เทพสงครามที่แข็งแกร่งที่สุด - บทที่ 19
19 ระดับเทพสงคราม
ลีโอนาร์ด นีลมีนิสัยขี้โมโห ร่างกายของเขาผอมแห้งและอ่อนแอ ดวงตาของเขาเป็นสีเหลือง มือของเขาเต็มไปด้วยรอยด้าน และคิ้วของเขามีสีเหมือนจะฆ่าฟัน!
นักสู้ระดับเริ่มต้น ลีโอนาร์ด นีล!
ความจริงแล้ว ทั้งเจ็ดตระกูลใหญ่ของเพรสตันต่างก็มีผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้แบบโบราณ!
น่าเสียดายที่ในสังคมยุคใหม่ ศิลปะการต่อสู้ถูกห้าม นอกจากการเฝ้าระวังอย่างเข้มงวดจากหน่วยปฏิบัติการพิเศษในสถานที่ต่างๆ แล้ว สมาชิกทุกคนในหน่วยปฏิบัติการพิเศษยังมีสิทธิ์ที่จะลงโทษนักศิลปะการต่อสู้โบราณได้ทันทีหากพวกเขากล้าทำในสิ่งที่ต้องการและฆ่าคนธรรมดาโดยไม่มีเหตุผล!
ผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้สมัยโบราณนั้นแบ่งออกเป็นผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้ระดับต่ำสุด ผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้ระดับต่ำสุดนั้นโดยทั่วไปแล้วจะเป็นศิษย์ที่มีหน้าที่เสิร์ฟชา
ด้านบนพวกเขานั้นคือเหล่านักศิลปะการต่อสู้!
นักศิลปะการต่อสู้ฝึกฝนพลังชี่และเลือด ฝึกฝนกระดูกและกล้ามเนื้อ และสามารถทุบหินได้ด้วยการยกมือ มันเป็นพลังที่คนธรรมดาไม่สามารถจินตนาการได้
ในส่วนของวิธีการเพาะปลูกนั้นถือเป็นความลับที่ไม่อาจบอกต่อได้
ตระกูลนีลมีตำราการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้โบราณอยู่ครึ่งหนึ่ง ซึ่งได้รับมาจากเจอรัลด์และเกรแฮม นีล ตำรานี้ถือเป็นสมบัติล้ำค่าที่สุดของตระกูลนีล ซึ่งส่งต่อให้กับผู้ชาย ไม่ใช่ผู้หญิง!
ลีโอนาร์ดก้าวไปข้างหน้า
“ฉันจะส่งครอบครัวสามคนของคุณไปตามทางของคุณเดี๋ยวนี้!”
เมื่อนักศิลปะการต่อสู้เคลื่อนไหว ไม่มีมนุษย์คนใดสามารถเทียบเทียมเขาได้
ลีโอนาร์ดอยู่ในอันดับที่ 9 จากนักศิลปะการต่อสู้ 10 อันดับแรกของเมืองเพรสตัน!
ในขณะนี้ ลีโอนาร์ดเคลื่อนไหวในทันที โดยยื่นมือไปเป็นกรงเล็บที่เล็งไปที่คอของเบรย์ดอน!
เบรย์ดอนสงบนิ่งราวกับสายลม ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย!
“คนนี้ตกใจจนโง่เลยเหรอ?”
“ไม่ว่าเบรย์ดอนจะเย่อหยิ่งขนาดไหน สุดท้ายเขาก็ยังไม่แข็งแกร่งพอ!”
“กำปั้นยิ่งใหญ่เป็นหลักการที่แท้จริง!”
กลุ่มเด็กๆ ในครอบครัวนีลกำลังชี้และพูดคุยกันเอง โดยมีสีหน้าเต็มไปด้วยความดูถูก
อย่างไรก็ตาม ในวินาทีต่อมา การแสดงออกของทุกคนก็เปลี่ยนไป!
