เทพสงครามที่แข็งแกร่งที่สุด - บทที่ 121
121 มูลนิธิครอบครัวผู้ยิ่งใหญ่
จินนี่ นีลโอบแขนรอบคอน้องชายของเธอ ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยน้ำตา
Heather Sage รู้ว่า Braydon Neal รักน้องสาวของเขาคนนี้มากแค่ไหน ดังนั้นเธอจึงรู้ว่าเขาจะไม่ปล่อยให้เรื่องนี้เลื่อนลอยไปแบบนั้น!
เบรย์ดอนพูดเบาๆ “ฉันไม่มีญาติมากนัก จินนี่เป็นน้องสาวคนเดียวของฉัน เธอต้องอยู่ไกลบ้านตั้งแต่ยังเด็ก ในฐานะพี่ชายของเธอ ฉันเป็นหนี้เธอมากมาย ฉันไม่อยากให้เธอต้องทนทุกข์ทรมานใด ๆ ในชีวิตนี้!
“ฉันเติบโตขึ้นมาทางภาคเหนือและเป็นนายพลเมื่ออายุได้เจ็ดขวบ ฉันฆ่าศัตรูด้วยมือของฉันเองด้วยเหตุผลเดียวเท่านั้น: เพื่อจะได้เป็นนายพล ดาบในมือของฉันต้องดื่มเลือดของศัตรู!
–
“ในเวลานั้น ครูของฉันยังคงเป็นนายพลของกองทัพทางเหนือและเป็นไกด์ศิลปะการต่อสู้ของฉัน เขาใช้ชีวิตที่เหลือกับฉัน ขณะที่ฉันโตขึ้น ทะเลทรายทางตอนเหนือก็เต็มไปด้วยซากศพ และฉันก็เติบโตขึ้นมาท่ามกลางซากศพเหล่านั้น!
“ภูเขาศพและทะเลเลือดปูทางของฉัน หัวใจของฉันเย็นชาและไร้หัวใจมานานแล้ว แต่ครั้งนี้เมื่อกลับมาจากทางเหนือพบว่าพ่อแม่และลุงสี่ยังมีชีวิตอยู่ เขายังแต่งงานกับป้ากาฮิราและให้กำเนิดจินนี่ น้องสาวคนเดียวของฉัน
“เจตนาฆ่าของฉันจะถูกยับยั้งได้ก็ต่อเมื่อคนที่ฉันรักปลอดภัย!
“หากไม่มีครอบครัว มีเพียงราชาทางเหนือที่เย็นชาและไร้อารมณ์เท่านั้นที่พยายามจะสังหารในฐานะผู้พิทักษ์ เขานั่งอยู่คนเดียวบนยอดเขาบลิซ ปราศจากอารมณ์และความปรารถนาทั้งหมด เขาสวมชุดสีขาว ถือสัญลักษณ์ทางเหนือ และเฝ้าประตูประเทศไปตลอดชีวิต!
“แต่มีคนในครอบครัวนีลที่ฉัน เบรย์ดอน นีล ต้องปกป้อง”
“จินนี่เป็นหนึ่งในนั้น เธอเป็นน้องสาวคนเดียวของฉัน ใครก็ตามที่รังแกเธอจะต้องตาย!”
–
เบรย์ดอนอุ้มน้องสาวของเขาไว้ในอ้อมแขน เสื้อเชิ้ตสีขาวของเขาพลิ้วไหวแม้ไม่มีลม และเสียงสงบของเขาก็ราวกับฟ้าร้องเข้าหูของทุกคน
ทุกคนมองด้วยความตกใจ ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าชายหนุ่มคนนี้น่ากลัวมาก
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เบรย์ดอนพูดไม่ใช่คำพูดที่ว่างเปล่า
ครอบครัวนีลคือจุดอ่อนในใจของเบรย์ดอน
หากคนที่เขารักไม่อยู่ ก็มีเพียงราชาทางเหนือผู้ไร้ความปรานีเท่านั้นที่ปกป้องโลกด้วยการสังหาร
เบรย์ดอนเหลือบมองผู้หญิงคนนั้นแล้วพูดอย่างเฉยเมย “คุกเข่าลง!”
ตุ๊ด!
หญิงสาวไม่สามารถต้านทานแรงกดดันของเบรย์ดอนได้ เธอคุกเข่าลงบนพื้น ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความกลัว
จินนี่ปาดน้ำตาแล้วหันกลับมามองอย่างสงสัย
Braydon พูดเบา ๆ “ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมคุณถึงเรียกเธอว่าผู้หญิงที่น่าสงสาร ตระกูลนีลไม่ได้มีอำนาจมากนักในเมืองเพรสตันเล็กๆ แห่งนี้ แต่เรายังคงเป็นตระกูลอันดับต้นๆ ในเจ็ดตระกูลที่ยิ่งใหญ่ เรามีสินทรัพย์นับแสนล้านภายใต้ชื่อของเรา จินนี่กับฉันเป็นเพียงรุ่นที่สามของครอบครัว ในด้านสิทธิในการรับมรดก จินนี่เกิดมาพร้อมทรัพย์สินนับหมื่นล้านที่ต้องสืบทอด ถ้านั่นถือว่าแย่ แล้วคุณล่ะเป็นอะไร?”
