ตำนาน: ผู้ปกครองแห่งจิตวิญญาณ - บทที่ 42

บทที่ 42 – บทที่ 19 ม่านถูกปิดลง

บทที่ 42 บทที่ 19 ม่านถูกปิดลง

นักแปล : 549690339

“เจ้าชายเลน”

บนภูเขาแห่งเทพเจ้า เรอาที่เคยอยู่เคียงข้างราชาแห่งเทพเจ้ามาโดยตลอด พูดขึ้นอย่างกะทันหัน

สายตาของเหล่าเทพถูกดึงดูดไปที่เธอ เทพธิดาแห่งกาลเวลาที่กำลังพูดอยู่ในขณะนี้ไม่เพียงแต่เป็นตัวแทนของตนเองเท่านั้น แต่ยังแสดงถึงพระประสงค์ของราชาแห่งเทพอีกด้วย

“เจ้าชายเลน การสร้างสรรค์ของคุณทำให้ฉันตกใจ แต่โลกไม่สามารถอยู่ได้โดยไม่มีดวงอาทิตย์ เช่นเดียวกับที่โลกใต้พิภพไม่สามารถอยู่ได้โดยไม่มีแสงจันทร์ หากแสงกลางวันจะสูญเสียความสว่างไปตลอดกาล ทุกสิ่งในโลกก็จะเหี่ยวเฉาและเงียบสงัดลง”

การปะทะกันบนท้องฟ้ายังคงดำเนินต่อไป และพลังของเทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์ก็เริ่มสั่นคลอนมากขึ้นเรื่อยๆ หากว่าไฮเปอเรียนเองเท่านั้นที่กำลังอ่อนแรงลง รีอาเองก็ไม่อยากพูดอะไรมากนัก

คำพูดของเธอนั้นดูเกินจริงอย่างเห็นได้ชัด แต่ด้วยความรู้สึกสับสนวุ่นวายจากจุดกำเนิดของดวงอาทิตย์ ราชินีแห่งทวยเทพจึงตระหนักดีว่าโลกที่อยู่ภายใต้การปกครองของโครนัสซึ่งขาดวัตถุท้องฟ้าไปนั้นเป็นสิ่งที่เขาจะรับไม่ได้อย่างสิ้นเชิง

เทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์อาจต้องจ่ายราคา แต่ดวงอาทิตย์เองจะต้องไม่ได้รับอันตราย

โดยที่ไม่เห็นด้วยหรือไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอของราชินีแห่งพระเจ้า เลนมองไปที่กษัตริย์และราชินีแห่งพระเจ้าซึ่งท่าทางของพวกเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย และเขาไม่ได้ยืนกรานอะไรเพิ่มเติมอีก

ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่มีพลังที่จะทำลายดวงอาทิตย์ได้ ถึงแม้ว่าเขาจะทำได้ เขาก็ไม่เห็นประโยชน์อะไรที่จะทำเช่นนั้น

“ไฮเปอเรียนสมควรได้รับการลงโทษสำหรับความเย่อหยิ่งของเขา แต่คุณพูดถูก ความโกลาหลจะเกิดขึ้นไม่ได้หากไม่มีเทห์ฟากฟ้านี้”

“ดังนั้น ต่อหน้าเหล่าเทพทั้งหลาย ฉันจึงสามารถผ่อนปรนบางอย่างได้ หากไฮเปอเรียนเต็มใจที่จะขอโทษฉัน และสาบานว่าจะยอมสละการควบคุมดวงอาทิตย์เป็นเวลาห้าร้อยปี และปล่อยให้ลูกหลานของเขาจัดการแทน ฉันก็สามารถให้อภัยการกระทำของเขาได้”

