ผู้ทรงเป็นนิรันดร์สูงสุด - บทที่ 25: รับตำแหน่งอาจารย์
บทที่ 25: รับตำแหน่งอาจารย์
นักแปล: การแปล EndlessFantasy บรรณาธิการ: การแปล EndlessFantasy
“รีบมาทดสอบกับฉันเถอะ” หยุนซางพูดอย่างหงุดหงิด “ถ้าเธอไม่ผ่าน ก็รอและดูว่าฉันจะทำโทษเธอยังไง!”
การสนทนาของพวกเขาดึงดูดความสนใจของหลายๆ คนทันที โดยเฉพาะนักเรียนที่กำลังฟังการบรรยายของเจียหรง ทุกคนขมวดคิ้วด้วยแววตาโกรธเล็กน้อย
การบรรยายโดยนักเล่นแร่แปรธาตุถือเป็นโอกาสอันหายากในการเรียนรู้ เพราะจะเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เมื่อใดก็ตามที่นักเล่นแร่แปรธาตุประสบความสำเร็จ ก็จะมีการบรรยายต่อสาธารณะเสมอ
“เฮ้ พวกเธอสองคน! ออกไปจากที่นี่ซะถ้าพวกเธอจะทะเลาะกัน!” นักเล่นแร่แปรธาตุฝึกหัดไม่สามารถทนได้อีกต่อไป เขากำลังวิตกกังวล เพราะเขายืนอยู่ด้านหลังฝูงชนและไม่สามารถฟังการบรรยายได้ชัดเจนนัก
“ขอโทษที เราจะไปแล้ว!” หยุนซ่างกล่าวขอโทษ เธอรู้ว่าการที่นักเรียนเหล่านี้ได้รับฟังการบรรยายจากนักเล่นแร่แปรธาตุนั้นเป็นเรื่องที่หายากเพียงใด เธอตบไหล่หยุนเซียวและตะโกนว่า “ออกไปจากที่นี่!”
เสียงของเธอทำให้หลายๆ คนหันมามอง ขณะที่เจีย หรง ที่กำลังบรรยายอยู่ในมุมหนึ่ง ขมวดคิ้วและมองขึ้นขณะที่เขากล่าวอย่างเย็นชาว่า “เกิดอะไรขึ้น?”
เหล่านักเรียนที่กำลังฟังอย่างตั้งใจก็รู้สึกตัวและหันหน้าเข้าหากันเพื่อจ้องมองไปที่ผู้ก่อปัญหาทั้งสองคน
เจียหรงก็รู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยเช่นกัน เขารู้ว่าเป็นหยุนซ่าง แต่เขารู้สึกว่าเธอไม่ได้ให้ความเคารพเขาเลย เขาเกือบจะทำเป็นโอ้อวดแล้ว แต่ดวงตาของเขากลับเป็นประกายสดใสเมื่อเขาเห็นหยุนเซียวซึ่งเดินตามหลังเธอมาด้วยศีรษะที่ห้อยลงมาเหมือนมะเขือยาวแช่แข็ง
‘นายน้อยหยุน? หลี่หยุนเซียว? นายน้อยหยุน… หลี่หยุนเซียว…’
ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกเหมือนถูกฟ้าผ่าลงมาขณะที่เขาตะโกนชื่อสองชื่อนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าในใจ เขาตะลึงงันอย่างยิ่ง…
“อาจารย์เจีย มีคนโง่สองคนกำลังก่อปัญหาที่นี่ ฉันจะไล่พวกเขาออกไปเดี๋ยวนี้!” นักเล่นแร่แปรธาตุฝึกหัดคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นอย่างเต็มใจ
“ไอ้โง่…” เจียหรงพูดซ้ำคำนั้นเบาๆ ทันใดนั้น เขาก็ตัวสั่น จากนั้นก็รีบวิ่งไปตบลูกศิษย์จนกระเด็นออกไป “ไอ้โง่!” เขาคำราม “คุณรู้ไหมว่าการที่เขาต้องเดินทางมาที่นี่เพื่อเรียนหนังสือมันยากขนาดไหน คุณคิดว่าคุณจะทัดเทียมกับความกระตือรือร้นในการเรียนรู้ของเขาได้ไหม คุณคิดว่าคุณจะทัดเทียมกับความพากเพียรของเขาได้ไหม”
ทุกคนต่างพูดไม่ออก หลายคนถึงกับตบหน้าตัวเองและมองดูนักเรียนที่ถูกตบพื้นอยู่ไกลๆ จากนั้นพวกเขาจึงได้สติและตระหนักได้ว่าสิ่งที่เห็นนั้นเป็นเรื่องจริง
“หยุน…ท่านชายหยุน!” เจียหรงรีบวิ่งเข้าไปทักทายเขาอย่างระมัดระวัง
“อาจารย์เจีย?” หยุนซ่างรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่เธอก็ยิ้มทันทีและพูดว่า “คุณสามารถเรียกเขาว่าหลี่หยุนเซียวได้เลย คุณไม่จำเป็นต้องสุภาพกับเขาขนาดนั้นก็ได้!”
