ผู้ทรงเป็นนิรันดร์สูงสุด - บทที่ 43
บทที่ 43: งานเลี้ยงในพระราชวัง
นักแปล: การแปล EndlessFantasy บรรณาธิการ: การแปล EndlessFantasy
เดิมที ชายชุดดำพยายามพาหยุนเซียวไปยังสถานที่รกร้างเพื่อส่งข้อความ แต่จู่ๆ เขาก็ถูกจับและพาตัวไปแทน ด้วยรอยยิ้มขมขื่น เขาพูดอย่างช่วยไม่ได้ “ท่านชายหยุนเซียว ฉันเอง”
เขาถอดหน้ากากสีดำออก เผยให้เห็นใบหน้าที่ไร้เรี่ยวแรงและรอยยิ้มแห้งๆ
หยุนเซียวหรี่ตามองเขาแล้วพูดว่า “โอ้ นั่นหลี่เซียนนี่นา ทำไมคุณไม่อยู่กับลุงสี่ล่ะ คุณต้องการอะไรจากฉัน” หลี่เซียนเป็นสมาชิกสาขาของตระกูลหลี่ เนื่องจากเขามีความแข็งแกร่งมาก เขาจึงได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้ทำงานร่วมกับหลี่ไป่เฟิง หนึ่งในลุงของหยุนเซียว
“ท่านชายน้อย ปรากฏว่าข่าวลือเกี่ยวกับท่านเป็นเรื่องจริง!” หลี่เซียนกล่าวด้วยความตกตะลึงในดวงตา “ท่านเอาชนะหลานซวน นักรบเก้าดาวชั้นยอดด้วยการเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียว และช่วยเจ้าหญิงโดยกระตุ้นจุดฝังเข็มของเธอด้วยเข็มทองคำ! ท่านชายน้อย ท่านซ่อนตัวจากพวกเราทุกคนอย่างลึกซึ้งมาก!”
“เข้าตรงประเด็นเลย”
“คืนนี้จะไปร่วมงานเลี้ยงที่วังมั้ย?”
“ถ้าเธอไม่เลิกทำตัวไร้สาระ ฉันจะไป” หยุนเซียวจ้องมองเขาอย่างเฉยเมย เห็นได้ชัดว่าเธอไม่มีความอดทนมากนัก
หลี่เซียนส่ายหัวและพูดด้วยรอยยิ้มแห้งๆ “ท่านชาย ท่านทราบสถานการณ์ปัจจุบันของตระกูลหลี่ ข่าวลือเกี่ยวกับท่านทำให้เกิดความวุ่นวายมากมายในช่วงนี้ และดึงดูดความสนใจของหลี่ยี่ ท่านชายสี่ได้รับข่าวว่าเขาจะหาวิธีจัดการกับท่านอย่างแน่นอนหากท่านเข้าร่วมงานเลี้ยงในคืนนี้ ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่เราจะโต้แย้งกับเขา ดังนั้นท่านชายสี่จึงหวังว่าคุณจะไม่มาในคืนนี้และไม่ขัดแย้งกับหลี่ยี่”
หยุนเซียวยิ้มจางๆ แล้วพูดว่า “น่าเบื่อ! เขาเป็นแค่ตัวตลก และฉันไม่เคยคิดถึงเขาเลย” ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อยขณะที่เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา “อย่างไรก็ตาม หากเขาโง่พอที่จะกระโดดเข้ามาต่อหน้าฉัน ฉันก็ไม่สนใจที่จะบดขยี้เขาเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย”
‘บดขยี้เขาเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย…’
หลี่เซียนส่ายหัวและคิดในใจว่าหยุนเซียวยังเด็กเกินไป “หลี่ยี่ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็นเลย” เขากล่าวอย่างจริงจัง “ตอนนี้ ตระกูลหลี่เกือบทั้งหมดอยู่ภายใต้การควบคุมของเขาแล้ว นายน้อย เนื่องจากท่านอดทนมานานมากแล้ว ท่านไม่ควรทำอะไรอย่างเร่งรีบในตอนนี้! นายน้อยสี่และผู้อาวุโสของตระกูลหลายคนก็กำลังวางแผนบางอย่างอย่างลับๆ เราจะต่อสู้กับโจรคนนี้เมื่อถึงเวลาอันสมควร!”
หยุนเซียวเยาะเย้ย “ในฐานะบุตรบุญธรรมที่ได้รับนามสกุลเพราะทำหน้าที่ทาสมาอย่างดี เขาจะสร้างปัญหาอะไรได้?”
