ผู้ทรงเป็นนิรันดร์สูงสุด - บทที่ 1: การตื่นขึ้น
บทที่ 1: การตื่นขึ้น
นักแปล: การแปล EndlessFantasy บรรณาธิการ: การแปล EndlessFantasy
ตลอดเวลาที่ผ่านมา หลี่หยุนเซียวอยู่ในภวังค์ ภาพต่างๆ ฉายแวบผ่านจิตใจของเขาเป็นระยะๆ ราวกับว่าเขาได้กลายเป็นคนอื่นไปแล้ว นอกจากนี้ เขายังเข้าสู่ภาวะลมบ้าหมูเป็นบางครั้ง บางครั้งก็ตะโกน ร้องไห้ หัวเราะ
ที่แปลกยิ่งกว่าคือมีเสียงอยู่ในใจของเขาตลอดเวลาซึ่งดูเหมือนจะกำลังท่องคัมภีร์แปลกๆ เมื่อเขาตั้งใจฟัง มันดูเหมือนจะเป็นเทคนิคฝึกฝน และร่างกายของเขาจะสั่นไหวโดยไม่ได้ตั้งใจตามเสียงนั้น ยิ่งเขาเป็นโรคลมบ้าหมูมากเท่าไร เศษเสี้ยวก็ยิ่งปรากฏขึ้นในใจของเขามากขึ้นเท่านั้น และพวกมันก็ยิ่งสมบูรณ์มากขึ้นเท่านั้น
ในที่สุด เขาก็หมดสติจากการทรมานในวันหนึ่ง แต่เมื่อเขาตื่นขึ้นมา เศษชิ้นส่วนทั้งหมดก็รวมตัวกันเป็นหนึ่งเดียวและปรากฏขึ้นในจิตใจของเขาอย่างชัดเจน ดวงตาของหลี่หยุนเซียวชัดเจนราวกับดวงดาวแห่งนิรันดร์ ในที่สุดเขาก็ตื่นขึ้น
“ฉันไม่เชื่อว่าฉันจะได้เกิดใหม่อีกครั้ง!” ดวงตาของหลี่หยุนเซียวเป็นประกายขึ้นขณะที่เขาหันศีรษะเล็กน้อยเพื่อมองออกไปนอกหน้าต่างไปยังรูปปั้นสูงตระหง่านที่ลอยขึ้นไปบนยอดเมฆ “ปี 1033 ของปฏิทินยุทธ์สวรรค์… ฉัน กู่เฟยหยาง ตายไปสิบห้าปีแล้วหรือ?”
เมื่อสิบห้าปีก่อน Gu Feiyang จักรพรรดิแห่งการต่อสู้ผู้พิชิต ซึ่งเป็นหนึ่งในจักรพรรดิแห่งการต่อสู้สิบอันดับแรกของอาณาจักรการต่อสู้สวรรค์ ได้เสียชีวิตลงโดยบังเอิญในภูเขา Tiandang เขย่าทั้งทวีป! ตั้งแต่นั้นมา ความตึงเครียดที่แฝงอยู่ก็ปะทุขึ้นในหมู่มหาอำนาจ และความขัดแย้งก็ทวีความรุนแรงขึ้น ทวีปการต่อสู้สวรรค์ซึ่งสงบสุขมาหลายร้อยปี กลับอยู่ในภาวะปั่นป่วนอีกครั้ง
“เฮ่อ” หลี่หยุนเซียวยิ้มและถอนหายใจเบาๆ “ข้าไม่เชื่อเลยว่าข้าได้เกิดใหม่อีกครั้งหลังจากผ่านไปสิบห้าปี… ในที่สุด ข้า กู่ เฟยหยาง ก็กลับมาแล้ว”
“หลี่หยุนเซียว!” ทันใดนั้นก็มีเสียงตะโกนดุด่าอย่างเย็นชาดังขึ้น
วูบ!
