ตำนาน: ผู้ปกครองแห่งจิตวิญญาณ - บทที่ 8

บทที่ 8

–

เลนได้สังเกตความเป็นพระเจ้าตามลำดับเวลาของเขาอยู่พักหนึ่ง ก่อนที่จะถอนจิตใจของเขาออกไป

ในเวลานี้ไม่มีการเชื่อมโยงระหว่างจิตวิญญาณและลำดับเวลาของเขา ไม่มีสะพานสำหรับการผสมผสานระหว่างทั้งสอง

“ฉันยังต้องมุ่งเน้นไปที่มัน”

เลนมองดูดวงจันทร์ลวงตาบนท้องฟ้าอีกครั้ง สายตาของเธอก็ยิ่งลึกซึ้งขึ้น

“ตอนนี้ การให้ความสำคัญกับการสะสมพลังศักดิ์สิทธิ์เป็นสิ่งสำคัญมาก”

“ตอนนี้ที่ฉันมีความเป็นพระเจ้าที่ทรงพลัง การสะสมพลังศักดิ์สิทธิ์ของฉันก็สามารถเร่งขึ้นได้เช่นกัน”

ในยุคนี้ไม่มีศรัทธา และเหล่าเทพยังคงใช้วิธีการดั้งเดิมเพื่อเพิ่มพลังศักดิ์สิทธิ์ของตน เลนนอนลงบนพื้น ผสานกับความเป็นพระเจ้าของเขา และเข้าสู่สภาวะที่คล้ายกับทั้งหลับและตื่น

สิ่งที่เรียกว่า ‘ระดับพลังศักดิ์สิทธิ์ xx’ ของความเป็นพระเจ้านั้นเป็นเพียงขีดจำกัดสูงสุดที่รองรับเท่านั้น ไม่ใช่ระดับความแข็งแกร่งที่เลนบรรลุแล้ว

ในขณะนี้ เขาเป็นเพียงเทพระดับรองที่มีระดับพลังศักดิ์สิทธิ์ต่ำกว่า 5 ซึ่งต้องใช้เวลาพอสมควรในการค่อยๆ ไปถึงขีดจำกัดที่ความเป็นเทพของเขาจะอนุญาต

เหล่าเทพโอลิมปัสในอนาคตได้ใช้ “ศรัทธา” เป็นตัวเร่งความเร็ว จนสามารถก้าวไปสู่ขั้นนี้ได้อย่างรวดเร็ว และยังได้สร้างเทพเจ้าองค์ใหม่ขึ้นโดยอาศัยศรัทธาอีกด้วย แต่เหล่าเทพในยุคปัจจุบันนั้นไม่มี “กลโกง” ดังกล่าว

รวมถึงไททันทั้ง 12 ตน เหล่าเทพองค์ใหม่ทั้งหมดต่างก็ต้องใช้เวลาเพื่อพัฒนาพลังศักดิ์สิทธิ์ของตนจนกว่าจะถึงขีดจำกัดของตนเอง

–

ณ ศูนย์กลางโลกแห่งความโกลาหล บ้านเกิดของโอเรีย ยอดเขาแห่งภูเขาแห่งเทพเจ้า

หลังจากที่ Laine และ Gaia จากไป ความสงบอันน่าขนลุกก็เข้าปกคลุมสถานที่นั้น

คำทำนายไหลผ่านจิตใจของเขาขณะที่พระบิดาบนสวรรค์เฝ้าดูลูกๆ ของเขาอย่างสงบ แต่รัศมีรอบตัวเขากลับเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เขายังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะทำอย่างไร แต่ก็ไม่ได้ป้องกันเขาจากการสร้างแรงกดดันให้พวกเขา

“พ่อ… พ่อ”

โครนัส ลูกชายคนเล็กของยูเรนัส ดูเหมือนจะไม่สามารถทนต่อบรรยากาศที่กดดันได้ จึงก้าวไปข้างหน้า

เขาหดตัวกลับ มองไปที่พ่อของเขา ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับรูปลักษณ์ที่สูงใหญ่และกล้าหาญของเขาเอง

“ข้าพเจ้าเป็นลูกคนเล็กของท่านพ่อ” โครนัสดูเหมือนจะใกล้จะหลั่งน้ำตา

“ฉันจะไม่มีวันเป็นคนที่อยู่ในคำทำนาย และฉันเต็มใจที่จะสาบานต่อโลกทั้งใบว่าฉันจะไม่มีวันกลายเป็นคนทรยศที่ช่วยเหลือกบฏ”

ทันทีที่เขาพูด โลกก็ตอบรับคำสาบานของเขา

ถ้าหากว่าครอนัสได้กลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดกับผู้ถือมีดในอนาคต โลกก็จะลงโทษเขาโดยการลดระดับพลังศักดิ์สิทธิ์ของเขาลงและเพิกถอนส่วนหนึ่งของอำนาจที่มอบให้เขา