เมื่อมือที่เหมือนกรงเล็บของลีโอนาร์ดสัมผัสลำคอของเบรย์ดอน ดูเหมือนว่าเขาจะจับมันไว้แล้ว แต่ที่จริงแล้ว ยังคงมีระยะห่างเพียงหนึ่งเซนติเมตร
ระยะห่างเพียงหนึ่งเซนติเมตรนี้เองที่ทำให้ดวงตาของลีโอนาร์ดเผยให้เห็นถึงความกลัว!
“สงคราม… ระดับเทพสงคราม!”
“เป็นไปไม่ได้!” ดวงตาของลีโอนาร์ดเบิกกว้างด้วยความโกรธ!
ในฐานะนักศิลปะการต่อสู้ในสมัยโบราณ ไม่มีใครรู้ดีไปกว่าเขาว่านักสู้ระดับเทพสงครามหมายถึงอะไร!
คนคนเดียวสามารถทำลายทั้งเมืองได้!
มันน่ากลัวมากจริงๆ!
แต่ตอนนี้ ลีโอนาร์ดกลับเรียกเบรย์ดอนว่าเทพสงคราม!
เรื่องนี้มันจะเป็นไปได้อย่างไร?
อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ มือของลีโอนาร์ดดูเหมือนจะถูกมัดด้วยพลังที่มองไม่เห็น เขาตกอยู่ในทางสองแพร่งและติดอยู่กับที่!
และพลังที่มองไม่เห็นนี้คือแรงกดดันของเทพสงคราม!
ริมฝีปากบางของเบรย์ดอนขยับต่อหน้าต่อตาที่ตกตะลึงของทุกคน
“คุกเข่าลง!”
บูม!
แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งออกมาและเข้าปกคลุมร่างกายของลีโอนาร์ดทั้งหมด จากนั้นเขาก็ถูกกดให้คุกเข่าลงอย่างแรง
ปัง
พื้นแตกร้าวด้วยแรง และขาของกางเกงของเขาเปื้อนสีแดง มองเห็นกระดูกสีขาวโผล่ออกมาจากหัวเข่าของเขาได้ลางๆ!
แรงกดดันนี้แผ่กระจายไปทั่วห้องโถงที่สว่างไสว ไม่มีใครในตระกูลนีลเหลืออยู่เลย พวกเขาทั้งหมดต้องคุกเข่าลง!
เจอรัลด์ นีล คุกเข่าลงบนพื้นและสั่นเทาโดยสัญชาตญาณ
ออร่าของเทพสงคราม!
ใครในเพรสตันที่สามารถหยุดเขาได้บ้าง?
ในสายตาของไบรอัน โกลด์แมนและคนอื่นๆ ผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้และนักศิลปะการต่อสู้เป็นเพียงนักศิลปะการต่อสู้โบราณขั้นสูงรุ่นใหม่
ด้านบนจะเป็นระดับนักรบ ระดับขุนศึก และระดับเทพสงคราม!
ช่องว่างระหว่างนักศิลปะการต่อสู้กับเทพสงครามนั้นเหมือนเหว!
อย่างไรก็ตามในขณะนี้ ลุค เยตส์กลับขมวดริมฝีปากด้วยความดูถูกเหยียดหยาม
“น้องชายของฉันเข้าสู่ภาคเหนือเมื่อเขาอายุได้เจ็ดขวบ เขาได้กลายเป็นนักรบภายในเวลาไม่ถึงเดือนและกลายเป็นแม่ทัพภายในครึ่งปี เขาได้กลายเป็นเทพสงครามเมื่อเขาอายุได้เก้าขวบ เขาสังหารเทพสงครามหกองค์จากประเทศอื่นและกลายเป็นเทพสงครามของภาคเหนือ!
