ตำนาน: ผู้ปกครองแห่งจิตวิญญาณ - บทที่ 41

บทที่ 41 – บทที่ 18 ผู้กินดวงอาทิตย์

บทที่ 41 บทที่ 18 ผู้กินดวงอาทิตย์

นักแปล : 549690339

เมื่อหนึ่งพันห้าร้อยปีก่อน ยูเรนัสสูญเสียตำแหน่งราชาแห่งเทพ และเลนได้สร้างอาณาจักรแห่งวิญญาณในวันนั้นเอง

ในเวลาเดียวกัน เทพแฝดแห่งราตรีอันมืดมิดก็ถูกเรียกออกมาโดยโลก แต่แทนที่จะปะทะกับเลน หลังจากที่เขาส่งตัวอ่อนวิญญาณออกไป หนึ่งในนั้นก็กลับมาพร้อมกับของขวัญ

Nyx แขวนดาวไว้ให้ Laine ในขณะที่ Erebus ถ่ายทอดอารมณ์ด้านลบจากการตกของดาว Uranus ให้กับ Laine

นั่นคือความเกลียดชังที่พ่อมีต่อลูกชายของเขา เจตนาฆ่าของกษัตริย์ที่มีต่อกบฏ เดิมทีเลนวางแผนที่จะผสมมันเข้ากับวัสดุอื่นๆ ในอนาคตเพื่อหลอมมันให้เป็นสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ที่ออกแบบมาเพื่อโจมตีไททันทั้งสิบสองตัวโดยเฉพาะ แต่ในภายหลัง เขาก็มีความคิดใหม่ๆ ขึ้นมา

เหตุใดจึงเลือกเทพเจ้า 12 องค์ ในเมื่อคุณสามารถเลือกเทพเจ้าองค์เดียวได้?

ด้วยการสัมผัสเบาๆ ด้วยมือซ้ายของเขาที่ “ประมวลกฎหมายแห่งการสร้างสรรค์” คำสั่งที่ไม่มีตัวตนก็ถูกเขียนขึ้นใหม่ ในขณะนี้ ดวงอาทิตย์ยังไม่กลับสู่ตำแหน่งเดิม และ ‘การแก้แค้น’ ต่อไฮเปอเรียนก็ยังคงดำเนินต่อไป เลนจึงใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ของเขาในการเปลี่ยนแปลงวิธีการ ‘การแก้แค้น’ อย่างชาญฉลาด

ทันใดนั้น เทพแห่งดวงอาทิตย์ก็รู้สึกถึงเงาที่ลอยอยู่เหนือหัวใจของเขา เขามองไปรอบๆ ด้วยความสงสัย แต่ก็ไม่พบอะไรเลย

ในช่วงเวลาต่อมา ขณะยืนอยู่ในกระแสเวลาที่บิดเบี้ยว เลนก็ดึงพลังต้นกำเนิดของอาณาจักรวิญญาณออกมา ค่อยๆ เติมมันเข้าไปในหมอกสีดำที่เคลื่อนไหวไปมาในมือของเขา พลังต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลที่เพิ่งได้รับมาใหม่บางส่วนก็เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน โดยผสานเข้ากับมวลอารมณ์เชิงลบเหล่านั้น

เมื่อเวลาผ่านไปอย่างช้าๆ พลังต้นกำเนิดและอารมณ์ต่างๆ ที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาก็เริ่มก่อตัวขึ้น มันสืบทอดรูปแบบเดิมของมัน คล้ายกับหมอกที่มองไม่เห็น ร่องรอยที่เป็นของยูเรนัสถูกชะล้างออกไป เหลือเพียงความเกลียดชังที่มีต่อไททันเท่านั้นที่ยังคงอยู่

แน่นอนว่าเมื่อได้สัมผัสกับต้นกำเนิดโดยตรงแล้ว มันคงไม่มีวันมีจิตใจปกติได้ แต่เลนไม่สนใจ มันเป็นเพียงอาวุธ ไม่จำเป็นต้องมีสติปัญญา เพียงแค่มีประโยชน์เท่านั้น

หลังจากตรวจสอบมันสักพัก ในที่สุดในนามของปรมาจารย์แห่งจิตวิญญาณ เลนก็มอบชีวิตใหม่ให้กับวัตถุในมือของเขา

