ตำนาน: ผู้ปกครองแห่งจิตวิญญาณ - บทที่ 56

บทที่ 56: บทที่ 33 การสอบสวนของเลดี้แห่งราตรี

ผู้แปล: 549690339

นับตั้งแต่กำเนิดมนุษย์ สิ่งมีชีวิตก็แพร่ขยายออกไป และภูมิประเทศแห่งความโกลาหลก็ดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมาทันที

ความขัดแย้งระหว่างเทพเจ้าดูเหมือนจะบรรเทาลง พวกเขาหันความสนใจไปที่สิ่งมีชีวิตมากมาย โดยเฉพาะมนุษย์ที่อยู่รอบๆ ภูเขาแห่งเทพเจ้า ซึ่งดึงดูดความสนใจได้มากที่สุด

ด้วยความรู้ที่เรียนรู้จาก Dreamscape มนุษยชาติสีทองที่ชาญฉลาดโดยเนื้อแท้ราวกับว่าได้รับข้อได้เปรียบอย่างไม่ยุติธรรม แบ่งแยกอาชีพ สร้างเมือง และขยายช่องว่างระหว่างพวกเขากับชุมชนมนุษย์อื่น ๆ อย่างรวดเร็ว

ในเวลาเพียงไม่กี่ร้อยปี พวกเขาเปลี่ยนจากความดุร้ายไปสู่อารยธรรม แม้ว่าพวกเขาจะมีเพียงอารมณ์เชิงบวกตามธรรมชาติ แต่นครรัฐดึกดำบรรพ์ก็อาจจะเกิดขึ้นแล้ว

ในบรรดาเหล่าเทพเจ้านั้นมีผู้ฉลาดที่เดาที่มาของมันได้ทั้งหมด แต่พวกเขาไม่สนใจ ไม่ว่าลอร์ดแห่งอาณาจักรวิญญาณจะมีจุดประสงค์อะไรในการเผยแพร่ความรู้ พวกเขาก็ได้รับประโยชน์จากมันเช่นกัน

มันง่ายที่จะเปลี่ยนจากความประหยัดไปสู่ความหรูหรา แต่ในทางกลับกันก็ยาก เครื่องประดับเล็กๆ น้อยๆ และเสื้อผ้าหรูหรา—ครั้งหนึ่งเคยชินกับการสร้างสรรค์ต่างๆ ของมนุษย์ เทพเจ้าคงทำไม่ได้อีกต่อไปหากไม่มีสิ่งเหล่านั้น

ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ดอริส ลูกชายคนโตของเทพเจ้าแห่งท้องทะเลโบราณและลูกสาวของเทพแห่งมหาสมุทร ดอริส ได้รวมตัวกัน ความขัดแย้งระหว่างเทพเจ้าแห่งท้องทะเลดูเหมือนจะมีแนวโน้มที่จะหยุดชะงักลง แต่ในสวรรค์แห่งความโกลาหล ความขัดแย้งอื่นกำลังก่อตัวขึ้น

ด้วยการสนับสนุนของ Divine King เทพเจ้าแห่งอุตุนิยมวิทยา Crius ผู้ซึ่งเพิ่งก้าวเข้าสู่อำนาจศักดิ์สิทธิ์อันแข็งแกร่งได้สั่งให้ Ra ลูกชายของเขารวบรวมกลุ่มเทพเจ้าแห่งดวงดาว พวกเขาไม่เชื่อฟังคำสั่งของไฮเปอเรียนอีกต่อไป แต่กลับนับถือเจ้านายแห่งภูเขาโอธริสแทน

พระเจ้าแห่งดวงอาทิตย์โกรธมาก เขาต้องการตอบโต้ด้วยสงคราม เนื่องจากเทพเจ้าแห่งดวงดาวสามารถจากไปได้ แต่ในฐานะเทพเจ้าแห่งดินแดนที่เป็นตัวแทนของเทห์ฟากฟ้า พวกมันยังคงแขวนอยู่บนท้องฟ้ายามค่ำคืน อย่างไรก็ตาม เมื่อ Coeus และ Phoebe ได้รับเชิญไปที่ Mount of the Gods ความเงียบสงบก็กลับคืนมาอีกครั้ง

