เทพสงครามที่แข็งแกร่งที่สุด - บทที่ 17
17. ด้วยดาบในมือ ฆ่าพวกนีลทั้งหมดเหรอ?
ฉากนี้ทำให้ดวงตาของลาร์รี นีลเผยให้เห็นถึงความกลัวอย่างมาก
ยาเม็ดที่สามารถทำให้คนซึ่งพิการมานานถึง 13 ปี สามารถยืนขึ้นได้อีกครั้งอาจเป็นเรื่องยากที่จะหาได้ในโลก
อย่างไรก็ตาม การปรากฏตัวของสิ่งนี้บนตัวของ Braydon Neal ทำให้ Larry รู้สึกว่าเด็กชายวัย 7 ขวบที่ถูกตามล่าในปีนั้นได้กลับมาในคืนนี้เพื่อแก้แค้น!
“แม่ ถ้าหนูปวดหลังอีก ก็กินอันนี้สิ!” เบรย์ดอนพูดขณะเข็นรถเข็น
ลุค เยตส์อยากจะพูดบางอย่างแต่ก็ห้ามตัวเองไว้ เบรย์ดอนต้องเก็บยาเม็ดนี้ไว้หนึ่งเม็ดเพื่อปกป้องชีวิตของเขาเอง
ลอร่า ควินน์ปิดผนึกขวดหยกเล็กและบรรจุลงในมือของเบรย์ดอน เธอสั่งว่า “ยานี้คงมีค่ามาก เก็บไว้ซะ!”
เบรย์ดอนยิ้ม ไม่มีช่องทางในการประนีประนอมระหว่างแม่กับลูกมากนัก
ในสายตาของเบรย์ดอน การให้ลอร่าทานยาไม่ใช่เรื่องยาก
ยาเม็ดหนึ่งเม็ดเพียงพอสำหรับร่างกายของลอร่าที่จะย่อยได้นานถึงสามวัน
ภายในสามวัน มีโอกาสสูงมากที่เธอจะลุกขึ้นยืนได้ หากไม่เป็นเช่นนั้น เธอคงกินอีกเม็ด
ใบหน้าของลอร่าแดงเล็กน้อยขณะที่เธอพูดกระซิบว่า “คุณลุงนีล เข็นฉันไปห้องน้ำหน่อย!”
“อะโอเค!”
หลุยส์ นีล รู้สึกตกใจ และรีบเข็นรถเข็นของเธอล้มลง
ไม่ใช่เพราะลอร่าเป็นคนก่อปัญหา แต่ยาเม็ดในขวดหยกสามารถช่วยคนธรรมดาชำระล้างกระดูกและไขกระดูก ขจัดสิ่งสกปรกในตัว เสริมสร้างความแข็งแรงให้กับเอ็นและร่างกาย และเสริมสร้างแก่นแท้ของตนเอง
ดังนั้นจึงคาดว่าลอร่าจะต้องเข้าห้องน้ำ
“ไบรอัน!” เบรย์ดอนพูด
มาร์ควิสแห่งเวสเทิร์นฮันส์เวิร์ธ ไบรอัน โกลด์แมน ได้รับข้อความทันทีและบอกว่าเขาต้องการไปห้องน้ำด้วย
แต่ริมฝีปากบางของเบรย์ดอนกลับขยับเล็กน้อย และเสียงของเขาก็บางลงขณะที่เขาพูด “ถ้าคุณพบใครก็ตามที่มีเจตนาไม่ดี จงฆ่าอย่างไม่ปรานี!”
ไบรอันพยักหน้าเล็กน้อย เขารู้ว่าใครควรปกป้องและใครควรฆ่า!
ใครก็ตามที่กล้าทำร้ายหลุยส์และลอร่า จะถูกไบรอันฆ่าตาย
มีคนจากตระกูลนีลกระซิบด้วยความดูถูก “ครอบครัวนี้ช่างน่ารำคาญจริงๆ พวกเขาไม่ได้นำของขวัญมาเลย กลับนำขยะมาด้วย!”
ทันทีที่เขาพูดจบ เบรย์ดอนก็เอามือไว้ข้างหลังและเคลื่อนไหวเหมือนสายลม ทันใดนั้นเขาก็ห่างออกไปยี่สิบเมตร!