“เมื่อเขาอายุได้สิบสามปี เขาใช้ทรัพยากรทั้งหมดของประเทศเพื่อรวบรวมเหล็กอุกกาบาต เขาใช้เวลาสี่ปีในการตีดาบของราชาเหนือ เขายืนอยู่ในดินแดนเหนือและหยุดยั้งศัตรูได้ 100,000 คนเพียงลำพัง เขาสังหารพวกมันทั้งหมดและได้รับฉายาว่าเป็นจอมมารแห่งดินแดนเหนือ!”
–
“เมื่อเขาเข้าสู่อาณาจักรราชาเมื่ออายุได้สิบเจ็ดปี เขาได้รับตำแหน่งราชาเหนือ แต่พี่ชายของฉันปฏิเสธ อย่างไรก็ตาม มารยาทในศิลปะการต่อสู้ไม่สามารถยกเลิกได้ มีคนเสนอให้เพิ่มคำอื่นก่อนชื่อพี่ชายของฉัน ดังนั้นชื่อเต็มของเขาคือ ราชาเบรย์ดอน นีล!
“พี่ชายของฉันปฏิเสธอีกแล้ว!
“ระดับเทพสงครามเหรอ? พี่ชายของฉันมีเทพสงครามมากกว่าร้อยตนอยู่ภายใต้การบังคับบัญชา และพวกมันก็ดูแลดินแดนทางตอนเหนือ ด้วยคำสั่งเพียงคำสั่งเดียว พวกมันก็สามารถมุ่งหน้าไปที่เพรสตันพร้อมกับเหล่ายอดฝีมือในชุดเกราะดำนับล้านคน และจ่อดาบมาที่คุณ!”
ถ้อยคำอันไพเราะของลุค เยต ดังกึกก้องไปทั่วทั้งห้องโถงที่สว่างไสว
ทั้งห้องเงียบไปหมด!
ใครจะกล้าเชื่อคำพูดเหล่านี้?
นี่ไม่ใช่เรื่องราวอีกต่อไป แต่เป็นตำนาน!
“เป็นไปได้ยังไงเนี่ย?!” แลร์รี นีล พึมพำโดยสัญชาตญาณ
ภายใต้ความหวาดกลัวและความกังวลอย่างรุนแรง ใบหน้าของลาร์รี่ก็ซีดลง!
“พี่ชาย! ฉันเสียใจกับสิ่งที่ฉันได้ทำลงไป!” เจอรัลด์ นีล ร้องออกมาด้วยความเศร้าโศก
คำเสียใจเพียงคำเดียวก็ทำให้ชายวัย 80 ปีคนนี้รู้สึกเจ็บปวดมากจนอยากตายไปเสีย!
ดวงตาของหลุยส์ นีล มีชีวิตชีวามากขึ้น
เขาไม่เคยคิดว่าลูกของเขาจะเติบโตมาถึงจุดนี้
“เบรย์ดอน! คุณทนทุกข์ทรมานมามากตลอดหลายปีในดินแดนทางเหนือ!” ดวงตาของลอร่า ควินน์เปลี่ยนเป็นสีแดง
“ป้าลอร่า พี่ชายของฉันเคยบอกฉันว่าชายที่สูงเจ็ดฟุตควรยืนอยู่ระหว่างสวรรค์และโลก เขาควรกล้าหาญไปตลอดชีวิตและมีความกล้าที่จะพิชิตระยะทางนับพันไมล์เหมือนเสือ ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าความทุกข์ทรมาน มีเพียงการฝึกฝนที่โหดร้ายที่สุดเท่านั้นที่สามารถตีดาบที่คมที่สุดได้!”
