เทพสงครามที่แข็งแกร่งที่สุด - บทที่ 18
18 ใครสามารถปกป้องคุณได้?
ใบหน้าของสเปนเซอร์ ลาร์สันเริ่มมืดมน เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าจะต้องเสียหน้าที่นี่
“ใครจะรู้ว่าคนบ้านนอกคนนี้มาจากไหน แค่มองก็รู้แล้วว่าเขาไม่ใช่คนท้องถิ่น ไม่งั้นเขาคงไม่เคยได้ยินชื่อสเปนเซอร์หรอก” เด็กสาวร่างผอมคนหนึ่งข้างๆ พูดแทรกขึ้นมา
“มีใครในเพรสตันที่ไม่รู้จักชื่อของนายน้อยลาร์สันบ้าง?” คนอีกคนกล่าวด้วยท่าทีประจบประแจง
ซามูเอล โซล ประธานบริษัทสิ่งทอ Doffer วัยกลางคนหัวโล้น หัวเราะเยาะด้วยความดูถูก “ชาวบ้านนอก! พวกเขาจะรู้จักคนได้กี่คนกันเชียว”
สีหน้าของสเปนเซอร์เริ่มผ่อนคลายลง แต่ก่อนที่เขาจะพูดอะไร ลุค เยตส์ก็พูดออกมาด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ “ฉันไม่ใช่คนในพื้นที่ ฉันมาจากดินแดนทางเหนือ!”
“เจ้าเป็นชาวบ้านนอกจริงๆ นะ คนจากดินแดนรกร้างทางเหนือจะมีความรู้มากเพียงใด” ซามูเอลหัวเราะ
ลุคยกคิ้วขึ้น และประกายเย็นชาก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา!
แม้แต่กอร์ดอน โลว์ก็ไม่กล้าพูดแบบนั้นกับเขา! ซามูเอล โซลล์เป็นใครกันวะ?
ตี!
ลูกาตบซามูเอลอย่างแรงจนเขาล้มลงกับพื้น!
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะฟื้นจากอาการตกใจ ลุคได้ก้าวไปข้างหน้าอีกก้าวและเหยียบเขา!
“พวกไร้ประโยชน์ที่ไม่รู้ความใหญ่โตของสวรรค์และโลก!”
ในขณะที่เขาพูด ลุคก็เตะซามูเอลหลายครั้งติดต่อกัน ทำให้เขาเกือบจะเสียชีวิต
อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่จุดสิ้นสุด!
เขาหันกลับมาและขมวดคิ้วอย่างเย็นชา “เขาเป็นประธานบริษัทสิ่งทอหรือเปล่า?”
กอร์ดอนพยักหน้าเบาๆ
สีหน้าของลุคเริ่มมืดมนลง
“สตีฟ เซเวียร์ เข้ามาที่นี่!”
“ที่นี่!”
สตีฟมีเหงื่อเย็นเต็มตัว
ลุค เยตส์เป็นผู้บัญชาการที่ดื้อรั้นที่สุดในบรรดาผู้บัญชาการทั้งห้าคน และยังเป็นผู้ก่อปัญหาใหญ่ที่สุดในฮันส์เวิร์ธตะวันออกอีกด้วย
แต่ไม่มีใครกล้าแตะลุค!
ประการแรกมันเป็นเพราะพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่เขามี
ที่สำคัญกว่านั้นพวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาเป็นน้องชายของใคร!
ใครกันที่กล้าแตะต้องทหารองครักษ์ฝ่ายซ้ายของราชาเหนือ?
ตอนนี้ที่สตีฟ เซเวียร์ปรากฏตัวขึ้น รูม่านตาของทุกคนก็หดตัวลง และใบหน้าของพวกเขาก็ซีดลง!
เจอรัลด์ นีล ผู้ซึ่งนั่งอยู่ที่หัวโต๊ะก็รู้สึกขาสั่นเช่นกัน เขาจึงลุกขึ้นและพูดว่า “หัวหน้าทีมเซเวียร์?”