ป๊า!
นางตบศีรษะของหยุนเซียวอย่างรวดเร็วและพูดอย่างโกรธ ๆ “ทำไมเจ้ายังยืนอยู่ตรงนั้นอีก อาจารย์เจียขึ้นมาที่นี่แล้วและทักทายเจ้า! ทักทายตอบด้วย!”
เสียงตบนั้นเหมือนกับการกระแทกโดยตรงเข้าที่หัวใจของเจียหรง ทำให้เขาแทบจะไอออกมาเป็นเลือด
หยุนเซียวโกรธจัด ก้มศีรษะและตะโกนออกไป “สวัสดี ท่านอาจารย์เจีย!”
เจียหรงตกตะลึงและรีบหลบไปด้านข้าง แม้ว่าหยุนเซียวจะก้มหัวเท่านั้น แต่ดูเหมือนว่าเขาจะก้มตัวต่ำลง เขากล้ารับการโค้งคำนับนี้ได้อย่างไร เขาจึงกระโดดไปด้านข้างเหมือนลูกแมวที่หวาดกลัว
หยุนซ่างรู้สึกแปลกๆ เล็กน้อยเมื่อเห็นการเคลื่อนไหวของเจียหรง “ฉันจะพาเด็กคนนี้ไปทดสอบพลังวิญญาณ!”
“ไม่จำเป็น ไม่ต้องทดสอบ!” เจียหรงโบกมืออย่างรีบร้อนและไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร
“ไม่จำเป็น?” หยุนซ่างตกใจ จากนั้นเธอก็ตบหลังศีรษะของหยุนเซียวอีกครั้งและพูดอย่างโกรธเคือง “เจ้าเด็กไร้มารยาท เจ้าทำให้อาจารย์เจียโกรธ ขอโทษที!” หลังจากนั้น เธอก็หันไปหาเจียหรงและอธิบายว่า “เด็กคนนี้ไม่รู้จักโลก ดังนั้นจึงไม่มีมารยาท ฉันหวังว่าอาจารย์เจียจะให้อภัยเขาได้”
จิตใจของเจียหรงว่างเปล่าและเขาเกือบจะทรุดลงคุกเข่า! ในขณะที่เขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็นทั้งตัวและแม้แต่แก้มของเขายังเต็มไปด้วยเม็ดเหงื่อ เขาตบหน้าตัวเองและพูดด้วยเสียงแหบพร่าว่า “ท่านลัว โปรดอย่าตีเขาอีกต่อไป! ฉันเข้าใจผิด! คุณชายหยุนมีพรสวรรค์อันยิ่งใหญ่ และเขาไม่จำเป็นต้องทดสอบพลังวิญญาณใดๆ!”
ตอนนี้ ไม่เพียงแต่หยุนซ่างเท่านั้น แต่แม้แต่ลู่เหยาที่อยู่ไกลออกไปก็ตกตะลึงราวกับไม้ชิ้นหนึ่ง ขณะเดียวกัน นักเล่นแร่แปรธาตุฝึกหัดที่กำลังฟังการบรรยายของเจียหรงก็อ้าปากค้าง
หยุนซ่างพูดอย่างว่างเปล่า “เขามีพรสวรรค์อันยิ่งใหญ่งั้นเหรอ? ถ้าอย่างนั้น คุณจะรับเขาไปไหม…”
เจียหรงรีบพูดขึ้นว่า “ใช่ ใช่! ฉันจะรับเขาเป็นศิษย์ของฉัน!” แต่ทันทีที่เขาพูดจบ เขาก็รู้สึกว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นไม่เหมาะสม และเมื่อเขาหันไปมอง เขาก็เห็นหยุนเซียวจ้องมองเขาอย่างเย็นชา เขาสั่นเทาด้วยความกลัวและรีบพูดขึ้นว่า “ไม่ ไม่! ฉันเข้าใจผิดอีกแล้ว! ฉันจะไม่… ฉันจะไม่รับเขาเป็นศิษย์ของฉัน!”
