ซุปเปอร์สแปนเดอร์ - บทที่ 104

ตอนที่ 104: บทที่ 103: ได้มาจริงเหรอ?

ผู้แปล: 549690339

David Lancaster หัวเราะเบา ๆ ดูเหมือนจะไม่สะทกสะท้าน เขาไม่ได้ตระหนักถึงความตั้งใจที่แท้จริงของ Finn Lewis ที่ไม่ได้มาที่นี่เพื่อแบรนด์ที่ David คิดว่าเป็นทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดของ HyperCraft สำหรับเดวิด โรงงานผลิตของแบรนด์มีมูลค่าน้อยกว่ามาก จริงๆ แล้วมันจะมีมูลค่าเท่าไรล่ะ? มากที่สุดหนึ่งร้อยล้านเหรียญของรัฐบาลกลาง แม้แต่วิศวกรที่ทำงานที่นั่นด้วยซ้ำ แม้ว่าเวิร์กช็อปการผลิตบูติกจะติดตั้งเครื่องจักรที่ทันสมัยที่สุดในอุตสาหกรรมยานยนต์ แต่ขนาดของมันก็ไม่ใหญ่นัก

ส่งผลให้มูลค่าของมันไม่สามารถสูงเกินไปได้ อย่างไรก็ตาม แบรนด์ HyperCraft มีมูลค่ามหาศาล ขึ้นอยู่กับว่าใครจะมองมันอย่างไร

“เอาล่ะ ทั้งหมดนี้ก็รวมอยู่ด้วย ฉันขอถามหน่อยได้ไหมคุณลูอิส” เมื่อดูลูอิส เดวิด แลงคาสเตอร์ก็ถามคำถามสำคัญโดยตรง

รู้สึกพูดไม่ออกเมื่อเดวิดพูดตรงอย่างไม่น่าเชื่อ ลูอิสคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามกลับว่า “คุณเดวิด แลงคาสเตอร์ คุณคิดว่ามันมีค่าเท่าไหร่”

“ฉันคิดว่าเราต้องสร้างสิ่งหนึ่งก่อน” เดวิดคิดอยู่ครู่หนึ่ง โดยไม่ตอบคำถามของลูอิส แต่เปลี่ยนหัวข้อแทน เนื่องจากเขาไม่ได้คาดหวังคำตอบเมื่อเขาถามคำถามของตัวเอง การประชุมวันนี้เป็นเพียงการประเมินว่าทั้งสองฝ่ายสนใจหรือไม่

“แน่นอน.” ลูอิสพยักหน้าและหลังจากแลกเปลี่ยนคำพูดกันมากขึ้น ทั้งสองก็ยืนยันความตั้งใจเบื้องต้นของทั้งสองฝ่าย เนื่องจาก Flying Horse เป็นบริษัทที่ถือหุ้นโดย David Lancaster จึงไม่สามารถตัดสินใจได้โดยลำพัง เขาจะต้องหารือเรื่องนี้กับคณะกรรมการบริหาร และหลังจากได้รับการอนุมัติจากพวกเขาแล้วเท่านั้นจึงจะสามารถเจรจาต่อไปได้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเดวิด แลงคาสเตอร์ปรากฏตัวที่นี่ เขามีความเชื่อมั่น 90% ว่าคณะกรรมการจะอนุมัติการตัดสินใจของเขา

ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากผู้กำกับส่วนใหญ่ไม่ได้หลงรักแบรนด์ HyperCraft อีกต่อไป รวมถึง David Lancaster เองด้วย และนั่นคือสาเหตุที่เขามาที่นี่ หลังจากรับประทานอาหารกลางวันที่น่าพอใจแล้ว ลูอิสก็แยกทางกับเขา ตอนนี้สิ่งที่เขาต้องทำคือรอประกาศจากบริษัท Flying Horse David Lancaster สัญญาว่าเขาจะจัดการประชุมคณะกรรมการโดยเร็วที่สุดเพื่อหารือเรื่องนี้ต่อไป

