ตำนาน: ผู้ปกครองแห่งจิตวิญญาณ - บทที่ 92

บทที่ 92: บทที่ 69 เหลือบของอนาคต

ผู้แปล: 549690339

หลังจากเดินทางผ่านรอยแยกอันยาวนาน Iapetus ก็มาถึงประตูยมโลกอีกครั้ง

ต่างจากพื้นผิวโลกที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา Underworld มักจะยังคงไม่เปลี่ยนแปลงเป็นเวลานับพันปี แต่คราวนี้ ที่ประตูของยมโลก นอกจากแม่น้ำ Styx ที่คุ้นเคยแล้ว Iapetus ยังมองเห็นบึงไฟอีกด้วย

มันเป็นส่วนหนึ่งของดวงอาทิตย์ที่ตก แต่หลังจากถูกแปดเปื้อนด้วยออร่าที่ผสมปนเปกันของปัจจุบันและที่อื่นๆ ภายในยมโลก มันก็ไม่สามารถกลับไปสู่ท้องฟ้าได้อีกต่อไป

หลังจากจ้องมองไปสักพัก เทพเจ้าแห่งคำพูดก็เตือนตัวเองอย่างเงียบ ๆ ว่าในความโกลาหล เว้นแต่คุณจะครอบครองพลังอันไร้ขอบเขตของ Twin Gods of the Dark Night ความเข้มแข็งของคน ๆ หนึ่งไม่สามารถกำหนดชะตากรรมของคน ๆ หนึ่งได้

พี่ชายของเขาเคยภูมิใจมาก แต่ตอนนี้เขาถูกขังอยู่ในโดเมนของตัวเอง และเฝ้าดูลูกชายคนโตขับรถม้าศักดิ์สิทธิ์ไปหาศัตรู

“สวัสดีครับคุณผู้หญิง”

เมื่อคุ้นเคยกับเส้นทางแล้ว เขาจึงพยักหน้าเล็กน้อยไปที่แม่น้ำ Styx และจากนั้นก็ไม่ได้รับการตอบสนองเหมือนเมื่อก่อน เทพแห่งคำพูดบินอยู่เหนือที่ราบสีเทาที่กว้างใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ เช่นเดียวกับมนุษย์ที่อยู่ตรงหน้าเขา สิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดบางอย่างดึงดูดความสนใจของเขา

พวกมันคืออันเดด รูปแบบชีวิตที่บิดเบี้ยวซึ่งประกอบด้วยศพ กระดูกสีขาว หรืออะไรสักอย่าง พวกมันเปล่งรัศมีเชิงลบออกมา ซึ่งโดยธรรมชาติแล้วจะดูหมิ่นสิ่งมีชีวิตใดๆ

“สิ่งมีชีวิตเหล่านี้มีจำนวนเพิ่มมากขึ้น แม้ว่าจะไม่มีศพ พวกมันก็สามารถเกิดขึ้นได้ตามธรรมชาติเนื่องจากสภาพแวดล้อมที่เป็นเอกลักษณ์ของยมโลก… หากสิ่งมีชีวิตเหล่านี้—อันเดดเหล่านี้กล้าปรากฏตัวเหนือพื้นดิน เหล่าทวยเทพคงจะชำระล้างพวกมันอย่างแน่นอน”

ด้วยความขมวดคิ้วเล็กน้อย Iapetus จึงไม่รอช้าและบินต่อไปไปยังทิศทางของ Nether Moon

ท้ายที่สุดแล้ว Underworld ไม่ใช่ที่อยู่ของเขา เช่นเดียวกับเทพีแห่งการหลอกลวงหรือเทพเจ้าแห่งการทำลายล้าง เหล่าเทพแห่งยมโลกก็เต็มใจที่จะยอมรับพวกเขา ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องให้เขาเข้าไปยุ่ง

เทพเจ้าแห่งคำพูดมองลงมายังดินแดนจากท้องฟ้า ขณะที่อยู่ในยมโลก มีอันเดดที่ฉลาดกว่าสองสามตัวเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า พวกเขาเห็นเส้นทางแสงพาดผ่านท้องฟ้า และในไฟวิญญาณที่ลุกไหม้ พวกเขาก็เก็บงำความรังเกียจและความเกลียดชังไว้ด้วย