“อาจารย์เจีย วันนี้ท่านมีพฤติกรรมแปลกๆ มาก ท่านรับเขาเป็นศิษย์หรือไม่?”
เจียหรงทำหน้าบึ้งและพูดว่า “ข้า… ข้า… ท่านลอร์ดลัว ข้าขอเพียงท่านหยุดตีหัวเขา และข้าจะทำทุกอย่างที่ท่านขอ หากท่านตีเขาอีก ข้าจะคุกเข่าต่อหน้าท่าน!”
หยุนซ่างสับสนอย่างมาก แม้แต่คนโง่ยังมองออกว่าเจียหรงรู้สึกเกรงขามต่อหยุนเซียว เธอกล่าวอย่างตกใจ “หลี่หยุนเซียว คุณ…”
ในขณะนั้น ได้เกิดความโกลาหลขึ้นในล็อบบี้ เมื่อมีชายชราคนหนึ่งเดินเข้ามาโดยมีกลุ่มคนจำนวนมากพามา
เสียงทั้งหมดหยุดลงทันทีที่ชายชราเข้ามาในล็อบบี้ ทุกคนยืนนิ่งเงียบและก้มหัวลงเล็กน้อย ดวงตาเต็มไปด้วยความเคารพ ชายชราเหลือบมองไปรอบๆ ด้วยดวงตาที่สดใสและท่าทางที่เคร่งขรึมผิดปกติ และดูแปลกใจเพียงเล็กน้อยเมื่อเขาเห็นหยุนซาง แต่เขาพยักหน้าและยิ้มให้เธอ จากนั้นก็ตรงไปที่ชั้นสอง
หยุนเซียวหรี่ตาลงเล็กน้อย คลื่นพลังวิญญาณที่แผ่ออกมาจากชายชรานั้นแข็งแกร่งมาก ซึ่งทำให้เขาเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุชั้นสามอย่างน้อยก็หนึ่งคน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบกับนักเล่นแร่แปรธาตุชั้นสามนับตั้งแต่เขากลับชาติมาเกิด เมื่อชายชราขึ้นไปที่ชั้นสองแล้ว ล็อบบี้ก็คึกคักอีกครั้ง
ใบหน้าของหยุนซ่างเคร่งขรึมขณะที่เธอพึมพำกับตัวเอง “ทำไมอาจารย์จางชิงฟานถึงมาที่สมาคมด้วยตัวเอง? หรือว่าอาการป่วยของหรูเซว่จะควบคุมไม่ได้?”
หัวใจของหยุนเซียวเต้นระรัว และเขารีบถาม “รู่เซว่? เธอเป็นอะไรรึเปล่า?”
