ตำนาน: ผู้ปกครองแห่งจิตวิญญาณ - บทที่ 68

บทที่ 68: บทที่ 45: ความแตกแยก

ผู้แปล: 549690339

เมื่อมองดูน้องสาวของเขาค่อยๆ ขยับตัว The Dark Overlord ก็อดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ยอยู่ในใจ

“ความอ่อนแอ?” ประการแรก มีความไม่แน่นอนว่าจุดอ่อนนั้นมีอยู่ในโลกนี้จริงหรือไม่ และถึงแม้ว่ามันจะเป็นเช่นนั้น Erebus ก็จะไม่มีวันเปิดเผยมัน

ตัวเขาเองก็อยากจะก้าวไปสู่ขั้นนั้นด้วย และถ้าเขาประสบความสำเร็จในการสร้างโลก เขาก็คงยุ่งเกินกว่าจะปกปิดมันเพื่อให้ใครก็ตามค้นพบความลับของมันได้

ท้ายที่สุดแล้ว Laine เป็นคนฉลาด แม้ว่าเธอจะประสบกับความพ่ายแพ้ แต่เธอก็จะไม่เปิดเผยมันอย่างแน่นอน

เขาเคยคิดด้วยซ้ำว่าหากเขาสามารถสร้างโลกขึ้นมาได้ แม้ว่าเขาจะขัดแย้งกับ Laine ในเรื่องอำนาจที่ยังไม่มีการอ้างสิทธิ์ พวกเขาก็ยังอาจกลายเป็นพันธมิตรกับโลกปัจจุบันได้

ในขณะเดียวกัน Gaia ก็ไม่เข้าใจว่าทำไม แต่เมื่อได้ยินคำอธิบายของพี่ชายของเธอ ปฏิกิริยาแรกของเธอไม่ใช่ความชื่นชมในกลยุทธ์อันชาญฉลาดของเขาหรือผลกำไรที่อาจเกิดขึ้นจากความสำเร็จ แต่เป็นความรู้สึกที่ทั้ง Laine และ Erebus ดูเหมือนจะค่อนข้างไม่เข้ากันในหมู่ เทพเจ้าวุ่นวาย

ในความทรงจำของเธอ เหล่าทวยเทพจะทะเลาะกันหากพวกเขาแข็งแกร่งเพียงพอ หรือแสวงหาพันธมิตรหากไม่แข็งแกร่ง อย่างน้อยที่สุดก็ใช้กลยุทธ์บางอย่างเพื่อระดมพลสนับสนุนหรือโจมตีด้วยความประหลาดใจ แนวทางของเอเรบัสหาได้ยากจริงๆ

“ฉันจะทำมัน” ในที่สุด Mother Earth ก็พูดออกมาว่า “ถ้าโครนัสไม่ต้องการสร้างมนุษยชาติรุ่นที่สอง ฉันก็จะเป็นผู้นำในความพยายามนี้”

“เขาไม่สนใจความประสงค์ของฉันและปฏิเสธที่จะปล่อย Oranides และ Cucrops ออกจากนรก; แล้วฉันจะไม่ยุ่งกับความคิดของเขา”

“ฉันจะทำตามที่คุณขอ แต่ผลลัพธ์จะเป็นดังที่คุณหวังหรือไม่ นั่นไม่ใช่เรื่องของฉันอีกต่อไป”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เอเรบัสก็พยักหน้า ในที่สุดเขาก็ชักชวนไกอาได้

เขาไม่สามารถรับประกันได้ว่าความพยายามนี้จะสำเร็จอย่างแน่นอน แต่มันเป็นวิธีเดียวที่เขาคิดได้

ไม่นานหลังจากนั้น Gaia ก็จากไปพร้อมกับพลังนั้น ในขณะที่ The Dark Overlord หลังจากเฝ้าดู Mother Earth จากไป ก็ยืนอยู่ที่ขอบอาณาจักรของเขา จ้องมองไปยังดินแดนแห่งราตรีอันเป็นนิรันดร์ที่ปกคลุมอีกครึ่งหนึ่งของ Underworld