มุมปากของเขากระตุก ครอนัสที่อยู่ข้างๆ เขาไม่รู้ว่าจะพูดอะไรเกี่ยวกับ ‘การยินยอม’ ของเลน มันไม่ถาวร เพียงแต่เป็นเวลาห้าร้อยปีเท่านั้น ดูเหมือนจะใจกว้างแต่ราชาผู้ศักดิ์สิทธิ์ไม่จำเป็นต้องคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วยซ้ำ เมื่อได้สัมผัสกับอิสรภาพที่แท้จริงแล้ว เฮลิออสจะไม่ต้องการอยู่ภายใต้การควบคุมของพ่อของเขาอีกต่อไป

บางทีในอนาคตอาจมีการต่อสู้ระหว่างพ่อกับลูกเกิดขึ้นอีก แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่ราชาผู้ศักดิ์สิทธิ์กังวล ลึกๆ แล้ว โครนัสก็กระตือรือร้นที่จะเห็นเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้น

ในอดีต ราชาศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้รับอนุญาตให้ออกจากภูเขาแห่งเทพเจ้า แต่หากเขาสามารถควบคุมท้องฟ้ายามค่ำคืนได้ เขาก็จะครอบครองดินแดนของตนเอง

“ข้าแต่เทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์ที่เคารพ ข้าพเจ้าเชื่อว่าท่านคงได้ยินเช่นกัน”

เมื่อได้รับคำตอบแล้ว กษัตริย์ผู้ศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป พระองค์มองขึ้นไปบนท้องฟ้าแล้วตรัสกับไฮเปอเรียนว่า

“ดังที่พระเจ้าแห่งอาณาจักรวิญญาณได้กล่าวไว้ เจ้าควรได้รับผลตอบแทนสำหรับการกระทำของเจ้า ดวงดาวมีกฎของตัวเอง และถึงเวลาแล้วที่หลานชายของฉันจะเข้าร่วมกับเจ้าในการปกครองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว ซึ่งขึ้นทางทิศตะวันออกและตกทางทิศตะวันตก เช่นเดียวกับดวงอาทิตย์”

ขณะที่คำพูดของเขาหลุดออกไป เหล่าเทพที่มารวมตัวกันก็มองขึ้นไปบนท้องฟ้าเช่นกัน หากเลนตั้งใจที่จะทำลายดวงอาทิตย์ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้อยู่ใกล้ไฮเปอเรียน พวกเขาก็ไม่สามารถนั่งเฉย ๆ และปล่อยให้สิ่งนั้นเกิดขึ้นได้ แต่หากเป็นเพียงเรื่องความขัดแย้งในครอบครัวของเทพดวงอาทิตย์ นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ไฮเปอเรียนยืนฟังเสียงที่ดังมาจากพื้นโลกเบื้องล่างอย่างไม่เต็มใจ แต่เมื่อมองดูสุริยุปราคาที่ฉีกขาดและปิดลง เขาจึงยอมจำนนในที่สุด

เขาไม่ทราบว่าสัตว์ประหลาดตัวนี้มีขีดจำกัดในการเปลี่ยนแปลงต้นกำเนิดของดวงอาทิตย์หรือไม่ แต่หากยังคงเป็นแบบนี้ต่อไป เขาก็เกรงว่าตนจะกลายเป็นเทพองค์ที่สองต่อจากเคออสที่หลุดจากพลังศักดิ์สิทธิ์อันยิ่งใหญ่

หลังจากหยุดการโจมตี ไฮเปอเรียนก็สูดหายใจเข้าลึกๆ เขาเงียบไปชั่วขณะ พยายามยิ้มออกมา แต่สุดท้ายก็ทำไม่ได้

“ใช่แล้ว คุณพูดถูก”

“เจ้าชายเลน ข้าขอโทษสำหรับการกระทำที่ผ่านมาของข้า เจ้ามีอำนาจอธิปไตยเหนือดวงจันทร์อย่างไม่มีข้อโต้แย้ง ซึ่งได้รับการสถาปนาโดยเทพีแม่ และพวกเราทุกคนได้เห็น”

