ยุคสมัยแห่งเทพเจ้า - บทที่ 59
บทที่ 59: บทที่ 59 ความยุ่งยากและความคิดที่กล้าหาญ
นักแปล : 549690339
ไม่มีอะไรให้ลังเลมากนักเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ที่เกิดขึ้น เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตัดสินใจเปลี่ยนภารกิจ เขาต้องการสังหารผู้ติดตามของเทพครึ่งคนต่อหน้าต่อตาพวกเขาจริงหรือ?
การกล้าหาญเป็นสิ่งหนึ่ง แต่การรอคอยความตายเป็นอีกสิ่งหนึ่ง
เขาใช้ความคิดและเรียกหน้าจอฉายภารกิจจากแท่นสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่นอกระนาบ เขาต้องการดูว่ามีภารกิจใดที่เหมาะสมอยู่ใกล้ๆ หรือไม่
การกำจัดเผ่ากบทั้งสี่เผ่าและเผ่างูไม่สามารถดำเนินต่อไปได้อีกต่อไป ทำให้เขาเหลือเพียงหนึ่งในสี่ภารกิจที่เขารับไว้ก่อนหน้านี้ นั่นคือการสังหารสัตว์ทะเลอันทรงพลัง เขาตัดสินใจตรวจสอบภารกิจที่อยู่ใกล้เคียงก่อนเพื่อดูว่ามีอะไรอีกที่เขาสามารถทำได้ระหว่างทาง
แผงงานซึ่งครั้งหนึ่งเคยเต็มไปด้วยงานมากมาย ตอนนี้กลายเป็นสีเทาเกือบหมด ซึ่งบ่งบอกว่างานเหล่านี้ถูกคนอื่นรับไป และไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไป
ขั้นแรก เขากรองงานสีเทาออก แผงงานที่รกเรื้อก็ชัดเจนขึ้นมากทันที โดยเหลืองานเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่สามารถทำได้ ในจำนวนนั้น มีงานหลายอย่างอยู่ใกล้ๆ แต่…
ภารกิจหนึ่งได้คะแนนถึง 100 แต้มและอีกสามภารกิจที่มีชื่อสีแดงสดซึ่งบ่งบอกระดับความยากสูงสุดที่ 95 แต้มขึ้นไป ทำให้เขาตาพร่าไปหมด
เขาผ่านภารกิจ 100 คะแนนไปทันที—วัตถุประสงค์ค่อนข้างเรียบง่าย นั่นคือการฆ่าเทพครึ่งคนครึ่งงู…
งานอีกสามงานมีความยากอยู่ที่มากกว่า 95 คะแนน โดยจัดอันดับจากต่ำไปสูงที่ 95, 97 และ 99 คะแนน ตามลำดับ
ภารกิจ 95 คะแนนคือการทำลายเสาโทเท็มที่ตั้งอยู่ใจกลางเผ่างูในหนองน้ำดำตอนกลาง ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นแท่นบูชาที่เป็นตัวแทนของเทพกึ่งมนุษย์งู
นั่นก็เหมือนกับการตบหน้าเทพคนงูโดยตรงเลย ถึงแม้ว่า…
“หืม?”
ดวงตาของหลินเสี่ยวสว่างขึ้นทันใดเมื่อเขาสังเกตเห็นหน้าอื่นที่อยู่เบื้องหลังงาน เขาเลื่อนดูและเห็นคำแนะนำ:
“การสังเกตบ่งชี้ว่าเทพครึ่งคนงูได้รับบาดเจ็บเนื่องจากเหตุผลที่ไม่ทราบแน่ชัดเมื่อหลายสิบปีก่อน และใช้เวลาครึ่งหนึ่งของทุก ๆ ปีในการหลับใหล โดยเข้าสู่การนอนหลับลึกเป็นนิสัยในฤดูหนาว”
“นั่นไม่ค่อยมีประโยชน์เลยใช่ไหม!”
