เทพสงครามที่แข็งแกร่งที่สุด - บทที่ 28
28 แม่ทัพแห่งทิศเหนือ
เขาทำให้ทุกคนขุ่นเคืองด้วยประโยคเพียงประโยคเดียว!
อย่างไรก็ตาม ตัวตนของเบรย์ดอน นีลคือชายหนุ่มที่มีตำแหน่งสูงและมีอำนาจมาก เขาเป็นเทพสงครามแห่งภูมิภาคทางเหนือตั้งแต่อายุสิบสามปี!
เขาเป็นเทพสงครามหนุ่ม!
อายุ 17 ปี ได้สถาปนาเป็นกษัตริย์!
ด้วยสถานะเช่นนี้ เขาไม่จำเป็นต้องยกยอใคร และไม่จำเป็นต้องมองหน้าใครด้วย
ทุกคนในฝูงชนมองลงมาที่เบรย์ดอน
ในกรณีนั้นเบรย์ดอนไม่จำเป็นต้องทิ้งหน้าไว้ให้พวกเขาเลย!
“คุณเป็นคนโง่!” ซาน่า โธมัสตะโกน
เฮเทอร์ เซจกลอกตา เธอเข้าใจลักษณะนิสัยของเบรย์ดอนในระดับหนึ่ง เธอจึงไปปลอบใจซาน่า เพื่อนสนิทของเธอ
หากซาน่าได้เห็นว่าผู้บังคับบัญชาทั้งห้ามีพฤติกรรมที่ดีเพียงใดต่อหน้าเบรดอน เธอก็จะเข้าใจว่าเบรดอนเป็นแบบนี้
แจ็ค เดนส์ กล่าวอย่างภาคภูมิใจว่า “โรงเรียนทหารภาคเหนือ หลักสูตรนี้ใช้เวลาเรียน 5 ปี เข้าเรียนได้ตอนอายุ 16 ปี เมื่อเรียนจบแล้ว คุณจะได้เป็นนายทหารอย่างแน่นอน เป็นที่รู้จักกันว่าเป็นแหล่งกำเนิดของนายพล!”
หากคำพูดของเบรย์ดอนทำให้ทุกคนที่อยู่ที่นั่นรู้สึกไม่ดี…
จากนั้นคำพูดของแจ็คก็ทำให้ทุกคนที่อยู่ที่นั่นตกตะลึงอย่างไม่ต้องสงสัย!
หลังจากเรียนจบจะได้เป็นข้าราชการโรงเรียนไหม?
นี่มันโรงเรียนทหารอะไรเนี่ย น่ากลัวนิดหน่อย!
ทุกคนมองไปที่เบรย์ดอน และสงสัยว่ามันเป็นเรื่องจริงหรือไม่
เบรย์ดอนยิ้ม “จริงอยู่ ทุกฤดูใบไม้ร่วง จะมีนักเรียนไม่เกินหนึ่งพันคนได้รับการรับเข้าเรียน โดยทั่วไป นักเรียนหลายคนได้รับตำแหน่งบางอย่างก่อนสำเร็จการศึกษา เมื่อสำเร็จการศึกษาแล้ว พวกเขาจะไปรับใช้ในกองทัพภาคเหนือ!”
กองทัพภาคเหนือได้รับการยกย่องให้เป็นกองทัพที่ยอดเยี่ยมที่สุดในฮันส์เวิร์ธเป็นเวลา 10 ปีติดต่อกัน!
แจ็คเป็นคนมีความเคารพนับถือมากและเห็นได้ชัดว่าเขาเคยดูรายการทางทหารมามากมาย
เบรย์ดอนไม่ปฏิเสธเรื่องดังกล่าว!
กองทัพภาคเหนือมีกองทหารสิบกองพัน กองพันละหนึ่งแสนนาย พวกเขาปกป้องดินแดนภาคเหนือและข่มขู่แปดประเทศนอกพรมแดน พวกเขายืนหน้าประตูเมืองและป้องกันศัตรูต่างชาติ พวกเขาไม่เคยพ่ายแพ้มาสิบปีแล้ว!