สถานการณ์กลายเป็นทางตัน โดยมีเพียงลูกๆ ของพวกเขาเท่านั้นที่ต้องต่อสู้ในห้องนิรภัยที่เต็มไปด้วยดวงดาวเป็นครั้งคราว

จนถึงทุกวันนี้ ต่อหน้า Nether Moon ที่ไม่ค่อยมีใครมาเยี่ยมเยียน ชายเสื้อที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นในทันที

“เจ้าหญิงนิกซ์ เราพบกันครั้งสุดท้ายนานหลายปีแล้ว เมื่อเร็ว ๆ นี้เธอเป็นอย่างไรบ้าง?”

แสงจันทร์อันเย็นสบายส่องผ่านยมโลก เช่นเดียวกับที่ Laine จ้องมองที่โลกอยู่เสมอ เขาปรากฏตัวขึ้นด้านนอก Nether Moon ทันทีที่เขาสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของ Lady of Night

กว่าพันปีที่แล้ว เมื่อเขาหว่าน Dreamscape อย่างแข็งขัน Laine รู้ว่าวันนี้จะมาถึง ท้ายที่สุดแล้ว ในวิถีดั้งเดิม เทพแห่งการหลับใหลและทานาทอสนั้นเป็นเทพที่แท้จริงที่นิกซ์คิดขึ้นเพียงลำพัง การแยกความตายออกไป การนอนหลับคือส่วนที่เหลือของจิตวิญญาณและส่วนที่เหลือของร่างกาย คล้ายกับ “ชีวิต” การดูดซึม “การนอนหลับ” ของ Laine ยังไม่สมบูรณ์

หากไม่สมบูรณ์ก็จะถูกค้นพบ Nyx สามารถรับรู้ได้อย่างง่ายดายว่า Divine Child ที่เธอตั้งครรภ์นั้นขาดความเป็นพระเจ้าไปครึ่งหนึ่ง และพลังที่เกี่ยวข้องก็ไหลเข้าสู่อาณาจักรวิญญาณมานานแล้ว

แน่นอนว่าเลนไม่ยอมรับอย่างแน่นอนว่าเขาวางแผนตั้งแต่เริ่มต้น

“ต่างจาก Mother Earth ที่คุณไม่ค่อยได้ออกไปข้างนอกฝ่าบาท”

“เฮอะ คุณแสดงได้ค่อนข้างดีเลย อะไร ‘The Foreseer’ ก็เล่นไร้เดียงสาได้เช่นกัน”

Nyx พูดเยาะเย้ย และเช่นเดียวกับเมื่อหลายพันปีก่อน คำพูดของเธอก็ไม่สุภาพไม่น้อย

อย่างไรก็ตาม สำหรับเทพเจ้าโบราณประจำบ้านนี้ Laine ก็มีความอดทนสูง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาไม่สามารถเอาชนะเธอได้ และส่วนหนึ่งเป็นเพราะแม้ว่า The Dark Overlord จะจริงใจและสุภาพในครั้งสุดท้าย แต่เขาก็ยังพบว่า Lady of Night มี ‘ของจริง’ มากกว่า

สัญชาตญาณของจักรพรรดิแห่งวิญญาณยังคงคุ้มค่าที่จะไว้วางใจ

“คำพูดนี่มันอะไรกัน” เลนพูดด้วยรอยยิ้ม “การมองดูโชคชะตายังต้องการพลังด้วย และในฐานะเทพดึกดำบรรพ์ที่ควบคุมกิจการที่ถูกกำหนดไว้ เว้นเสียแต่ว่าคุณจะยอมให้ตัวเอง ไม่มีใครสามารถเห็นชะตากรรมที่เกี่ยวข้องกับคุณได้”

“บางทีอาจมีความเข้าใจผิดเกิดขึ้น ทำไมไม่พูดถึงมันล่ะ?”