หลินเสี่ยวเพิกเฉยต่อสิ่งนี้ชั่วคราวเพราะการหลับไม่ได้หมายความว่าเทพครึ่งคนครึ่งสัตว์จะตื่นไม่ได้ ไม่ว่าการหลับจะลึกแค่ไหน หากมันสัมผัสได้ว่าผู้ติดตามในถ้ำของตัวเองกำลังถูกกำจัด มันจะต้องตื่นขึ้นด้วยความโกรธอย่างแน่นอน นอกจากนี้ สนามรบยังอยู่ในหนองน้ำแห่งนี้ หากมันตื่นขึ้นมาในช่วงเวลาสำคัญของสงคราม นั่นจะเลวร้ายอย่างยิ่งใช่หรือไม่?
หลินเสี่ยวไม่กล้าที่จะเสี่ยงเช่นนั้น เพราะท้ายที่สุดแล้ว หากมีอะไรผิดพลาด มันก็เท่ากับว่าเกมจบลง
ภารกิจที่สอง ซึ่งมีคะแนน 97 คะแนน เป็นไปตามที่หลินเสี่ยวคาดไว้ นั่นคือการทำลายเมืองหยูหยวน ซึ่งเป็นเมืองของจักรวรรดิเงือกที่ตั้งอยู่ห่างจากหนองน้ำดำไปทางตะวันออกประมาณ 40 ไมล์ทะเล
งานนี้มาพร้อมกับเคล็ดลับด้วย:
“การสังเกตแสดงให้เห็นว่าทุกๆ ฤดูใบไม้ผลิ เมืองหยูหยวนจะส่งคณะทูตจำนวนมากไปเก็บบรรณาการและภาษีจากชนเผ่าที่อยู่บริเวณทะเล ซึ่งเป็นช่วงที่พลังป้องกันของเมืองอ่อนแอที่สุด”
อีกครั้ง ไม่ค่อยมีประโยชน์มากนัก ไม่ว่าจะส่งทีมเมืองหยูหยวนออกไปกี่ทีมก็ตาม ความแข็งแกร่งในการป้องกันของเมืองก็จะไม่อ่อนแอ มันไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถเอาชนะได้ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขาอย่างแน่นอน เว้นแต่พลังของเขาจะเพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่า จากนั้นบางทีเขาอาจกล้าที่จะลอง
ภารกิจที่สามซึ่งใช้คะแนน 99 คะแนน เป็นรองเพียงภารกิจ 100 คะแนนในการสังหารเทพครึ่งคนครึ่งเทวดา เป้าหมายของภารกิจนี้ซึ่งแสดงอยู่บนแผงคือการกำจัดสัตว์ทะเลศักดิ์สิทธิ์ที่ตั้งรกรากอยู่ห่างจากเมืองหยูหยวนไปทางตะวันออกเฉียงเหนือมากกว่า 50 กิโลเมตรในร่องน้ำใต้ทะเล
สัตว์ทะเลที่เรียกว่าศักดิ์สิทธิ์นั้นเป็นสัตว์ทะเลที่มีพลังอำนาจซึ่งได้รวบรวมความเป็นศักดิ์สิทธิ์เนื่องจากการบูชาเป็นเวลานานโดยเผ่าพันธุ์บางเผ่า
XXX
เทพเจ้าหลายองค์ไม่ใช่มนุษย์โดยธรรมชาติ แต่เป็นสิ่งมีชีวิตทรงพลังที่สิ่งมีชีวิตที่มีความรู้สึกเคารพบูชาด้วยเหตุผลต่างๆ เมื่อเวลาผ่านไป เทพเจ้าจะค่อยๆ สะสมศรัทธาและรวมพลังศักดิ์สิทธิ์เข้าด้วยกัน เมื่อสะสมศรัทธาเป็นเวลานาน ในที่สุดเทพเจ้าก็จะบรรลุถึงความเป็นพระเจ้า และอาจจุดไฟศักดิ์สิทธิ์เพื่อกลายเป็นพระเจ้าที่แท้จริงก็ได้