มีเสียงดังแหลมดังขึ้นในอากาศ ขณะที่หลี่หยุนเซียวมองขึ้นไปและเห็นชอล์กชิ้นหนึ่งบินมาหาเขา และเกือบจะตกลงมาโดนหน้าของเขา
เขาจับชอล์กไว้ระหว่างนิ้วอย่างไม่ตั้งใจแล้ววางลงบนโต๊ะ จากนั้นเขาก็มองไปที่หลัวหยุนซาง ครูประจำชั้นอย่างใจเย็น ซึ่งใบหน้าของเธอเริ่มเย็นชาลงเมื่อยืนอยู่บนแท่น
เป็นครั้งที่ n ที่ความคิดของหลี่หยุนเซียวเหม่อลอยไปในชั้นเรียน ดังนั้นเธอคงแปลกใจถ้าเขาไม่ฟุ้งซ่าน แต่เห็นได้ชัดว่าหลัวหยุนซ่างอารมณ์ไม่ดีในวันนี้ ดังนั้นเธอจึงต้องการใครสักคนที่จะระบายความหดหู่ของเธอ
และหลี่หยุนเซียว ผู้แพ้ที่ได้รับการยอมรับ ถือเป็นผู้สมัครที่ดีที่สุดอย่างแน่นอน เป็นเวลานาน ดูเหมือนว่าครูทุกคนที่อยู่ในอารมณ์ไม่ดีจะเคยรังแกเขา เมื่อใดก็ตามที่ครูคนใดอารมณ์เสีย ทุกคนรู้ดีว่าหลี่หยุนเซียวจะต้องเจอปัญหา
ทุกคนเริ่มหัวเราะคิกคักและเยาะเย้ยด้วยความตื่นเต้น ทุกคนตั้งตารอชมการแสดง มีนักเรียนบางคนถึงกับส่งเสียงดัง
หลี่หยุนเซียวหรี่ตามองหลัวหยุนซางและคิดว่า ‘เธอมีร่างกายที่ยอดเยี่ยม ผมยาว และใบหน้าที่สวยงาม ถ้าเธอสวมชุดคลุมสีแดง รองเท้าเขาสีเงิน เสื้อคลุมสีน้ำเงิน และ Frosty Sorrow ฉันพนันได้เลยว่าเธอจะดูเหมือนจักรพรรดิแห่งการต่อสู้ดอกบัวแดงทุกประการ… เฮ้ เธอมีศักยภาพมากมายในการสวมชุด ฉันสงสัยว่าดอกบัวแดงจะฆ่าฉันไหมถ้าเธอรู้ว่าฉันกำลังคิดอะไรอยู่…’
หัวใจของหลัวหยุนซ่างกระตุกกระตุก ดวงตาของหลี่หยุนเซียวดูเหมือนจะกระพริบด้วยรอยยิ้ม และนั่นทำให้เธอสั่นสะท้านอย่างอธิบายไม่ถูก ราวกับว่ากระต่ายเชื่องถูกเสือเห็นเข้าอย่างกะทันหัน ความรู้สึกไร้พลังชั่วขณะทำให้เธอรู้สึกเหมือนกำลังตกลงไปในหลุมน้ำแข็ง
‘นั่นอะไรน่ะ ดวงตาของเด็กหนุ่ม…เขาหัวเราะเหรอ ไม่จริง! ฉันเป็นปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ระดับสี่เสี้ยว! ฉันจะเสียสมาธิกับแววตาของเด็กหนุ่มธรรมดาๆ ได้อย่างไร? คงเป็นเพราะว่าฉันติดอยู่ในปัญหานั้นมาพักใหญ่แล้วมั้ง ถึงได้รู้สึกกระสับกระส่ายอยู่บ้าง’
แววตาแห่งความหวาดกลัวฉายแวบผ่านไป และในไม่ช้าเธอก็ฟื้นจากอาการเสียสติชั่วขณะ ใบหน้าของเธอมืดมนลง และรอยยิ้มเย้ยหยันก็ปรากฏขึ้นที่ริมฝีปากของเธอ “หลี่หยุนเซียว เรากำลังพูดถึงการประดิษฐ์อาวุธ คุณบอกเราได้ไหมว่าอาวุธทั่วไปมีกี่วิธีในการผลิต?”
หลัวหยุนซางกำลังสอนหลักสูตรพื้นฐานในการประดิษฐ์อาวุธ ถึงแม้ว่าจะมีเพียงไม่กี่คนที่สามารถเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุได้ แต่ความรู้พื้นฐานที่สุดในการประดิษฐ์อาวุธเป็นสิ่งที่นักรบทุกคนต้องรู้
‘การประดิษฐ์อาวุธ? ฮ่าๆ! ฉันเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุระดับจักรพรรดิระดับเก้าของทวีปการต่อสู้สวรรค์! ใครในโลกนี้นอกจากพวกแก่ชราอมตะไม่กี่คนจะกล้าพูดถึงวิธีการประดิษฐ์อาวุธต่อหน้าฉันล่ะ?’
หลี่หยุนเซียวกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “มีสี่สิบแปดวิธีในการประดิษฐ์อาวุธทั่วไป”
“สี่สิบแปด?” ห้องเรียนเงียบลงกะทันหันก่อนที่จะระเบิดเป็นเสียงหัวเราะ!
