้อนรับการกลับมาของราชาภาคเหนือ!”
เบรย์ดอนดีดนิ้วและยิ้ม เป็นสัญญาณให้เขาลุกขึ้นมาพูดคุย
เซนเกาหัว “เมื่อไม่กี่วันก่อน มีข่าวลือว่าคุณจะกลับมา ฉันไม่เชื่อ ฉันไม่นึกว่าคุณจะกลับมาจริงๆ!”
“คุณกับฉันต่างก็เป็นผู้บัญชาการ ไม่จำเป็นต้องถ่อมตัวขนาดนั้น!” เบรย์ดอนเดินไปข้างหน้า
ใบหน้าของเซนเริ่มซีดลง
ชายที่แข็งแกร่งที่สุดในสามจังหวัดของที่ราบภาคกลางมีสีซีดเหมือนแผ่นกระดาษในวันนี้ เขาคิดว่าเบรย์ดอนไม่พอใจเขาในวันนี้
เซนดึงดาบออกมาและคุกเข่าข้างหนึ่ง เขาใช้มือทั้งสองข้างถือดาบสีดำไว้เหนือศีรษะ
ดวงตาที่เหมือนเสือของเขาเหมือนกำลังลุกโชนด้วยเปลวไฟขณะที่เขาพูดด้วยเสียงต่ำ “แม่ทัพใหญ่ทั้งห้าของฮันส์เวิร์ธอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของราชาเหนือ หากพวกเขาตาย พวกเขาจะกลายเป็นวิญญาณแห่งสงครามของเหนือ คอยปกป้องภูเขาและแม่น้ำอันงดงามของฮันส์เวิร์ธตลอดไป ป้องกันศัตรูต่างชาติ และเฝ้าชายแดน!”
ผู้บัญชาการของฮันส์เวิร์ธเหนือควรจะเป็นคาร์ล การกลับมาอย่างกะทันหันของเบรย์ดอนบ่งบอกว่าเขาไม่อาจไร้ซึ่งการยอมรับและตำแหน่งใดๆ มิฉะนั้นแล้ว ไม่มีใครในบรรดาชนชั้นสูงที่สวมเกราะสีดำหนึ่งล้านคนทางเหนือจะเห็นด้วยกับเรื่องนี้!
ดังนั้น คาร์ลจึงมีความสุขเหมือนเด็กเมื่อเบรย์ดอนได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้บัญชาการของฮันส์เวิร์ธตอนเหนือ
เบรย์ดอนไม่สนใจเขาและเดินไปหาหญิงชราเซจ สิ่งที่เขาพูดต่อจากนั้นทำให้ทุกคนตกตะลึง
“คุณย่า!” ริมฝีปากของเบรย์ดอนขยับ