จากนั้น Lewis จะต้องไปที่สำนักงานใหญ่ของ Flying Horse ในเมืองสตุ๊ตการ์ท เพื่อดำเนินการเจรจาในระยะต่อไป David Lancaster ทำนายว่าการประชุมคณะกรรมการจะมีได้เฉพาะวันพรุ่งนี้เท่านั้น อย่างไรก็ตาม ยังมีงานอีกมากที่ลูอิสต้องเตรียม ตัวอย่างเช่น เวิร์กช็อประดับสูงที่สามารถผลิตรถยนต์ทำมือให้ได้มาตรฐานที่ Zero เรียกร้อง โดยทั่วไปแล้วจะเป็นของแบรนด์หลักระดับโลกเท่านั้น

เวิร์คช็อปเหล่านี้สามารถพบได้เฉพาะในบริษัทที่จัดตั้งขึ้นเท่านั้น ตัวอย่างเช่น Toyota อาจเป็นผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ที่สุดของโลก แต่แม้แต่ภายในบริษัท ก็ยังมีรถยนต์หรูหราแต่ไม่มีรถยนต์หรูหราเป็นพิเศษให้พูดถึง ไม่ต้องพูดถึงแบรนด์หรูอย่าง Quadriga เลย ทางเลือกของลูอิสจึงแคบลงอย่างมาก อย่างไรก็ตาม คุณคิดว่าบริษัทเหล่านี้จะขายโรงงานของตนหรือไม่ เพราะเหตุใด

วิศวกรที่ยืนหยัดอยู่เบื้องหลังแบรนด์และสนับสนุนการดำรงอยู่ของแบรนด์คือหัวใจที่แท้จริงของแบรนด์ ซึ่งเป็นสาเหตุที่ Lewis ไม่ได้บอก David Lancaster ว่าเขาไม่สนใจที่จะรักษาแบรนด์ HyperCraft ไว้หากเขาซื้อมัน หากเขาสามารถครอบครองมันได้สำเร็จ แบรนด์ HyperCraft จะต้องถอยห่างจากเวทีประวัติศาสตร์ และ Lewis จะไม่ยอมให้มันกลับมาอีก แน่นอนว่าหากมีคนยินดีซื้อแบรนด์นี้จาก Lewis เขาก็คงไม่รังเกียจที่จะขายมัน

เมื่อกลับมาถึงโรงแรม ลูอิสก็เรียกทรูแมน เดลมาถามว่า “ทรูแมน คุณคิดว่าถ้าเราซื้อสิ่งนี้มาทั้งหมดจะมีค่าใช้จ่ายเท่าไร? ฉันไม่รู้จริงๆว่าแบรนด์ HyperCraft มีมูลค่าเท่าไร จากราคาที่รถพวกนี้ขายไป ผมสงสัยว่ามูลค่าคงไม่ใช่ตัวเลขเล็กๆ ใช่ไหม?”

ทรูแมนจมอยู่ในความคิดที่ลึกซึ้งทันที และในที่สุดก็เงยหน้าขึ้นมองลูอิสแล้วพูดว่า “ท่านหัวหน้า แม้ว่าแบรนด์ HyperCraft จะยังไม่ได้รับความนิยมมากนัก และหลายๆ คนก็ไม่รู้ว่ามันมีอยู่จริง แต่สิ่งที่ต้องการจริงๆ ก็เพื่อให้คนรวยได้รู้ มัน. แบรนด์นี้มีคุณสมบัติเป็นแบรนด์หรูอย่างปฏิเสธไม่ได้ นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันคิดว่าราคาของมันเกินจำนวนนี้” เมื่อพูดเช่นนี้ ทรูแมนก็กางมือขวาออกและชูนิ้วห้านิ้วออกมา