“ท่านชาย ท่านไม่ควรประมาทเขา!” หลี่เซียนกล่าวอย่างจริงจัง “หลี่อี้ไม่เพียงแต่แข็งแกร่งด้วยพละกำลังของตัวเองเท่านั้น แต่ยังต้องมีพลังบางอย่างคอยหนุนหลังเขาอยู่ด้วย! ท่านชายเป็นห่วงท่านชายชราและท่านชาย ท่านชาย ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าทำอะไรเลย ท่านชาย ท่านแค่ต้องหลบทางของเขาสักพัก เมื่อท่านชายและท่านชายที่สี่เตรียมการเสร็จแล้ว เราก็สามารถกำจัดพวกโจรพวกนี้ได้ในคราวเดียว”
ปรมาจารย์ที่เขากล่าวถึงก็คือพ่อของหยุนเซียว นายพลเฟยหลงหลี่ฉางเฟิง
“ฮึ่ม! ฉันไม่สนใจการเล่นของเด็กของคุณ สำหรับพลังที่อยู่เบื้องหลังหลี่ยี่ ฉันไม่สามารถพูดถึงคนอื่นได้ แต่ฝ่าบาทต้องเป็นส่วนหนึ่งของพวกเขา ไม่เช่นนั้น ตัวตลกจะสามารถควบคุมตระกูลที่มีชื่อเสียงซึ่งมีเครดิตที่ไม่มีใครเทียบได้อย่างไร ซึ่งปรมาจารย์เก่าของพวกเขาเป็นจอมยุทธ์ระดับสูงสุดแห่งอาณาจักรสี่เส้า”
หลี่เซียนตกตะลึงกับสิ่งที่หยุนเซียวพูด และรู้สึกหวาดกลัวมากจนหน้าผากของเขามีเหงื่อเย็นไหลออกมา
เขาติดตามอาจารย์ที่สี่หลี่ไป่เฟิงมาระยะหนึ่งและได้ยินข้อมูลมาบ้าง แต่เพิ่งได้ยินหลี่ไป่เฟิงพูดถึงความเป็นไปได้ที่อำนาจของพระองค์อาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ ในเวลานั้น ทุกคนตกใจและไม่เชื่อ เขาไม่คิดว่าหยุนเซียวจะเดาได้ง่ายขนาดนี้…
เขาร้องออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจ “นายน้อย ท่านเดาได้ยังไง?”
“มันชัดเจน!” หยุนเซียวพูดอย่างใจเย็น “ปู่ของฉันมีผลงานทางการทหารที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ดังนั้นผู้คนมากมายจะตอบรับการเรียกร้องของเขา ยิ่งกว่านั้น พ่อของฉันเป็นผู้บังคับบัญชาทหารหนึ่งล้านนาย คอยเฝ้าชายแดนตะวันตก ขณะนี้ กองทหารของรัฐทั้งหมดแทบจะเป็นกองทัพส่วนตัวของครอบครัวฉัน หากคุณเป็นกษัตริย์ คุณจะนอนหลับได้อย่างสบายใจภายใต้สถานการณ์เช่นนี้หรือไม่ การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของตระกูลหลานในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาบอกเราว่ามันเป็นเบี้ยที่พระองค์ใช้เพื่อจำกัดพวกเรา ถึงกระนั้น ฉินเจิ้งก็ไม่สบายใจ ดังนั้นเขาจึงสร้างหุ่นเชิดชื่อหลี่อี้ และใช้หุ่นเชิดนี้เพื่อแบ่งแยกครอบครัวของฉันจากภายในในขณะที่จำกัดพ่อของฉัน นี่คือสถานการณ์ที่พระองค์ต้องการเห็น”
“นี่…” คลื่นขนาดใหญ่ซัดเข้ามาในใจของหลี่เซียน เขาไม่คิดว่าหยุนเซียวจะสามารถวิเคราะห์สถานการณ์ที่ซับซ้อนเช่นนี้ได้อย่างชัดเจน “คุณจะยอมแพ้โดยไม่สู้หรือ?” เขาถามด้วยความตกใจ