ด้วยใบหน้าที่ดูน่าเกลียดเล็กน้อย หยุนซ่างถอนหายใจและกล่าวว่า “ไม่ใช่ความลับหรอก หรู่ซือเกิดมาพร้อมกับเส้นลมปราณหยินทั้งห้าที่สิ้นสุดลง และไม่น่าจะมีชีวิตอยู่เกินห้าขวบได้ ในปีนั้น พระองค์ได้ทรงจัดการตามล่าผู้เล่นแร่แปรธาตุระดับห้าด้วยทรัพยากรทั้งหมดของรัฐ ซึ่งต่อมาได้ให้ใบสั่งยาแก่หรู่ซือและบอกว่ามันจะทำให้เธอมีชีวิตอยู่ได้สิบปี เก้าปีผ่านไปแล้ว”
“เส้นลมปราณหยินทั้งห้าที่สิ้นสุด?” ใบหน้าของหยุนเซียวสลดลงขณะที่เขาพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง “มันไม่สามารถรักษาได้ด้วยยาเพียงอย่างเดียว ยกเว้นด้วยยาชั้นแปดที่เรียกว่ายาเม็ดหยางบริสุทธิ์ห้ามังกร”
“ยาเม็ดหยางบริสุทธิ์ห้ามังกร?” หยุนซ่างหยุดชะงักไปชั่วขณะเพราะเป็นครั้งแรกที่เธอได้ยินชื่อนี้ เธอตื่นเต้นมากเมื่อได้ยินว่ามียาเม็ดที่สามารถรักษาหยู่เซว่ได้ แต่ความตื่นเต้นของเธอก็ลดลงในชั่วพริบตา เธอกล่าวด้วยรอยยิ้มขมขื่น “มีเพียงนักเล่นแร่แปรธาตุระดับแปดในตำนานเท่านั้นที่สามารถกลั่นยาเม็ดระดับแปดได้…”
เจียหรงถอนหายใจและกล่าวว่า “นักเล่นแร่แปรธาตุขั้นสูงสุดระดับแปดก็เปรียบเสมือนเทพเจ้าสำหรับพวกเรา”
สีหน้าของหยุนเซียวเคร่งขรึม หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พูดว่า “อาจารย์ลัว คุณกลับไปก่อนเถอะ ผมอยากคุยเรื่องที่จะพาอาจารย์เจียไปเป็นอาจารย์ของผมด้วย”
หยุนซ่างมองพวกเขาด้วยสายตาแปลกๆ และดูเป็นกังวล ในขณะเดียวกัน เหงื่อเย็นๆ ก็ผุดออกมาจากหน้าผากของเจียหรงอีกครั้งขณะที่เขารีบพูด “วางใจได้ท่านลัว ไม่ว่าท่านชายหยุนต้องการรับตำแหน่งอาจารย์หรืออะไรก็ตาม ฉันจะทำตามที่เขาสั่ง ฉันจะไม่ทำให้คุณผิดหวังเด็ดขาด!”
หยุนซ่างรู้สึกมึนงงขึ้นมาทันใด เกิดอะไรขึ้น ทำไมเจียหรงที่ภูมิใจในตัวเองเสมอมา ถึงทำตัวเหมือนคนรับใช้ต่อหน้าหลี่หยุนเซียว
ใช่แล้ว รูปลักษณ์ที่อ่อนน้อมของเขาทำให้เขาดูเหมือนคนรับใช้และไม่ใช่นักเล่นแร่แปรธาตุผู้เหนือชั้น!
นางรู้สึกว่าตัวเองเริ่มสั่นเล็กน้อย กลัวว่าหากยังอยู่ที่ล็อบบี้ นางจะหมดสติไป จึงได้พูดจาสุภาพสองสามคำแล้วรีบออกไป ทั้งเจียหรงและหยุนเซียวต่างก็รู้สึกโล่งใจเมื่อจากไป
หยุนเซียวกล่าว “หาที่เงียบๆ ให้ฉันหน่อย ฉันต้องคิดเรื่องนี้”
เจียหรงทำท่าเชิญชวนทันทีและพาหยุนเซียวไปที่ห้องของเขา วิธีที่เขาเดินตามหยุนเซียวอย่างอ่อนน้อมทำให้ลู่เหยาและกลุ่มนักเล่นแร่แปรธาตุฝึกหัดหยุดชะงัก ไม่สามารถกลับคืนสติได้เป็นเวลาหลายนาที หลังจากนั้น พวกเขาสงสัยเสมอว่าพวกเขากำลังประสาทหลอนหรือว่าดวงตาของพวกเขาหลอกพวกเขา
ในฐานะนักเล่นแร่แปรธาตุระดับหนึ่ง เจียหรงมีห้องนั่งเล่นเป็นของตัวเอง ห้องกว้างขวางตกแต่งอย่างหรูหราด้วยไวน์ชั้นดีหลากหลายชนิดและแสงไฟที่ยอดเยี่ยม หยุนเซียวนั่งเงียบ ๆ บนเก้าอี้ ลุกขึ้นเป็นระยะและเดินไปเดินมา ในขณะที่เจียหรงยืนนิ่ง ๆ อยู่ด้านข้าง ไม่กล้าขัดจังหวะ
“ฉันเข้าใจแล้ว!”
ทันใดนั้น หยุนเซียวก็กระโดดออกจากเก้าอี้และตบโต๊ะ “นั่นสิ! เจียหรง บอกจางชิงฟานว่าเจ้าสามารถรักษาเส้นลมปราณห้าหยินที่สิ้นสุดของเจ้าหญิงได้!”