นี่คือกองทัพภาคเหนือ!
ในขณะนี้ทั้งสถานที่เงียบสงบ
“คุณบอกว่าคุณเคยเรียนที่โรงเรียนทหารภาคเหนือ แล้วคุณล่ะมีตำแหน่งอะไร” ถังหยูซินถาม
ประโยคนี้ทำให้ทุกคนอยากรู้!
ซีค สมิธหัวเราะเยาะ “ไปต่อเถอะ! คุณกำลังฝ่าฝืนกฎหมายหากคุณกล้าพูดจาไร้สาระและปลอมแปลงตัวตน!”
ทุกคนที่มาชมต่างตกตะลึง
คำพูดเหล่านี้เป็นจริง การปลอมตัวเป็นเจ้าหน้าที่ภาคสนามถือเป็นการลงโทษที่หนัก
ไม่ว่าแจ็คจะพูดความจริงหรือไม่ คำตอบของเบรย์ดอนก็จะเปิดเผยทุกอย่าง
“ผมเป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่ง ไม่ได้มีอำนาจอะไร!” เบรย์ดอนดีดนิ้วและยิ้ม
“บ้าเอ๊ย เขาเป็นแค่คนหลอกลวงที่ขายตัวเองแพงๆ ขยะ!”
มีคนในฝูงชนด่าทันที รู้สึกเหมือนโดนเล่นงานเหมือนลิง!
แจ็คก็โกรธมากเช่นกัน “คุณเรียนที่โรงเรียนทหารภาคเหนือ ทำไมคุณถึงไม่มีตำแหน่งล่ะ!”
“ฉันไม่คิดว่าคุณจะกล้าปลอมตัวเป็นเจ้าหน้าที่ คุณก็แค่คนโกหก คุณคิดว่าพวกเราทุกคนเป็นคนโง่หรือไง”
ซีคดูเหมือนจะปล่อยลมหายใจแห่งความเคียดแค้นและหัวเราะอย่างเย็นชา
เฮเทอร์ปกป้องเบรย์ดอนและพูดด้วยน้ำเสียงไม่เป็นมิตรว่า “เขาจะไม่โกหก และเขาจะไม่โกหกคุณด้วย ซีค หยุดทำให้เรื่องของเขายากขึ้นได้แล้ว!”
“ฉันเหรอ? ทำให้เขาลำบากเหรอ? เขาไม่คู่ควร เขาแค่เป็นคนโกหก เฮเทอร์ อย่าไปหลงกลเขานะ!”
ซีครู้สึกอิจฉา
เขาไม่ได้คาดหวังว่าเฮเทอร์จะยังคงปกป้องเบรย์ดอน นักโกหก ณ จุดนี้
เฮเทอร์เกือบจะระเบิดด้วยความโกรธ!
เมื่อเห็นใบหน้าโกรธของเธอ เบรย์ดอนก็บีบจมูกเธออย่างเอ็นดูและพูดว่า “คุณคิดดีกับเขาเกินไปนะที่บอกว่าเขาทำให้ทุกอย่างยากขึ้นสำหรับฉัน ไปเรียนเถอะ ฉันจะมารับคุณหลังเลิกเรียนตอนบ่าย!”
“คุณจะทำอะไรในตอนบ่าย?” ความสนใจของเฮเทอร์ถูกเบี่ยงเบนไปทันที
“ฆ่าคนสักคน!” เบรย์ดอนดีดนิ้วและยิ้ม
คำตอบอันไม่หวั่นไหวของเขาทำให้เกิดความสงบนิ่งที่อธิบายไม่ได้ซึ่งทำให้ทุกคนที่อยู่ที่นั่นตกตะลึงอย่างอธิบายไม่ถูก!