“ฮ่าๆ ไอ้นี่มันคงกำลังพูดในขณะหลับอยู่แน่ๆ”
“ฉันบอกคุณแล้ว! ถ้าฉันมองดูความสงบของเขา ฉันคงคิดว่าเขารู้คำตอบดีอยู่แล้ว!”
“ชิ! ถ้าเขารู้คำตอบที่ถูกต้อง ฉันคงเป็นเจ้าหน้าที่รัฐไปแล้ว!”
หลี่หยุนเซียวขมวดคิ้วขณะที่เขาเหลือบมองหนังสือเรียนตรงหน้า เขาเปิดมันออกและเห็นประโยคหนึ่งทันที: “มีวิธีสร้างอาวุธทั่วไปอยู่สามสิบหกวิธี ซึ่งก็คือ…”
เมื่อเขาปิดหนังสือ เขาก็เห็นแถวคำใหญ่ๆ บนหน้าปกเขียนว่า “การประดิษฐ์สิ่งประดิษฐ์ขั้นพื้นฐาน” และข้างใต้มีแถวคำเล็กๆ ชัดเจนคือ “โดย หยาง ตี้”
‘ฉันไม่ได้บอกเขาไปเหรอว่ามีสี่สิบแปดวิธีทั่วๆ ไป ไอ้เด็กเวรนั่นไม่ฟังคำพูดของฉันเลย เขาจะไม่ต้องมาฟังคำเทศนาของฉันอีก’
เขาตัดสินประหารชีวิตผู้เขียนตำราเรียนทันที หยางตี้คงร้องไห้จนตายถ้ารู้เรื่องนี้
หยุนเซียวไม่สนใจการล้อเลียนทั้งหมด “มีวิธีประดิษฐ์แบบออร์โธดอกซ์อยู่สามสิบหกวิธี” เขากล่าวด้วยน้ำเสียงสงบ “แต่เมื่อหกสิบปีที่แล้ว กู่เฟยหยางได้คิดค้นวิธีการประดิษฐ์ทางเทคนิคสิบสองวิธี ซึ่งได้รับการยอมรับจากสมาคมนักเล่นแร่แปรธาตุและถูกจัดเป็นวิธีการประดิษฐ์พื้นฐาน ดังนั้นควรจะมีสี่สิบแปดวิธี”
“จ๊าก! ไอ้เด็กเวรนั่นมันพูดเรื่องไร้สาระอะไรวะ เขารู้เรื่องมากกว่าท่านหยางตี้ด้วยซ้ำเหรอ”
“ฮ่าๆ เขาคงกลัวโดนลงโทษมั้ง เขาเลยเริ่มพูดจาไร้สาระ”
“ถูกต้อง! ทำไมท่านลอร์ดหยางตี้ ลูกศิษย์ของท่านกู่เฟยหยาง ถึงไม่รู้วิธีการประดิษฐ์พื้นฐานที่มีอยู่มากมายเช่นนี้”
ทั้งห้องเรียนเต็มไปด้วยเสียงเยาะเย้ย แต่ทันใดนั้นก็มีเสียงตะโกนทำให้ทุกคนเงียบลง
“เงียบปากซะ เขาพูดถูก!”
