สุดยอดนักเล่นแร่แปรธาตุแห่งหม้อต้มอันทรงพลัง - บทที่ 1
บทที่ 1: บทที่ 1: ฟางหลิน
นักแปล: การแปล EndlessFantasy บรรณาธิการ: การแปล EndlessFantasy
“รากกระดูกของคุณมันแย่เกินไป ไม่มีคุณภาพ!”
เสียงดังก้องอยู่ในหูของคนหนุ่มสาวจำนวนมาก ทำให้บางคนผงะถอยด้วยความเจ็บปวด
ชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำเหมือนหมีและเอวบางเหมือนเสือกำลังยืนอยู่ตรงหน้าเด็ก ๆ เหล่านี้ เพื่อตรวจสอบคุณสมบัติของกระดูกรากของพวกเขา
ข้างชายวัยกลางคนยังมีชายชราอีกคนหนึ่งสวมชุดสีเทา กำลังยิ้มและพยักหน้าแสดงความเห็นด้วยให้กับเด็กๆ เป็นครั้งคราว
คนหนุ่มสาวที่อยู่ที่นั่นส่วนใหญ่แสดงสีหน้าวิตกกังวลและหวาดผวา ขณะที่มีเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้นที่ยังคงสงบและมีสติ
“การทดสอบกระดูกนั้นเข้มงวดมาก อาจจะมีเพียงแค่คุณชายฟางหยางเท่านั้นในหมู่พวกเราที่จะผ่านการทดสอบได้”
“แน่นอนว่าท่านชายฟางหยางมีคุณสมบัติที่ดีที่สุดในตระกูลฟางของเรา เขาจะต้องได้เข้าร่วมนิกายหมอกม่วงแน่นอน”
“ตราบใดที่ท่านหนุ่มฟางหยางยังเป็นศิษย์ของนิกายหมอกม่วง สถานะของตระกูลฟางของเราก็จะสูงขึ้นเช่นกัน”
–
ในฝูงชน มีเด็กวัยรุ่นหลายคนมารวมตัวกันรอบๆ ชายหนุ่มรูปงามคนหนึ่ง พร้อมกับยกยอเขาด้วยคำพูดและการกระทำ
ชายหนุ่มฟังคำพูดของคนรอบข้างแล้วก็มีรอยยิ้มที่พึงพอใจบนใบหน้า เห็นได้ชัดว่าเขากำลังเพลิดเพลินกับความสนใจนั้น
ข้างๆ พวกเขา มีเด็กชายอีกคนรูปร่างค่อนข้างผอมกำลังสังเกตเหตุการณ์นั้นอย่างเงียบๆ โดยมีรอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนริมฝีปากของเขา
“ไอ้พวกขี้แย!” เด็กชายสังเกตเห็นเด็กหนุ่มที่เรียกฟางหยางและคนรอบข้างเขาด้วยความดูถูกเหยียดหยาม
ชื่อของเด็กชายคือฟางหลิน สมาชิกแห่งตระกูลฟาง เขามาที่สำนักหมอกม่วงเพื่อสอบคัดเลือกศิษย์พร้อมกับฟางหยางและคนอื่นๆ
อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจาก Fang Lin แล้ว สมาชิกคนอื่นๆ ของตระกูล Fang ทั้งหมดก็รวมตัวกันอยู่รอบๆ Fang Yang ซึ่งทำให้ Fang Lin ดูเหมือนจะโดดเดี่ยวอยู่บ้าง
ฟางหลินไม่มีความปรารถนาที่จะปะปนกับสมาชิกตระกูลฟางเหล่านี้ สำหรับเขาแล้ว พวกเขาล้วนแต่เป็นเด็กที่ยังไม่โต
Fang Yang รู้สึกดีขึ้นจากการประจบสอพลออยู่เสมอ และสังเกตเห็น Fang Lin ยืนอยู่ข้างๆ พร้อมกับยิ้มจางๆ
เมื่อเห็นเช่นนี้ ฟางหยางก็ไม่พอใจ และหัวเราะเบาๆ
เมื่อสมาชิกคนอื่นๆ ในตระกูล Fang สังเกตเห็นความไม่พอใจของ Fang Yang ความสนใจของพวกเขาก็เปลี่ยนไปที่ Fang Lin
“เจ้ายิ้มอะไรอยู่ ฟางหลิน เจ้ามีภาพลวงตาว่าเจ้าสามารถเข้าไปในสำนักหมอกม่วงได้งั้นหรือ”
“ถูกต้อง คุณฟางหลิน คุณมาที่นี่เพื่อแค่สร้างตัวเลขเท่านั้น แต่คุณกลับทำตัวราวกับว่าคุณเป็นคนพิเศษ”
“คุณชายฟางหยางคือพรสวรรค์ของตระกูลฟางของเรา คุณเป็นอะไร ฟางหลิน?”
