เทพสงครามที่แข็งแกร่งที่สุด - บทที่ 120

120 องครักษ์ของจักรวรรดิเคลื่อนไหวและกวาดล้างเพรสตัน

หลังจากที่ทหารองครักษ์ฝ่ายเหนือทำความสะอาดเมือง เมืองหลวงก็ยังคงเจริญรุ่งเรืองเหมือนเมื่อก่อน ไม่มีใครรู้ว่าหนูตายไปแล้วกี่ตัว

Braydon Neal ยืนเอามือไพล่หลัง “กลับไปบอกโคลว่านายพลทางเหนือทั้งหมดไม่ได้รับอนุญาตให้ออกไปโดยไม่ได้รับอนุญาตจากฉัน!”

“ครับท่าน!” ทหารองครักษ์ทางเหนือทั้งหมดหายตัวไปและรีบรุดไปยังดินแดนแห่งความตาย

สกอตต์ ไลโอเนลและแพทย์ระดับชาติคนอื่นๆ พูดอย่างรู้สึกผิดก่อนจะจากไป “ท่านนายพล เรา…”

–
“กลับไป!” เบรย์ดอนโบกมือและไม่ตำหนิพวกเขามากเกินไป เขาขอให้ทั้งสิบสองคนกลับไปพร้อมกับราชองครักษ์

ครอบครัวนีลกลับคืนสู่ความสงบสุข

“พี่เบรย์ดอน คุณบอกว่าจะพาผมออกไปเล่นหลังจากที่ผมหายดีแล้ว” จินนี่ นีลเงยหน้าขึ้นแล้วพูด

“คุณอยากไปที่ไหน?” Heather Sage จับมือเธอไว้

สาวน้อยมีสติมาก เธอไม่เคยร้องขอใดๆ เลยตั้งแต่เธอยังเป็นเด็ก ตอนนี้เธออยากทำอันหนึ่ง เธอรู้สึกขี้อาย กลัวจะทำให้ญาติโกรธ

เฮเทอร์ตบหน้าอกของเธอแล้วพูดว่า“ บอกฉันสิ วันนี้ฉันจะพาคุณออกไปเล่น”

“ฉันอยากไปสวนสนุก นั่งรถไฟเหาะ หรือชิงช้าสวรรค์!” จินนี่ไม่เคยเล่นเครื่องเล่นเหล่านี้มาก่อน

ตอนที่เธออยู่ในเมืองลามาร์ เบรย์ดอนได้เห็นว่าเธอยากจนเพียงใด

“คุณชายเบรย์ดอน ฉันจะเคลียร์พื้นที่” โลแกน ฮอลล์ กล่าว

“อย่าทำอย่างนั้น. จินนี่ไม่มีแม้แต่เพื่อนเล่นในวัยเด็กในครอบครัวนีล เธอจะมีความสุขมากขึ้นที่ได้เล่นกับเด็กวัยเดียวกับเธอที่สวนสนุกมากกว่าอยู่กับพวกเรา”

เฮเทอร์หยุดไม่ให้โลแกนทำเช่นนั้น

ถ้าสวนสนุกถูกเคลียร์ มันจะเหงาและไม่มีผู้คน ดังนั้นมันคงจะสนุกน้อยลงถ้าเธออยู่คนเดียว

อย่างไรก็ตาม โลแกนเป็นผู้ใหญ่แล้ว เขาได้เห็นเป็นการส่วนตัวว่าเบรย์ดอนไม่ลังเลที่จะเสียสละการฝึกฝนของเขาเพื่อช่วยจินนี่ หากเกิดอะไรขึ้นกับเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ คนนั้น คงเป็น Braydon ที่จะช่วยเธอได้ในที่สุด

Braydon ให้ Logan ขับรถไปที่สวนสนุกที่ใหญ่ที่สุดในเพรสตัน

ในเขตชานเมืองเพรสตัน มีสวนสนุกขนาดใหญ่ที่มีชิงช้าสวรรค์สูง รถไฟเหาะ และสวนน้ำ เสียงที่มีชีวิตชีวาของเด็กๆ ทำให้สถานที่นี้ดูไร้เดียงสาและสมบูรณ์แบบ

ดวงตาของจินนี่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น เธออยากเข้าไปเล่นมานานแล้ว

แม้ว่าเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ จะมีไหวพริบดี แต่เธอก็ยังเป็นเพียงเด็กอายุสิบขวบเท่านั้น

“ฉันจะเข้าแถวซื้อตั๋ว” เฮเทอร์อาสา

“ซิสเตอร์เฮเทอร์ ไปด้วยกัน!” จินนี่อยากจะเข้าแถวเป็นการส่วนตัว

สมัยก่อนตอนที่เธออยู่ในเมืองลามาร์เธอจะอิจฉาเด็กๆ ที่เข้าคิวกัน เธอทำได้แต่ดูจากภายนอกเท่านั้นและไม่สามารถเข้าไปเล่นได้