หยุนซ่างตบโต๊ะ ทำให้เกิดลมกระโชกแรงพัดกระจายไปทุกทิศทุกทาง ทุกคนรู้สึกถึงพลังอันรุนแรงที่เข้ามาผลักพวกเขา และใบหน้าของพวกเขาก็สลดลงด้วยความหวาดกลัว นักเรียนบางคนที่อยู่ใกล้โพเดียมหน้าซีดเหมือนกระดาษ ราวกับว่ากำลังจะไอเป็นเลือด
หยุนเซียวยิ้มในใจขณะที่เขารู้สึกถึงสายลม “ดาวระดับสองแห่งอาณาจักรสี่เสี้ยว… เธอมีพรสวรรค์จริงๆ! และจิตวิญญาณของเธอก็ดูแข็งแกร่งมาก ฉันคิดว่าอย่างน้อยเธอก็เป็นนักเล่นแร่แปรธาตุฝึกหัดอาวุโส” เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขาเคยรู้ว่าหลัวหยุนซ่างเก่งมาก แต่เขาไม่เคยคาดคิดว่าเธอจะเก่งขนาดนี้
นักรบแห่งการต่อสู้ถูกแบ่งออกเป็นเก้าระดับ: อาณาจักรต้นกำเนิด (นักรบ), อาณาจักรสองพลัง (ปรมาจารย์การต่อสู้), อาณาจักรสามพลัง (ปรมาจารย์การต่อสู้ผู้ยิ่งใหญ่), อาณาจักรสี่จตุภาค (จอมยุทธ์), อาณาจักรห้าธาตุ (ราชาการต่อสู้), อาณาจักรหกทิศ (ปรมาจารย์การต่อสู้), อาณาจักรเจ็ดกลุ่มดาว (จักรพรรดิการต่อสู้), อาณาจักรแปดความรกร้าง (สุดยอดการต่อสู้) และอาณาจักรเก้าสวรรค์ (จักรพรรดิการต่อสู้) แต่ละระดับถูกแบ่งออกเป็นเก้าระดับ ตั้งแต่หนึ่งดาวถึงเก้าดาว ทันทีที่ใครคนหนึ่งไปถึงจุดสูงสุดของอาณาจักรเก้าสวรรค์ คนคนนั้นจะได้รับตำแหน่งจากนครศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งจะกลายเป็นจักรพรรดิการต่อสู้ที่ได้รับการสถาปนา
หยุนซ่างจ้องมองหลี่หยุนเซียวอย่างเย็นชา ขณะที่มีแววประหลาดใจแวบแวมแวมแวมแวมแวมแวมแวมแวมแวม จากนั้นเธอก็เหลือบมองฝูงชนแล้วเริ่มอธิบายอย่างช้าๆ
“มีวิธีการสร้างพื้นฐานอยู่สามสิบหกวิธีเสมอมา เมื่อหกสิบปีที่แล้ว ท่านกู่เฟยหยางซึ่งมีพรสวรรค์ที่ไม่มีใครเทียบได้ ได้คิดค้นวิธีการเพิ่มเติมอีกสิบสองวิธี ซึ่งได้รับการยอมรับจากสมาคมนักเล่นแร่แปรธาตุ เพียงแต่ว่าวิธีการทั้งสิบสองวิธีนี้เกินความเข้าใจของคนทั่วไปโดยสิ้นเชิง ดังนั้นท่านหยางตี้จึงไม่ได้รวมวิธีการเหล่านี้ไว้เมื่อเขาเขียนตำราเล่มนี้”
นักเรียนทุกคนต่างตกตะลึงและดูไม่เชื่อสายตาขณะที่พวกเขาจ้องไปที่หลี่หยุนเซียวซึ่งดูสงบนิ่งมาก ดูเหมือนว่านักเรียนที่อยู่ท้ายชั้นจะแก้ปัญหาที่แม้แต่นักเรียนที่เก่งที่สุดก็ยังทำไม่ได้
แม้แต่หยุนซางเองก็ประหลาดใจ ไม่ใช่เรื่องลับสำหรับนักเล่นแร่แปรธาตุว่ามีวิธีการสร้างพื้นฐานอยู่ 48 วิธี แต่สำหรับนักรบฝึกหัดแล้ว เป็นเรื่องยากมากที่จะรู้เรื่องนี้
จู่ๆ ก็มีความคิดหนึ่งผุดขึ้นในหัวของเธอ ‘พวกเขาบอกว่าหลี่หยุนเซียวคนนี้ไม่มีความรู้ด้านศิลปะการต่อสู้…หรือว่าเขามีพรสวรรค์ในการประดิษฐ์อาวุธ นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาจึงรวบรวมข้อมูลมากมายเพื่อเรียนรู้ด้วยตัวเอง?’ ความคิดนี้ทำให้หัวใจของเธอเต้นแรง หากเธอสามารถฝึกนักเล่นแร่แปรธาตุได้ มันก็มีค่ามากกว่านักรบเสียอีก!
‘ให้ฉันทดสอบเขาอีกครั้ง!’
หยุนซ่างเงยหน้าขึ้นมองและเห็นว่าหลี่หยุนเซียวกำลังมองมาที่เธอด้วยรอยยิ้มในดวงตา ซึ่งทำให้เธอรู้สึกราวกับว่าครูกำลังมองศิษย์ของเขาอยู่ สิ่งนั้นทำให้เธอโกรธขึ้นมา เธอพูดด้วยรอยยิ้มเย็นชาว่า “อย่าคิดว่าคุณสามารถหนีเรียนเพียงเพราะคุณได้เรียนรู้บางสิ่งที่ลึกลับ ฉันจะถามคุณอีกคำถามหนึ่ง ถ้าคุณตอบได้ คุณสามารถข้ามชั้นเรียนที่เหลือของฉันได้ และฉันจะให้คุณผ่านด้วยคะแนนเต็ม แต่ถ้าคุณตอบไม่ได้… คุณจะต้องอยู่ในห้องแรงโน้มถ่วงสิบเท่าเป็นเวลาหกชั่วโมง!