เจียหรงตกใจและพูดด้วยความไม่เชื่อ “หยุน…ท่านชายหยุน ท่านไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม”
ใบหน้าของหยุนเซียวเย็นชาเมื่อเขากล่าวว่า “ฉันดูเหมือนกำลังล้อเล่นกับคุณหรือเปล่า นอกจากยาเม็ดหยางบริสุทธิ์ห้ามังกรแล้ว เส้นลมปราณที่สิ้นสุดของเจ้าหญิงยังสามารถรักษาได้โดยการกระตุ้นจุดฝังเข็มของเธอด้วยเข็มทองคำ ด้วยพลังวิญญาณของฉันในตอนนี้ ฉันไม่สามารถรักษาได้ด้วยการรักษาเพียงครั้งเดียว แต่ฉันคิดว่าเธอจะหายเป็นปกติอย่างสมบูรณ์หลังจากพยายามอีกสองสามครั้ง”
“กระตุ้น…กระตุ้นจุดฝังเข็มด้วยเข็มทอง!” ลูกตาของเจียหรงแทบจะหลุดออกมาขณะที่เขากล่าวด้วยความหวาดกลัว “ท่านชายหยุน ท่านรู้จักวิธีการในตำนานแบบนี้หรือไม่ ท่านมีความมั่นใจขนาดนั้นเลยหรือ”
หยุนเซียวลูบขมับของเขาแล้วพูดว่า “ฉันไม่ได้บอกไปเหรอว่าฉันอาจไม่สามารถรักษาได้ด้วยการรักษาเพียงครั้งเดียวและต้องลองหลายครั้ง ดังนั้นเพื่อรักษาเจ้าหญิง คุณต้องเข้ามาหาฉัน ฉันจะเป็นผู้ช่วยของคุณ แต่เมื่อถึงเวลารักษาจริง ฉันจะเป็นคนทำ ด้วยความสำเร็จที่น่าสมเพชของคุณ คุณคิดว่าฉันจะให้คุณรักษาเธอหรือไม่”
ดวงตาของหยุนเซียวเต็มไปด้วยความดูถูก แต่เจียหรงกลับไม่รู้สึกเสียใจ เขากลับคิดว่านี่คือสิ่งที่ควรทำ “แล้ว…แล้ว…คุณชายหยุน ข้าพเจ้าจะสังเกตและเรียนรู้จากด้านข้างได้หรือไม่ เมื่อท่านรักษาเจ้าหญิงด้วยเข็มทอง?” เขาถามอย่างลังเล
หยุนเซียวโบกมือแล้วพูดว่า “ทำตามที่เจ้าต้องการ อย่าลืมบอกจางชิงฟานเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วย เจ้าต้องรับหน้าที่นี้ ไม่เช่นนั้นชีวิตของเจ้าหญิงจะตกอยู่ในอันตรายเมื่อยาหมดฤทธิ์!”
“ใช่ ใช่! ฉันจะไปเดี๋ยวนี้!” เจียหรงกระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้น เขาไม่สนใจว่าเจ้าหญิงจะตายหรือยังมีชีวิตอยู่ สิ่งที่เขาสนใจคือเขาสามารถเห็นเทคนิคในตำนานของการกระตุ้นจุดฝังเข็มด้วยเข็มทองคำ ซึ่งเป็นสิ่งที่มีอยู่เฉพาะในตำนานเท่านั้น!
“อ๋อ ใช่แล้ว!”
หยุนเซียวเดินไปที่โต๊ะ จากนั้นหยิบปากกาขึ้นมาและเขียนรายการลงไปอย่างรวดเร็ว “นี่คือส่วนผสมที่จำเป็นในการรักษาเจ้าหญิง ขอให้จางชิงฟานเตรียมไว้”
เจียหรงวิ่งเข้าไปอย่างร่าเริงแต่ก็ต้องตกตะลึงทันทีที่เห็นสิ่งของในรายการ “ทำไมเยอะขนาดนี้? และ…คุณชายหยุน สิ่งของเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นวัตถุดิบสำหรับประดิษฐ์อาวุธ?”
“ใช่ ฉันกำลังต้องการอาวุธ”
เจีย หรง “…”