เทพสงครามที่แข็งแกร่งที่สุด - บทที่ 112

112 บุคคลจากเมืองหลวงประจำจังหวัด สเตฟาน โธมัส

เบรย์ดอน นีลนั่งที่หัวโต๊ะ แตะนิ้วบนโต๊ะ มีเสียงแผ่วเบาเต็มไปด้วยจังหวะแต่เหมือนเสียงการเต้นของหัวใจซึ่งทำให้บรรยากาศกดดันและน่าสยดสยอง

จูเลียน พอตเตอร์คุกเข่าลงบนพื้นตรงหน้าที่นั่งของเบรย์ดอน

เบรย์ดอนนั่งอยู่ที่นั่นอย่างสงบ ราวกับว่าเขากำลังรออะไรบางอย่าง

Logan Hall ชี้ดาบเย็นไปที่ Julian

–

ฉากนั้นเงียบลงอย่างน่าขนลุก

15 นาทีต่อมา

เบรย์ดอนยืนขึ้นโดยเอามือไพล่หลังแล้วพูดเบา ๆ “ซัลลี เคจเข้าสู่ดินแดนทางเหนือเมื่อห้าปีก่อนและกลายเป็นน้องชายของทางเหนือ ในฐานะนักศิลปะการต่อสู้ เขาเต็มไปด้วยความรุ่งโรจน์ เมื่อเขากลับมาบ้านเกิดเขาไม่ได้รังแกใครเลย!

“แต่คุณฆ่าภรรยาของเขา และลูกของเขาเสียชีวิตในท้องของเธอก่อนที่เขาจะเกิดด้วยซ้ำ เดิมทีเขาเป็นครอบครัวที่มีสมาชิกสามคน แต่เนื่องจาก Flourish Real Estate ทำให้ทั้งครอบครัวของเขาเสียชีวิตอย่างอนาถ ช่างเป็นโศกนาฏกรรมอะไรเช่นนี้!

“ทางเหนือไม่ประสบโศกนาฏกรรมเช่นนี้!

“ทหารทางเหนือภายใต้การบังคับบัญชาของเราล้วนเป็นวีรบุรุษ ด้วยดาบเย็นชาในมือ พวกเขาปกป้องความมั่นคงของดินแดนทางตอนเหนือด้วยการสังหาร พวกเขายืนอยู่หน้าพรมแดนของประเทศและข่มขู่แปดประเทศภายนอก!

“ซัลลี เคจ ทหารแห่งแดนเหนือ ไม่ควรจบลงแบบนี้!”

–

Braydon มองดูพระจันทร์อันสุกใสที่อยู่นอกประตู ดวงตาลึกของเขาเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า

เรื่องของซัลลี่ทำให้เบรย์ดอนโกรธมาก!

คนเหนือไม่ควรถูกรังแก!

เบรย์ดอนเป็นแม่ทัพแห่งแดนเหนือ ถ้าเขาไม่ใช่คนจัดการเรื่องนี้ เขาจะปล่อยให้คนนอกจัดการเรื่องนี้หรือไม่?

จูเลียนตื่นตระหนก เขารู้สึกอย่างลึกลับว่าภัยพิบัติใหญ่กำลังใกล้เข้ามาและอธิบายว่า “ฉันไม่รู้เรื่องนี้ มันเป็นผลงานของทีมรื้อถอน ตอนที่เกิดเหตุการณ์กับซัลลี่ เคจ ฉันไม่รู้เรื่องนี้จริงๆ!”

“คุณไม่รู้จริงๆเหรอ?”

เบรย์ดอนหันกลับมา เสื้อคลุมสีขาวของเขากระพือปีกโดยไม่มีลมพัด และความกดดันที่มองไม่เห็นก็แผ่กระจายออกไป ทุกคนในห้องโถงอดไม่ได้ที่จะงอหลังและรู้สึกกลัวอย่างอธิบายไม่ได้

ราชาเบรย์ดอนผู้โกรธแค้นช่างน่ากลัวเหลือเกิน!

โลแกนหยิบเอกสารออกมาแล้วโยนใส่หน้าจูเลียน

“Flourish Real Estate ก่อตั้งขึ้นในปี 2555 ในช่วงแปดปีนับตั้งแต่ก่อตั้ง มีอุบัติเหตุจากการรื้อถอน 13 ครั้ง และแต่ละครั้งมีค่าใช้จ่ายถึงชีวิต คุณคิดว่าข้อมูลของทีมเพรสตันมีไว้เพื่อการแสดงเท่านั้นหรือเปล่า?”

โลแกนจับดาบด้วยเจตนาฆ่า

ดาบเย็นไม่ควรเปื้อนเลือดของผู้บริสุทธิ์ ถ้าจูเลียนไม่ผิดและไม่ได้ก่ออาชญากรรมร้ายแรง ทำไมคนในทีมเพรสตันถึงมาตามหาเขา?

ทำไมเบรย์ดอนถึงมาที่นี่ด้วยตัวเอง?