ความเร็วขนาดนี้มันน่าตกใจเกินไป!
มนุษย์สามารถเดินทางได้ภายในเวลา 20 เมตรในทันทีหรือไม่?
ตี!
เบรย์ดอนยกมือซ้ายขึ้นและหลังมือของเขาก็ตกลงบนแก้มของชายหนุ่มร่างผอม
แค่ตบก็กระเด็นออกไป และฟันของเขาก็หลุดออกมาหมด
เมื่อคนอื่นๆ กลับมีสติสัมปชัญญะอีกครั้ง พวกเขาก็เห็นว่าเขาหมดสติไปแล้วและได้รับการกระทบกระเทือนที่ศีรษะ
“เบรย์ดอน คุณกำลังจะทำเกินเลยไปมากแล้ว!” ลูกหลานของตระกูลนีลต่างโกรธจัด
“นี่คือครอบครัวนีล ไม่ใช่สถานที่สำหรับให้แกประพฤติตัวเลวร้าย!”
“ลุงคนแรก ครอบครัวนีลของเราจะยอมให้ลูกชายที่ถูกทอดทิ้งและไร้ประโยชน์คนนี้มาสร้างเรื่องวุ่นวายที่นี่จริงๆ หรือ?”
คนรุ่นหลังของตระกูลนีลเกือบจะพ่นไฟใส่ดวงตาของพวกเขาแล้ว
“เบรย์ดอน คุณไม่ไปไกลเกินไปเหรอ?” แลร์รีขมวดคิ้ว
“ไกลเกินไปเหรอ ขอโทษที ยังมีอีก!”
เบรย์ดอนยิ้มอย่างสุภาพและถ่อมตัว เขาก้าวเข้าไปในคฤหาสน์และพูดว่า “ฉันไม่อยากดึงดาบออกมาก่อนที่จะได้พบกับเจอรัลด์ นีล นั่นคือเหตุผลที่ฉันไม่ฆ่าคุณ!”
“คุณอยากทำอะไร” ลาร์รี่รู้สึกโกรธมาก
“ฉันอยากกำจัดตระกูลนีลของคุณให้หมดสิ้น คุณคิดยังไง”
เบรย์ดอนหยุดและหันกลับมา คำพูดของเขาทำให้ทุกคนเงียบไป
ประโยคนี้ช่างหยิ่งยะโส!
ฝนที่ตกปรอยๆ ดูเหมือนจะตกลงมาอย่างรวดเร็วมากขึ้น
Zayn Ziegler ผู้เป็น Warblade ที่พยายามลดการปรากฏตัวของเขา และ Carl Mason เสือที่ดุร้ายแห่ง Hansworth เหนือ ได้วางมือของพวกเขาไว้บนด้ามดาบบริเวณเอวโดยไม่รู้ตัว
ด้วยคำพูดเพียงคำเดียวจากเบรย์ดอน พวกเขาก็กล้าที่จะเป็นผู้ถือดาบและกวาดล้างครอบครัวนีล
พวกเขาจะกำจัดพวกเขาออกไปจากเพรสตัน!
สมาชิกครอบครัวนีลที่อยู่รอบๆ ต่างตกใจและโกรธแค้นมากขึ้น พวกเขาไม่คิดว่าเบรย์ดอนจะเย่อหยิ่งถึงขนาดนี้
ในขณะที่เบรย์ดอนกำลังคุยกับพวกเขา เขาก็เดินเข้าไปในคฤหาสน์ของตระกูลนีลเรียบร้อยแล้ว
แน่นอนว่าเบรย์ดอนคุ้นเคยกับอาคารทุกหลังที่นี่ ที่นี่เคยเป็นบ้านของเขา!
ความขัดแย้งภายในครอบครัวนีลมีจุดเริ่มต้นมาจากการทะเลาะวิวาทกันระหว่างชายชราสองคน และปัญหาของผู้สืบทอดตระกูลรุ่นที่สอง!
ตระกูลนีลมีผู้อาวุโสสองคน เกรแฮม นีล ผู้เป็นพี่คนโต เป็นปู่ของเบรย์ดอน!
