ตำนาน: ผู้ปกครองแห่งจิตวิญญาณ - บทที่ 54

บทที่ 54: บทที่ 31 อารยธรรม

ผู้แปล: 549690339

ดูเหมือนเขาจะไม่ได้สังเกตเห็นการมาถึงหรือบางทีเขาอาจจะไม่สนใจ เพลงสวดศักดิ์สิทธิ์ยังคงดังก้องอยู่ในห้องโถงใหญ่ แต่คราวนี้ โคเฮนได้ยินมันชัดเจน

ภาษานี้ไม่ใช่ภาษาของเทพเจ้า และไม่ใช่ภาษาแบบง่ายที่มนุษย์ตีความหลังจากฟังลิ้นของพระเจ้า โคเฮนไม่เคยได้ยินน้ำเสียงเช่นนี้มาก่อน ทั้งไพเราะและลึกลับ แต่ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่เสียงที่เกิดจากเส้นเสียง เขารู้สึกราวกับว่าเขากำลังรับบัพติศมา จิตวิญญาณของเขาโปร่งใสและบริสุทธิ์

ความโหยหาที่เกิดจากส่วนลึกของหัวใจของเขาปรากฏขึ้นอย่างแผ่วเบา มันไม่เหมือนความปรารถนาในความงามใดๆ มันเหมือนกับความกระหายใน ‘ความสมบูรณ์’ มากกว่า

แต่ในฐานะผลงานชิ้นเอกอันศักดิ์สิทธิ์ โคเฮนไม่รู้ว่าเขาขาดอะไรไป

“ขอพระเจ้ายกโทษให้ฉันด้วย”

โคเฮนคุกเข่าลงอธิษฐานอย่างศรัทธา

แม้ว่าจะเป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินโคเฮนก็เข้าใจความหมายของเพลงสวดที่ขับร้องต่อหน้าเขาได้อย่างง่ายดาย แต่ก็ยกย่องการดำรงอยู่สูงสุด ผู้ทรงทำให้ดวงจันทร์ขึ้นจากเนินเขาด้านตะวันตก ทรงทำให้ยมโลกสว่างขึ้นด้วยแสงแห่งจิตวิญญาณ พระองค์ทรงเป็นผู้ยิ่งใหญ่เหนือกาลเวลา ทรงเป็นกษัตริย์ชั่วนิรันดร์

หลังจากนั้นไม่นานหรืออาจเป็นเวลานาน ห้องโถงอันกว้างใหญ่ก็เงียบลงอีกครั้งเมื่อข้อความสุดท้ายหายไป

ในความเงียบงัน โคเฮนได้ยินเสียงฝีเท้าเข้ามาใกล้จากระยะไกล เขาเงยหน้าขึ้น และมันก็เป็นสิ่งมีชีวิตลึกลับที่ร้องเพลงสวดอยู่

เขาไม่เคยเห็นการแต่งกายเช่นนี้มาก่อน เสื้อคลุมสีขาวทอจากวัสดุที่ไม่รู้จัก ไม่เหมือนลำต้นและใบของพืชเลย หมวกคลุมศีรษะห้อยต่ำเพื่อปกปิดส่วนต่างๆ ของบุคคล แม้ว่าโคเฮนไม่เชื่อว่าตัวเองไม่มีสายตาที่จะประเมิน แต่เขาก็ยังรู้สึกว่ามันดูดีกว่าเครื่องแต่งกายที่เหล่าทวยเทพสวมใส่บนภูเขาแห่งเทพเจ้า

มันเป็นความคิดที่เขาไม่ควรจะมี แต่เมื่อคิดว่าอีกคนหนึ่งอาจเกี่ยวข้องกับเทพเจ้าโคเฮนก็มั่นใจในตัวเองอีกครั้ง

เทพสามารถทำได้ดีกว่าเทพองค์อื่นโดยธรรมชาติ

“คุณเป็นมนุษย์เหรอ?”