–
สมาชิกหลายคนของตระกูล Fang เริ่มโจมตี Fang Lin แต่ Fang Yang ไม่ได้เข้าขัดขวาง เขาเพียงแต่ยืนดู Fang Lin ด้วยสายตาเย็นชา
ฟางหลินยังคงยิ้มจาง ๆ เหมือนกับว่าเขาไม่ได้ยินคำพูดจากสมาชิกตระกูลฟางคนอื่น ๆ เลย
ฟางหยางรู้สึกไม่พอใจเพิ่มมากขึ้นเมื่อเขาเห็นสิ่งนี้
ความแค้นที่ Fang Yang ที่มีต่อ Fang Lin เกิดจากการที่เขาสังเกตว่าในบรรดาสมาชิกตระกูล Fang ทั้งหมด มีเพียง Fang Lin เท่านั้นที่ไม่เอาอกเอาใจเขา
ทัศนคติของ Fang Lin ทำให้ Fang Yang ไม่พอใจ สำหรับ Fang Yang แล้ว Fang Lin เป็นเพียงสมาชิกธรรมดาๆ ของตระกูล Fang ในขณะที่ตัวเขาเองเป็นผู้มีความสามารถสูงสุดของตระกูล และมีแนวโน้มสูงสุดที่จะเป็นสาวกของนิกายหมอกม่วง Fang Lin ควรจะเอาแต่เอาใจเขาเหมือนกับคนอื่นๆ
แต่เขาไม่ได้ทำเช่นนั้น ฟางหลินไม่ได้ประจบประแจงฟางหยางหรือพยายามปรับตัวเข้ากับสมาชิกตระกูลฟางคนอื่นๆ ส่งผลให้เขาถูกพวกเขารังเกียจ
อย่างไรก็ตาม ฟางหลินดูเหมือนจะไม่สนใจ ในสายตาของเขา ฟางหยางและสมาชิกครอบครัวคนอื่นๆ เป็นเพียงเด็กที่ยังไม่โต
“อิอิ บางทีฉันอาจจะเข้าร่วมนิกายหมอกม่วงก็ได้นะ” ฟางหลินกล่าวด้วยรอยยิ้มเยาะ
เมื่อได้ยินคำพูดของ Fang Lin Fang Yang ก็ยิ้มเยาะ รอยยิ้มของเขาเต็มไปด้วยความดูถูก
สมาชิกตระกูลฟางที่เหลือต่างก็หัวเราะออกมา และพูดจาเยาะเย้ยและดูถูกต่างๆ นานา
ฟางหลินเพียงแค่ยิ้ม โดยไม่โต้เถียงกับพวกเขา
การตรวจกระดูกยังคงดำเนินต่อไป เฉพาะผู้ที่ผ่านการทดสอบนี้เท่านั้นที่จะมีสิทธิ์เป็นศิษย์ของนิกายหมอกม่วง
เด็กๆ จำนวนมากที่มาถึงด้วยความมั่นใจในตอนแรก กลับรู้สึกท้อแท้เมื่อได้เห็นการตรวจกระดูกที่เข้มงวด
มันยากเกินไป!
