สุดยอดนักเล่นแร่แปรธาตุแห่งหม้อต้มอันทรงพลัง - บทที่ 9
- Home
- สุดยอดนักเล่นแร่แปรธาตุแห่งหม้อต้มอันทรงพลัง
- บทที่ 9 - บทที่ 9: บทที่ 9: การชี้ผ่านเขาวงกต
บทที่ 9: บทที่ 9: การชี้ผ่านเขาวงกต
นักแปล: การแปล EndlessFantasy บรรณาธิการ: การแปล EndlessFantasy
ไม่จำเป็นต้องให้ฟางหลินถาม เขารู้ดีว่าซู่ซ่างเกาประสบเหตุร้ายระหว่างกระบวนการกลั่นยา
เมื่อ Fang Lin เริ่มฝึกฝนการกลั่นยาในชีวิตที่ผ่านมา เขามักจะพบว่าเตาหลอมยาของเขาระเบิดอยู่บ่อยครั้ง แต่ไม่นานเขาก็เชี่ยวชาญเทคนิคนี้และไม่เคยประสบเหตุการณ์เช่นนี้อีกเลยนับแต่นั้นเป็นต้นมา
ด้วยใบหน้าดำเกรียม ซู่ซ่างเกาเดินกลับไปที่ลานบ้านและไม่สนใจเสียงหัวเราะคิกคักของฟางหลิน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหงุดหงิดและหงุดหงิด
“พี่ซู บางทีคุณควรล้างหน้าก่อน” ฟางหลินแนะนำหลังจากที่เขาหัวเราะ
ซู่ซ่างเกาถอนหายใจ หลังจากล้างหน้าแล้ว เขาก็เตรียมตัวกลับไปที่ห้องกลั่นยา
คราวนี้ ฟางหลินตามเขาเข้าไป ซู่ซ่างเกาไม่ได้หยุดเขา ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีความลับใดๆ ในห้องยา
“พี่ซู ทำไมเตาเผายาของคุณถึงได้แย่จัง” ฟางหลินเหลือบมองไปยังเตาเผายาสีดำที่อยู่ในห้องแล้วแสดงความคิดเห็นด้วยความอยากรู้
ซู่ซ่างเกาตกใจและถามว่า “คุณรู้เรื่องคุณภาพของเตาเผายาแค่ไหน? แม้ว่าของฉันจะธรรมดา แต่ก็แสดงให้เห็นถึงความทนทานและรอดชีวิตจากการระเบิดได้
ฟางหลินพูดไม่ออก จากมุมมองของเขา เตาหลอมเม็ดยาสีดำนี้ด้อยกว่า นอกจากความทนทานแล้ว มันไม่มีคุณสมบัติพิเศษใดๆ
อย่างไรก็ตาม มันไม่น่าแปลกใจ เนื่องจาก Xu Shangao เป็นเพียงศิษย์ที่ด้อยกว่า ดังนั้น เตาเผายาที่เขาใช้ได้จึงไม่ใช่คุณภาพระดับพรีเมียม
เตาเผายายังคงปล่อยควันดำออกมาเล็กน้อย กลิ่นยาฉุนฉุนยังคงลอยอยู่ในห้องยาและค่อนข้างฉุน
ฟางหลินกระตุกจมูกเล็กน้อยเพื่อแยกแยะระหว่างสมุนไพรหลากหลายชนิดกับกลิ่นไหม้ เขายังเข้าใจด้วยว่าซู่ซ่างเกากำลังพยายามกลั่นอะไรอยู่
ด้วยใบหน้าที่เศร้าหมอง ซู่ซ่างเกาจัดการกับสิ่งตกค้างในเตาเผายาและถอนหายใจอย่างหนัก
“พี่ซู ทำไมคุณถึงเศร้าหมองขนาดนั้น มันไม่ใช่การกลั่นยาที่ล้มเหลวหรือไง ถ้ามันไม่ได้ผล ก็ลองใหม่อีกครั้งสิ” ฟางหลินที่ทนไม่ได้ให้คำแนะนำ
ซู่ซ่างเกาส่ายหัวและพูดอย่างขมขื่น “แต่ฉันล้มเหลวมาหลายครั้งแล้ว ฉันไม่สามารถกลั่นยาชำระล้างหัวใจได้”
ฟางหลินยิ้มและพูดว่า “มันไม่ใช่แค่ยาชำระล้างหัวใจหรือ? หากคุณไม่สามารถกลั่นมันได้ ก็ลืมมันไปได้เลย”
“เจ้าไม่เข้าใจ” ซู่ซ่างเกาถอนหายใจ “ในฐานะศิษย์อย่างเป็นทางการ เราต้องผ่านการประเมินทุกเดือน หัวข้อของเดือนนี้คือการกลั่นเม็ดยาชำระล้างหัวใจ หากข้ากลั่นไม่ได้ ข้าจะสอบตก”
ฟางหลินรู้สึกสับสนและถามว่า “แล้วถ้าคุณล้มเหลว แล้วจะเกิดอะไรขึ้น?”