เมื่อเทียบกับไกอาแล้ว เขาสนใจที่จะร่วมมือกับนิกซ์มากกว่า หากสามารถนำพลังของ “ความลับ” เข้ามาได้ แผนก็จะไม่มีข้อผิดพลาด แต่เขาก็รู้ด้วยว่าถ้าใครสามารถพูดได้ว่าน้องสาวของเขามีฐานะที่จำกัดจริงๆ น้องสาวของเขาก็จะไม่สนใจแผนการดังกล่าวเลย

เธอไม่ได้มีความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะมีพลังมากขึ้น หากเป็นไปได้ เธอก็อาจจะพอใจที่จะอยู่อย่างสันโดษชั่วนิรันดร์

การหลุดพ้นจากการควบคุมของความโกลาหลคงจะดีถ้าเป็นไปได้ แต่มันก็ไม่สำคัญถ้าไม่เป็นเช่นนั้น ในฐานะเทพดึกดำบรรพ์ ตราบใดที่พวกมันไม่ได้แสดงตัวเหมือนไกอาอย่างสมบูรณ์ พวกมันก็จะไม่ตกจากขอบเขตของพลังศักดิ์สิทธิ์อันยิ่งใหญ่ไปโดยสิ้นเชิง

เอเรบัสเข้าใจแนวคิดนี้เพราะเมื่อนานมาแล้วเขาก็คิดแบบเดียวกัน

หากไม่ใช่เพราะการปรากฏตัวของ Laine เขาอาจจะยังคงอยู่คนเดียวใน Realm of Lightness โดยเฝ้าดูการเปลี่ยนแปลงในโลกภายนอกจนกว่าจะสิ้นสุดของกาลเวลา

“ฉันหวังว่ามันจะประสบความสำเร็จ”

“แต่ถ้ามันล้มเหลว ฉันก็ยังยอมรับได้ ในฐานะนิรันดร์ ฉันมีโอกาสอีกมากมาย”

ด้วยการส่ายหัวเล็กน้อยสำหรับ Erebus ต้นทุนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของภารกิจที่ล้มเหลวก็คือการเพิ่มความระมัดระวังของ Laine

แต่การกระทำย่อมนำไปสู่ผลที่ตามมาเสมอ ไม่ว่าในกรณีใด The Dark Overlord ก็พร้อมที่จะเผชิญหน้ากับศัตรูรายอื่น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ Source Power ถูกกระตุ้น ไม่ว่าเขาจะบรรลุผลตามที่ต้องการหรือไม่ก็ตาม เขาจะถือว่า Laine เป็นคู่แข่งของเขา

แต่ก่อนหน้านั้นเขายังมีอีกสิ่งหนึ่งที่ต้องทำ

“มา-“

ด้วยการเรียกร้องที่ชัดเจน ในช่วงเวลาถัดไป ภายในร่างกายที่แท้จริงของเขา เอเรบัสได้ระดมพลังของ “พลังศักดิ์สิทธิ์อันยิ่งใหญ่” อย่างแท้จริง

ภายใต้อำนาจของเทพบรรพกาล ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ถูกกลืนกินโดยความมืด กลายเป็นแก่นแท้ของ ‘ความลับ’ ลดทอนแม้กระทั่งโชคชะตาไปในระดับหนึ่ง

“ฮัฟ—”

แม้จะอยู่ในร่างกายของเขาเองก็ตาม การใช้ความสามารถนี้ค่อนข้างจะยุ่งยากเล็กน้อย ไม่ใช่พลังที่แท้จริงที่กดดันเขา แต่เป็นความสามารถในระดับหนึ่งที่จะแทรกแซงโชคชะตา และนั่นคือความท้าทายที่แท้จริง

“ฉันหวังว่ากำไรที่ได้จะคุ้มค่ากับความพยายามของฉัน”

เมื่อยืนอยู่ที่ขอบของอาณาจักรแห่งความสว่าง Erebus เริ่มคาดการณ์ผลลัพธ์ของแผนการของเขา

ตั้งแต่ Laine กลับสู่อาณาจักรวิญญาณ อีกห้าร้อยปีก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ในช่วงห้าร้อยปีนี้ สถานการณ์ใน Chaos มีการเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา

สงครามบนท้องฟ้าใกล้จะสิ้นสุดแล้ว และถึงแม้ว่า Cronus จะชะลอการโจมตีของเขาลงเนื่องจากการกลับมาของ Laine และการเปลี่ยนแปลงของ Nether Moon หลังจากผ่านไปหลายทศวรรษโดยไม่มีการรบกวนจาก Underworld อีกต่อไป สงครามก็กลับมาจุดประกายอีกครั้ง

ตอนนี้ดวงดาวมากกว่าเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ได้ยอมจำนนต่อราชาศักดิ์สิทธิ์แล้ว และเทพเจ้าแห่งดวงดาวในภูมิภาคเหล่านั้นก็หันมาเช่นกัน พื้นที่ที่เหลือ นอกเหนือจากที่จัดสรรให้กับโดเมนของ God of Meteorology Coeus แล้ว ยังเป็นพื้นที่ทั้งหมดที่ไฮเปอเรียนทิ้งไว้

เฉพาะบริเวณใกล้กับดวงอาทิตย์เท่านั้นที่ซึ่งพลังของเทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์แข็งแกร่งอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ราชินีแห่งเทพเจ้าและเทพเจ้าแห่งอุตุนิยมวิทยาต้องชะลอความเร็วลง

ในขณะเดียวกัน ในทะเล เทพเจ้าแห่งท้องทะเลได้สัมผัสเป็นครั้งแรกถึงสิ่งที่พลังแห่งกลยุทธ์สามารถทำได้

การต่อสู้ระหว่างพลังศักดิ์สิทธิ์อันทรงพลังนั้นแทบจะไม่ได้ผลลัพธ์ที่ชัดเจน แต่ภายใต้การนำของ Metis เชื้อสายของเทพเจ้าแห่งมหาสมุทรได้ก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในที่อื่น พวกเขาหลีกเลี่ยงสนามรบของเทพหลักและบีบอาณาเขตอาณาเขตของเทพแห่งท้องทะเล ลูกหลานของปอนทัสเหนื่อยล้าจากการต่อสู้ โดยตามหลังอยู่หนึ่งก้าวเสมอ

หากไม่ใช่เพราะสงครามบนดวงดาวที่ลดน้อยลง ปอนทัสคงประสบปัญหาในการรักษาแม้แต่ป้อมปราการสุดท้ายของเขาในทะเลที่ไร้นาย

ต่อจากนั้น ‘Metis the Wise’ ก็กลายเป็นชื่อที่โด่งดังไปทั่วทั้งดินแดนและทะเล เพื่อให้เป็นไปตามประเพณีของเชื้อสายเทพเจ้าแห่งมหาสมุทร เทพหลายองค์มาเยี่ยมเธอเพื่อแสดงความรัก แต่เทพีแห่งปัญญาปฏิเสธพวกเขาทั้งหมด

เมื่อเปรียบเทียบกับเทพเจ้าองค์อื่นๆ เธอชอบที่จะใช้เวลาอยู่กับมนุษยชาติสีทองที่รอดชีวิตจากสงครามศักดิ์สิทธิ์

เธอสอนพวกเขาเกี่ยวกับ ‘อุทกวิทยา’ ที่เธอสร้างขึ้น ทำให้พวกเขาเข้าใจกระแสน้ำและสภาพอากาศในมหาสมุทร ดังนั้น มนุษย์ในทะเลจึงทิ้งร่องรอยที่แตกต่างไปจากบนบกอย่างมาก

ในช่วงเวลาดังกล่าว ในดวงดาวเบื้องบน ลูกสาวคนที่สองของ Coeus ซึ่งเป็นเทพเจ้าแห่งดวงดาว Asteria ได้ให้กำเนิดลูกสาวกับ Perse เทพเจ้าแห่งการทำลายล้างวัตถุ

และด้วยการกำเนิดของเด็กคนนี้ ความสัมพันธ์ระหว่าง Coeus และ Divine King ซึ่งค่อนข้างกลมกลืนกัน จู่ๆ ก็พัฒนาความแตกแยก