“เฮเทอร์ มีอะไรผิดปกติกับหัวของเขาหรือเปล่า” ซานาถาม
เฮเทอร์โกรธและไม่รู้จะอธิบายกับซาน่าอย่างไร
ถ้าเฮเทอร์ไม่เคยประสบเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับเบรย์ดอนในช่วงสองวันที่ผ่านมา เธอคงไม่เชื่อเรื่องนี้ และยิ่งไม่เชื่อคนอื่นด้วยซ้ำ
“ไอ้คนบ้าที่หลงผิด!” ซีคหัวเราะเยาะ
หลังจากถูกยั่วยุครั้งแล้วครั้งเล่า แม้แต่ชายผู้อดทนมากก็ยังโกรธได้
ไม่ต้องพูดถึงเบรย์ดอน!
“คุณสัญญากับป้าลอร่าแล้วว่าจะไม่ทะเลาะกับใคร!” เฮเทอร์เตือนเขา
เบรย์ดอนหัวเราะด้วยความโกรธ เด็กสาวคนนี้จะช่วยเหลือคนนอกได้อย่างไร
“เขาเป็นคนจากตระกูลสมิธเหรอ?” เบรย์ดอนหัวเราะเบาๆ
“เมื่อคุณรู้แล้ว ก็อย่าไปยุ่งกับเฮเทอร์อีก ฉันไม่ใช่คนประเภทที่จะทำให้คุณขุ่นเคืองได้!” ซีคไม่พยายามปกปิดคำขู่ของเขา
เบรย์ดอนหันหลังแล้วขึ้นรถโดยทิ้งประโยคหนึ่งไว้ “บอกจอร์แดน สมิธ ว่าฉัน เบรย์ดอน นีล จะรอเขาเวลา 20.00 น. คืนนี้!”
“แกคิดว่าตัวเองเป็นใครถึงได้ให้ลุงคนโตของฉันลงมาตามหาแก กลับไปตรวจสมองแกซะ!” ซีคตะโกนอย่างเย็นชา
เบรย์ดอนที่นั่งอยู่ในรถมองเขาอย่างเย็นชา!
เพียงแค่สบตา เขากลับเย็นชาราวกับกษัตริย์ ทำให้ผู้คนสั่นสะท้าน คลื่นความกดดันที่มองไม่เห็นแผ่กระจายออกมาจากดวงตาของเขา และแรงกดดันของเทพสงครามก็รวมตัวเป็นเส้นตรง
ออร่าของเทพสงครามที่สามารถกดขี่ผู้คนนับหมื่นได้รวมตัวกันเป็นดาบอันแหลมคมที่มองไม่เห็น
วูบ!
ซีครู้สึกเย็นที่ไหล่ซ้ายของเขา และในช่วงเวลาต่อมา ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้เขาต้องกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด
คนรอบข้างต่างก็ตกตะลึง!
“อ๊าก!” ซีคกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดเมื่อเห็นรูเลือดขนาดกำปั้นปรากฏขึ้นที่ไหล่ซ้ายของเขา
ฉากนี้ทำเอาทุกคนสยอง!
สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น!
ริมฝีปากบางๆ ของเบรย์ดอนขยับเล็กน้อย “ฉันเป็นใคร” ถ้าอย่างนั้นก็ฟังให้ดี เบรย์ดอน นีลแห่งดินแดนทางเหนือสามารถกำจัดตระกูลสมิธของคุณทั้งหมดได้!”
รถสีดำค่อยๆ หายไป ทิ้งไว้เพียงกลุ่มคนที่ตกตะลึงอยู่ข้างหลัง
ทุกคนรู้ว่าเบรย์ดอนมีส่วนทำให้ซีคได้รับบาดเจ็บกะทันหัน!
ซีคเรียกเบรย์ดอนว่าเป็นคนโกหก เป็นคนบ้า เป็นขยะ และอื่นๆ โชคดีที่กอร์ดอน โลว์และคนอื่นๆ ไม่อยู่ที่นั่น ไม่เช่นนั้นซีคคงต้องตายแน่ๆ!