หยุนเซียวยิ้มจาง ๆ และกล่าวว่า “คุณไม่ต้องกังวลเรื่องนี้ กลับไปบอกลุงสี่ไม่ต้องกังวลเช่นกัน และขอให้เขาทำทุกอย่างที่เขาทำเป็นประจำ ปู่และพ่อของฉันจะหาทางจัดการกับเรื่องนี้เอง สถานการณ์ตอนนี้ดีไม่ใช่หรือ? กษัตริย์สบายใจพอที่จะไม่รบกวนเรา เมื่อพระองค์ปล่อยเราไว้คนเดียว ปู่และพ่อของฉันก็จะสบายใจเช่นกัน ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับทุกคนที่จะได้สถานการณ์ที่สมดุลและมีความสุข ดังนั้นอย่าทำให้มันยุ่งวุ่นวาย”
ดวงตาของหลี่เซียนแทบจะหลุดออกมาเมื่อเขาได้ยินคำพูดนั้นด้วยความตกใจว่า “เป็นไปได้ไหม… เป็นไปได้ไหมที่เรื่องนี้…”
“พอแล้ว!” หยุนเซียวโบกมือขัดจังหวะเขาอย่างใจร้อนและพูดว่า “ฉันไม่สนใจที่จะยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของคุณ อย่างไรก็ตาม หากหลี่ยี่โง่พอที่จะยุ่งกับฉัน หรือฉินเจิ้งเบื่อที่จะเป็นราชาแล้ว ฉันก็ไม่รังเกียจ…ที่จะช่วยให้เขาเปลี่ยนไปสู่ตำแหน่งที่ดีกว่า”
หลี่เซียนตกใจกลัวจนเกือบจะล้มลงกับพื้น หอบหายใจแรงจนศีรษะของเขาดำมืดไปชั่วขณะ ขณะที่เขามองดูร่างของหยุนเซียวหายไป เขาก็รู้สึกว่าศีรษะของเขามึนงงไปหมด และเขามึนงงไปหมด!
–
ไม่นานก็เย็นลง มีผู้คนมากมายหลั่งไหลเข้ามาที่หน้าพระราชวัง โดยทุกคนล้วนเป็นข้าราชการและเสาหลักที่สำคัญของรัฐ นักเรียนหลายคนของ Jialan Academy ก็มาร่วมงานฉลองพร้อมกับผู้อาวุโสในครอบครัว งานเลี้ยงในพระราชวังทุกครั้งเป็นโอกาสอันดีที่ผู้คนเหล่านี้จะได้สร้างเครือข่ายและใกล้ชิดกันมากขึ้น
“ท่านชายหยุน?”
เฉินเจิ้นและหานไป๋มารวมตัวกัน ครอบครัวของพวกเขาก็เป็นเจ้าหน้าที่ทหารที่สำคัญเช่นกัน ผู้อาวุโสของพวกเขาไม่พอใจกับทัศนคติของกษัตริย์ที่มีต่อตระกูลหลี่ จึงไม่ค่อยเข้าร่วมงานเลี้ยงในวังเช่นนี้ และมักจะส่งผู้เยาว์ไปร่วมงานด้วย
“ท่านไปอยู่ที่ไหนมาเมื่อกี้นี้ ท่านหนุ่มหยุน” ทันทีที่เฉินเจิ้นเข้ามา เขาก็ต่อยไหล่ของหยุนเซียวอย่างแรง
แต่ใบหน้าของเขากลับสลดลงทันที เมื่อเห็นกำปั้นที่บวมแดงของเขาด้วยความหวาดกลัว เขาก็ร้องออกมาว่า “เกิดอะไรขึ้นกับร่างกายของคุณ ทำไมมันถึงแข็งเหมือนเหล็ก มือของฉันบวม!”
หยุนเซียวยิ้มจางๆ ขณะที่เขาหยิบยาเม็ดต้นกำเนิดสองเม็ดออกมาจากแหวนของเขา ก่อนจะส่งให้ทั้งสอง “หลังจากกินยาเม็ดต้นกำเนิดนี้แล้ว พวกคุณทั้งสองน่าจะสามารถฝ่าด่านและกลายเป็นนักรบได้โดยตรง”
เฉินเจิ้นพูดด้วยความไม่เชื่อ “เป็นไปได้ยังไง ฉันเพิ่งเปิดจักระสี่แห่ง”
หานไป๋หยิบยาเม็ดขึ้นมาและมองดูมัน จากนั้นก็พูดด้วยความสงสัย “นี่เป็นยาเม็ดที่มีผลกระทบต่อแหล่งกำเนิดจริงๆ เหรอ? นายน้อยหยุน อย่าโกหกพวกเรา! ฉันเคยเห็นมาก่อน ส่วนใหญ่จะเป็นสีขาวเทา ในขณะที่บางเม็ดที่ดีที่สุดจะเป็นสีขาวขุ่น เป็นไปได้อย่างไรที่ยาเม็ดที่มีผลกระทบต่อแหล่งกำเนิดจะโปร่งใสเหมือนลูกปัดแก้ว?”