“ล้มเหลวเหรอ? ถ้าฉันล้มเหลว เดือนหน้าฉันจะมีเวลาเรียนที่ Pill Forest Academy น้อยลง และช่องว่างระหว่างฉันกับสาวกคนอื่นก็จะยิ่งกว้างขึ้นเรื่อยๆ” ซู่คร่ำครวญ
“Pill Forest Academy คืออะไรกันแน่” ฟางหลินถาม
ซู่ซ่างเการู้สึกอยากร้องไห้ ในช่วงเวลาที่มีอารมณ์หดหู่เช่นนี้ ฟางหลินก็ยังคงถามคำถามต่อไป เขาไม่ควรปลอบใจเขาแทนที่จะออกนอกเรื่องเหรอ?
ฟางหลินรู้ตัวว่าเขาถามคำถามมากเกินไป เขาตบไหล่ของซู่ซ่างเกาและพูดอย่างจริงจัง “พี่ซู่ คุณต้องมองโลกตามความเป็นจริง แม้ว่าคุณจะไปที่สำนักป่ายา ก็ยังจะมีช่องว่างระหว่างคุณกับศิษย์หลักคนอื่นๆ”
–
ซู่ซ่างเกาเสียใจกับการตัดสินใจของเขา เขาคิดว่าเขาไม่ควรเลือกฟางหลินเป็นศิษย์ฝึกหัดยาของเขา เขามาเพียงเพื่อทำลายขวัญกำลังใจของเขาเท่านั้นหรือ?
เมื่อเห็นสีหน้าเศร้าหมองและหดหู่ของซู่ซ่างเกา ฟางหลินก็หยุดพูดตลก เขากล่าวว่า “ยังไม่สิ้นเดือนนี้หรอก บางทีคราวหน้าคุณคงทำสำเร็จ”
ซู่เซียเกาส่ายหัวและกล่าวว่า “พูดได้ง่ายกว่าทำ ข้าพเจ้าพยายามกลั่นยาชำระล้างหัวใจมาแล้วห้าครั้ง ข้าพเจ้าล้มเหลวในขั้นตอนนี้ทุกครั้ง และข้าพเจ้าไม่รู้ด้วยซ้ำว่าปัญหาคืออะไร”
“ถ้าอย่างนั้นทำไมคุณไม่ถามคนอื่นล่ะ” ฟางหลินแนะนำ
ซู่ซ่างเกาหัวเราะอย่างขมขื่นและกล่าวว่า “ศิษย์ส่วนใหญ่นั้นเป็นคู่แข่งกัน ใครจะบอกฉันได้”
ฟางหลินพยักหน้า ฟังดูสมเหตุสมผล
“ลืมมันไปเถอะ มันไม่มีประโยชน์ที่จะบอกคุณเรื่องพวกนี้ ช่วยฉันหาวัตถุดิบยาพวกนี้มาหน่อย ถ้ามีอะไรบางอย่างที่คุณไม่รู้จัก ถามฉันได้เลย” ซู่ซ่างเกาส่งสูตรยาให้ฟางหลิน
ฟางหลินหยิบสูตรยาขึ้นมา หลังจากดูอย่างรวดเร็ว เขาก็เห็นว่าสมุนไพรทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับการกลั่นยาชำระล้างหัวใจอยู่ในสนามหญ้า
ภายในชั่วพริบตา ฟางหลินก็มีสมุนไพรทั้งหมดพร้อมแล้ว
ซู่ซ่างเการู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับประสิทธิภาพของฟางหลิน แต่ก็ไม่ได้คิดอะไรมากนัก
“เจ้าควรอยู่ที่นี่และเฝ้าดูต่อไป เพราะเจ้าจะต้องกลั่นยาในอนาคต” เขาไม่ได้ขอให้ Fang Lin ออกไป แต่กลับปล่อยให้เขาอยู่ในห้องปรุงยาเพื่อสังเกตขั้นตอนการกลั่น