แจ็คตกตะลึงอยู่นาน และใบหน้าของเขาก็ซีดลง “เสื้อผ้าฝ้ายจากทางเหนือ! เป็นเขาเอง! เป็นเขาเอง!”
“คุณก็บ้าไปแล้วเหมือนกันเหรอ” ซานาโกรธมากขณะที่เธอรีบขอให้คนอื่นๆ ช่วยซีค
ดวงตาของแจ็คเผยให้เห็นถึงความตื่นเต้นของเขาขณะที่เขากล่าวเสียงแหบพร่า “เป็นเขาจริงๆ เขาคือราชาแห่งภาคเหนือ เบรย์ดอน นีล แห่งดินแดนทางเหนือ เขาเป็นผู้บัญชาการทหารของภาคเหนือ!”
วูบ!
ทุกคนมองดูแจ็คด้วยความหวาดกลัวและตกใจ!
หลายๆ คนไม่รู้จักกองทัพภาคเหนือ แต่แจ็คเคยบอกไว้ก่อนหน้านี้ว่ากองทัพภาคเหนือมีชนชั้นสูงเป็นล้านคน ชายหนุ่มที่แต่งกายแบบธรรมดาเป็นนายพลใช่หรือไม่
นี่มันน่าตกใจเกินไปแล้ว!
ซานาไม่สามารถเชื่อได้และพยายามรักษาระยะห่างจากแจ็ค เพราะกลัวว่าหนอนหนังสือจะบ้าไปแล้ว
“ครอบครัวสมิธของคุณพังทลายแล้ว!”
แจ็คเหลือบมองลูกชายจอมสุขนิยมของตระกูลเศรษฐีชื่อซีค สมิธ แล้วปรับแว่นของเขา เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาและรีบกลับไปที่หอพักเพื่อโทรออก
แหวน!
หลังจากผ่านไปไม่นาน
“แจ็ค เป็นอะไรรึเปล่า มีใครรังแกคุณหรือเปล่า” เสียงผู้ชายแหบพร่าดังมาจากโทรศัพท์
“พี่ชาย ไม่มีใครรังแกฉันเลย ฉันเห็นเบรย์ดอน นีลที่คุณเล่าให้ฟังก่อนหน้านี้แล้ว!” แจ็คตื่นเต้นมาก
“เจ้ากล้าดียังไง!” เสียงชายแหบพร่าโกรธจัด “เจ้าเรียกชื่อราชาเหนือไม่ได้!”
“ฉันรู้ เขาเพิ่งปรากฏตัวที่โรงเรียนของฉัน!” แจ็คลดเสียงของเขาลง
ปลายสายเงียบไปนาน “การจากไปของราชาเหนือเป็นความลับสุดยอด คุณเข้าใจไหม”
“ผมเข้าใจแล้วน้องชาย ไม่ต้องเป็นห่วงนะ สวัสดีครับ” แจ็คเพิ่งนึกได้ว่าน้องชายวางสายไปแล้ว เขาจึงนอนบนเตียงและมองดูเพดาน เขารู้สึกมึนงงอยู่คนเดียว นึกถึงเรื่องราวที่พี่ชายเล่าให้ฟังเกี่ยวกับตำนานของภูมิภาคเหนือ!
ที่คฤหาสน์ตระกูลนีล
“ผมเสียใจจริงๆ ที่ผมสัญญากับแม่ว่าผมจะไม่แตะตัวใครๆ ทั้งนั้น!” เบรย์ดอนหัวเราะเบาๆ ขณะเดินกลับไปที่รถ
เปลือกตาของคนขับกระตุกขณะที่เขาด่าอยู่ในใจ ‘คุณทำให้ซีค สมิธพิการไปแล้ว และคุณกำลังบอกว่าคุณจะไม่แตะต้องผู้คนงั้นเหรอ’