สตีฟก้มหัวลงและไม่สนใจใครเลย เขามีเหงื่อเย็นเต็มตัว
ลุคไม่สนใจว่าคนอื่นจะคิดอย่างไรและพูดอย่างเย็นชาว่า “ไอ้หมอนี่ดุฉัน ฉันควรทำยังไงดี”
“มีแม่ทัพใหญ่ห้าคนในประเทศ คุณอาศัยอยู่ในฮันส์เวิร์ธตะวันออก การดูหมิ่นคุณก็เท่ากับดูหมิ่นจังหวัดทั้งหกแห่งในฮันส์เวิร์ธตะวันออก เขาสมควรถูกฆ่า!”
สตีฟพูดอย่างตรงไปตรงมา
ตามกฎของหน่วยปฏิบัติการพิเศษ ผู้บังคับบัญชาคือหัวหน้า!
ใครจะกล้าทำให้เขาอับอายล่ะ?
ลุคผงะถอยอย่างเย็นชา
“ฆ่ามัน สับมันเป็นชิ้นๆ แล้วเอาไปให้สุนัขกิน!”
“ครับท่าน!” สตีฟตอบตกลงทันที
ทุกคนสั่นไปหมดเลย
ตอนนี้เองพวกเขาจึงตระหนักได้ว่า ลุค เยตส์ มีภูมิหลังที่แข็งแกร่ง!
Zayn Ziegler มองไปที่ Luke แล้วส่ายหัว เขากล่าวว่า “ไม่จำเป็น ปิดผนึกทรัพย์สินทั้งหมดของเขาไว้เป็นการลงโทษ!”
สตีฟพยักหน้าและรีบสั่งให้ลูกน้องทำตาม
ลุคไม่ได้สนใจคำพูดของเซน เขาเหลือบมองสเปนเซอร์ ลาร์สันแล้วตบเขาอย่างแรง!
ตี!
“คุณดูเหมือนจะเป็นผู้ร้ายหลัก”
ดวงตาของสเปนเซอร์แดงก่ำ!
แต่ลุคไม่ได้แม้แต่จะสนใจที่จะคุยกับเขา!
เขาหันกลับมาคว้าด้ามดาบ ดึงดาบรบสีดำออกมาจากเอวของสตีฟ ลุคแทงเข้าที่ไหล่ซ้ายของสเปนเซอร์ทันที จนเขาล้มลงกับพื้น!
ลูกตาของทุกคนหดตัวลง!
ไม่มีใครคาดคิดว่าเด็กหนุ่มชุดดำคนนี้จะโจมตีแบบนั้น!
ความโหดเหี้ยมเลือดเหล็กของข้อมือของเขาช่างน่ากลัว!
เมื่อเห็นลักษณะที่น่าสังเวชของสเปนเซอร์ ลุคก็หัวเราะด้วยความดูถูก
“เจ้าบ้านนอกอย่างฉันเป็นยังไงบ้าง”
พวกเขาต้องการให้เบรย์ดอนคุกเข่าลงและทักทายพวกเขา นั่นเป็นการดูหมิ่นกษัตริย์เหนือของพวกเขา กลุ่มคนเหล่านี้ไม่รู้ว่าอะไรดีสำหรับพวกเขา!
วันนี้เขาต้องการให้คนเหล่านี้ค้นหาว่าโลกนี้เป็นของใคร!
“เบรย์ดอน คุณลืมสัญญากับแม่แล้วเหรอ?” ลอร่า ควินน์ ขมวดคิ้วเล็กน้อย
“กลับไปเก็บดาบของคุณเข้าฝัก!” เบรย์ดอนพูดอย่างเฉยเมย
ลุคดึงดาบออกจากไหล่ของสเปนเซอร์ ทำให้เลือดสาดกระจาย และตามด้วยเสียงร้องโหยหวนอันเจ็บปวด
ห้องโถงที่สว่างไสวกลับเงียบสงบ และแขกทุกคนก็เงียบสงัดราวกับจั๊กจั่นในฤดูหนาว!
การกลับมาของเบรย์ดอนครั้งนี้ อาจทำให้ครอบครัวนีลต้องเปื้อนเลือดอย่างแน่นอน!