ฟางหลินนั่งลงบนเก้าอี้ในมุมหนึ่งอย่างสงบขณะดูการปรุงยาของซู่ซ่างเกา
ซู่ซ่างเกาตั้งสติโดยถอนสีหน้าเศร้าหมองออกจากใบหน้า เขาตบเตาเผายา และเปลวไฟก็พวยพุ่งขึ้นจากภายในทันที
การกลั่นยาโดยทั่วไปต้องใช้ไฟ Xu Shangao ซึ่งเป็นผู้กลั่นยาในระดับของเขาใช้เปลวไฟธรรมดาที่ร้อนกว่าเปลวไฟทั่วไป
เตาเผายาเริ่มร้อนขึ้นเรื่อยๆ และห้องกลั่นยาทั้งหมดก็อุ่นขึ้น
ฟางหลินรู้สึกขบขันเมื่อมองดูสีหน้าเคร่งขรึมของซู่ซ่างเกา ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้กำลังปรุงยา แต่ดูเหมือนว่าเขากำลังเตรียมตัวสำหรับการตายอย่างกล้าหาญมากกว่า
เมื่อเตาเผายาเริ่มร้อน ก็ถึงเวลาใส่สมุนไพรต่างๆ ลงไป
ซู่ซ่างเกาค่อยๆ โยนสมุนไพรลงในเตาเผา ทำให้ฟางหลินหรี่ตาลง ไม่นานรอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าของเขา
“งั้นนี่คือปัญหา” ฟางหลินพูดเบาๆ เมื่อตระหนักได้ว่าเหตุใดซู่ซ่างเกาจึงไม่สามารถทำยาให้บริสุทธิ์ได้สำเร็จทุกครั้ง
ฟางหลินรู้ว่าซู่ซ่างเกาจะต้องล้มเหลวอีกครั้งในครั้งนี้ แต่ก็ตัดสินใจที่จะนิ่งเงียบและเฝ้าดูเขาอย่างเงียบๆ
ตามที่คาดไว้ เสียงดังกึกก้องและทึบทุ้มดังขึ้นไม่นานหลังจากสมุนไพรทั้งหมดถูกโยนลงในเตาเผายา
เมื่อได้ยินเสียงนี้ ความผิดหวังก็แผ่ซ่านไปทั่วดวงตาของซู่ซ่างเกา ทันใดนั้น ก็มีเสียงระเบิดดังขึ้น และเปลวไฟภายในเตาเผายาก็ดับลงทันที ตามมาด้วยกลุ่มควันดำขนาดใหญ่ ซึ่งปกคลุมใบหน้าของซู่ซ่างเกาด้วยเขม่าควัน
ฟางหลินอยากจะหัวเราะออกมา แต่เมื่อพิจารณาถึงอารมณ์ของซู่ซ่างเกาในขณะนั้น เขาจึงยับยั้งเอาไว้
ซู่ซ่างเการู้สึกเสียใจจริง ๆ แต่เขาคาดการณ์ถึงความล้มเหลวของเขาไว้แล้ว ดังนั้นเขาจึงดูสงบมาก
โดยไม่พูดสักคำ ซู่ซ่างเกาก็ทำความสะอาดสิ่งตกค้างในเตาเผายาอย่างเงียบๆ
ฟางหลินยังคงเงียบอยู่ ออกจากห้องกลั่นยาอย่างเงียบ ๆ เตรียมสมุนไพรสำหรับการกลั่นยาชำระหัวใจอีกครั้ง และกลับไปยังห้องกลั่นยา
ขณะที่ซู่ซ่างเกานั่งเศร้าอยู่ที่มุมห้อง ฟางหลินก็วางสมุนไพรไว้ข้างๆ แล้วพูดว่า “ซู่ ลองอีกครั้ง บางทีนี่อาจเป็นคำตอบ”
ซู่ซ่างเกาส่ายหัวและตอบว่า “ไม่หรอก มันจะเป็นการสิ้นเปลืองสมุนไพร”
