ตำนาน: ผู้ปกครองแห่งจิตวิญญาณ - บทที่ 3
บทที่ 3
“นี่ไม่ใช่ปัญหาเล็กน้อยเลย”
แม้ว่าจะเป็นเขาที่ทำ แต่เลนยังคงรู้สึกกลัวอยู่บ้าง
เป็นเรื่องหนึ่งเมื่อพูดถึงไอเอเพทัสซึ่งไม่รู้เลยว่าเดิมทีเขาครอบครองวิญญาณที่เป็นเทพ แต่เอ็มเนโมซินีนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง
ความเป็นเทพแห่งความทรงจำได้ถือกำเนิดแล้ว แต่แทนที่จะสวมมงกุฎให้เธอ มันกลับกระจัดกระจายไปทั่วโลก รอให้เขาซึ่งเป็นแหล่งที่มาของจิตวิญญาณดูดซับมัน
หากเธอได้ค้นพบตัวตนของเลนในอนาคต เธอก็ไม่น่าจะปล่อยให้เรื่องราวผ่านไปได้
อย่างไรก็ตาม ถึงแม้จะพูดอย่างนั้น เลนก็ไม่ได้เสียใจกับการกระทำของเขา
พูดเล่นๆ นะ เมื่ออำนาจทางจิตวิญญาณอ่อนแอลงอยู่แล้ว หากมันจะถูกแบ่งไปให้กับคนอื่นๆ เขาก็เกรงว่าตนอาจจะกลายเป็นตัวตลกในหมู่เทพเจ้า ผู้ที่ไม่สามารถรักษาสถานะเทพของตนไว้ได้
สำหรับการทำหน้าที่เป็นรองเทพนั้นก็ยิ่งไม่น่าจะเป็นไปได้
เมื่อใส่สายจูงสุนัขแล้ว จะถอดออกก็ยากอยู่เหมือนกัน—เลนยังไม่เคยสนุกกับชีวิตของเทพเจ้า และไม่มีความตั้งใจที่จะสัมผัสชีวิตของสุนัขก่อนเวลาอันควร
“แม้ว่าฉันจะไปยั่วศัตรูที่อาจเกิดขึ้นได้ก็ตาม นี่ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายทั้งหมด”
เมื่อสัมผัสได้ถึงความเป็นเทพแห่งความทรงจำที่ถือกำเนิดแต่กระจัดกระจายไปทั่วโลก เลนก็ยิ้มเล็กน้อย
ความเป็นเทพแห่งความทรงจำนั้นไม่แข็งแกร่ง แต่ก็เพียงพอที่จะพาอำนาจทางจิตวิญญาณของเขาก้าวไปอีกขั้นหนึ่ง
ท้ายที่สุดแล้ว ความแข็งแกร่งของความเป็นเทพจะกำหนดขีดจำกัดสูงสุดของพลังศักดิ์สิทธิ์ เทพแห่งน้ำพุไม่สามารถกลายเป็นพลังศักดิ์สิทธิ์ระดับกลางได้ผ่าน “น้ำพุ” เพียงอย่างเดียว ไม่ว่ามันจะเพิ่มพลังศักดิ์สิทธิ์ของมันมากเพียงใดก็ตาม
เมื่อถึงเวลานี้ เราต้องเลือกที่จะได้รับความเป็นเทพที่แข็งแกร่งขึ้น หรือ ‘ขยาย’ ศักยภาพของความเป็นเทพเดิม
การใช้ “จิตวิญญาณ” เพื่อดูดซับ “ความทรงจำ” ซึ่งเป็นความเป็นเทพชั้นต่ำ ถือเป็นวิธีหนึ่งในการขยายขอบเขต โดยจะช่วยเพิ่มความลึกและความกว้างของความเป็นเทพดั้งเดิม ทำให้แนวคิดที่เกี่ยวข้องมีความแข็งแกร่งยิ่งขึ้น
แน่นอนว่าการดูดซึมนี้ไม่ใช่สิ่งที่สามารถทำได้โดยเต็มใจ แต่ต้องสามารถรวมเอาอีกสิ่งหนึ่งเข้าไว้ด้วยกันได้
จิตวิญญาณมีความเหมาะสมมากในเรื่องนี้เนื่องจากสามารถเชื่อมโยงกับเทพเจ้าหลายองค์ได้
เลนส่ายหัวและไม่คิดอะไรเพิ่มเติม
แม้ว่าความเป็นเทพแห่งความทรงจำในปัจจุบันจะไม่มีเจ้านาย แต่เขาก็ยังต้องใช้เวลาเป็นเวลานานในการดูดซับมัน
ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับโลกแล้ว ต้นกำเนิดของจิตวิญญาณนั้นไม่อาจควบคุมได้ เมื่อ “ความทรงจำ” ถูก “จิตวิญญาณ” ดูดซับเข้าไป นั่นหมายความว่าความโกลาหลจะสูญเสียการควบคุมเหนือ “ความทรงจำ” ด้วยเช่นกัน
แม้โลกนี้จะไม่มีเจตจำนง แต่โดยสัญชาตญาณก็ยังคงขัดขวางเขา ทำให้เขาต้องใช้เวลาเพิ่มขึ้นหลายเท่า
“ฮึม—”
มีเสียงฮัมดังขึ้นอีกครั้ง และในขณะที่ดูเหมือนว่าเลนได้ครุ่นคิดอย่างลึกซึ้งมาเป็นเวลานาน แต่จริงๆ แล้วมีเวลาผ่านไปสั้นๆ เท่านั้น
หลังจากที่เทพทั้งสององค์ถือกำเนิด การเกิดของเทพองค์ใหม่ก็ยังคงดำเนินต่อไป
การที่มีเทพเจ้าผู้ทรงพลังจำนวนมากมายประสูติในหนึ่งวันสามารถเกิดขึ้นได้ในช่วงเริ่มต้นการสร้างสวรรค์และโลกเท่านั้น
ภายหลังการสั่นสะเทือนของธรรมะ เทพทั้งสององค์ที่ปรากฏตัวขึ้นได้ประกาศการมีอยู่ของตนต่อโลกตามลำดับ
ลมหายใจครั้งหนึ่งนั้นยุติธรรมและละเอียดถี่ถ้วน เหมือนกับกฎเกณฑ์อันเป็นนิรันดร์ ส่วนอีกลมหายใจหนึ่งนั้นแสดงถึงการผ่านไปของกาลเวลาที่ไม่เปลี่ยนแปลง ดูเหมือนจะใกล้เข้ามาแล้ว แต่ไม่สามารถแตะต้องได้
ธีมิส เทพเจ้าแห่งความยุติธรรมและกฎหมาย!
เรอา เทพแห่งการไหลเวียนของกาลเวลา!
อำนาจอันอ่อนแอของลำดับเหตุการณ์สั่นคลอนพร้อมกับการถือกำเนิดของเทพทั้งสององค์ แต่ในที่สุดก็ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เกิดขึ้น
อำนาจนั้นเป็นเพียงรูปแบบใหม่ของอำนาจที่ยังไม่อาจถูกแบ่งแยกได้
เลนถอนหายใจด้วยความโล่งใจ เธอรู้สึกว่าจังหวะของธรรมบัญญัติเริ่มสงบลง ซึ่งเป็นสัญญาณว่าการถือกำเนิดของเทพเจ้าในครั้งนี้เสร็จสมบูรณ์แล้ว
แต่เขารู้ว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดยังไม่ปรากฏ
เวลาและอวกาศอันสมบูรณ์จะไม่มีเจ้านาย สิ่งนี้เป็นสิ่งที่โลกไม่อนุญาต อย่างไรก็ตาม สิ่งมีชีวิตหนึ่งจะได้รับส่วนแบ่งจากแต่ละสิ่งมีชีวิตและถูกกำหนดให้ปกครองโลก
เขาเป็นน้องคนสุดท้องของยูเรนัส แต่ในอนาคต เขาจะกลายเป็นคนโต ภายใต้การปกครองของเขา มนุษย์รุ่นแรกจะถือกำเนิดบนโลก หลังจากที่พวกเขาจากไป มนุษย์รุ่นที่สองก็จะถือกำเนิดขึ้นเพราะเขาเช่นกัน
หากไม่ใช่เพราะเขาข่มเหงลูกหลานของตัวเอง ครอนัสก็จะกลายเป็นผู้ปกครองที่เก่งกาจ เขาไม่ได้ปฏิบัติต่อภรรยาของเขาในแบบที่พระบิดาบนสวรรค์ปฏิบัติต่อแม่ธรณี และเขาไม่ได้แสดงอำนาจของตนในโลกมนุษย์อย่างไร้เหตุผล
เพียงแต่ชะตากรรมอันศักดิ์สิทธิ์ของเขาไม่ได้ยิ่งใหญ่อะไรนัก ในขณะที่พี่น้องของซูสต่อสู้เคียงข้างเขา โครนัสกลับหันหลังให้เขา
“กริ่ง—!”