เลนพยักหน้ามองดูใบหน้าแข็งทื่อของเทพสุริยะที่ไม่แสดงการตอบสนองใดๆ

แก้มของไฮเปอเรียนกระตุกเพราะรู้ว่าอีกฝ่ายต้องการอะไร เขาจึงมองไปที่เลนแล้วพูดทีละคำ:

“ข้าพเจ้าสาบานต่อแม่น้ำสติกซ์ว่า ในอีกห้าร้อยปีข้างหน้า ลูกชายคนโตของข้าพเจ้าจะเข้ามาแทนที่ข้าพเจ้าในการปกครองดวงอาทิตย์ เพื่อเป็นการลงโทษข้าพเจ้า”

ในช่วงเวลาต่อมา คลื่นแห่งความผันผวนของกฎหมายก็พัดเข้ามายังสถานที่นั้น เป็นการตอบสนองโดยธรรมชาติจากความเป็นเทพของสติกซ์ ซึ่งอยู่ห่างไกลในยมโลก โดยเป็นพยานถึงคำสาบานของเทพพระอาทิตย์

“ดี” เมื่อเห็นเช่นนี้ เลนก็ดูพึงพอใจในที่สุด

“กลับมานะ อิคลิปส์”

เขาชี้ไปทางดวงอาทิตย์เพื่อเรียกสิ่งที่เขาสร้างขึ้น

แม้ว่าจิตสำนึกของวิญญาณชั่วร้ายจะสับสนวุ่นวายและไร้ระเบียบ แต่ก็ไม่สามารถต้านทานการเรียกร้องของผู้สร้างได้ เมื่อออกจากดวงอาทิตย์ในฐานะร่างวิญญาณอมตะและทำลายไม่ได้ มันก็สลายร่างไปโดยตรง และกลับสู่เลนในสภาพที่กระจัดกระจาย

ความมืดมิดสิ้นสุดลงแล้ว และแสงอาทิตย์ก็ส่องแสงลงมายังพื้นโลกอีกครั้ง ทุกสิ่งดูเหมือนจะไม่เปลี่ยนแปลง แต่ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป

“นี่เป็นเพียงบทเรียนเท่านั้น”

ภายใต้ดวงอาทิตย์ เลนปิด Codex of Creation พร้อมกับยิ้มขณะมองดูเหล่าเทพเจ้าก่อนจะมองดูรูปร่างที่ดูยุ่งเหยิงบนท้องฟ้า

“แต่ถ้ามีครั้งต่อไปก็คงจะเป็นมากกว่าแค่บทเรียน”

ใบหน้าของเขาเริ่มมืดลง แต่เมื่อเห็นหมอกที่ปกคลุมอยู่รอบๆ เลน ไฮเปอเรียนก็เงียบลง เขาหันหลังแล้วเดินจากไป โดยมีเธียและเซลีนผู้เงียบขรึมเดินตามหลังมาติดๆ

ดูเหมือนว่าเทพีแห่งดวงจันทร์สาวจะหวาดกลัวเล็กน้อย เธอคาดการณ์ไว้ว่าความพยายามของพ่อเธออาจล้มเหลว แต่เธอไม่คาดคิดว่าผลลัพธ์นี้จะเป็นเช่นนั้น

จากหางตา เธอเหลือบไปเห็นป้าของเธอ ฟีบี้ ความเป็นเทพของไททันคนนี้ไม่ได้แข็งแกร่งเป็นพิเศษ แต่โคอัส สามีของเธอ ซึ่งเป็นเทพแห่งดวงดาวไร้แสง ได้สัมผัสกับอาณาจักรแห่ง “ความมืด” แม้กระทั่งท่ามกลางพลังศักดิ์สิทธิ์อันยิ่งใหญ่ พลังของเขาก็ไม่ธรรมดา