เมื่อเห็นว่าสเปนเซอร์ถูกครอบครัวลาร์สันพาตัวไป เจอรัลด์ นีล จึงยืนขึ้นและกำหมัดแน่น มองไปที่สตีฟ เซเวียร์
“หัวหน้าทีมเซเวียร์ ครอบครัวนีล และทีมของคุณไม่เคยเจอกันมาก่อน สุดท้ายแล้ว เบรย์ดอนก็เป็นลูกหลานของตระกูลนีล เรื่องของวันนี้เป็นเรื่องของครอบครัวนีล หัวหน้าทีมเซเวียร์ คุณอยากจะเข้าไปยุ่งจริงๆ เหรอ”
“ทีมเพรสตันกำลังแทรกแซงกิจการของครอบครัวนีลอย่างหนัก ฉันกลัวว่ามันจะไม่ดีถ้าข่าวนี้แพร่ออกไป!” ดวงตาของแลร์รี นีลเป็นประกาย
สตีฟกลอกตาในใจและไม่พูดอะไร
ในโอกาสเช่นนี้เขาเป็นใครถึงสามารถพูดได้?
“เพราะว่ามันเป็นเรื่องภายในครอบครัว เราควรจะแก้ปัญหากันเอง!” เบรย์ดอนดีดนิ้วและยิ้ม
สตีฟหันหลังแล้วออกจากห้องโถงอันสว่างไสวไปโดยไม่พูดอะไร
เมื่อเห็นเช่นนี้แขกคนอื่นๆ ก็หาข้ออ้างเพื่อออกไปทีละคนเช่นกัน
จู่ๆ ก็เหลือคนในห้องโถงเพียงสองกลุ่มเท่านั้น – ครอบครัวของลอร่า ควินน์ และครอบครัวนีลที่นำโดยเจอรัลด์ นีล
เจอรัลด์เอนหลังลงบนเก้าอี้สูงของเขา มองลงมา และยิ้มเยาะ “เบรย์ดอน คุณคงต้องจ่ายราคาแพงมากแน่ๆ ถึงได้เชิญหัวหน้าทีมเซเวียร์จากทีมเพรสตันมา ใช่ไหม”
เบรย์ดอนหัวเราะเบาๆ
Zayn และคนอื่นๆ ที่ยืนอยู่ที่ประตูต่างก็หัวเราะเยาะ
สตีฟไม่คู่ควรกับคำเชิญของพวกเขา
อย่างไรก็ตาม เจอรัลด์ไม่ได้สนใจมากนักและเพียงแต่เยาะเย้ย “คุณยังไม่มีประสบการณ์มากเกินไป สตีฟ เซเวียร์เป็นหัวหน้าทีมปฏิบัติการพิเศษของเพรสตันและควบคุมนักศิลปะการต่อสู้ทุกคนอย่างลับๆ เขาเป็นผู้มีอำนาจที่น่าทึ่ง แม้ว่าตระกูลนีลจะแข็งแกร่ง แต่เราไม่กล้าที่จะล่วงเกินเขา ตระกูลใหญ่ทั้งเจ็ดตระกูลใดจะกล้าล่วงเกินเขา”
“น่าเสียดายที่สตีฟจากไป เมื่อเขาจากไปแล้ว คุณคิดว่าใครในตระกูลนีลจะปกป้องคุณได้” แลร์รีหัวเราะเยาะเย้ยราวกับกำลังมองคนโง่
พวกเขายั่วยุเขาด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ แต่ใครจะรู้ว่าเบรย์ดอนจะคิดโง่ๆ ว่าเขาสามารถจัดการกิจการภายในของตระกูลนีลเองได้
แต่ตอนนี้ความช่วยเหลืออยู่ห่างไกลแล้ว!
เจอรัลด์โบกมือ “ช่างโง่จริงๆ ส่งครอบครัวสามคนของเขาไปซะ แล้วอย่าลืมทำความสะอาดความยุ่งเหยิงนี้ด้วย!”
“ลีโอนาร์ด คุณทำมันได้!” แลร์รี่หัวเราะอย่างชั่วร้าย
ลีโอนาร์ด นีล ลูกชายคนโตคนที่สองของเจอรัลด์ นีล ยิ้มและมองเบรย์ดอน จากนั้นเขาก็เลียริมฝีปากของเขาอย่างเงียบๆ
“เบรย์ดอน คุณเคยรู้สึกถึงความสิ้นหวังบ้างไหม?”