โซ่แห่งกฎหมายเงียบลงไปชั่วขณะ ก่อนที่จะกลับมาพร้อมกับเสียงดังกึกก้องหนักแน่นยิ่งขึ้น
โครงสร้างของเวลาและอวกาศทั่วโลกเริ่มไม่มั่นคง แต่ดูเหมือนว่าจะมีการสร้างโครงสร้างใหม่ขึ้นมา
บางทีมันอาจเป็นเพียงชั่วพริบตา บางทีมันอาจกินเวลานานเป็นชาติ ด้วยความผันผวนของเวลาและอวกาศที่ไร้ระเบียบ เลนจึงไม่สามารถระบุได้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหนแล้ว
แต่เมื่อถึงช่วงเวลาหนึ่ง เวลาและสถานที่ก็พบกฎเกณฑ์ที่เหมาะกับพวกเขาทันที และการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดก็หยุดลงกะทันหัน
ครอนัส ราชาแห่งกาลเวลาและอวกาศ!
ชื่อของเทพองค์ใหม่นั้นดังก้องไปทั่วโลก แพร่กระจายไปทั่วทุกมุมของความโกลาหลด้วยสายใยแห่งอวกาศ การถือกำเนิดอันศักดิ์สิทธิ์อันยาวนานในที่สุดก็มาถึงจุดสิ้นสุด
ท้องฟ้ายิ่งสูงขึ้น ทะเลยิ่งลึกขึ้น โลกยิ่งสมบูรณ์ยิ่งขึ้น
แผ่นดินที่ไร้ขอบเขตอยู่แล้วขยายตัวอย่างรวดเร็ว ในไม่ช้า เลนก็ไม่สามารถวัดขนาดของแผ่นดินได้อีกต่อไป
เทพทั้งสิบสององค์ที่เพิ่งถือกำเนิดไม่ใช่สาเหตุของการเปลี่ยนแปลง พวกเขาเป็นเพียงตัวเริ่มต้นที่ช่วยระบายพลังที่สะสมไว้ของโลกออกไป
แต่สิ่งเหล่านี้ไม่มีความหมายสำหรับ Laine ในขณะนั้น เพราะพลังงานทั้งหมดของเขามุ่งไปที่การจัดเรียงพลังที่อยู่ภายในตัวของเขาเอง
พลังศักดิ์สิทธิ์ ระดับ 4.
ความเป็นพระเจ้า “การพยากรณ์”
หลังจากผ่านไปนานพอสมควร รอยยิ้มเล็กๆ ก็ปรากฏบนริมฝีปากของเขา เมื่อเขารู้สึกถึงความเป็นพระเจ้าตามที่คาดหวัง เลนก็ยังคงรู้สึกมีความสุขอย่างล้นเหลือ
แต่เป็นเพียงอารมณ์ชั่ววูบ เทพในชุดขาวรีบระงับความรู้สึกของตนและหันกลับไปมองนอกถ้ำที่ตนอาศัยอยู่
ประสาทสัมผัสของเขาบอกเขาว่าไม่มีอะไรอยู่ที่นั่น แต่เลนรู้ว่าเมื่อเทพเจ้าองค์ใหม่ถือกำเนิดขึ้นแล้ว เทพธิดาผู้ทรงเกียรติจะตามหาเขาอย่างแน่นอน
เขาก็พูดว่าราวกับว่ากำลังรอเธออยู่
“แม่พระธรณีที่เคารพ คุณคิดว่าผลลัพธ์นี้เป็นอย่างไร?”