เมื่อเห็นหมายเลขที่ทรูแมนระบุ ลูอิสก็ประหลาดใจและพูดว่า “5 พันล้านเหรียญของรัฐบาลกลาง” ลูอิสถึงกับผงะ เขาไม่สามารถจ่ายตัวเลขนั้นได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากไม่มีการสนับสนุนจากซีโร่

ทรูแมนตกตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วพูดพร้อมกับหัวเราะอย่างอึดอัดว่า “มันจะมากขนาดนั้นได้ยังไง? แบรนด์ HyperCraft ไม่ได้ทำกำไรมากนักนับตั้งแต่ก่อตั้งจนถึงปัจจุบัน มีประมาณ 500 ล้านเหรียญของรัฐบาลกลาง

แม้จะมีสถานะหรูหรา แต่คุณค่าของมันก็ไม่ได้สมกับที่โฆษณาเกินจริง”

“แม้ดูเหมือนว่าพวกเขาสามารถขายรถแต่ละคันได้ในราคาหลายล้านหรือหลายสิบล้าน แต่กำไรของพวกเขามักจะอยู่ที่ประมาณครึ่งหนึ่งของราคานี้ การประเมินมูลค่าที่เกินจริงนั้นเกิดจากภาษีศุลกากรในหลายประเทศ ดังนั้นแม้แต่แบรนด์อย่าง Bugatti ก็อาจมีมูลค่าเพียงระหว่างหนึ่งถึงสองพันล้านเหรียญของรัฐบาลกลางเท่านั้น ราคานั้นก็ค่อนข้างสูงเช่นกัน”

“โอ้ 500 ล้านเหรียญของรัฐบาลกลาง ฉันยอมรับได้” ลูอิสพยักหน้า ในตอนแรกเขาเข้าใจว่ามันคือ 5 พันล้านดอลลาร์ของรัฐบาลกลาง ซึ่งเป็นตัวเลขที่เขาไม่สามารถจ่ายได้เลย อย่างไรก็ตาม ลูอิสพลาดประเด็นของทรูแมน จึงคิดว่าตัวเลขดังกล่าวอยู่ที่ 5 พันล้าน

David Lancaster ดำเนินการอย่างรวดเร็วจริงๆ หลังจากรอเป็นเวลาสองวัน ลูอิสก็ได้รับโทรศัพท์จากเขา เพื่อยืนยันว่าลูอิสสามารถเดินทางไปสตุ๊ตการ์ทเพื่อดำเนินการเจรจาขั้นต่อไปได้ ดูเหมือนว่า Flying Horse ต้องการขายแบรนด์ HyperCraft ออกไปจริงๆ แม้ว่าพวกเขาจะถอนโมเดลรถซีรีส์ HyperCraft S600 ออกแล้ว แต่ก็ยังไม่ออกสู่ตลาด ดังนั้นจึงไม่ใช่ปัญหา

เมื่อมาถึงสตุ๊ตการ์ท ลูอิสไม่เห็นความแตกต่างจากบีนซิตี้ เขาไม่เสียเวลาเดินไปรอบ ๆ เมือง แต่ได้จัดการประชุมกับบริษัท Flying Horse โดยตรงเพื่อเจรจา การเจรจารอบแรกเริ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทีมเจรจาของลูอิสค่อนข้างเรียบง่าย – ทรูแมน เดล เป็นหนึ่งคน และลูอิส, คาวชีเวลส์ และจูเลีย ปาร์กเกอร์เป็นอีกสามคน

ในทางกลับกัน ทีมเจรจาจาก Flying Horse มีจำนวนคนค่อนข้างมาก รวมประมาณ 11 คน รวมทั้ง David Lancaster ประธานบริษัทด้วย รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ บางอย่างได้รับการแก้ไขอย่างรวดเร็ว รวมถึงการขาย HyperCraft และเวิร์คช็อปการผลิตด้วยงานฝีมืออันเก่าแก่จาก Flying Horse พร้อมด้วยวิศวกรในโรงงานซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแพ็คเกจให้กับ Lewis