ผู้ที่ผ่านการทดสอบส่วนใหญ่ถูกคัดออก เหลือเพียงไม่ถึงสิบคน
แม้แต่ในกลุ่มคนไม่กี่คนเหล่านี้ ส่วนใหญ่ก็ผ่านได้อย่างหวุดหวิด ดูเหมือนว่าหากพวกเขาทำผลงานได้แย่กว่านี้อีกนิด พวกเขาก็คงจะต้องถูกตัดสิทธิ์เช่นกัน
ในขณะนี้ ชายวัยกลางคนกำลังใช้มือข้างหนึ่งกดลงบนไหล่ของหญิงสาว ใบหน้าของหญิงสาวตึงเครียดมาก หน้าผากของเธอเต็มไปด้วยเหงื่อ และร่างกายของเธอสั่นเล็กน้อย
ใบหน้าของชายวัยกลางคนไร้อารมณ์ ดวงตาของเขาเฉยเมย เหมือนกับว่าเขากำลังมองไปที่หินที่ไม่มีชีวิตแทนที่จะเป็นหญิงสาวที่บอบบาง
“รากกระดูกของคุณไม่ดีพอ ไม่มีคุณสมบัติ” ชายวัยกลางคนพูดโดยที่น้ำเสียงปราศจากอารมณ์ใดๆ
เมื่อได้ยินคำพูดของเขา เด็กสาวก็หน้าซีดและแทบจะหมดสติ ขาของเธอพับลง
ขณะที่ชายวัยกลางคนกำลังจะเรียกคนต่อไป ชายชราในชุดคลุมสีเทาก็พูดขึ้นว่า “สาวน้อย มาหาฉัน”
ชายวัยกลางคนเหลือบมองชายชราแต่ไม่ได้แสดงความคิดเห็น หญิงสาวซึ่งตื่นเต้นจนล้นหลามเดินเข้าไปหาชายชราและโค้งคำนับอย่างนอบน้อม
ชายชรายิ้มอย่างมีน้ำใจและยกมือขึ้นเผยให้เห็นสมุนไพรที่เหี่ยวเฉาสามชนิด
“หนูน้อย วางมือของคุณไว้บนนั้นหน่อย” ชายชราพูดอย่างใจดี
เมื่อได้ยินคำพูดของเขาหญิงสาวก็วางมือของเธอลงบนสมุนไพรทั้งสามชนิด
อีกสักครู่ต่อมาชายชราก็ถามว่า “คุณรู้สึกอะไรไหม?”
เด็กสาวแสดงท่าทีลังเลและรู้สึกกลัวเล็กน้อยที่จะตอบคำถาม
“อย่ากลัว พูดสิ่งที่คุณรู้สึกออกมา” ชายชราหัวเราะเบาๆ
เด็กชายรวบรวมความกล้าแล้วพึมพำเบาๆ ว่า “ผมรู้สึกเหมือนมีลมหายใจแผ่วเบาอยู่ในฝ่ามือของผม”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ผู้อาวุโสก็พยักหน้าและเก็บสมุนไพรลง “เด็กน้อย” เขากล่าว “ฉันคือเหมิงอู่โหยว เจ้าสามารถเลือกที่จะเข้าร่วมสายตระกูลโอสถได้”
วูบ!
เมื่อได้ยินคำกล่าวเหล่านี้ เยาวชนทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างก็มีท่าทีแปลกใจและอิจฉา
หญิงสาวรู้สึกตื่นเต้นจนแทบคลั่ง จึงรีบพยักหน้าและกล่าวว่า “ตัวฉันที่อายุน้อยกว่าก็เต็มใจที่จะเป็นส่วนหนึ่งของสายตระกูลนิกายยาเม็ด!”