“สุริยุปราคา วิญญาณชั่วร้ายแห่งอาณาจักรวิญญาณที่ไม่อาจพรรณนาได้ ผู้กลืนกินแสงและความร้อนอันเลือนลาง ฉันมอบชีวิตให้กับคุณในนามของผู้สร้าง”

ทันทีที่พูดคำเหล่านั้นออกไป หมอกสีดำตรงหน้าเขาก็สั่นไหวและเคลื่อนไหว แม้ว่าวิญญาณชั่วร้ายจะยังขาดจิตใจ แต่มันก็เกิดมาพร้อมกับสัญชาตญาณแห่งความโกลาหล ในช่วงเวลาต่อมา สุริยุปราคาที่เพิ่งถือกำเนิดดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงเจตนาของผู้สร้างและรวมเข้ากับพื้นที่โดยรอบทันที พุ่งเข้าหาเทห์ฟากฟ้าที่อยู่ไกลออกไป

เดิมที เจตนาในการสังหารของราชาศักดิ์สิทธิ์นั้นมุ่งเป้าไปที่ไททันทั้งสิบสองตน แต่ระหว่างการเปลี่ยนรูปร่าง เลนกลับมุ่งเป้าไปที่ไฮเปอเรียนซึ่งเป็นตัวแทนของดวงอาทิตย์เท่านั้น เมื่อเป้าหมายแคบลง พลังนี้ก็ยิ่งมุ่งเป้าและยับยั้งมากขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้น ชีวิตที่สร้างขึ้นนี้แตกต่างจากเทพเจ้า พวกเขาไม่จำเป็นต้องเติบโต แต่เกิดมาในจุดสูงสุด หลังจากผสมผสานกับพลังอื่นๆ สิ่งที่เลนเคยคิดว่า ‘เพียงพอที่จะสร้างสิ่งมีชีวิตที่เทียบได้กับพระเจ้าที่แท้จริง’ ได้พัฒนาไปอีกขั้น กลายเป็นสิ่งมีชีวิตชั่วร้ายที่ใกล้เคียงกับพลังศักดิ์สิทธิ์ระดับกลางโดยตรง

เมื่อเทียบกับดวงอาทิตย์แล้ว พลังของมันแข็งแกร่งมากเป็นพิเศษ

สิ่งที่รู้สึกเหมือนเวลาผ่านไปนานนั้น แท้จริงแล้วเป็นเพียงไม่กี่วินาทีในโลกภายนอกท่ามกลางกระแสเวลาที่บิดเบี้ยว ดังนั้น เหล่าเทพเจ้าที่อยู่บนยอดเขาโอธริสจึงเพิ่งเห็นไฮเปอเรียนจากไปอย่างสับสนวุ่นวาย เมื่อชั่วพริบตาต่อมา ท้องฟ้าก็มืดลง

ไฮเปอเรียนซึ่งไม่เคยเห็นวิญญาณชั่วร้ายมาก่อน มึนงงไปชั่วขณะ และหมอกสีดำก็ล้อมรอบเขาไปแล้ว วิญญาณชั่วร้ายที่เพิ่งถือกำเนิดใหม่ได้เผยร่างที่ไม่อาจจับต้องได้ของมันออกมา ห่อหุ้มร่างอันใหญ่โตแต่เดิมของเทพเจ้าแห่งแสงสว่าง ดังนั้น แสงอาทิตย์จึงถูกบดบัง และความโกลาหลเป็นครั้งแรกนอกเวลาพลบค่ำ ได้จมดิ่งลงสู่ความมืด

“นี่มันอะไร?!”

“ไม่—หยุด!!”

เทพแห่งดวงอาทิตย์ผู้ยิ่งใหญ่และสง่างามแสดงท่าทีหวาดกลัวเป็นครั้งแรก เมื่อวิญญาณชั่วร้ายที่เกิดจากอารมณ์ของอดีตราชาแห่งเทพบดบังดวงอาทิตย์ เขาก็รู้สึกทันทีว่าพลังที่เป็นของดวงอาทิตย์ลดลงอย่างแท้จริง

นี่ไม่ใช่การโอนย้ายเหมือนอย่างก่อน และไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงชั่วคราว ไฮเปอเรียนรู้สึกชัดเจนว่าส่วนหนึ่งของต้นกำเนิดของดวงอาทิตย์กำลังถูกเปลี่ยนแปลงเป็นพลังที่ต่อต้านมัน พลังที่ดูเหมือนจะเกิดมาเพื่อเกลียดแสง ต้องการลากโลกเข้าสู่ราตรีนิรันดร์