คำพูดอันสงบของเขาทำให้นักท่องเที่ยวทุกคนตกใจ
ครอบครัวแบบนี้จะถือว่ายากจนได้ไหม?
นอกจากนี้ ใครในเพรสตันไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับเจ็ดตระกูลที่ยิ่งใหญ่? ครอบครัวนีล ลาร์สัน สมิธ โธมัส ยัคลีย์ เซจ และควินน์ล้วนมีชื่อเสียง
ครอบครัวนีลเป็นหัวหน้าครอบครัวทั้งหมดมานานหลายทศวรรษ
บอกว่าลูกหลานของตระกูลใหญ่ทั้งเจ็ดมีฐานะยากจนเหรอ?
เป็นเรื่องตลกอะไรอย่างนี้!
“ครอบครัว Sage ของเราไม่ได้ยากจน!” เฮเธอร์พองแก้มของเธอ
นักท่องเที่ยวโดยรอบตกตะลึงอีกครั้ง หญิงสาวคนนี้มาจากตระกูลปราชญ์ หนึ่งในเจ็ดตระกูลที่ยิ่งใหญ่
สำหรับคนธรรมดา นี่คือครอบครัวที่ร่ำรวยอย่างแน่นอน
ใบหน้าของหญิงสาวซีดลง เธอเติบโตขึ้นมาในเพรสตัน แล้วเธอจะไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับเจ็ดตระกูลที่ยิ่งใหญ่ได้อย่างไร
เบรย์ดอนบีบจมูกเด็กหญิงตัวน้อยแล้วพูดว่า “จินนี่ รู้ไหมว่าครอบครัวเรามีเงินเท่าไหร่”
“ฉันไม่!” เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ กระพริบตาของเธอค่อนข้างอยากรู้อยากเห็น
Braydon พูดเบา ๆ ว่า “ฉันดูแลแผนกการลงทุน และมีกระแสเงินสด 5 หมื่นล้าน แซนดราน้องสาวของคุณเป็นผู้หญิงที่ร่ำรวย และเธอรับผิดชอบเงินสดจำนวน 2 ล้านล้านดอลลาร์ให้กับ PG Corporation หากคุณต้องการเงินในอนาคต คุณสามารถมาหาฉันหรือ Xandra น้องสาวของคุณได้”
“ตกลง!” สาวน้อยพยักหน้าอย่างมีความสุข
นักท่องเที่ยวที่อยู่ใกล้เคียงต่างก็ตกตะลึง เงินทั้งหมดของพวกเขารวมกันไม่มากเท่ากับของเบรย์ดอน
นี่คือลักษณะของลูกชายของครอบครัวที่ร่ำรวย และนี่คือรากฐานของพวกเขา!
แม้แต่นูโวริชก็เทียบไม่ได้
เฮเทอร์กลอกตาของเธอ “หยุดแสดงตัวได้แล้ว!”
“ เฮเทอร์พี่สาวของคุณก็เป็นผู้หญิงที่ร่ำรวยเช่นกัน เงินค่าขนมต่อเดือนของเธออยู่ที่หลักแสน!” เบรย์ดอนล้อเล่น
“จริงเหรอซิสเตอร์เฮเทอร์” จินนี่ถามด้วยความอิจฉา
“พี่น้องคุณล้อเล่นฉันเหรอ? ในฐานะทายาทรุ่นที่ 3 ของสายเลือดสายตรงของตระกูลนีล คุณจะได้รับมรดกทรัพย์สินทั้งหมดของตระกูลในอนาคต แต่ละคนมีมูลค่าหลายหมื่นล้านดอลลาร์ แต่คุณยังล้อฉันอยู่!” เฮเทอร์กัดฟันของเธอ
จินนี่หัวเราะอย่างมีความสุข
“มีอะไรผิดปกติ นายน้อยเบรย์ดอน?” โลแกน ฮอลล์เดินมาพร้อมกับกระเป๋า
“มันไม่มีอะไร. ทะเลาะกันนิดหน่อยเท่านั้น นี่ไม่ใช่ดินแดนทางตอนเหนือที่ผู้คนเสียชีวิตทุกครั้ง ถ้าเรื่องนี้หลุดออกไปใครจะกล้าเล่นกับจินนี่? หากลูกหลานของเจ็ดตระกูลใหญ่เห็นเธอในอนาคต พวกเขาจะหลีกเลี่ยงเธอ”
เฮเทอร์ให้คำเตือนที่มีความหมาย
เบรย์ดอนพยักหน้าเล็กน้อยและขอให้หญิงสาวขอโทษกับเด็กชาย
“ฉันขอโทษ” หญิงสาวพูดด้วยความกลัว “ฉันไม่ได้ฝึกวินัยลูกของฉันให้ดี ฉันขอโทษจริงๆ…”