พวกเขารู้จักสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ ‘เทพเจ้า’ เหล่านี้ซึ่งบางครั้งก็มาที่นี่

‘เทพเจ้า’ เหล่านี้จากโลกแตกต่างจากเทพพื้นเมืองของยมโลก บางครั้งพวกเขาก็เดินผ่านไป แต่บางครั้งพวกเขาก็สุ่มฆ่าอันเดดที่พวกเขาเห็น แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ว่าทำไม แต่ก็ชัดเจนว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ไม่ชอบพวกเขา ดังนั้นอันเดดจึงเก็บงำความเกลียดชังต่อ ‘เทพเจ้า’ ของโลก เช่นเดียวกับที่พวกเขาเกลียดชังสิ่งมีชีวิตบนโลก

น่าเสียดายที่ในยุคนี้มนุษย์ไม่สามารถคุกคามเหล่าเทพได้ ไม่ว่าพวกเขาจะคิดอย่างไร พวกเขาไม่สามารถทำร้ายเทพเจ้าได้แม้แต่น้อย

ทันใดนั้น Nether Moon ก็อยู่ตรงหน้าเขา เมื่อสัมผัสได้ถึงรัศมีที่ทรงพลังมากขึ้นเรื่อยๆ ของเทห์ฟากฟ้าที่อยู่ใจกลางสุดของ Underworld นี้ Iapetus จึงพูดด้วยความเคารพ

“เทพีผู้มีเกียรติแห่ง Nether Moon ปรมาจารย์แห่งพลังเวทย์มนตร์และภูตผี ฉันชื่อ Iapetus ฉันมาที่นี่ตามคำสั่งของพระแม่ธรณีเพื่อพบกับเจ้าแห่งอาณาจักรวิญญาณ”

ครู่ต่อมา เช่นเดียวกับในอดีต ร่างของ Liana ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขาอย่างเงียบๆ

“มากับฉัน” เธอพูด “พระเจ้าทรงประสงค์จะพบคุณ”

เมื่อข้ามประตูมิติที่มองไม่เห็น ภาพลวงตาอันมืดมนของอาณาจักรทั้งเจ็ดก็ฉายแวววาวต่อหน้าต่อตาเขา ในชั่วพริบตา Iapetus รู้สึกราวกับว่าชีวิตนับไม่ถ้วนกำลังพูดอยู่ในหูของเขา และมีแสงและเงาจำนวนอนันต์กะพริบ

ชั่วขณะหนึ่ง เขาคิดว่าเขาเห็นงูสีเงินเต้นรำอย่างดุเดือดบนท้องฟ้า ความมืดและภาพลวงตาผสมผสานกัน ร่างสูงตระหง่านที่ห่อหุ้มด้วยพลังแห่งกาลอวกาศและกาลอวกาศจับลูกแก้วที่ลุกเป็นไฟ และกดมันไปทางตะวันออกอย่างดุเดือด

แต่นั่นเป็นเพียงแวบหนึ่งเท่านั้น เมื่อยาเพทัสตื่นขึ้น เขาได้ก้าวเข้าสู่ภูเขาซีนายอย่างแท้จริง และทุกอย่างก็กลับมาเป็นปกติ

“คุณเห็นอะไร”

เมื่อสังเกตเห็นบางอย่างผิดปกติ Liana จึงถาม

“…นิมิตบางอย่าง อะไร มันหมายถึงอะไรเหรอ?”