ขณะที่การจ้องมองของ Nyx กวาดไปทั่วใบหน้าของ Laine การแสดงออกของเธอก็ไม่เปลี่ยนแปลง แต่หัวใจของเธอก็สั่นไหวเล็กน้อย

ในขอบเขตของ “โชคชะตา” มีเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่สามารถหลีกหนีการรับรู้ของเธอได้ ไม่ว่าเลนจะเห็นอนาคตที่เกี่ยวข้องกับเธอหรือไม่นั้นไม่ใช่สิ่งที่เธอมั่นใจเลย แต่ถึงแม้เขาจะทำได้ Nyx ก็ยังสัมผัสได้อย่างแน่นอน

คำทำนายคือการสังเกตและการยึดเหนี่ยวของโชคชะตา และเลดี้ออฟรัตติกาลเองก็เป็นสัญลักษณ์ของโชคชะตา เหตุผลนั้นชัดเจน แต่สิ่งนี้ไม่ส่งผลกระทบต่อจุดยืนของเธอ

ไม่ว่าเรื่องนี้จะเกี่ยวข้องกับ Laine หรือไม่ก็ตาม เธอก็สันนิษฐานไว้ชั่วคราวว่าเป็นเช่นนั้น ท้ายที่สุดแล้ว ใน Chaos ไม่มีใครสามารถใช้ประโยชน์จากเธอได้ฟรี

“คุณได้ซึมซับแนวคิดเรื่อง ‘ความตาย’ ไปแล้วใช่ไหม?”

เมื่อมองดูความหนาวเย็นภายใต้ม่านของ Nyx Laine พยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจและพูดว่า “นั่นเกิดขึ้น แม้ว่ามันจะเป็นเพียงอุบัติเหตุก็ตาม”

“หลังจากที่ฉันสร้างสิ่งมีชีวิตในอาณาจักรวิญญาณ ฉันพบว่าไม่เหมือนเทพเจ้า แม้ว่าพวกเขาจะมีสติ แต่พวกเขาไม่ได้เป็นอมตะ ดังนั้นฉันจึงเร่งเวลาและเตรียมการตายครั้งแรกของ Chaos”

“ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา พลังต้นกำเนิดของ ‘ความตาย’ ได้ถูกเชื่อมโยงกับอาณาจักรแห่งวิญญาณ อย่างไรก็ตาม ฉันต้องบอกว่า ‘ความตาย’ นั้นอ่อนแออย่างน่าสมเพช ไม่สามารถรักษาแม้แต่เทพเจ้าที่มีพลังศักดิ์สิทธิ์ที่อ่อนแอได้”

นี่เป็นเรื่องโกหก

การดูดซับพลังต้นกำเนิดของ ‘ความตาย’ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่ข้อความครึ่งหลังนั้นเป็นเรื่องจริง

เมื่อเทียบกับ ‘ชีวิต’ ‘ความตาย’ นั้นแทบไม่มีอยู่จริง ในตำนานอื่นๆ ยมทูตมักจะเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญ ที่มีศักยภาพที่จะเป็นหนึ่งในเทพเจ้าโบราณชั้นยอด แต่นี่ไม่ใช่กรณีใน Chaos

ในที่นี้ ความตายเป็นเพียงผู้ยืนดูอยู่อันดับสาม โดยมีบทบาทคล้ายกับ ‘ความไม่เที่ยงสีดำและขาว’ ไม่สามารถตัดสินใจได้ว่าเมื่อใดที่มนุษย์จะต้องตาย และวิญญาณของพวกเขาแทบไม่เกี่ยวข้องกับเขาเลย

ในโลกนี้ ความตายทางกายภาพของสิ่งมีชีวิตตกอยู่ภายใต้ขอบเขตของ ‘Destiny’ ซึ่งอยู่ภายใต้ ‘Fate’ จุดจบของชีวิตเกิดจากการถูกกำหนดให้ตาย ชะตากรรมที่พังทลาย ไม่ใช่เพราะความเหนื่อยล้าของชีวิตหรือการเปลี่ยนแปลงของชีวิตไปสู่ความตาย