แม้ในขณะนี้ พลังศักดิ์สิทธิ์ของเขาซึ่งเขาจัดการให้คงอยู่ได้หลังจากที่ลูกชายคนโตของเขาถือกำเนิดก็เริ่มสั่นคลอน หากพลังต้นกำเนิดของดวงอาทิตย์ยังคงลดลงต่อไป เขาอาจไม่สามารถรักษาพลังของตัวเองไว้ได้อีกต่อไป

“ถอยออกไป!”

บูม——!

ไฮเปอเรียนที่หวาดกลัวจนเกินจะรับไหวไม่สนใจอีกต่อไปว่าเขาจะทำร้ายตัวเองหรือไม่ เขาเรียกพลังศักดิ์สิทธิ์ของเขาออกมาและต่อยไปที่ดวงอาทิตย์ หมอกดำที่ปกคลุมพื้นผิวดวงอาทิตย์กระจายตัวออกไปภายใต้การโจมตีนั้น ทำให้แสงส่องผ่านเข้ามาได้บ้าง แต่ก่อนที่เขาจะได้ถอนหายใจด้วยความโล่งใจ หมอกดำก็ปกคลุมดวงอาทิตย์อีกครั้ง

การโจมตีของไฮเปอเรียนนั้นไม่ได้ไร้ผล แต่สิ่งชั่วร้ายที่รวมเข้ากับพลังต้นกำเนิดนั้นได้รับความเป็นอมตะอย่างเหลือเชื่อภายใต้สมมติฐานของการเสียสละสติสัมปชัญญะของมัน แม้จะมีช่องว่างของพลังที่มากมาย แต่มันก็ไม่ง่ายที่จะปราบ

“เธีย ช่วยฉันด้วย!”

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของสามีด้วยความตื่นตระหนก มารดาแห่งแสงสว่างแม้จะไม่ไวต่อการเปลี่ยนแปลงของแหล่งพลังงานของดวงอาทิตย์เหมือนกับเทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์ แต่ก็ยื่นมือเข้าไปโดยไม่ลังเลเช่นกัน

หมอกสีดำรอบดวงอาทิตย์พองขึ้นในทันที ซึ่งเป็น “แสง” ที่ถูกเทพธิดาปลุกขึ้นมา แต่ในชั่วพริบตา หมอกสีดำก็กลับคืนสู่สภาพปกติ แสงที่ธีอาระดมมาไม่สามารถทะลุผ่านร่างกายของมันได้ และถูกวิญญาณชั่วร้ายกลืนกินเพื่อเป็นอาหารแทน

เห็นได้ชัดว่าคู่รักที่เผชิญหน้ากับสิ่งชั่วร้ายเป็นครั้งแรกไม่ทราบวิธีที่ถูกต้องในการรับมือกับมัน การโจมตีด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์ธรรมดาๆ เป็นเพียงการนวดคู่ต่อสู้เท่านั้น

ในขณะเดียวกัน ขณะที่ไฮเปอเรียนพยายามสุดความสามารถ เหล่าเทพที่เฝ้าสังเกตก็สังเกตเห็นการรบกวนของพลังศักดิ์สิทธิ์ของเขา ไททันรุ่นที่สองและสามรับรู้ได้ไม่ชัดเจน แต่สำหรับรุ่นแรกนั้นแตกต่างกัน พวกเขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติทันทีที่เลนปล่อยคลื่นอารมณ์นั้นออกไป ตอนนี้ การสั่นสะเทือนของความเป็นเทพของเทพแห่งดวงอาทิตย์ได้เปลี่ยนสภาพผิวของพวกเขาอย่างแท้จริง

“เทซิส คุณรู้สึกมันบ้างไหมเมื่อกี้?”