เมื่อฟังคำสาบานของลูกชายคนเล็ก แรงกดดันรอบๆ ดาวยูเรนัสก็ลดลงอย่างมาก

ในสายตาของราชาศักดิ์สิทธิ์ เขาไม่ได้เห็นลูกชายคนเล็กคนนี้เป็นคนที่อยู่ในคำทำนายเลย

แม้ว่าเขาจะไม่ค่อยเข้าใจว่า “ลูกชายคนโตไม่ใช่ลูกคนโต” หมายความว่าอย่างไร แต่ไม่ว่าจะอย่างไรก็ไม่ใช่ลูกคนเล็กอย่างแน่นอน

ตำแหน่งของลูกคนโตไม่ใช่ของเขาที่จะอ้างสิทธิ์ได้แน่นอน

‘เทพเจ้าไม่ควรเป็นอมตะเหรอ?’ ยูเรนัสคิดกับตัวเอง

อย่างน้อยจนถึงจุดนี้ เขาก็ยังไม่ได้ค้นพบสิ่งใดที่สามารถฆ่าพระเจ้าได้จริง

แม้แต่ตัวเขาเองผู้ใกล้ชิดกับพลังอำนาจศักดิ์สิทธิ์อันยิ่งใหญ่ด้วยพรจากบัลลังก์ของราชาศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่สามารถดับแก่นสารอมตะของแม้แต่เทพที่อ่อนแอที่สุดได้

นี่คือความโกลาหล เทพเจ้าเป็นนิรันดร์และไม่มีวันตาย พวกเขาสามารถถูกจองจำ แต่ไม่สามารถฆ่าได้

“พ่อ.”

ขณะที่ยูเรนัสจมอยู่ในความคิด ออร่าของเขาก็สั่นไหวอย่างไม่รู้ตัวอีกครั้ง

เมื่อเห็นเช่นนี้ เทพที่เหลือก็ดูเหมือนจะเข้าใจเจตนาของบิดาของพวกเขา และพวกเขาก็เริ่มสาบานตามลำดับ:

“เราสาบานต่อโลกทั้งใบว่าเราจะไม่มีวันกลายเป็นคนกบฏต่อมีด และจะไม่มีวันเข้าไปช่วยเหลือเขา”

–

โลกตอบสนองทันที และยูเรนัสก็กลับคืนสู่สติสัมปชัญญะเช่นกัน เขาหันไปมองลูกๆ ของเขาที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้าเขา และอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอย่างเย็นชา

เขายังไม่ทันได้พูดอะไรเลย แค่จมอยู่กับความคิด แต่พวกเขาก็อ่อนแอถึงขนาดต้องอ้อนวอนขอการให้อภัยจากเขา

พวกนี้เป็นบุตรของเราผู้เป็นราชาแห่งเทพเจ้าทั้งหลายใช่หรือไม่?

“ด้วยขยะพวกนั้น ทำลายฉันเหรอ? ล้อเล่นนะ ดูเหมือนว่าเฉพาะเด็กๆ ที่กล่าวถึงในคำทำนายต่อไปนี้เท่านั้นที่เป็นฆาตกรตัวจริง”

แม้พระราชาผู้ศักดิ์สิทธิ์จะทรงตัดสินในความลับ แต่พระองค์ก็ทรงกริ้วต่อความขี้ขลาดของลูกๆ ของพระองค์

มันเป็นความรู้สึกที่ซับซ้อน เขาหวังว่าพวกเขาจะมีความกล้าหาญมากกว่านี้ แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็ไม่ได้หวังว่าพวกเขาจะกล้าหาญอย่างแท้จริง

อารมณ์ที่ขัดแย้งกันทำให้ราชาผู้ศักดิ์สิทธิ์โกรธขึ้นมาบ้าง เขาเตะโคเออัสผู้ใกล้ชิดที่สุด จากนั้นจึงใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ของเขาส่งลูกๆ ของพระองค์ให้ล้มลงกับพื้น

เมื่อได้เหลือบมองดูบุตรธิดาของตนซึ่งยังไม่อาจขัดขืนได้ พระองค์ก็ทรงใช้พระราชอำนาจของพระราชาศักดิ์สิทธิ์แล้วทรงประกาศเสียงดังว่า:

“พอแล้ว ในฐานะพระมหากษัตริย์ผู้ทรงเป็นนิรันดร์ ไม่มีผู้ใดสามารถโค่นล้มฉันได้”

“ในเมื่อพวกกบฏถือมีด ฉันขอประกาศ ณ ที่นี้ว่า ตั้งแต่นี้ต่อไป การสร้างอาวุธใดๆ ในโลกนี้ จะเป็นการรับรู้ของฉัน”

“ในนามของราชาแห่งเทพเจ้าทั้งปวง ผู้ปลอมแปลงทุกคนมีความผิด พวกเขาจะถูกขังไว้ในห้วงลึกของทาร์ทารัส และจะไม่มีวันโผล่ขึ้นมาอีก”