เมื่อครั้งนั้น เขาเป็นหัวหน้าตระกูลนีล เขามีลูกชายสี่คนซึ่งรู้จักกันในนามมังกรทั้งสี่ของตระกูลนีล ซึ่งล้วนเป็นมังกรในหมู่มนุษย์
หลุยส์ นีล ลูกชายคนโตเป็นพ่อของเบรย์ดอน เขาเป็นผู้นำของตระกูลนีลรุ่นที่สอง ความสามารถของเขาโดดเด่นราวกับดวงดาวที่ส่องประกายของเมืองเพรสตัน!
ถ้าไม่มีอุบัติเหตุ ตำแหน่งหัวหน้าครอบครัวก็คงตกเป็นของหลุยส์ นีล อย่างแน่นอน
อย่างไรก็ตาม ผู้อาวุโสคนที่สองคือ เจอรัลด์ นีล ซึ่งเป็นลุงของเบรย์ดอน
เขาไม่เต็มใจที่จะยอมรับเรื่องนั้น!
เจอรัลด์ นีล ต้องการช่วยเหลือแลร์รี นีล ลูกชายคนโตของเขา ดังนั้นเขาจึงร่วมมือกับคนนอกอย่างลับๆ และก่อให้เกิดพายุขึ้นเมื่อ 13 ปีที่แล้ว
เจอรัลด์ นีล เจ้าตัวแก่ๆ นั่น บังคับให้พี่ชายของเขาต้องตายด้วยความช่วยเหลือจากพลังภายนอก เขาฆ่าลุงคนที่สองและสี่ของเบรย์ดอน!
ตอนนั้นลุงสามอยู่ห่างไกลไปทางเหนือและสวมชุดทหารจึงไม่ค่อยได้รับผลกระทบ
เบรย์ดอนถูกส่งไปยังดินแดนทางตอนเหนือ และเขาเติบโตขึ้นมาอย่างปลอดภัยเพราะได้รับการคุ้มครองจากลุงคนที่สามของเขา
นั่นเป็นเหตุผลที่เบรย์ดอนบอกว่าเมื่อเขากลับมาถึงเมืองหลวง เขาจะฆ่าคนสามคนก่อน
คนแรกก็คือ เจอรัลด์ นีล!
เนื่องจากความขัดแย้งภายในตระกูลนีล จึงมีกษัตริย์ภาคเหนือถือกำเนิดขึ้น
วันนี้กษัตริย์เบรย์ดอนกลับมาเพียงเพื่อแก้แค้น!
มันเป็นการทะเลาะวิวาทเลือด!
การเสียชีวิตอย่างน่าเศร้าของปู่ของเขา การปกปิดความลับของพ่อของเขา และการต้องกลืนความโกรธและอดทนต่อความอัปยศอดสูเป็นเวลาสิบสามปี ศักดิ์ศรีของชายผู้นี้ถูกเหยียบย่ำโดยครอบครัวนีลจนไร้ค่า!
ลุงคนที่สองและลุงคนที่สี่ของเบรย์ดอนปฏิบัติกับเขาเหมือนลูกของตัวเองมาโดยตลอด!
อย่างไรก็ตาม พวกเขาต้องสูญเสียชีวิตจากน้ำมือของสาขาของเจอรัลด์ นีล!
เสื้อผ้าฝ้ายของเบรย์ดอนพลิ้วไสวเมื่อเขาเหยียบลงบนแอ่งน้ำ ทำให้น้ำสกปรกกระเซ็นไปทั่ว เขาพึมพำเบาๆ ว่า “ถ้าฉันไม่แก้แค้น ฉัน เบรย์ดอน ก็ไม่คู่ควรที่จะเป็นลูกชาย!”
อาคารที่สูงที่สุดของคฤหาสน์ตระกูลนีลเป็นอาคารทรงกลมสูงเจ็ดชั้น หรือที่รู้จักกันในชื่อห้องโถงสว่าง ซึ่งเป็นที่ที่ตระกูลนีลต้อนรับแขกผู้มีเกียรติ
ลุงคนที่สองของเขาเป็นผู้ออกแบบและควบคุมดูแลการสร้างอาคารนี้ด้วยตัวเอง!
เมื่อกลับมาถึงบ้านเก่า เบรย์ดอนก็ยืนอยู่ที่ประตูแล้วตะโกนว่า “ฉัน เบรย์ดอน นีล ขออวยพรให้ลุงมีอายุยืนยาวและรุ่งเรือง!”