ฟางหลินกล่าวด้วยรอยยิ้มที่สดใส “ซู่ ในฐานะผู้กลั่นยา คุณพูดได้อย่างไรว่ายอมแพ้ง่ายๆ เช่นนี้ หากคุณท้อแท้หลังจากล้มเหลวเพียงไม่กี่ครั้ง ผู้กลั่นยาเหล่านั้นที่ล้มเหลวมาแล้วหลายร้อยหรือหลายพันครั้งควรจะโยนตัวเองลงแม่น้ำหรือไม่”
เมื่อได้ยินคำพูดของ Fang Lin ซู่ซ่างเกาก็ดูมึนงงเล็กน้อย
ฟางหลินกล่าวต่อ “การกลั่นยาต้องล้มเหลวอย่างต่อเนื่อง แต่ตราบใดที่คุณประสบความสำเร็จครั้งหนึ่ง ความล้มเหลวครั้งก่อนๆ ของคุณก็คุ้มค่า คุณไม่อยากให้ศิษย์อย่างเป็นทางการคนอื่นมองคุณในมุมมองใหม่เหรอ ซู่?”
ขณะที่ Fang Lin พูดคำเหล่านี้ ความคิดของเขาก็หวนคิดถึงอดีตโดยไม่ได้ตั้งใจ และทำให้เขาถอนหายใจด้วยความคิดถึง
เมื่อได้ยินคำพูดของ Fang Lin ความสิ้นหวังและความท้อแท้ในดวงตาของ Xu Shangao ก็ค่อยๆ จางหายไปในขณะที่เขาลุกขึ้นยืนอีกครั้ง
“ฟาง ฉันไม่เคยคิดเลยว่าถึงแม้คุณจะเป็นศิษย์ฝึกหัดยา แต่คุณก็ทำให้ศิษย์อย่างเป็นทางการอย่างฉันต้องอาย คุณพูดถูก ในฐานะผู้ปรุงยา ฉันไม่ควรกลัวความล้มเหลว ฉันยังมีโอกาส ฉันจะทำให้คนที่ดูถูกฉันมองเห็นฉันในมุมมองใหม่!” ซู่ซ่างเกาประกาศอย่างท้าทาย
ฟางหลินมองดูเขาด้วยความเห็นชอบ ซู่ซ่างเกาอาจขาดความสามารถ หน้าตาดี และกระดูกอ่อน แต่เขามีจิตวิญญาณของผู้กลั่นยา ซึ่งฟางหลินคิดว่าเป็นสิ่งที่น่าชื่นชม
เมื่อตั้งสติได้ ซู่ซ่างเกาก็กลับไปที่เตาเผายา เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ และสงบสติอารมณ์ลง
“ฟาง คุณคิดว่าฉันจะทำสำเร็จไหม” ซู่ถามอย่างกะทันหัน
ฟางหลินยิ้ม “แน่นอน”
ซู่ซ่างเกายิ้มตอบ “ฉันจะยืมโชคของคุณ”
เมื่อเขาเริ่มกลั่นเม็ดยาอีกครั้ง ซู่ซ่างเกาก็ดูจริงจังอย่างมาก จ้องมองไปที่เตาเผาเม็ดยาโดยไม่กะพริบตา
เมื่อถึงเวลาที่จะใส่สมุนไพร Fang Lin แนะนำว่า “Xu บางทีถ้าคุณใส่ Green Bright Grass ก่อนแล้วใส่ Heart Flower เป็นอันดับสุดท้าย ผลลัพธ์อาจดีขึ้นก็ได้”
ซู่ซ่างเกาหยุดชะงัก มองดูฟางหลินด้วยคิ้วที่ขมวด ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงกัดฟันแล้วทำตามคำแนะนำของฟางหลิน
ก่อนอื่นเขาใส่หญ้าสีเขียวสดใส ตามด้วยสมุนไพรที่เหลือ และสุดท้ายคือดอกไม้หัวใจสีชมพู