“บอกฉันหน่อยว่าทำไมเราถึงต้องเพิ่มทรายคริสตัลท้องฟ้าเมื่อสร้างอาวุธ”
“ต้องอยู่ในห้องแรงโน้มถ่วงสิบเท่านานถึงหกชั่วโมงเลยเหรอ รุนแรงเกินไปแล้ว!”
“ฮ่าๆ! ไม่เห็นเหรอว่าวันนี้ครูนาลันอารมณ์ไม่ดี ไอ้เด็กเวรนั่นพาตัวเองมาเจอกับพายุเข้า”
“เขาสมควรโดนแล้ว ดูหน้าเขาสิ… ดูเหมือนว่าเขาต้องโดนตบสักสองสามครั้ง ฉันอยากจะเหยียบเขาสักสองสามครั้งจัง!”
“ว้าว คุณได้ยินไหม? นั่นเป็นคำถามที่ยาก ทุกคนรู้ว่าต้องเพิ่มทรายคริสตัลท้องฟ้าเมื่อสร้างอาวุธ และไม่มีเหตุผลอะไรเลย!”
“ใช่แล้ว มันเหมือนกับถามคุณว่าทำไมหนึ่งบวกหนึ่งถึงเท่ากับสอง ฮ่าๆ ดูเหมือนว่าครูนาหลานกำลังพยายามทำให้หลี่หยุนเซียวอับอาย”
“อยู่ในห้องแรงโน้มถ่วงสิบเท่าเป็นเวลาหกชั่วโมง?” หลี่หยุนเซียวส่ายหัวเล็กน้อย รู้สึกไร้เรี่ยวแรงเล็กน้อย หากเป็นเมื่อก่อน เขาจะไม่รู้สึกถึงอะไรเลย แม้ว่าจะมีแรงโน้มถ่วงพันเท่าก็ตาม แต่แรงโน้มถ่วงสิบเท่านั้นมากเกินไปสำหรับร่างกายของเขาในตอนนี้
การแสดงออกที่ไร้เรี่ยวแรงของเขาถูกหยุนชางตีความอย่างรวดเร็วว่าเป็นความกลัว ซึ่งทำให้เธอลบล้างความชื่นชมที่เธอเพิ่งแสดงต่อเขาไปจนหมดสิ้น และเธอไม่สามารถช่วยอะไรได้นอกจากมองเขาอย่างดูถูก ‘เขาเป็นคนไม่มีการศึกษาด้านศิลปะการต่อสู้จริงๆ เขาไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย’
ยิ่งไปกว่านั้น เธอก็รู้สึกเสียใจทันทีที่คำถามหลุดออกจากปาก เธอรู้สึกผิดและสำนึกผิดเล็กน้อยที่เล่นตลกกับนักเรียนของเธอเช่นนั้น ท้ายที่สุดแล้ว เขาเพิ่งตอบคำถามพื้นฐานได้ดีมาก อย่างน้อยก็แสดงด้านที่ตั้งใจเรียนซึ่งแตกต่างจากในอดีต เธอจะทำลายความมั่นใจและความนับถือตนเองของเขาด้วยการทำเช่นนี้หรือไม่ เธอจะบีบคอดอกไม้ที่กำลังจะผลิใบใหม่หรือไม่
ขณะที่จิตใจของเธอกำลังล่องลอยไป หลี่หยุนเซียวก็ตอบโดยแทบไม่คิด
“ในความเป็นจริง การประดิษฐ์อาวุธไม่จำเป็นต้องใช้ทรายคริสตัลท้องฟ้า แต่สำหรับนักเล่นแร่แปรธาตุทั่วไปแล้ว การหลอมรวมระหว่างวัสดุต่างๆ ในระหว่างกระบวนการกลั่นหลังจากการดับไม่ใช่เรื่องง่าย ดังนั้น พวกเขาจึงจำเป็นต้องใช้ทรายคริสตัลท้องฟ้าเพื่อทำหน้าที่บรรเทา”
เมื่อเขาพูดจบก็เกิดความเงียบอย่างน่าขนลุก ทุกคนมองหน้ากันเพราะไม่เข้าใจว่าเขากำลังพูดอะไร