ถ้อยคำของเขาเปรียบเสมือนเสียงคำรามของเสือ ทำให้ห้องโถงที่มีชีวิตชีวาเงียบสงัดลง!
โดยปกติแล้วครอบครัวนีลไม่กล้าที่จะเอ่ยชื่อเบรย์ดอน แต่ในวันนี้ ไม่เพียงแต่เขาจะเอ่ยชื่อนั้นเท่านั้น แต่เขายังมาที่นี่ด้วย!
ผู้ที่มาร่วมถวายพรในห้องโถงอันสว่างไสว ล้วนเป็นแขกผู้มีเกียรติทั้งสิ้น!
ตัวแทนของตระกูลใหญ่ทั้งเจ็ดมารวมตัวกันเพื่อถวายพร นอกจากนี้ยังมีตระกูลนีลรุ่นที่ 3 ที่โดดเด่นมาร่วมแสดงความยินดีด้วย
พวกเขาทั้งหมดก็อยู่ในห้องโถงที่สดใสโดยไม่มีข้อยกเว้น!
คนนับร้อยที่รวมตัวกันอยู่ในห้องโถงอันสว่างไสวต่างมองไปที่ประตูพร้อมกัน
ในที่นั่งสูงในห้องโถงที่สว่างสดใส ชายชราผมสีเงินนั่งอยู่ที่หัวโต๊ะ ใบหน้าของเขาแดงก่ำ และรอยยิ้มของเขาก็ค่อยๆ หายไป!
เหตุการณ์ดังกล่าวถือเป็นเรื่องต้องห้ามในตระกูลนีล และไม่มีใครกล้าพูดถึงเรื่องนี้ต่อหน้าเจอรัลด์ นีล
เบรย์ดอนก้าวเข้ามาทางประตู ร่างกายสูงเจ็ดฟุตของเขาดูหล่อเหลา!
ทุกคนตกตะลึง และไม่มีใครกล้าเปล่งเสียงใดๆ
เจอรัลด์ นีลพูดช้าๆ ว่า “ชายหนุ่มคนนี้ช่างเป็นคนดีเหลือเกิน ชีวิตที่ยืนยาวช่างน่าชื่นชม สมกับเป็นลูกชายของตระกูลนีลจริงๆ เจ้าช่างมีใจกล้า ข้าจะรับคำอวยพรของเจ้า!”
ชายหนุ่มสวมชุดสูทยืนอยู่ข้างๆ เขาชื่อสเปนเซอร์ ลาร์สัน เขานำของขวัญมาให้พรและขอแต่งงานด้วย
เขาเป็นนายน้อยคนโตของตระกูลลาร์สัน!
สเปนเซอร์ ลาร์สันยิ้มอย่างอ่อนโยน “งั้นคุณก็คือเบรย์ดอน คุณไม่มีมารยาทเลย คุณจะไม่คุกเข่าลงในขณะที่คนรุ่นใหม่กำลังเสนอความปรารถนาของเขาต่อผู้อาวุโสได้อย่างไร”
คำพูดของเขาทำให้หลายคนยิ้มและมองเบรย์ดอนอย่างเย็นชา เขาแค่ต้องการความตายเท่านั้น
ครอบครัวนีลต้องการกำจัดต้นตอของปัญหาและกำจัดอันตรายที่ซ่อนอยู่ซึ่งรู้จักกันในชื่อเบรย์ดอนมาโดยตลอด ตอนนี้เขายอมมอบตัวที่ประตูบ้านและขอถูกทำให้ขายหน้าด้วยซ้ำ
“คุณคิดว่าคุณเป็นใคร!” ลุค เยตส์ จ้องมองเขาอย่างเฉยเมย
“ฉันชื่อสเปนเซอร์ ลาร์สัน ฉันไม่ได้มีชื่อเสียงอะไร แต่เมื่อใดก็ตามที่ชื่อของฉันถูกเอ่ยถึงในเพรสตัน ผู้คนจะต้องยกย่องฉัน!” สเปนเซอร์ ลาร์สันกล่าวด้วยความภาคภูมิใจ
ไม่มีใครคาดเดาได้ว่าลุคจะเงยหน้าขึ้นสูงและพูดว่า “ฉันไม่เคยได้ยินชื่อคุณมาก่อน!”