เฮเทอร์จับมือจินนี่ขณะรอเป็นแถวยาว

โลแกนยืนอยู่ด้านหลังเบรย์ดอนและพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า “คุณชายเบรย์ดอน ฉันสามารถติดต่อเจ้าของสวนสนุกและขอให้เขาส่งตั๋วให้เราสองสามใบได้”

เบรย์ดอนยกมือซ้ายขึ้นเล็กน้อย แสดงว่าไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้

ใครๆ ก็บอกได้ว่าจินนี่มีความสุขมากแม้ตอนที่เธอเข้าคิวก็ตาม

โลแกนถอยกลับไป เขาต้องการช่วยเพราะแถวยาวเกินไป ถ้าเขาต้องการซื้อตั๋วเขาจะต้องรอนานกว่าครึ่งชั่วโมง

เบรย์ดอนมีบุคลิกสงบ เขาอยู่ในดินแดนทางเหนือมาสิบสามปีแล้ว และไม่มีใครเห็นความกังวลในตัวเขาเลย

พูดให้ถูกก็คือ เมื่อ Braydon กลับมาที่ Preston คนอื่น ๆ ก็เห็นแต่เขาโกรธ แต่ใครเคยเห็น King Braydon หงุดหงิดบ้าง?

จิตใจแบบนี้เป็นสิ่งที่เพื่อนของเขาไม่สามารถเปรียบเทียบได้

ขณะที่ผู้คนยืนต่อคิวยาวเหยียดผ่านไป เบรย์ดอนสังเกตเห็นว่าในกลุ่มหนึ่งที่อยู่ข้างๆ เขา มีเด็กชายตัวเล็ก ๆ ที่ดูเข้มแข็งคอยแอบมองจินนี่

เฮเทอร์กำลังรออยู่ในแถว เมื่อเธอเห็นว่าในที่สุดก็ถึงตาเธอ เธอก็หันกลับมาและเห็นเบรย์ดอนยืนอยู่ใต้ร่มเงาต้นไม้ เธอกลอกตาและพึมพำด้วยเสียงต่ำ “คุณขี้เกียจ คุณไม่ได้ซื้อน้ำสักขวดด้วยซ้ำ ไม่เห็นเหรอว่าริมฝีปากของจินนี่แห้ง?”

เสียงของเขานุ่มนวลและมีร่องรอยของความโกรธ

Braydon สังเกตเห็นว่าใบหน้าของน้องสาวของเขาแดง และริมฝีปากของเธอก็แห้ง เขาพูดว่า “โลแกน ไปซื้อน้ำสองสามขวด”

“ใช้ได้!” โลแกนติดตามพวกเขาเพื่อจัดการกับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ ดังนั้นเขาจึงเต็มใจที่จะทำเช่นนั้น

ไม่ใช่ทุกคนที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะติดตามกษัตริย์เบรย์ดอน

แม้แต่ Zayn Ziegler ชายที่เคยติดตาม Braydon ไปรอบๆ และขัดดาบของเขา ก็ยังกลายเป็นผู้บัญชาการของที่ราบตอนกลาง ไม่ต้องพูดถึงคนอื่นๆ เลย

การติดตามผู้เชี่ยวชาญย่อมดีกว่าการเป็นผู้ฝึกฝนเดี่ยวอย่างแน่นอน

เฮเทอร์อยู่ในคิวและเห็นว่าใกล้ถึงคิวของพวกเขาแล้ว

“ตั๋วแพงมาก” จินนี่พูดอย่างขี้อาย “ตั๋วใบละสองร้อยดอลลาร์”

เฮเทอร์หัวเราะเบา ๆ และรู้สึกว่าเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ คนนี้น่ารักเกินไป เธอคงไม่รู้ว่าตระกูลนีลร่ำรวยแค่ไหน โดยเป็นตระกูลอันดับต้นๆ ของเจ็ดตระกูลที่ยิ่งใหญ่ของเพรสตัน ว่ากันว่าพี่ชายอัจฉริยะของเขาได้เข้ามาดูแลแผนกการลงทุนเมื่อวานนี้ และทำรายได้มากกว่าสองหมื่นล้านในคืนเดียว!

เป็นไปได้ไหมว่าราคาตั๋วเหล่านี้ไม่คุ้มกับเวลาที่เบรย์ดอนเล่นกับเธอ?

เด็กน้อยหัวเสือพูดว่า “ฉันรู้จักเธอ! เธอคือจินนี่ นีล!”