เหมิงอู่โหยว ชายชราพยักหน้าและให้เธอมายืนอยู่ข้างหลังเขา
ท่ามกลางฝูงชน ฟางหลินได้เห็นสิ่งนี้ทั้งหมด และรอยยิ้มของเขาก็กว้างขึ้น
การประเมินการเข้าศึกษาของสำนักหมอกม่วงประกอบด้วยสองส่วน ผู้ที่ผ่านการทดสอบกระดูกรากที่จัดทำโดยชายวัยกลางคนสามารถเป็นศิษย์ของเส้นลมปราณการต่อสู้ภายในสำนักหมอกม่วงได้
หากการตรวจกระดูกรากฟันไม่ผ่านก็ไม่เป็นไร ยังมีโอกาสอีกครั้ง นั่นก็คือให้เหมิงอู่โหยวทดสอบอีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ Meng Wuyou ทดสอบไม่ใช่ศักยภาพของกระดูกราก แต่เป็นความสามารถในการกลั่นยา
แม้จะไม่มีศักยภาพของกระดูกราก แต่หากใครมีความสามารถในการกลั่นยา ก็สามารถเป็นศิษย์ของนิกายหมอกม่วงได้ แต่ไม่ใช่ของเส้นลมปราณการต่อสู้ แต่เป็นของพัลซาร์เม็ดยาแทน
แม้ว่าจะไม่สามารถเป็นศิษย์ของ Martial Meridian ได้ แต่การเป็นศิษย์ของ Pill Pulsar ก็ยังถือเป็นเรื่องดีเยี่ยม
แต่ในความเป็นจริงแล้ว การจะกลายเป็นศิษย์ Pill Pulsar นั้นมีความต้องการมากกว่าการเป็นศิษย์ Martial Meridian
ตราบใดที่มีกระดูกรากที่มีศักยภาพเหมาะสมและตรงตามมาตรฐานบางประการ ก็สามารถเป็นศิษย์เส้นเมอริเดียนการต่อสู้ได้
การที่จะกลายเป็นศิษย์ของ Pill Pulsar ได้นั้น จำเป็นต้องมีทักษะในการกลั่นยา ซึ่งทักษะดังกล่าวไม่สามารถพัฒนาได้จากพรสวรรค์ที่ได้มา เป็นสิ่งที่ติดตัวมาตั้งแต่เกิด
ในขณะที่ศักยภาพของกระดูกรากสามารถกลั่นและเพิ่มพูนขึ้นได้ด้วยอัญมณีและแร่อันมีค่า ความสามารถในการกลั่นยาเป็นสิ่งที่ติดตัวมาแต่กำเนิด ต้องมีหรือไม่มีก็ได้
ในการประเมินต่อไปนี้ ผู้อาวุโสเหมิงอู่โหยวได้เลือกคนหลายคนให้เข้าร่วมนิกายยาเม็ด
อย่างไรก็ตาม บุคคลเหล่านี้ล้วนไม่ผ่านการตรวจกระดูกรากฟันโดยไม่มีข้อยกเว้น ในใจของพวกเขา พวกเขายังคงต้องการที่จะเป็นศิษย์ของเส้นเมอริเดียนการต่อสู้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว ศิลปะการต่อสู้ก็เป็นกระแสหลัก
หลังจากผ่านไประยะเวลาอันยาวนาน ในที่สุด Fang Yang ก็ถึงคราวที่ต้องเข้ารับการตรวจกระดูกรากฟัน
ใบหน้าของ Fang Yang สงบนิ่งเหมือนปกติ เขายังมีรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้าขณะที่เดินไปหาชายวัยกลางคน
“ลุยเลย นายน้อยฟางหยาง!”
“ผ่านได้แน่นอน!”