“ผมรู้สึกถึงมัน… ผมไม่แน่ใจนัก แต่ว่ามันทำให้ผมรู้สึกเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับพระบิดาบนสวรรค์โดยตรง”

เทพธิดาแห่งน้ำตอบสนองคำพูดของสามีอย่างจริงจัง โดยกำหมัดแน่นโดยไม่ได้ตั้งใจ เวลาผ่านไปหลายพันปี และเธอคิดว่าเธอลืมเรื่องในอดีตไปแล้ว แต่เมื่อรัศมีที่คุ้นเคยปรากฏขึ้น เธอก็ควบคุมอารมณ์ของตัวเองไม่ได้

ไททัน เป็นคำที่หมายถึงผู้ที่ใจไม่สู้ ในความพยายามที่จะตัดความสัมพันธ์กับอดีต พวกเขาจึงเปลี่ยนคำเป็นไททัน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความกล้าหาญและความแข็งแกร่ง แต่ในความเป็นจริงแล้ว พวกมันก็ไม่ได้ต่างจากเมื่อพันปีก่อนเมื่อเผชิญหน้ากับพระบิดาบนสวรรค์

“ไม่ใช่เขาหรอก มันเป็นเพียงพลังบางอย่างที่เขาฝากเอาไว้เท่านั้น”

ต่างจากพี่น้องของเธอ เทพีแห่งแสงสว่าง ฟีบี ดูมี “ความสงบ” มากกว่ามาก ฟีบีให้ความสำคัญกับศักดิ์ศรีของตนเองเสมอ โดยปรารถนาที่จะได้รับความเคารพและคำเยินยอจากผู้อื่น แต่แม้แต่ตัวเธอเองก็ไม่สังเกตเห็นว่าเสียงของเธอสั่น

เทพสององค์ที่ปกครองท้องทะเล ซึ่งก็คือสามีของเธอ เทพแห่งท้องฟ้ายามค่ำคืน หรือแม้แต่ไฮเปอเรียนผู้ซึ่งโจมตีดวงอาทิตย์อย่างดุเดือดบนท้องฟ้า ล้วนเป็นเทพผู้ทรงพลังศักดิ์สิทธิ์ที่น่าเกรงขาม แต่ฟีบีนั้นแตกต่างออกไป

ถ้าหากว่ามารดาแห่งแสงถูกขัดขวางไม่ให้ก้าวไปข้างหน้าเนื่องจากพลังศักดิ์สิทธิ์ที่สะสมมาอย่างช้าๆ ของเธอ การขัดขวางของฟีบีก็เป็นเพียงข้อจำกัดของความเป็นพระเจ้าของเธอเท่านั้น

บางทีในเส้นทางเดิมของเธอ ฟีบี้เคยควบคุมการทำนายดวงได้ และด้วยความเข้าใจนั้น เธอจึงสามารถก้าวไปสู่ขั้นตอนสำคัญนั้นได้ แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่าเธอจะไม่มีโอกาสเช่นนั้นอีกต่อไป

“พลังบางอย่าง… ถ้าแค่เพียงนั้น ฉันก็จะกังวลน้อยลง แต่เขาสามารถเปลี่ยนพลังนั้นให้กลายเป็นสิ่งมีชีวิตพิเศษได้จริงๆ”

“ด้วยความสามารถในการโต้ตอบโดยธรรมชาติ แม้จะมีช่องว่างทางพลังที่กว้างมาก แต่ก็สามารถทำให้ไฮเปอเรียนไร้ทางสู้ได้อย่างสิ้นเชิง นั่นคือการสร้างสรรค์ที่น่าสะพรึงกลัว”

ผู้ปกครองภูเขาผู้เงียบขรึมระบุถึงปัญหาสำคัญ

“หวังว่ามันจะไม่สามารถเกิดขึ้นซ้ำอีกได้”

สีหน้าของพอนทัสก็ดูหม่นหมองเล็กน้อย ต่างจากพี่ชายที่เฉยเมยของเขา เขาซ่อนอวัยวะของยูเรนัสไว้ในใต้ท้องทะเลลึกด้วยตัวเอง

เขาไม่ทราบว่ามีเพียงกองกำลังเดียวเท่านั้นที่ต่อต้านไททันทั้งสิบสองตนหรือไม่ แต่คำถามที่ว่ามีอะไรบางอย่างมุ่งเป้ามาที่เขาหรือไม่นั้นเป็นความกังวลที่แท้จริงของเทพเจ้าแห่งท้องทะเลในสมัยโบราณ

ความกดขี่ข่มเหงแผ่กระจายไปอย่างเงียบ ๆ ในหมู่เหล่าเทพ นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้ยินเรื่องการสร้างสรรค์ที่สามารถสั่นคลอนต้นกำเนิดของความเป็นเทพได้