ไม่แน่ใจว่าเธอถามทำไม Iapetus ยังคงตอบอย่างระมัดระวัง

“นิมิต… ฉันก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน”

Liana ส่ายหัวเบา ๆ อธิบาย

“ในขณะที่อาณาจักรวิญญาณแข็งแกร่งขึ้น เวลาและโชคชะตาก็ปะปนอยู่ที่นี่ และเป็นไปได้สำหรับผู้ที่มาที่นี่เป็นครั้งแรกที่จะมองเห็นอนาคตโดยไม่รู้ตัว”

“แต่ไม่ต้องสนใจ ชะตากรรมของอาณาจักรวิญญาณนั้นไม่แน่นอน สิ่งที่คุณเห็นอาจไม่เกิดขึ้นเสมอไป”

หลังจากแก้ไขความสับสนของอีกฝ่ายแล้ว Liana ก็ยังคงนำทางพวกเขาไปข้างหน้าต่อไป

เมื่อเดินบนเส้นทางหิน เอียเพตุสตระหนักว่าเขาไม่ได้มุ่งหน้าไปยังห้องโถงกลาง แต่อยู่บนเส้นทางเล็กๆ ที่นำไปสู่ภูเขาด้านหลัง

ติดตามอย่างเงียบ ๆ ในไม่ช้าเขาก็พบจุดหมายปลายทางของเขา มันเป็นสถานที่ที่เขาได้เห็นแวบเดียวระหว่างการสร้างมนุษย์ ซึ่งเป็นที่ตั้งของ Well of Origins

และลอร์ดแห่งอาณาจักรวิญญาณก็ยืนอยู่ ดูเหมือนกำลังครุ่นคิดอยู่ริมบ่อน้ำ

“ขอแสดงความนับถือ ฝ่าบาท”

ก่อนที่เขาจะเดินเข้ามาหา เอียเพทัสก็โค้งคำนับเล็กน้อยและพูดด้วยความเคารพ

เขาพยายามควบคุมพลังของเขาให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยไม่รู้สึกว่ามีการใช้ความเป็นพระเจ้าในทางที่ผิด ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่ได้ตั้งใจจะทำอยู่แล้ว

“…สวัสดีตอนเย็น เทพแห่งวาจา”

หลังจากนั้นไม่นาน ราวกับตื่นจากภวังค์ของเขา Laine ก็หันกลับมาทักทายเขาด้วยรอยยิ้ม

ด้วยเหตุผลบางอย่างที่สวมเสื้อคลุมสีดำ ทำให้ Iapetus รู้สึกแปลกหน้าและคุ้นเคย เขารู้สึกว่าเขาเคยเห็นเนื้อหานี้มาก่อน แต่เขาจำไม่ได้ว่าอยู่ที่ไหนในขณะนี้

“ฉันได้คาดเดามากมายเกี่ยวกับเส้นทางแห่งโชคชะตา ท้ายที่สุดฉันได้เปลี่ยนแปลงมันจริงๆ แต่ก็ไม่ได้ทั้งหมด”

“ฉันรู้ว่า Silver Humanity จะถือกำเนิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่จนกระทั่งคุณหลบเลี่ยงการสอดส่องของ Zephyrus และกลายร่างเป็นงูยักษ์ได้มาถึงที่พำนักของ Mother Earth ฉันมั่นใจว่าชะตากรรมในโลกนี้จะยังคงเหมือนเดิม”

ร่างกายของเขาค่อนข้างแข็งทื่อ Iapetus ไม่คิดว่าทุกการเคลื่อนไหวของเขาจะถูกผู้อื่นสังเกตเห็น ลอร์ดแห่งอาณาจักรวิญญาณที่เขายอมรับได้ บางทีการมุ่งความสนใจไปที่ Mother Earth ที่เดลฟีจริงๆ แต่ความจริงที่ว่าเทพเจ้าแห่งลมตะวันตกอยู่รอบๆ ที่ราบอันยิ่งใหญ่ และเขาได้ผ่านไปต่อหน้าเขาโดยไม่มีใครสังเกตเห็น ทำให้เกิดความไม่สงบ

โชคดีที่ความคิดที่ไม่คาดคิดได้หยุดไม่ให้ Iapetus ไปที่นั่นโดยตรง แต่กลับกลายร่างเป็นงูเพื่อรีบไปหาชนเผ่ามนุษย์ และด้วยเหตุนี้ เขาจึงหลบเลี่ยงการสอดแนมของเทพเจ้าแห่งลมตะวันตกด้วย