เทพีแห่งดวงจันทร์พบว่าความคิดของเธอล่องลอยไปอีกครั้ง แต่ถึงแม้จะครุ่นคิดถึงเทพเจ้าแห่งความโกลาหลทั้งหมด เธอก็ไม่สามารถนึกถึงใครที่ใกล้ชิดกับพ่อของเธอได้

ครอบครัวของเทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์ได้ออกเดินทาง ในขณะที่บริเวณรอบ ๆ ภูเขาแห่งเทพเจ้า การแสดงออกของเทพเจ้าก็แตกต่างกันไป

บางคนก็รู้สึกกังวล บางคนก็ตื่นตระหนก บางคนก็ไม่สนใจ บางคนก็ชื่นชม และบางคนก็ระแวดระวัง แต่พวกเขาทั้งหมดต่างก็จัดหมวดหมู่เลนอย่างเงียบๆ ว่าเป็นคนที่ไม่ควรล้อเล่น

พวกเขาตระหนักดีว่าการแย่งชิงต้นกำเนิดของความเป็นพระเจ้าไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างที่เลนทำให้ดู และมันเป็นประสบการณ์ที่ไม่มีใครอยากประสบด้วยตนเอง

ภายใต้สายตาที่เฝ้าระวังของเหล่าทวยเทพ เลนซึ่งสัมผัสได้ถึงความเป็นเทพแห่ง “สุริยุปราคา” จากวิญญาณชั่วร้าย ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความสุขบางประการ

เขาไม่ได้ลังเลที่จะปล่อยให้สุริยุปราคาครั้งแรกของ Chaos อยู่ต่อไปอีกสักหน่อย นานพอที่พลังศักดิ์สิทธิ์ของ Hyperion จะลดน้อยลงจนหมดสิ้น อย่างไรก็ตาม Laine รู้ดีว่าการดำเนินต่อไปอาจเสี่ยงต่อการเปิดเผยมากเกินไป

ต้นกำเนิดของ “ดวงอาทิตย์” นั้นสั่นคลอน แต่แท้จริงแล้วเป็นเจตจำนงของความโกลาหลที่ทำให้เกิดการกระทำขึ้น โลกมองว่าสุริยุปราคาเป็นเทพเจ้าองค์ใหม่ที่เกิดจากอารมณ์ของอดีตราชาผู้ศักดิ์สิทธิ์ และ “สุริยุปราคา” ก็คือเทพเจ้าของสุริยุปราคา

ดังนั้น การระบายต้นกำเนิดก่อนหน้านี้จึงมีความคล้ายคลึงกับการแยกตัวของความเป็นพระเจ้าที่เกิดขึ้นเมื่อมีพระเจ้าองค์ใหม่ถือกำเนิดขึ้น มีเพียงเลนเท่านั้นที่ควบคุมกระบวนการนี้โดยใช้สิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ หากใครเปรียบเทียบจุดแข็งของพวกเขาอย่างแท้จริง แม้ว่าจะมีความสัมพันธ์ที่จำกัด วิญญาณชั่วร้ายจะต้องดิ้นรนเพื่อเชื่อมช่องว่างระหว่างสองระดับของพลังศักดิ์สิทธิ์และเป็นภัยคุกคามที่แท้จริงต่อพระเจ้าแห่งดวงอาทิตย์

อย่างไรก็ตาม หลังจากเหตุการณ์นี้ เมื่อแนวคิดเรื่อง “สุริยุปราคา” ถูกยึดครอง ดูดซับ และย่อยโดยอาณาจักรวิญญาณ จากนั้นจึงรวมเข้ากับสุริยุปราคาอีกครั้ง ด้วยความแข็งแกร่งของพลังศักดิ์สิทธิ์ระดับกลาง และบัฟการยับยั้งชั่งใจสองเท่า มันจะกลายเป็นศัตรูของดวงอาทิตย์อย่างแท้จริง

“เมื่อเรื่องตลกนี้จบลงแล้ว ฉันจะไม่บังคับอีกต่อไป”