หยุนเซียวหัวเราะ “ถ้าเจ้าไม่ต้องการก็คืนให้ข้าสิ พวกมันได้รับการฝึกฝนโดยอาจารย์จางชิงฟาน”
“อะไรนะ!” ทั้งสองคนตกตะลึง พวกเขารีบดูเม็ดยาซ้ำแล้วซ้ำเล่า จากนั้นก็หยิบกล่องหยกออกมาและใส่เม็ดยาลงไปอย่างระมัดระวัง
จู่ๆ หานไป๋ก็พูดขึ้นอย่างลึกลับว่า “ท่านชายหยุน การที่ท่านชายจางและท่านชายซู่ประกาศกะทันหันเรื่องการฝึกตนแบบสันโดษนั้นเกี่ยวข้องกับท่านหรือไม่”
“โอ้ พวกเขาฝึกฝนกันอย่างสันโดษเหรอ ทำไมคุณถึงคิดว่ามันเกี่ยวข้องกับฉันล่ะ” หยุนเซียวถามด้วยความประหลาดใจ
เฉินเจิ้นรู้สึกเวียนหัว “สวรรค์! ท่านไม่รู้ข่าวใหญ่เช่นนี้หรือ? ท่านไปอยู่ที่ไหนมาเมื่อกี้นี้? ทั้งสองคนเริ่มฝึกฝนอย่างสันโดษทันทีที่เจ้าหญิงฟื้นจากอาการป่วย และอาจารย์จางก็ให้ยาที่มีผลต่อต้นกำเนิดแก่ท่าน ดังนั้น เราเดาว่าเรื่องนี้น่าจะเกี่ยวข้องกับท่าน”
หยุนเซียวเพียงแค่ยิ้มแต่ไม่ได้พูดอะไรสักคำ เป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่จางชิงฟานและซู่หานจะฝึกฝนอย่างสันโดษ วันนั้น เขาได้ไขปัญหาและคำถามทั้งหมดที่พวกเขาสะสมมาหลายปี ดังนั้นพวกเขาจึงต้องใช้เวลาค่อนข้างนานในการทำความเข้าใจ
“คุณชายหยุน เข้าไปกันเถอะ ดูเหมือนว่าแขกส่วนใหญ่จะมาถึงแล้ว” หานไป๋เร่งเร้า
“รออีกหน่อย ฉันกำลังรอใครอยู่”
“รอใครอยู่เหรอ? ใครเหรอ?”
“เอาล่ะ พวกมันมาแล้ว”
ร่างของเหมิงวู่และเหมิงไป๋ปรากฏมาจากระยะไกล ทำให้ทุกคนตะลึงงัน เฉินเจินขมวดคิ้วและมองไปยังเหมิงวู่ที่แต่งกายแตกต่างไปจากเดิมมาก และพูดว่า “ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าผู้หญิงสวยคนนี้คุ้นๆ นะ”
การแต่งตัวของเหมิงอู่ทำให้ผู้ชายไม่กี่คนหลงใหล ในช่วงเวลาปกติ เธอมักจะแต่งตัวเรียบๆ เสมอ เธอจะมีเวลาและเงินแต่งตัวได้อย่างไรในเมื่อเธอต้องทำงานทั้งวันเพื่อหาเงิน แต่วันนี้เธอกลับเป็นเหมือนดอกแดฟโฟดิลที่บริสุทธิ์และสดชื่น ดึงดูดใจพวกเขาทุกคน
“อ๋อ เป็นคุณเอง!” ในที่สุดฮันไป๋ก็จำเธอได้และพูดด้วยความประหลาดใจ ราวกับว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นกับเขาในทันใด เขาชี้ไปที่หยุนเซียวและหัวเราะ “ก็… ไม่แปลกใจเลยที่เราไม่ได้เจอคุณมาหลายวันแล้ว และไม่แปลกใจเลยที่คุณไม่รู้เรื่องสองปรมาจารย์ที่ฝึกฝนในที่ส่วนตัวเลย คุณชายหยุน ตอนนี้คุณยังเดินไหวไหม”
ตอนนี้เฉินเจิ้นก็จำเหมิงหวู่ได้แล้ว เขาประหลาดใจและพูดว่า “สาวตัวเล็กไม่มีหน้าอกสามารถสวยได้ขนาดนี้เพียงแค่แต่งตัวสบายๆ เหรอ ว้าว! คุณชายหยุน คุณตาแหลมมากเลยนะ ฉันไม่รู้มาก่อนเลยว่าคุณจะเก่งในการหาสาวสวยได้ขนาดนี้!”