ไม่มีอะไรที่ทีมปฏิบัติการพิเศษไม่สามารถค้นพบได้

ใบหน้าของจูเลียนซีดเผือดในขณะที่เขาดูเอกสาร หลังจากเหตุการณ์ของซัลลี่ เขาก็รู้ว่าเขากำลังประสบปัญหาหนัก เขายั่วยุนักศิลปะการต่อสู้และไม่ปลอดภัยอีกต่อไปในเมืองลามาร์

ดังนั้น เมื่อจูเลียนไปที่เพรสตัน เขาจึงไม่เปิดเผยที่อยู่ของเขาให้ใครทราบ

อย่างไรก็ตาม ซัลลีปรากฏตัวบนภูเขาเพรสตันและสามารถเข้าสู่เพรสตันได้ตลอดเวลา

เขามาที่นี่เพื่ออะไร?

วัตถุประสงค์ก็ชัดเจน มันคือการฆ่าคนนี้

จูเลียน พอตเตอร์คือผู้ร้ายตัวจริง!

เบรย์ดอนเดินออกจากห้อง ริมฝีปากบางขยับเล็กน้อย “โลแกน ส่งเขาไปตามทางสิ!”

“อย่าฆ่าฉัน. ฉันรู้ว่าฉันผิด ฉันมีเงิน. ฉันสามารถให้เงินคุณได้…”

จูเลียนคุกเข่าลงกับพื้นและกอดขาของโลแกน น้ำตาอันขมขื่นไหลอาบหน้า เขารู้สึกหวาดกลัวจริงๆ

ปัง

ดวงตาของโลแกนเย็นชาและไร้อารมณ์ เขาเตะเขาออกไป และดาบของเขาก็วาบวับผ่านไป

แสงดาบสีดำกระพริบ และเมื่อดาบกลับคืนสู่ฝัก เลือดจำนวนหนึ่งก็พ่นขึ้นไปในอากาศ จูเลียนจับคอของเขาและคุกเข่าลงกับพื้น เสียงร้องดังออกมาจากปากของเขา และชีวิตของเขาก็ถูกพรากไป

“ราชาเหนือ เรายังต้องสอบสวนเพิ่มเติมอีกไหม?” โลแกนประสานมือและโค้งคำนับ

“สอบสวน!”

เบรย์ดอนรู้ว่าหัวหน้าทีมรื้อถอนเสียชีวิตแล้ว แต่คนขับรถปราบดินหลบหนีไปได้ในคืนนั้น เขายังเป็นฆาตกรอีกด้วย

เขาจะไม่ยอมให้ใครที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ไป

พวกที่รังแกคนทางเหนือต้องตาย!

ห้องโถงเงียบสนิทขณะที่โลแกนหายตัวไปในความมืดเพื่อจัดการเรื่องนี้เป็นการส่วนตัว

แกรนท์ โทมัสปาดเหงื่อเย็นๆ และไล่ตามเขาไป “ท่าน…”

“คุณควรเรียกฉันด้วยชื่อของฉัน อาจารย์เฒ่าโธมัสและปู่ของฉันเป็นพี่น้องร่วมสาบาน ในแง่ของความอาวุโส ฉันควรเรียกคุณว่าลุงแกรนท์ ถ้าฉันทำให้ผู้อาวุโสสับสน แม่ของฉันก็จะบอกว่าฉันหยิ่ง”

เบรย์ดอนถอนหายใจ

แกรนท์เป็นคนฉลาด “เบรย์ดอน ฉันเคยทำให้ป้าเธอขุ่นเคืองมาก่อน ดังนั้นเมื่อฉันรู้ว่าคุณจะมาวันนี้ ฉันจึงเตรียมงานเลี้ยงไว้ที่บ้านของซาน่าสำหรับคุณ ซาน่าบอกว่าเธอชอบอยู่เงียบๆ ฉันเลยจัดให้คุณพักที่บ้านของเธอ”

“อัจฉริยะนีล ไปกันเถอะ ฉันไม่ได้ขอบคุณคุณที่ช่วยชีวิตฉันไว้ในวันนี้!”

Xana Thomas จับมือของ Braydon และพวกเขาก็ไปที่บ้านของเธอ

มาดามโธมัสอยู่ในวิลล่า และเธอได้เตรียมอาหารให้เต็มโต๊ะเป็นการส่วนตัว

หลังจากการมาถึงของเบรย์ดอน

“เบรย์ดอน คุณอยู่ที่นี่ ล้างมือและเตรียมทานอาหารเย็น ลองทำอาหารของฉันสิ!” มาดามโทมัสพูดด้วยรอยยิ้มใจดี

การรักษาแตกต่างไปจากครั้งสุดท้ายที่เบรย์ดอนมาโดยสิ้นเชิง

ทันทีที่เบรย์ดอนนั่งลง ชายชราอีกคนก็เข้ามา

ชายชราสวมชุดสูทสีขาวและมีจิตใจเบิกบาน เขามาที่ลานบ้านแล้วพูดเสียงดังว่า “หลานสาวแสนหวานของฉันอยู่ที่ไหน”

“คุณปู่!”