ลุคหัวเราะอย่างไม่ใส่ใจ ทำให้ริมฝีปากของกอร์ดอน โลว์ยิ้มออกมา
เขาสามารถเป็นพยานได้ว่าเบรย์ดอนเป็นคนพูดเช่นนั้นจริง
“แม่ ผมสบายดี!” เบรย์ดอนพูดเบาๆ
หลังจากช่วงเวลาสั้นๆ ของความสบายใจ เจตนาการฆ่าอันทรงพลังก็ทำให้ครอบครัวนีลทั้งหมดตกตะลึง และพวกเขาก็เริ่มร้องตะโกนด้วยความกลัว
เบรย์ดอนพูดเบาๆ “ในคืนฝนตกเมื่อสิบสามปีก่อน ปู่ของฉันถูกบังคับให้ตายโดยฝีมือของคุณในห้องที่สว่างไสวแห่งนี้ เพื่อให้ฉันหนีได้ ลุงคนที่สี่จึงเลือกที่จะปกป้องที่หลบภัยของฉัน เขาอยู่ตรงหน้าห้องที่สว่างไสวเมื่อคุณ แลร์รี นีล แทงทะลุหัวใจของเขาด้วยดาบเล่มเดียว!
“วันนั้นเป็นวันเกิดอายุครบเจ็ดขวบของฉัน ฉันหันกลับไปมองและเห็นชัดเจนว่าลุงคนที่สี่ของฉันตายในมือของคุณ!
“ปู่ดูแลฉันเป็นอย่างดี และลุงสี่ก็ปฏิบัติกับฉันเหมือนลูกของเขาเอง หากฉันไม่แก้แค้น ฉันจะไม่สามารถกำจัดความเกลียดชังของฉันได้!”
เมื่อเบรย์ดอนพูดถึงอดีต ผมของเขาก็ปลิวไสวโดยไม่มีลมพัด แสดงให้เห็นถึงความโกรธที่แท้จริงของผู้เผด็จการ
ความโกรธของเบรย์ดอนอาจพลิกโลกกลับหัวกลับหางได้!
ในช่วงเวลาถัดมา เบรย์ดอนแตะเอวของเขาด้วยมือซ้ายอันงดงามของเขา และถอดเสื้อคลุมสีดำที่อยู่ข้างหลังเขาออก เผยให้เห็นดาบที่เอวของเขา
ดาบนั้นถูกเรียกว่าราชาเหนือ!
ดาบราชาเหนือมีชื่อเสียงในดินแดนทางเหนือเนื่องจากสามารถยืนบนศพของศัตรูจำนวน 720,000 คน
วูบ!
ทันใดนั้น ดาบของราชาเหนือก็ถูกชักออกจากฝัก!
ใบมีดสีดำสนิทนั้นโค้งเล็กน้อย ดูหนักแต่เต็มไปด้วยเจตนาฆ่าที่เย็นชา
ในชั่วพริบตา ห่านป่าก็บินวนไปมาบนท้องฟ้าเหนือเมืองเพรสตัน พวกมันร้องออกมาและปีกของพวกมันก็ร่วงลงมา สุนัขเลี้ยงบนถนนก็ถ่ายอุจจาระและฉี่ราด และพวกมันก็นอนลงบนพื้นพร้อมกับคร่ำครวญ
ในฟาร์มเลี้ยงไก่บ้านบางแห่ง ไก่และห่านขาวจะกระพือปีกด้วยความตื่นตระหนก
นี่คือดาบราชาเหนือ!
เบรย์ดอนถือมีดไว้ในมือซ้าย และดวงตาของเขาเย็นชามากขณะที่เขาจ้องมองไปที่ครอบครัวนีล
ทุกคนเกิดความหวาดกลัว!
“คืนฝนตกนั้น คุณลีโอนาร์ด นีล ไล่ตามฉันกับแม่ของฉัน คุณคือเจ้านายคนที่สองของตระกูลนีลจริงๆ คุณช่างโหดร้ายจริงๆ ถ้าคุณย่าเซจไม่มาปกป้องฉันในสายฝน ฉัน เบรย์ดอน คงต้องตายในมือของคุณคืนนั้นแน่ๆ!
“ไม่มีใครในครอบครัวนีลเป็นผู้บริสุทธิ์!”
เบรย์ดอนถือดาบของราชาเหนือและยืนอย่างสง่าผ่าเผยในห้องโถง!