ขณะที่เขาปิดเตาเผายา ใบหน้าของ Xu Shangao ก็มีแววคาดหวังอย่างประหม่า เกรงว่าจะเกิดความล้มเหลวอีกครั้ง
ฟางหลินสงบนิ่ง คิดว่าถ้าความพยายามนี้ล้มเหลว เขาอาจจบชีวิตในฐานะราชาแห่งยาเม็ดได้
สองชั่วโมง สี่ชั่วโมง หกชั่วโมง…
ซู่ซ่างเกาจ้องมองเตาหลอมเม็ดยาซึ่งไม่มีทีท่าว่าจะระเบิดออกมา ทุกอย่างภายในเตาหลอมเป็นปกติ เม็ดยาชำระล้างหัวใจกำลังก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ
สีหน้าของ Xu Shangao เต็มไปด้วยความยินดีอย่างสุดซึ้ง และเขาก็รู้สึกตื่นเต้นมากจนเกือบจะกระโดดด้วยความดีใจ
“ข้าทำสำเร็จแล้ว ข้าทำสำเร็จแล้ว ข้ากลั่นยาชำระล้างหัวใจสำเร็จแล้ว!” ซู่ซ่างเกาตะโกนด้วยความตื่นเต้น
ฟางหลินพูดอย่างหมดหนทาง “ซู่ มันเป็นแค่ยาชำระล้างหัวใจ โปรดลดปริมาณลงหน่อย อย่าขาดความทะเยอทะยานมากไป”
จู่ๆ ซู่ซ่างเกาก็มองไปที่ฟางหลินด้วยความสงสัย “คุณรู้ได้ยังไงว่าต้องใส่ดอกไม้หัวใจไว้ท้ายสุด?”
ฟางหลินพูดอย่างมั่นใจ “เพราะฉันเป็นอัจฉริยะ”
–
ซู่ซ่างเกาจ้องมองฟางหลินอย่างลึกซึ้งและกล่าวว่า “ฟาง เป็นไปได้ไหมที่คุณจะสามารถกลั่นยาได้เช่นกัน?”
ฟางหลินพยักหน้าและพูดอย่างจริงจัง “แน่นอน ฉันเป็นอัจฉริยะ ไม่มีอะไรเกี่ยวกับการกลั่นยาที่ฉันไม่รู้”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซู่ซ่างเกาก็ยิ้มและกล่าวว่า “โอ้อวดต่อไป”
ฟางหลินยักไหล่ ไม่สำคัญหรอกว่าซูจะไม่เชื่อเขาหรือไม่
หลังจากหยุดคิดสักครู่ ซู่ซ่างเกาก็พูดว่า “ยังไงก็ตาม ฉันต้องขอบคุณคุณ ถ้าไม่มีคุณคอยชี้นำ ฉันคงติดอยู่ในหล่มลึกแน่ๆ”
หลังจากเสร็จสิ้น เขาก็โค้งคำนับฟางหลินอย่างลึกซึ้ง
ฟางหลินตบไหล่ซู่ซ่างเกาและพูดว่า “คุณช่วยรักษาหน้าฉันไว้ก่อนหน้านี้ ซู่ แน่นอน ฉันจะตอบแทนคุณ”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซู่ซ่างเกาก็รู้สึกอ่อนไหวเล็กน้อย เขาเลือกฟางหลินเป็นศิษย์ฝึกหัดยาของเขาเพราะความปรารถนาดี ในทางกลับกัน ฟางหลินก็ช่วยเขากลั่นยาชำระล้างหัวใจ ธรรมชาติของชีวิตแบบ “ตาต่อตา” นั้นช่างน่าอัศจรรย์จริงๆ
“ซู่ มีเรื่องหนึ่งที่ฉันต้องการคุยกับคุณ” ฟางหลินพูดพร้อมรอยยิ้ม