ใบหน้าของเหมิงอู่แดงก่ำและเธอรู้สึกประหม่ามาก เธอไม่เคยคิดว่าตัวเองจะมีโอกาสได้มาที่พระราชวัง เมื่อมองดูรถม้าหรูหราต่างๆ นอกพระราชวัง เธอก็รู้สึกเหมือนกำลังฝันอยู่
หยุนเซียวหัวเราะ “ขอแนะนำตัวอีกครั้ง ฉันคือเหมิงอู่ เพื่อนของฉัน และนี่คือพี่ชายของเธอ และศิษย์ใหม่ของฉัน เหมิงไป๋”
“ศิษย์…ท่าน?” หานไป๋อุทาน “ท่านชายหยุน ท่านทำทุกวิถีทางเพื่อจีบสาวจริงๆ นะ!”
เหมิงไป๋พูดอย่างโกรธ ๆ ว่า “งั้นจุดประสงค์ของคุณในการพาฉันเป็นสาวกก็คือการอุ้มน้องสาวของฉันน่ะสิ!”
“เหมิงไป๋!” เหมิงวู่ซึ่งหน้าแดงด้วยความอับอายหลังจากถูกพวกเขาล้อเลียน รีบเหยียบเท้าด้วยความโกรธเมื่อได้ยินพี่ชายพูด
กลุ่มคนทั้งห้าเดินเข้าไปในพระราชวังพร้อมพูดคุยและหัวเราะกัน ห้องจัดเลี้ยงจัดขึ้นในสวนที่สวยงาม แม้ว่าจะเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของฤดูใบไม้ผลิและดอกไม้ยังไม่บาน แต่ดอกไม้ก็ยังคงส่งกลิ่นหอมสดชื่น ในลานบ้าน เหมิงอู่และเหมิงไป๋ต่างตะลึงไปกับสะพานเล็กๆ และสายน้ำที่ไหล เสียงดนตรีอันนุ่มนวลที่ล่องลอยอยู่ในอากาศ และทิวทัศน์ที่ดูราวกับเป็นอาณาจักรอมตะบนโลก
ห้องจัดเลี้ยงเต็มไปด้วยโต๊ะที่จัดวางตามระดับของเจ้าหน้าที่ทั้งสองด้าน มีความยาวกว่าร้อยเมตร ผู้คนจำนวนมากได้นั่งลงแล้ว และทุกคนพูดคุยกันด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า
ในห้องจัดเลี้ยงหลักมีที่นั่งเพียงสองแถวแปดที่นั่ง และด้านหลังแต่ละแถวมีที่นั่งของผู้เข้าร่วมงานจำนวนมาก ผู้ที่เข้าไปในห้องจัดเลี้ยงหลักได้ทั้งหมดล้วนเป็นบุคคลสำคัญที่สุดในกลุ่มผู้มีอำนาจภายในของรัฐ
แม้ว่าจางชิงฟานจะมอบบัตรเชิญให้หยุนเซียวแล้วก็ตาม แต่บัตรเชิญไม่ได้ระบุที่นั่ง ที่นั่งของตระกูลหลี่ในห้องจัดเลี้ยงหลักถูกครอบครองโดยชายหนุ่มรูปงามที่แต่งกายอย่างโอ่อ่าซึ่งกำลังพูดคุยและหัวเราะกับแขกคนอื่นๆ ลุงของหยุนเซียว หลี่ไป่เฟิง นั่งอยู่ด้านหลังเขา
การมาถึงของหยุนเซียวและเพื่อนๆ ของเขาทำให้ทุกคนสนใจทันที ไม่เพียงเพราะพวกเขายังเป็นเพียงวัยรุ่นเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะหยุนเซียวซึ่งเป็นคนไร้ค่าใน เมืองหลวงอีมีชื่อเสียงโด่งดังในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ไม่เพียงแต่เขาทำให้หลานซวนผู้ได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะพิการด้วยการเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียวเท่านั้น แต่ยังรักษาอาการป่วยของเจ้าหญิงด้วยการกระตุ้นจุดฝังเข็มด้วยเข็มทองคำอีกด้วย
หยุนเซียวคงเป็นหนึ่งในตัวละครหลักในวันนี้แน่นอน