สาวกของตระกูล Fang ไม่กี่คนตะโกนออกมา ทำให้ผู้คนที่ยืนดูอยู่หันมามอง
“เงียบปาก!” ชายวัยกลางคนตะโกนขึ้น จ้องมองสาวกของตระกูลฟางที่กำลังตะโกนอยู่
สายตาของชายผู้นั้นทำให้พวกเขาเงียบลงทันที แต่ละคนตัวสั่นด้วยความกลัว ไม่กล้าหายใจแรงๆ
ฟางหยางก็ไม่พอใจศิษย์ของตระกูลฟางมากเช่นกัน พวกคุณตะโกนอะไรกันอยู่ในสถานการณ์แบบนี้ พวกคุณทำตัวเป็นใหญ่จริงๆ
ฟางหยางยืนตรงหน้าชายวัยกลางคนอย่างเคารพโดยไม่สนใจคนโง่ที่กำลังทำพลาด
ชายวัยกลางคนยื่นมือไปวางบนไหล่ของฟางหยาง ทันใดนั้น ฟางหยางก็รู้สึกหนักอึ้ง ราวกับว่ามีหินก้อนใหญ่กดทับอยู่บนตัวเขา
แต่ Fang Yang ไม่ได้ตื่นตระหนก เขามั่นใจในตัวเอง
สักครู่ต่อมา ชายวัยกลางคนก็ยกมือขึ้นและประกาศด้วยเสียงหนักแน่นว่า “กระดูกรากผ่านการตรวจแล้ว”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฟางหยางก็อดรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยภายในใจไม่ได้ แต่เขาพยายามสงบสติอารมณ์โดยโค้งคำนับชายวัยกลางคนเล็กน้อย
ชายวัยกลางคนโบกมือเพื่อบอกให้ฟางหยางมายืนอยู่ข้างหลังเขา
ฟางหยางยืนอยู่ตรงนั้นและแสดงสีหน้าพึงพอใจอย่างยิ่ง ขณะที่เขาหันไปมองฟางหลินในฝูงชน รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา
“ฟางหลิน ข้าถูกกำหนดให้ทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้า ขณะที่เจ้าสามารถจบลงได้เพียงเหมือนพ่อของเจ้า โดยไม่ทำอะไรเลยตลอดชีวิตภายในครอบครัว” ฟางหยางพึมพำกับตัวเองอย่างเงียบๆ
“เห็นไหม? นายน้อยฟางหยางผ่านการทดสอบแล้ว เขาถูกกำหนดให้เป็นศิษย์ของนิกายหมอกม่วง นี่คือความรุ่งโรจน์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับตระกูลฟางของเรา!”
“แม้ว่าพวกเราจะไม่สามารถเป็นเหมือนท่านหนุ่มฟางหยางได้ เราก็ภูมิใจมากแล้ว”
“ฟางหลิน ไม่ต้องไปหาหรอก ถึงแม้ว่าเจ้าจะเป็นลูกพี่ลูกน้องของนายน้อยฟางหยาง แต่เขาก็ถูกกำหนดให้โดดเด่นในหมู่มนุษย์ เจ้าควรกลับไปและดูแลธุรกิจของครอบครัวพ่อของเจ้า”
–
ศิษย์ตระกูลฟางเยาะเย้ยฟางหลินอย่างไม่ปรานี ดูเหมือนว่าพวกเขาจะยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นที่ฟางหยางกลายเป็นศิษย์ของนิกายหมอกม่วงมากกว่าที่พวกเขาจะกลายเป็นศิษย์เองเสียอีก
ฟางหลินเพียงแต่ยิ้มเยาะและไม่สนใจคำเยาะเย้ยของพวกเขา
การทดสอบยังคงดำเนินต่อไป โดยมีศิษย์จากตระกูลฟางคนแล้วคนเล่ามาเพื่อตรวจกระดูกรากฟัน แต่ไม่มีใครผ่านการทดสอบ แม้จะผิดหวัง แต่พวกเขาก็ยอมรับชะตากรรมของตนอย่างรวดเร็ว เพราะพวกเขาเตรียมใจไว้แล้วเมื่อมาถึง
คนสุดท้ายของตระกูลฟางที่ต้องเข้ารับการตรวจรากกระดูกคือฟางหลินเอง เขายืนอยู่ตรงหน้าชายวัยกลางคนและยิ้มแย้มโดยไม่แสดงอาการประหม่าใดๆ
ชายวัยกลางคนขมวดคิ้วเล็กน้อย ความไม่พอใจแสดงออกให้เห็นเมื่อเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของฟางหลิน ชายคนนี้รู้สึกว่าอำนาจของเขาถูกท้าทาย
กระหน่ำ!
มือของชายวัยกลางคนกดลงบนไหล่ของ Fang Lin อย่างหนักจนเกือบจะทำให้เขาล้มลง
“ไอ้นี่!” ฟางหลินกัดฟันและสาปแช่งอยู่ในใจ “นายใช้กำลังมากมายขนาดนั้นเพื่ออะไรในการสอบ?”