“ฉันไม่รู้” เขาพูด “ฉันแค่อยากเห็นมนุษย์ใกล้กับ Oracle—”

“นี่คือชะตากรรม”

“มันจะบรรลุจุดประสงค์ของมันเสมอเมื่อคุณคาดหวังน้อยที่สุด ด้วยวิธีที่คาดไม่ถึงที่สุด”

เมื่อเอียเพทัสไปยังที่พำนักของพระแม่ธรณี เขาส่ายหัวเล็กน้อย เลนสัมผัสได้ถึงความผันผวนของโชคชะตาอย่างแท้จริง มันเป็นคำสาปที่เขาวางไว้กับ Zephyrus ด้วยเหตุนี้เขาจึงสังเกตเห็นเทพทั้งสองที่อยู่ใกล้เดลฟี

แต่คราวนี้ชะตากรรมที่ไม่แน่นอนและชะตากรรมที่ยืนหยัดอยู่ฝ่ายเดียวกัน ทั้งสองต้องการให้ยุคเงินมาถึงตามกำหนดเวลา ดังนั้น ภายใต้พลังแห่งโชคชะตาที่สมบูรณ์ ทุกสิ่งจึงดูหลีกเลี่ยงไม่ได้

“บอกฉันเกี่ยวกับภารกิจของคุณ แม่ธรณีส่งเธอไปเอาน้ำจากบ่อเพื่อสร้างชีวิตใหม่เหรอ?”

แตะผนังบ่อน้ำที่มีลักษณะคล้ายหยกเบา ๆ และมองไปที่ของเหลวใสแต่ลวงตาภายในบ่อ Laine พูด

โดยไม่เข้าใจสิ่งที่ Laine เรียกว่า ‘โชคชะตา’ อย่างถ่องแท้ Iapetus จึงมีความรู้สึกตระหนักรู้ในตนเองอยู่เสมอ นั่นเป็นข้อกังวลของ Divine King ไม่ใช่สิ่งที่เกี่ยวข้องกับเขาในตอนนี้

“ใช่แล้วฝ่าบาท อย่างที่คุณเห็น ชีวิตของยุคทองใกล้จะสิ้นสุดแล้ว และโลกจะได้เห็นความรกร้างเมื่อหมื่นปีก่อนอีกครั้ง ดังนั้น Mother Earth จึงตัดสินใจสร้างชีวิตและมอบหมายให้ฉันค้นหาน้ำจากบ่อต้นกำเนิด—”

เขาหยุดครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ

“ยิ่งกว่านั้น เนื่องจากการสร้างชีวิตซ้ำแล้วซ้ำเล่านั้นยุ่งยากเกินไป Mother Earth จึงหวังว่าจะอนุญาตให้สิ่งมีชีวิตรูปแบบอื่นนอกเหนือจากมนุษย์สามารถสืบพันธุ์ได้”

“เมื่อชีวิตสามารถดำเนินต่อไปได้ด้วยตัวเอง สิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์สองชิ้นที่เป็นสัญลักษณ์ของชีวิตก็จะได้รับการเสริมความแข็งแกร่งอีกครั้งเช่นกัน”

เลนพยักหน้าแล้วไม่แปลกใจกับเรื่องนี้เลย

เขาก็ตั้งตารอคอยวันนี้เช่นกัน รูปแบบชีวิตที่สมบูรณ์และสืบพันธุ์—เฉพาะเมื่อกำเนิดเท่านั้นที่จิตวิญญาณจะก้าวกระโดดในการสะสมพลังศักดิ์สิทธิ์ เช่นเดียวกับดวงอาทิตย์และมหาสมุทร

“ตามที่คุณต้องการ คุณจะได้สิ่งที่คุณปรารถนา ท้ายที่สุดการกำเนิดชีวิตใหม่ก็เป็นประโยชน์ต่อฉันเช่นกัน” เลนพยักหน้า “ถ้าอย่างนั้น ไปสร้างชีวิต นี่ไม่ใช่งานง่าย”

“แต่ด้วยความช่วยเหลือจากลูกสองคนของคุณ ฉันคิดว่าคุณจะทำได้ดี”