ซาน่าเพิ่งนั่งลงเมื่อเธอวิ่งออกจากห้องด้วยความประหลาดใจ จากนั้นเธอก็เห็นชายชราอยู่ข้างนอก

ชายชราคือสเตฟาน โธมัส เขาอาศัยอยู่ในเมืองหลวงของจังหวัด Quill มาเป็นเวลานาน

ท้ายที่สุดแล้ว รากเหง้าของตระกูลโธมัสก็อยู่ในเมืองต่างจังหวัด

การกลับมาอย่างกะทันหันของสเตฟานทำให้ทุกคนประหลาดใจ

“โอ้ คืนนี้มีแขก เป็นชายหนุ่ม!” สเตฟานหัวเราะเบา ๆ ขณะที่เขาเข้าไปในห้อง

“คุณปู่ ให้ฉันแนะนำให้คุณรู้จักกับเพื่อนของฉัน เบรย์ดอน!” ซาน่ากล่าว.

“ชื่อฟังดูคุ้นเคย ลูกศิษย์ของตระกูลนีล?” สเตฟานมองไปที่เบรย์ดอนและพบว่าเขาดูน่าพึงพอใจมากกว่ามาก

ความสัมพันธ์ระหว่างครอบครัวโทมัสและครอบครัวนีลค่อนข้างดีตลอดหลายปีที่ผ่านมา

นอกจากนี้ ตระกูลใหญ่ทั้งเจ็ดรุ่นเก่าล้วนเริ่มต้นจากศูนย์ หลายคนเป็นพี่น้องร่วมสาบาน ดังนั้นพวกเขาจึงดูแลรุ่นน้องของแต่ละครอบครัว

“พ่อครับ คุณไม่ได้อาศัยอยู่ที่เพรสตัน ดังนั้นคุณจึงไม่รู้เรื่องนี้ นี่เป็นลูกคนเดียวของหลุยส์!” แกรนท์เตือนเขา

“ตอนนี้เมื่อมาคิดดูแล้ว คุณเป็นหลานชายคนโตของเกรแฮม เมื่อคุณอายุหนึ่งเดือน ปู่ของคุณ ชายชราคนนั้น ถึงกับอุ้มคุณมาหาฉันเพื่อบอกข่าวดี!”

สเตฟานถอนหายใจขณะที่เขานึกถึงอดีต เขาคร่ำครวญว่าเวลานั้นเป็นเรื่องที่ไม่น่าให้อภัย และในชั่วพริบตา เด็กๆ ในยุคนั้นก็เติบโตขึ้นกันหมด

“ คุณปู่สเตฟานคุณเพิ่งกลับมาจากเมืองหลวงของจังหวัด คงจะหิวแล้ว!” เบรย์ดอนยิ้ม

“ไม่ มาดื่มกับฉัน!” สเตฟานมีบุคลิกที่เปิดกว้าง และเหตุผลที่เขาอายุยืนยาวก็คือเขาชอบดื่ม

“คุณแก่แล้ว ดังนั้นคุณควรดื่มให้น้อยลง” เบรย์ดอนหยุดเขา

“ไม่เป็นไร. ในวัยของฉัน ทุกวันที่ผ่านไปจะน้อยลงหนึ่งวัน หากฉันไม่ได้รับอนุญาตให้กินหรือดื่ม ฉันยอมนอนอยู่ในโลงศพและรอความตายดีกว่า!” สเตฟานเปิดไวน์แดงที่บ่มแล้วเติมแก้วของเขาจนเต็ม

ซาน่าก็ทำอะไรไม่ถูกเช่นกัน เธอรู้ว่าปู่ของเธอเป็นแบบนี้และไม่สามารถโน้มน้าวใจได้

แต่สเตฟานเพิ่งจิบไวน์เมื่อเขาไออย่างรุนแรง “ไอ ไอ! ร่างกายที่ไร้ประโยชน์นี้ช่างน่ารำคาญจริงๆ”

“คุณปู่ คุณสบายดีไหม?” ซาน่ารู้สึกกังวล

โจเซฟ โธมัสพูดด้วยความโกรธว่า “คุณปู่ ทำไมคุณไม่ฟังคำแนะนำของฉันล่ะ อย่าดื่มอีกต่อไป คุณสามารถดื่มได้ในวันที่ฉันแต่งงาน!”

“เมื่อไหร่จะแต่งงาน? คุณเด็กเหลือขอ พระเจ้ารู้ดีว่าต้องใช้เวลานานเท่าใด!” สเตฟานไออย่างรุนแรง

เบรย์ดอนเคลื่อนไหวโดยตรง มือซ้ายของเขาสร้างนิ้วดาบและชี้ไปที่จุดฝังเข็มหลักๆ หลายจุดบนหน้าอกของสเตฟาน ซึ่งทำให้ชายชรารู้สึกดีขึ้นทันที

“เอ๊ะ? ชายหนุ่มคุณรู้จักยาไหม” สเตฟานถามด้วยความประหลาดใจ