“เสืออ้วน?” จินนี่รู้สึกประหลาดใจในตอนแรก แต่ก็กลัวเล็กน้อยเช่นกัน

เขาเป็นเพื่อนร่วมชั้นของเธอจากโรงเรียนประถมในเมืองลามาร์ เธอไม่คาดคิดว่าจะได้พบเขาที่นี่

ผู้หญิงที่สวมเสื้อผ้าแบรนด์เนมก้มศีรษะลงแล้วถามว่า “ลูกชาย นี่คือเพื่อนร่วมชั้นของคุณหรือเปล่า”

“ใช่ แต่เธอมาจากครอบครัวที่ยากจน!” เด็กชายขึ้นเสียงอย่างเย่อหยิ่ง

ส่งผลให้นักท่องเที่ยวจำนวนมากรอบตัวพวกเขามองดูพวกเขาด้วยความประหลาดใจ

ดวงตาของหญิงสาวฉายแววดูถูกเหยียดหยาม “เอาล่ะ เรารีบเข้าไปกันเถอะ พี่ชายของคุณยังรออยู่ข้างใน”

“หยุดตรงนั้น! มีสิทธิ์อะไรมาพูดเรื่องจินนี่ของฉันแบบนี้? บอกเขาให้ขอโทษจินนี่!” เฮเทอร์โกรธจัด

สมาชิกจากเจ็ดตระกูลที่ยิ่งใหญ่อยู่ในเพรสตันมาหลายชั่วอายุคน ดีพอแล้วที่พวกเขาไม่ได้รังแกผู้อื่น แต่พวกเขาก็ถูกทำให้อับอายด้วยซ้ำ

ถ้าเธอไม่ระบายความโกรธ คืนนี้เธอคงนอนไม่หลับ

จินนี่ก้มหัวลง เห็นได้ชัดว่ารู้สึกด้อยกว่าเล็กน้อย

เด็กแบบนี้คงโดนรังแกในโรงเรียนแน่นอน

เบรย์ดอนเหลือบมอง และสัมผัสความเย็นชาฉายแวววาวในดวงตาลึกของเขา

มันเป็นการแสดงออกที่เย็นชาที่ทำให้เฮเทอร์ตะโกนว่า“ รีบไปขอโทษเธอเร็ว ๆ นี้ มิฉะนั้นอย่าเสียใจในภายหลัง”

“คุณต้องล้อเล่นแน่ๆ คุณเป็นเพียงครอบครัวยากจน คุณพยายามจะทำให้ใครกลัว คุณจิ้งจอกน้อย? คุณคิดว่าคุณสมควรที่ลูกชายของฉันจะขอโทษเธอเหรอ?” นางไม่เต็มใจที่จะทำเช่นนั้น

“คุณนี่มันไร้เหตุผล!” เฮเทอร์รู้สึกโกรธเคือง

“ไม่มีเหตุผลอะไรกับคนจนอย่างคุณ คุณอยากให้ลูกชายของฉันก้มหัวให้คุณเหรอ? ฝันต่อไป!” เศรษฐีสาวดึงลูกชายของเธอแล้วกำลังจะจากไป

เด็กชายมองจินนี่แล้วทำหน้าตะคอก “ช่างเป็นเด็กผู้หญิงที่น่าสงสาร!”

“คุณกล้าดียังไง!” เฮเทอร์กำลังจะระเบิดด้วยความโกรธ

แม่ลูกคู่นี้ไปไกลเกินไปแล้ว!

“มันไม่สำคัญว่าจะถูกหรือผิด ถ้าไม่อยากก้มหัวก็อย่าเก็บไว้!” เบรย์ดอนพูดอย่างเฉยเมย

ข้อโต้แย้งที่นี่ดึงดูดความสนใจของผู้คนมากมายแล้ว

ส่งผลให้นักท่องเที่ยวโดยรอบตกตะลึงกันหมด

คำพูดเหล่านี้ช่างหนักแน่นเกินไป!

Braydon ก้มลงและมองดูดวงตาสีแดงของน้องสาวของเขาขณะที่เธอร้องไห้อย่างเงียบๆ เขาปลอบเธอทันที “จินนี่ อย่าร้องไห้นะ มาเถอะ ให้พี่ใหญ่จับคุณไว้!”

“พี่ใหญ่ ฉันไม่อยากเล่นอีกต่อไป กลับบ้านกันเถอะ โอเคไหม?” ดวงตาของจินนี่เต็มไปด้วยน้ำตา

นางเศรษฐีก็เยาะเย้ย “คุณสิ่งที่น่าสงสาร ถ้าคุณคิดว่าตั๋วแพงก็ออกไปเลย สวนสนุกไม่ต้องการคนแบบคุณที่นี่”

“คุณควรระวังคำพูดของคุณ!” ปอดของเฮเทอร์กำลังจะระเบิดด้วยความโกรธ