มอยไรในเวลาต่อมาเป็นสัญลักษณ์ของ ‘ความตายที่ถูกลิขิตไว้’ คนหนึ่งเป็นคนทอด้ายแห่งชีวิต คนหนึ่งกำหนดความยาวของด้าย และคนหนึ่งเป็นคนตัดด้าย ชื่อรวมของพวกเขาไม่ใช่ ‘สามเทพแห่งความตาย’ แต่เป็น ‘สามโชคชะตา’

สำหรับจิตวิญญาณ Laine สามารถยืนยันได้ว่ามีกฎบางประการของ ‘ความตาย’

“เอาล่ะ ฉันจะถือว่ามันเป็นอุบัติเหตุในตอนนี้”

เมื่ออยู่เคียงข้างเขา Nyx ไม่สนใจสิ่งที่ Laine พูด เธอแค่ถามต่อ: “แล้ว ‘Dreamscape’ และ ‘Sleep’ ล่ะ?”

“อะไรนะ นั่นเป็นอุบัติเหตุด้วยเหรอ?”

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของหญิงสาวแห่งค่ำคืน Laine เพียงยิ้มเล็กน้อยแต่ก็ไม่รีบเร่งที่จะตอบ เขากลับถามว่า:

“อาณาจักรแห่งวิญญาณไม่สามารถดูดซับพลังต้นกำเนิดที่มีเทพเจ้าที่สอดคล้องกันอยู่แล้ว ดังนั้นสิ่งนี้จึงไม่ควรอยู่ในโดเมนของคุณ มาดาม

“เนื่องจากมันไม่เกี่ยวข้องกับคุณ แต่คุณยังคงตามหาฉัน จึงต้องถูกโลกเรียกคุณให้กำเนิดลูกหลานที่สอดคล้องกับโดเมนเหล่านี้”

เมื่อต้องเผชิญกับ ‘การคาดเดา’ ที่แม่นยำของ Laine หากไม่ได้ควบคุม Destiny Nyx คงจะสงสัยว่าเขาได้ทำนายอนาคตของเธอเอง แต่ตอนนี้เธอทำได้เพียง ‘จ้องมอง’ ที่ Laine โดยไม่แน่ใจว่าจะพูดอะไร

อย่างไรก็ตาม ด้วย Genesis Artifact ‘Nyx Black Dress’ เกือบไม่เกินสามสิบเปอร์เซ็นต์ของ ‘แสงจ้า’ ของเธอที่ได้รับการถ่ายทอดออกมา

“เฮอะ ดูเหมือนว่าการเดาของฉันไม่ได้ผิดไป”

“บอกฉันหน่อยได้ไหมว่าเจ้าหญิง Nyx รู้สึกทึ่งกับแนวคิดเรื่อง ‘ลูกหลานที่เติบโตจากร่างใหญ่’ มาก และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมคุณถึงมารบกวนฉัน”

“จากการสนทนาครั้งล่าสุดของเรา ฉันคิดว่าคุณและลอร์ดเอเรบัสค่อนข้างรังเกียจกับเรื่องนี้ ไม่ได้ตั้งใจให้ร่างกายอันสมบูรณ์เลิศนำคุณมาอย่างไม่คาดคิดเลย—”

“เพียงพอ!” Nyx ขัดจังหวะอย่างเย็นชา แต่อาจเป็นเพราะน้ำเสียงที่เป็นธรรมชาติของเธอ Laine จึงไม่สามารถตรวจพบความรุนแรงได้มากนัก

“ไม่ว่าฉันจะชอบหรือไม่ก็ตาม คุณก็ทำสิ่งเหล่านี้ ในเมื่อคุณได้รับพลังที่สอดคล้องกันแล้ว คุณต้องแก้ไขปัญหาที่มาพร้อมกับพวกเขาเพื่อฉันด้วย”

“ปัญหา?” ตอนนี้เลนรู้สึกประหลาดใจอย่างแท้จริง

เขาคิดว่าหญิงสาวแห่งรัตติกาลมีภารกิจที่จะตำหนิเขาเพียงอย่างเดียว แต่กลับกลายเป็นว่าเธอต้องการวิธีแก้ปัญหาบางอย่าง

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง Laine ก็ตัดสินใจฟัง เขายังต้องการทราบว่าปัญหาอะไรที่เธอแก้ไม่ได้