เทพเจ้าป่าเหล่านี้โดยทั่วไปเป็นเทพเจ้าชั่วร้ายที่ครอบครองอาณาเขตต่างๆ เช่น ความกลัว การทำลาย การสังหาร ความตาย และอื่นๆ ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ไม่ได้รวบรวมศรัทธาอย่างมีสติในตอนแรก สาเหตุหลักคือพวกมันทรงพลังมากจนทำให้ผู้อื่นหวาดกลัว ทำให้เกิดการบูชาที่ผิดเพี้ยนและกลายเป็นเทพเจ้าในที่สุด
คล้ายกับสัตว์ทะเลขนาดมหึมาที่สามารถกลายเป็นที่เคารพบูชาของชาวประมงชายฝั่งได้อย่างง่ายดาย แม้แต่ในยุคโบราณของจีน ชาวประมงจะจุดธูปบูชาราชาแห่งมังกร เทพเจ้าแห่งท้องทะเล มาจู่ และเทพเจ้าอื่นๆ ก่อนออกทะเลเพื่อขอพรให้เดินทางปลอดภัย ซึ่งถือเป็นศรัทธาดั้งเดิมที่สุด
เมื่อสิ่งมีชีวิตเหล่านี้สะสมศรัทธาได้เพียงพอที่จะรวมพลังศักดิ์สิทธิ์เข้าด้วยกัน พวกมันก็จะกลายเป็นสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์ เช่นเดียวกับหลินเซียว เพียงแต่ไม่มีสติปัญญาที่จะสะสมศรัทธาและพลังศักดิ์สิทธิ์ได้ ว่าพวกมันจะสามารถกลายเป็นเทพเจ้าได้หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับโชคล้วนๆ ดังนั้นจึงมีเทพเจ้าเหล่านี้เพียงไม่กี่องค์เท่านั้น
สัตว์ทะเลศักดิ์สิทธิ์ที่เข้าร่วมภารกิจนี้ชัดเจนว่ากลายเป็นสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์ผ่านวิธีการนี้ มันขาดสติปัญญา แต่พลังการต่อสู้ของมันสูงเป็นพิเศษ แม้แต่กึ่งเทพธรรมดาที่เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีความรู้สึกก็อาจไม่สามารถเอาชนะสัตว์ทะเลศักดิ์สิทธิ์นี้ในอาณาเขตของมันเองได้
แม้ว่าภารกิจนี้จะได้รับคะแนนเพียงเก้าสิบเก้าคะแนนแทนที่จะเป็นหนึ่งร้อยคะแนน แต่ความยากของภารกิจนี้ก็ถือว่าไม่น้อยไปกว่าการสังหารเทพเลยทีเดียว
เช่นเดียวกับภารกิจสองภารกิจก่อนหน้านี้ ภารกิจนี้ก็มาพร้อมกับคำใบ้เช่นกัน:
“มีการสังเกตพบว่าสัตว์ทะเลศักดิ์สิทธิ์นี้คือปลาหมึกยักษ์ในทะเลลึกที่มีหนวดยาวที่สุดถึง 630 เมตร มันอาศัยอยู่ในเหวลึกและกินสัตว์ขนาดใหญ่ เช่น ฉลามทะเลและปลาวาฬ!”