“เอาล่ะ จินนี่ ไปเล่นกันเถอะ!” รอยยิ้มของเฮเทอร์เหมือนดอกบัวบาน ทำให้โลแกนมึนงงเล็กน้อย
เฮเทอร์สวยมาก ไม่ต้องพูดถึงนิสัยที่เกิดในครอบครัวที่ร่ำรวย เธอเป็นเด็กผู้หญิงที่มีหน้าตาที่น่าทึ่ง เมื่อมองแวบแรก ใบหน้าของเธอช่างงดงามไร้ที่ติ แต่เมื่อมองแวบสอง เธอก็น่าทึ่ง
โลแกนก้าวไปข้างหน้าเพื่อซื้อตั๋วเข้าชม
คนขายตั๋วเตือนเขาอย่างสุภาพว่า “ท่านครับ สวนสาธารณะจะปิดในอีก 40 นาที คุณไม่สามารถสัมผัสสถานที่ท่องเที่ยวทั้งหมดได้หากคุณซื้อตั๋วตอนนี้ โปรดคิดเกี่ยวกับมัน”
“แจ้งหัวหน้าของคุณ Larson ให้เลื่อนการปิดสวนสาธารณะออกไปสองชั่วโมง บอกเขาว่าฉันชื่อโลแกน ฮอลล์ จากทีมเพรสตัน”
โลแกนโยนเงินทิ้ง หันหลังกลับ และเดินตามเบรย์ดอนเข้าไปในสวนสนุก
คนขายตั๋วลังเลเล็กน้อย แต่เขาก็ยังกดโทรศัพท์ตามหลังเขา “สวัสดี คุณคือผู้จัดการลอว์สันจากออฟฟิศใช่ไหม”
“ใช่. มีอะไรผิดปกติ?” ชายวัยกลางคนถาม
“มีคนขอให้เราเลื่อนการปิดสวนสนุกออกไปสองชั่วโมง” พนักงานขายตั๋วรายงานด้วยเสียงแผ่วเบา
“ไร้สาระ สวนสนุกของเรามีกฎชัดเจนว่าคุณสามารถเลิกงานได้เมื่อถึงเวลา และเวลาทำการไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้หากไม่ได้รับอนุญาตจากประธาน ใครเป็นคนพูดแบบนั้น” ผู้จัดการลอว์สันรู้สึกสับสนเล็กน้อย ใครเล่าจะหยิ่งได้ขนาดนี้?
“เขาบอกว่าเขาคือโลแกน ฮอลล์ จากทีมเพรสตัน” คนขายตั๋วพูดเบาๆ
“ทีมอะไร? ไม่ต้องสนใจคนประเภทนี้แล้วเลิกงานตามปกติ!” ผู้จัดการลอว์สันเป็นคนธรรมดาและไม่เคยได้ยินชื่อทีมเพรสตันมาก่อน
อย่างไรก็ตาม ใช้เวลาไม่ถึงสี่สิบนาทีก่อนที่สวนสนุกจะปิด
ในบางพื้นที่มีคนงานเคลียร์พื้นที่ แพ็คของ ซ่อมแซมอุปกรณ์เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับธุรกิจวันพรุ่งนี้
ท้ายที่สุดแล้ว รถไฟเหาะก็ต้องได้รับการซ่อมแซมทุกๆ สองวัน หากการบำรุงรักษาไม่ถูกต้องและเกิดอุบัติเหตุกับนักท่องเที่ยว ผู้คนนับร้อยคงไม่ได้นั่งรถไฟเหาะ แต่เป็นรถรางที่สั่นสะเทือนจิตวิญญาณ
ผู้คนจะต้องตกใจหมดสติอย่างแน่นอน ไม่ว่าพวกเขาจะมีชีวิตอยู่หรือไม่ก็ตามจะขึ้นอยู่กับเจตจำนงของสวรรค์
จึงต้องซ่อมแซมอุปกรณ์ขนาดใหญ่ของสวนสนุกเป็นประจำ
Heather ไปกับ Ginny เพื่อขึ้นชิงช้าสวรรค์ แต่เด็กหญิงทั้งสองกลับเป็นแมวขี้กลัวทั้งคู่ ใบหน้าของพวกเขาเปลี่ยนเป็นสีเขียวด้วยความกลัวเมื่อนั่งรถไปครึ่งทาง และพวกเขาก็มองพื้นจากความสูงนั้นราวกับว่าพวกเขากำลังมองมด
หลังจากประสบกับการนั่งรถเช่นนี้ ขาของ Heather ก็สั่นคลอนไปหมด เธอได้รับการสนับสนุนจากเบรย์ดอน เธอคงไม่อยากนั่งรถแบบนั้นอีกแล้ว
“ท่าน” เจ้าหน้าที่ที่อยู่ข้างๆ พูดอย่างสุภาพ “เรากำลังจะปิดสวนสาธารณะแล้ว กรุณากลับมาพรุ่งนี้”