จากใต้ฝากระโปรงหน้า มีเสียงอันอ่อนโยนแต่ห่างไกลดังเข้ามา มันยังคงเป็นภาษาแปลก ๆ แบบนั้น แม้ว่าจะไม่เคยได้ยินมาก่อน แต่โคเฮนก็สามารถเข้าใจความหมายของมันได้

ในการรับรู้ของเขา ภาษานี้ดูเหมือนจะไม่ ‘ได้ยิน’ ทางหูของเขา แต่ถ่ายทอดไปสู่ส่วนลึกของหัวใจในอีกทางหนึ่ง

“ข้าพเจ้าเอง ฝ่าบาท” โคเฮนตอบด้วยความเคารพต่อคำถามเรื่องการอยู่ตรงหน้าพระองค์ แม้จะไม่รู้ว่าอีกองค์หนึ่งเป็นพระเจ้าหรือไม่ แต่โคเฮนก็ยังคงใช้ชื่อที่นับถือสำหรับเทพ

“ฝ่าบาท ข้าพเจ้ามิได้ตั้งใจจะก้าวก่ายที่นี่ ข้าเพียงแต่วางแผนที่จะ-”

“ฉันรู้.”

คนในชุดขาวที่อยู่ตรงหน้าเขาขัดจังหวะคำอธิบายของโคเฮน

“คุณมาที่นี่ด้วยความฝันนะมนุษย์ เมื่อเจ็ดร้อยปีก่อน องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงนำการนอนหลับมาสู่สิ่งมีชีวิตบนโลก อันดับแรกคือพืช จากนั้นเป็นสัตว์ และต่อมาคือมนุษย์”

“ในที่สุด แม้แต่เทพเจ้าก็จะค่อยๆ เรียนรู้ที่จะนอนหลับ และคุณซึ่งเป็นชีวิตอัจฉริยะกลุ่มแรกที่มีความฝัน ได้รับอนุญาตให้ข้ามเจ็ดชั้นของอาณาจักรวิญญาณและก้าวเข้าสู่วิหารบนภูเขาศักดิ์สิทธิ์”

“เทพจะหลับเหรอ?”

แรกๆ ตกใจ หลังๆ ค่อนข้างแปลกใจ ความสนใจของโคเฮนถูกจับไปโดยสิ้นเชิงจากส่วนแรกของข้อความนี้ มันเกินกว่าจินตนาการของเขาที่เหล่าเทพจะถูกบังคับให้เข้าสู่ ‘ความฝัน’ เช่นกัน ซึ่งเป็นเรื่องที่นึกไม่ถึง

“มันไม่ใช่อย่างที่คุณคิด”

อีเวนเจลีนส่ายหัวและเหลือบมองมนุษย์ที่อยู่ตรงหน้าเธอและเริ่มอธิบายว่า:

“เช่นเดียวกับน้ำ อาหาร และการหายใจเป็นส่วนที่ขาดไม่ได้ของการดำรงอยู่ของมนุษย์ เทพเจ้าสามารถเลือกที่จะยอมรับหรือปฏิเสธสิ่งเหล่านั้นได้ และการนอนหลับก็เหมือนกัน”

“ฉันเข้าใจแล้ว ขอบคุณที่ตอบคำถามของฉัน”

รู้สึกสงบขึ้น โคเฮนตอบด้วยความเคารพ

พระเจ้าสามารถปฏิเสธได้ ซึ่งสอดคล้องกับตรรกะง่ายๆ ของมนุษยชาติทองคำ ส่วนอีกฝ่ายหลอกลวงเขาหรือไม่ มนุษย์ ณ จุดนี้ยังไม่รู้ว่าการหลอกลวงหมายถึงอะไร

“ฉันยังไม่รู้จักชื่ออันทรงเกียรติของคุณฝ่าบาท ได้รับพรจากเหล่าทวยเทพ ฉันจึงได้รับอนุญาตให้มาที่นี่เพื่อพบคุณ เมื่อฉันกลับไปยังเผ่าของฉัน ฉันจะสร้างวิหารสำหรับคุณ… และ ‘พระเจ้า’ ของคุณอย่างแน่นอน เพื่อว่าไม่ว่าจะกลางวันหรือกลางคืน จะมีมนุษย์ร้องเพลงสรรเสริญความยิ่งใหญ่ของคุณ”

โคเฮนไม่ได้เงยหน้าขึ้น แต่เขารู้สึกว่าจากการจ้องมองใต้หมวกคลุมสีขาวนั้น สายตาจ้องมองเขาอยู่ครู่หนึ่ง

“ฉันชื่ออีเวนเจลีน นางฟ้าผู้ร้องเพลงสรรเสริญพระเจ้า ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของดนตรีแห่งอาณาจักรวิญญาณ ดังที่คุณคาดเดาไว้ ตามคำจำกัดความของโลกภายนอก ฉันคือ ‘เทพ’ จริงๆ”