“บ้าเอ๊ย หกร้อยสามสิบเมตร”
ขนาดนี้ทำให้เขาท้อถอยทันที และเขามุ่งความสนใจไปที่ภารกิจอีกสองภารกิจแทน
แต่หลังจากตรวจสอบภารกิจอีกครั้ง เขาเพียงปิดแผงและไม่เลือกภารกิจใดๆ
มีความยากมากเกินไปจนไม่สามารถทำสำเร็จได้
หากลูกน้องของเขาที่เป็นมนุษย์ปลาทั้งหมดกลายเป็นนาค และเขามีนาคนับหมื่นตัวอยู่ในมือ เขาก็อาจมีความกล้าที่จะลอง แม้แต่เทพครึ่งคนครึ่งงู เขาก็ยังกล้าที่จะเผชิญหน้า
แม้ว่าเหล่าเทพครึ่งคนครึ่งผีจะน่าเกรงขาม แต่พวกมันก็มีจุดอ่อนเช่นกัน หากคุณโจมตีด้วยพลังอันท่วมท้นก่อน โดยสังหารสมาชิกทั้งหมดของเผ่า Frogman และ Snake ที่ Black Water Swamp ซึ่งเป็นแหล่งที่มาของศรัทธาของเหล่าเทพครึ่งคนครึ่งผี พลังของเขาจะอ่อนลงอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้น หากขาดศรัทธาที่จะเติมเต็ม เหล่าเทพครึ่งคนครึ่งผีก็จะอ่อนแอลงเรื่อยๆ จนพลังศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่เพียงพอไม่สามารถรักษาสถานะเทพของตนไว้ได้อีกต่อไป ส่งผลให้ตกจากสถานะของเทพครึ่งคนครึ่งผีไปเป็นเทพผู้ยิ่งใหญ่ ไม่ใช่เทพครึ่งคนครึ่งผีอีกต่อไป
ความแข็งแกร่งของพระผู้เป็นเจ้าเมื่อเปรียบเทียบกับพระอุปเทวดา
ขณะที่เขากำลังคิดอยู่ ท่าทางประหลาดก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลินเซียว เขาเอียงศีรษะและจ้องมองขึ้นไปบนท้องฟ้า ใบหน้าของเขาเปลี่ยนไปมา ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง
ในขณะนั้น ความคิดอันกล้าหาญก็ผุดขึ้นมาในใจทันที
หากเขาสามารถจัดการฆ่าผู้ติดตามของเทพครึ่งคนครึ่งงูได้ทั้งหมด จากนั้นรอให้เทพครึ่งคนครึ่งงูค่อยๆ อ่อนแอลงจนกระทั่งตกจากเทพครึ่งคนครึ่งงูไปเป็นเทพศักดิ์สิทธิ์ แล้วเขาจะสามารถจมมันด้วยกลยุทธ์มนุษย์ทะเลได้หรือไม่?
แนวคิดนี้ดูเป็นไปได้ทีเดียว เทพครึ่งคนครึ่งผีไม่สามารถถูกฆ่าได้ด้วยกลยุทธ์มนุษย์แห่งท้องทะเล แต่เทพครึ่งคนครึ่งผีสามารถทำได้ ตราบใดที่ผู้ติดตามของเทพครึ่งคนครึ่งผีคนงูถูกฆ่าหมด แผนนี้ก็เป็นไปได้
แน่นอนว่ามันอันตรายพอๆ กัน และการคิดหาวิธีที่จะฆ่าผู้ติดตามของเทพครึ่งคนโดยไม่ให้มันสังเกตเห็นก็เป็นปัญหาใหญ่
เขามีแนวคิดคร่าวๆ อยู่ในใจแล้ว แต่เขาไม่แน่ใจว่ามันจะได้ผลหรือไม่
แผนนี้เรียบง่าย: เขาจะเป็นพันธมิตรกับจักรวรรดิเงือกแห่งเมืองหยูหยวน จากนั้นหลังจากที่รักษาตำแหน่งของเขาไว้ที่นั่นได้แล้ว เขาจะหาวิธียั่วยุเผ่าสเนคอย่างช้าๆ จนก่อให้เกิดการโต้แย้งระหว่างสองอำนาจ โดยใช้ความแข็งแกร่งของเมืองหยูหยวนในการโจมตีหนองน้ำดำ
หลินเสี่ยวไม่เชื่อว่าไม่มีความขัดแย้งระหว่างจักรวรรดิเมอร์โฟล์คและหนองน้ำดำ ที่ตั้งของเมืองหยูหยวนอยู่ตรงข้ามกับหนองน้ำดำ ซึ่งเป็นตำแหน่งยุทธศาสตร์ที่ชัดเจนในการจำกัดกองกำลังจากฝั่งนั้น