“ขออภัยที่รบกวนงานเลี้ยงฉลองของคุณ”

บทหลังนี้กล่าวถึงพระเทวีแห่งธรรมบัญญัติ

ธีมิสส่ายหัวเมื่อได้ยินเช่นนี้ เธอเองก็ไม่ได้กังวลกับเรื่องดังกล่าวเช่นกัน

เมื่อเห็นว่าเลนพร้อมที่จะออกเดินทาง เหล่าเทพที่อยู่ที่นั่นต่างก็แสดงความเคารพ ไม่ว่าพวกเขาจะมีความคิดในใจอย่างไรก็ตาม เลนพยักหน้ารับรู้พวกเขาแต่ละคน และไม่นานหลังจากนั้น เมื่อพลังมิติเข้ามา ร่างของเขาก็เริ่มเลือนหายไปจนโปร่งแสง

ก่อนจะจากไป เลนได้มองไปที่เทพเจ้าแห่งอุตุนิยมวิทยาบนภูเขา ความภักดีของเธียที่มีต่อสามีของเธอไม่อาจโต้แย้งได้ แต่การกระทำของคริอุสในการระดมอำนาจศักดิ์สิทธิ์เพื่อสนับสนุนก็ได้รับการบันทึกไว้อย่างเหมาะสม

อย่างไรก็ตาม วันนี้เขาก็ได้ทำมากพอแล้ว และจะมีผู้ที่เหมาะสมกว่าที่จะลงโทษในอนาคต

เลนจากไปแล้ว และเมื่อตัวละครหลักทั้งสองจากความขัดแย้งครั้งก่อนจากไป บรรยากาศของผู้ที่เหลืออยู่ก็ผ่อนคลายลง

เหตุการณ์ในวันนี้ได้แนะนำเทพเจ้าใหม่หลายองค์ที่เข้าเฝ้าสิ่งมีชีวิตโบราณผู้นี้ซึ่งชอบความเงียบสงบในยมโลก แม้แต่ไททันรุ่นแรกก็ยังอยู่ในห้วงความคิดที่ลึกซึ้ง

โอเชียนัสเริ่มไตร่ตรองว่ามีโอกาสหรือไม่ที่เขาจะเปลี่ยนเลนให้เป็น ‘ญาติ’ ของเขา ในขณะเดียวกัน คริอุสก็รู้สึกเสียใจแล้วที่เขาไม่ควรเข้าแทรกแซง

ในส่วนของครอนัส นอกจากจะเข้ามาไกล่เกลี่ยระหว่างทางแล้ว ราชาแห่งเทพยังคงลึกลับซับซ้อนราวกับว่าทุกอย่างกำลังดำเนินไปตามที่คาดไว้

แต่ก็เหมือนกับที่เลนพูด เรื่องตลกก็จบลงแล้ว เขาจึงไม่พูดต่ออย่างเงียบๆ อีกต่อไป

“สุภาพบุรุษและสุภาพสตรี” ราชาผู้ศักดิ์สิทธิ์ประกาศเสียงดัง “การขัดจังหวะเป็นเพียงอุบัติเหตุ ตอนนี้ปัญหาได้รับการแก้ไขแล้ว โปรดเข้าร่วมงานเลี้ยงที่พระราชวังศักดิ์สิทธิ์ของฉันกับพวกท่านทุกคน”

เหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นระหว่างงานฉลองที่จัดขึ้นเพื่อยกย่องความสำเร็จด้านนิติบัญญัติ แต่สำหรับพระมหากษัตริย์ผู้ศักดิ์สิทธิ์แล้ว ทั้งสองฝ่ายในความขัดแย้งต่างก็ไม่ใช่คนดี และพระองค์คงจะพอพระทัยกับความสูญเสียของทั้งสองฝ่าย

ตอนนี้ก็ถึงเวลาเริ่มงานเลี้ยงอย่างเป็นทางการแล้ว