อีเวนเจลีนส่ายหัวเบา ๆ พูดเบา ๆ :

“แต่พระเจ้าไม่ต้องการให้คุณสร้างพระวิหาร และพระองค์ไม่ต้องการศรัทธาของคุณ ฉันก็ไม่ต้องการมันเช่นกัน”

“ถ้าคุณต้องการก็ทำสิ่งหนึ่งให้ฉัน”

โคเฮนตกตะลึงโดยไม่ได้คาดหวังคำตอบเช่นนี้ แต่เนื่องจากราชาศักดิ์สิทธิ์มีคำขอ ในฐานะส่วนหนึ่งของมนุษยชาติสีทอง เขาก็ตั้งใจที่จะปฏิบัติตามอย่างเต็มที่โดยธรรมชาติ

สำหรับการไม่ต้องการศรัทธา โคเฮนจึงยอมรับสิ่งนี้อย่างง่ายดาย ในความเป็นจริง ถูกจำกัดด้วยข้อบกพร่องในจิตวิญญาณของมนุษยชาติสีทอง พลังแห่งศรัทธาที่ไม่เพียงพอของพวกเขาจึงไม่ได้รับความสนใจจากเหล่าทวยเทพ ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เทพเจ้าบางองค์ไม่ได้ปรารถนาให้มนุษย์บูชาพวกเขาด้วยซ้ำ

“การรับใช้ฝ่าพระบาทคือจุดประสงค์ของการดำรงอยู่ของข้าพเจ้า” โคเฮนตอบด้วยความเคารพ เช่นเดียวกับที่เขาทำทุกครั้งที่ได้รับพระราชกฤษฎีกาจากสวรรค์ในอดีต

“ดี สิ่งที่ฉันต้องการให้คุณทำนั้นค่อนข้างง่าย ก้าวไปข้างหน้าและจดบันทึกสิ่งที่คุณจำได้ นั่นคือทั้งหมด”

เสียงเย็นๆ ดังขึ้น และอีเวนเจลีนก็ชี้ไปที่แผ่นหินบนแท่นตรงกลาง

ตามคำแนะนำของ ‘เทพเจ้าแห่งทำนอง’ โคเฮนมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าตรงกลางห้องโถงใหญ่ มีประติมากรรมสองชิ้นที่มีปีกอยู่บนหลังกำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น ยกมือขึ้นสูงพร้อมกันรองรับแท่น

เหนือแท่นมีแผ่นหินโบราณวางอยู่ ขณะที่มันกระดกขึ้นลง โคเฮนก็เขียนอะไรบางอย่างไว้อย่างคลุมเครือ แต่เมื่อเขามองใกล้ ๆ เขาพบว่ามันยากที่จะมองเห็นได้ชัดเจน

ด้วยเหตุผลบางอย่าง โคเฮนรู้สึกว่าเทพไร้หน้าที่อยู่ตรงหน้าเขาดูคล้ายกับรูปปั้นมาก หากสิ่งมีชีวิตที่ยกฐานขึ้นพับปีกและสวมหมวก ตัวที่อยู่ทางซ้ายจะเป็นภาพเธอถ่มน้ำลาย

“ตามที่ท่านสั่งครับฝ่าบาท”

โคเฮนรวบรวมความคิดได้ลุกขึ้นยืนและเดินเข้าไปใกล้แท่นอย่างช้าๆ ในตอนแรก เขารู้สึกราวกับว่าเขากำลังพยายามอย่างไร้ประโยชน์ ไม่ว่าเขาจะ ‘เข้าใกล้’ อย่างไร เขาก็ยังคงไม่สามารถแยกแยะเนื้อหาที่อยู่บนพื้นหินได้ เวลาผ่านไปหนึ่งวินาทีจนกระทั่งในช่วงเวลาหนึ่ง ในที่สุดเขาก็เห็นสัญลักษณ์สองอันบนแผ่นหิน

พวกเขาคือตัวละครที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ริบหรี่เข้าและดับไป แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง โคเฮนจึงเข้าใจความหมายของพวกเขา

‘อารยธรรม…ยุคสมัยเหรอ?’