โลกตอบสนองต่อความต้องการที่ไม่สมเหตุสมผลของราชาแห่งเทพทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าอำนาจของเขาจะลดลงเล็กน้อยเช่นกัน

ปรมาจารย์แห่งท้องฟ้าไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้ ตราบใดที่เขายังคงเป็นราชาแห่งเทพ พลังที่สูญเสียไปก็จะได้รับการฟื้นคืนในที่สุดตามกาลเวลา

เมื่อทรงประกาศพระโอวาทต่อโลกแล้ว พระเจ้าแผ่นดินทรงหันพระพักตร์กลับมายังลูกๆ ของพระองค์

การที่กษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่มีบุตรที่ไม่สามารถทำอะไรได้เช่นนี้ ถือเป็นเรื่องน่าละอายอย่างยิ่ง

“โอ้ ลูกหลานของพ่อ พ่อภูมิใจในตัวลูกมากในฐานะพ่อของลูก”

ยูเรนัสมองพวกเขาด้วยความประชดประชัน และทันใดนั้น เขาก็มีความคิดชั่วร้ายเกิดขึ้น

“เพื่อเป็นการตอบแทนคำสาบานที่ซื่อสัตย์ของคุณ” เขากล่าวโดยไม่แสดงการ ‘สรรเสริญ’ แม้แต่น้อย “ราชาผู้สูงศักดิ์ศักดิ์สิทธิ์ทรงมอบตำแหน่งไททันให้กับคุณ”

“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าจะเป็นเผ่าเทพแห่งไททัน”

ขณะที่พระราชาผู้ศักดิ์สิทธิ์ตรัส โลกก็ส่งเสียงตอบรับ ในเวลาเดียวกัน ลูกๆ ของพระองค์ก็เข้าใจความหมายที่พระองค์ตรัสทันที

ในสมัยนั้นคำว่า ไททัน ในภาษาโบราณของเหล่าทวยเทพ หมายถึง คนขี้ขลาด คนขี้ขลาด คนที่จะต้องรับผลกรรม

สิบสองไททัน หมายความว่า มีสิบสองคนที่ตัวสั่นด้วยความกลัวเนื่องมาจากขัดขืนพระบิดาพระเจ้า

ในฐานะเผ่าพันธุ์เทพผู้สูงศักดิ์ ความอับอายเช่นนี้เป็นสิ่งที่ไม่อาจทนได้สำหรับพวกเขา อย่างไรก็ตาม เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลของบิดาของพวกเขา พวกเขาจึงไม่มีความกล้าหาญที่จะต่อต้าน

ในที่สุด ภายใต้การจ้องมองของดาวยูเรนัสที่ทั้งคาดหวังและคุกคาม ไม่มีใครกล้าที่จะยืนหยัดต่อต้าน

“ฮึ่ม ไปให้พ้น!”

หลังจากรอสักพัก ราชาผู้ศักดิ์สิทธิ์ก็ปล่อยเสียงฮึดฮัดอย่างเย็นชาและปล่อยให้ลูกๆ ของพระองค์ไป

แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้ว่าเขาจะพอใจหรือโกรธที่จะขังพวกเขาไว้ในเหวหรือไม่หากมีใครพูดโต้ตอบ

เขาเริ่มรู้สึกเสียใจที่ได้ยินคำทำนายนั้น บางทีผู้ทำนายอาจจะพูดถูกก็ได้—การไม่รู้ชะตากรรมของตัวเองอาจจะดีกว่า

ยูเรนัสส่ายหัวและมองลงมาจากภูเขาแห่งเทพเจ้าเบื้องล่าง และเขาเริ่มมองไปข้างหน้าสู่การกลับมาของไกอา

แม้ว่าก่อนหน้านี้เขาจะเดาว่าลูกๆ ที่จะเกิดมานั้นเป็นภัยคุกคามต่อบัลลังก์ของเขา แต่เขาก็ไม่ยอมรับความคิดที่จะหยุดสืบพันธุ์

ในฐานะสัญลักษณ์ของระบบชายเป็นใหญ่ ศูนย์รวมของความเป็นชาย ผู้เป็นเจ้านายแห่งท้องฟ้า ความปรารถนาอันแรงกล้าของเขาไม่อาจระงับได้

ยิ่งไปกว่านั้น การสืบพันธุ์และขยายขนาดของเผ่าพันธุ์เทพคือหน้าที่ของเขาในฐานะราชาแห่งเทพ

‘และพวกเขายังคงอ่อนแอมาก’ ยูเรนัสคิดกับตัวเอง

ภายในเวลาหนึ่งพันปี ก่อนที่พลังศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขาจะสะสมได้ พวกเขาก็ไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อเขาเลย

สำหรับอนาคต พระมหากษัตริย์ผู้ทรงศักดิ์สิทธิ์ทรงเชื่อว่าด้วยอำนาจสูงสุดของพระองค์ จะต้องมีทางออกเสมอ