ทันใดนั้น ความรู้อันไม่มีที่สิ้นสุดก็หลั่งไหลเข้ามาในจิตใจของโคเฮน และท่ามกลางข้อมูลมากมายมหาศาล เขาเกือบจะสูญเสียสติไป บางอย่างเขาเข้าใจได้ บางอย่างเขาไม่เข้าใจ และเมื่อสิ่งเหล่านี้ปะปนกัน เขารู้สึกราวกับว่าวิญญาณของเขากำลังถูกฉีกออกจากกัน

ราวกับว่าในพริบตาหรือราวกับว่าเวลาผ่านไปนานมาก โคเฮนรู้สึกว่าตัวเองกำลังกระโดดผ่านอุโมงค์หลากสีสัน แล้วจู่ๆ ก็ตื่นขึ้นมาข้างต้นไม้

“เฮอะ”

โคเฮนจับหัวโดยสัญชาตญาณและตระหนักว่าความรู้ที่หลั่งไหลเข้ามาได้หยุดลงแล้ว ความคิดที่ไม่เป็นระเบียบหมุนวนอยู่ในใจของเขา แต่เขากลับพบสิ่งที่มีประโยชน์มากมายในตัวพวกเขา

“อารยธรรม มันคืออะไร?”

โคเฮนพึมพำกับตัวเองในประโยคแรกที่ฝังอยู่ในใจของเขาจากแผ่นหิน และรู้ถึง ‘ยุค’ พลังอันยิ่งใหญ่ที่กล่าวกันว่าอยู่ภายใต้การปกครองของ Divine King และ Queen of Gods แต่ ‘อารยธรรม’ เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อน

“ราชา มีอะไรผิดปกติ?”

“ไม่มีอะไร แค่รู้สึกไม่ค่อยสบายนิดหน่อย” เขาตอบ

ความผิดปกติของโคเฮนถูกสังเกตเห็นโดยผู้คนที่สัญจรไปมา และเพื่อตอบคำถามของพวกเขา โคเฮนจึงปัดพวกมันออกไปอย่างไม่ตั้งใจ

ประสบการณ์วันนั้นช่างน่าจดจำจริงๆ แต่เมื่อพิจารณาจากความรู้ในใจของเขา บางทีนั่นอาจเป็นสมบัติที่เหล่าทวยเทพมอบให้ ซึ่งมีไว้สำหรับเขาที่จะแบ่งปันกับมนุษยชาติทั้งหมด

โคเฮนจึงยืนขึ้นและเดินไปทางวิหารที่กำลังก่อสร้าง

ก่อนหน้านี้ เขารู้สึกประหลาดใจกับความยิ่งใหญ่และความงดงามของวิหาร ซึ่งถือเป็นจุดสุดยอดของทักษะของมนุษย์

แต่ตอนนี้เขารู้สึกว่าสิ่งที่เขาทำไปนั้นยังไม่เพียงพอ

ด้วยความรู้จากเหล่าทวยเทพ เขาย่อมไม่เก็บมันไว้กับตัวเองโดยธรรมชาติ เขาวางแผนที่จะจัดระเบียบมันและสอนมันให้กับมนุษย์ทองคำทุกคน มีเพียงทักษะที่มาจากเทพเจ้าเท่านั้นที่สามารถรับใช้พระเจ้าได้ดีกว่า

เมื่อเดินบนถนนดินที่อัดแน่น โคเฮนค่อนข้างตื่นเต้น อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือในขณะนั้นเอง กษัตริย์แห่งเทพเจ้าทั้งปวงซึ่งครั้งหนึ่งเคยออกพระราชกฤษฎีกาให้เขาสร้างวิหาร กำลังเฝ้าดูเขาจากยอดเขาโอธริส

ก่อนหลับใหล ระหว่างหลับใหล และตื่นขึ้น ราชาศักดิ์สิทธิ์เฝ้าดูเขาอย่างเงียบๆ เขาเฝ้าดูโคเฮนแบ่งปันประสบการณ์ล่าสุดของเขากับมนุษย์คนอื่นๆ อย่างตื่นเต้น สอนความรู้ต่างๆ ให้พวกเขา และพูดถึงแผ่นหินลึกลับนั้น

“มนุษย์…”

“แล้วคุณต้องการอะไรกันแน่?”

โครนัสส่ายหัวและหันหลังกลับและกลับไปที่ห้องของเขา