ในช่วงเวลาแห่งความสับสน หญิงสาวในชุดสีเขียวปรากฏตัวต่อหน้าเขาจากอากาศบางๆ
รัศมีที่แผ่ออกมาจากหญิงสาวนั้นกว้างใหญ่และลึกซึ้ง แต่ความรู้สึกว่างเปล่าที่ไม่อาจเยียวยาได้ยังทำให้ใบหน้าของเธอดูซีดอยู่บ้าง
แม่ธรณีเบื้องหน้าของเขาไม่ใช่หญิงชราในยุคหลัง ร่างกายของเธอยังคงอ่อนเยาว์และมีชีวิตชีวา ต้นกำเนิดของเธอยังคงเปี่ยมล้น
การที่นางให้กำเนิดเทพเจ้าสิบสององค์ติดต่อกันทำให้แก่นแท้ชีวิตของเธอหมดลง แต่นางก็ยังคงอยู่ในอันดับสูงกว่า “พลังศักดิ์สิทธิ์อันทรงพลัง” ในฐานะเทพโบราณดั้งเดิม
“เจ้าชายเลน ฉันเองต่างหากที่เป็นคนไม่สุภาพ” เธอกล่าว
“เรื่องการเดิมพันของเรา ฉันเต็มใจที่จะยอมแพ้”
เมื่อพูดเช่นนี้แล้ว แม่ธรณีซึ่งยังเยาว์วัยก็ยิ้มขอโทษ พายุบนท้องฟ้าเคลื่อนตัวออกไป และทุกสิ่งทุกอย่างรอบตัวพวกเขากลับมีความสุข
“ฉันต้องยอมรับว่าคำทำนายที่แม่นยำของคุณทำให้ฉันละอายใจกับความสงสัยที่เคยมีมา แม้แต่ราชาแห่งเทพเจ้าทั้งหลายยังประหลาดใจกับพลังของคุณที่สามารถมองเห็นชะตากรรมได้” เธอกล่าว
“ไม่สำคัญ” เลนตอบด้วยรอยยิ้ม ยอมรับคำขอโทษของเทพเจ้าโบราณ และแสดงความสงสัยของตัวเองออกมา:
“แล้วแม่พระธรณีที่เคารพ อะไรนำท่านมาที่นี่ หลังจากที่พระกุมารน้อยผู้ศักดิ์สิทธิ์ประสูติ?”
เมื่อสบตากับเลนอย่างสงบ ไกอาก็เอ่ยคำพูดที่เขารอคอยมานานในที่สุด:
“ข้ามาเชิญท่านไปที่ภูเขาโอธริสเพื่อร่วมงานเลี้ยงของราชาผู้ศักดิ์สิทธิ์”
ด้วยรอยยิ้มอันอ่อนโยน ไกอาได้ส่งคำเชิญอย่างเป็นทางการ:
“เจ้าชายเลน ในวันนี้ ในวันพิเศษนี้ ลูกชายคนแรกของฉัน สามีของฉัน ผู้ปกครองของฉัน ผู้ปกครองท้องฟ้า ยูเรนัส ขออวยพรให้คุณไปเยี่ยมภูเขาแห่งทวยเทพเพื่อพบกับเขาและเฉลิมฉลองวันสำคัญนี้”
“หากท่านจะให้เกียรติเราด้วยการมาเยี่ยมเยียน นั่นก็คงเป็นของขวัญที่ดีที่สุดที่เราจะได้รับ”
เลนรู้สึกซาบซึ้งจนอดหัวเราะไม่ได้ เพราะคำทำนายเพียงคำเดียวก็ทำให้เขาได้รับความนับถือจากแม่ธรณีแล้ว
‘มันเป็นเพียงคำทำนายใหม่’ ลีนคิดกับตัวเอง
อย่างไรก็ตาม เมื่อต้องเผชิญกับคำเชิญจากเทพดั้งเดิม เลนก็ตอบรับด้วยการโค้งคำนับอย่างเป็นธรรมชาติ
สีหน้าของเขาตื่นเต้นกับคำเชิญของราชาผู้ศักดิ์สิทธิ์ และหัวใจของเขาก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่าเขารอคอยวันนี้มากี่ปีแล้ว
“คุณยกยอฉันนะ เลดี้ไกอา” ลีนพูดด้วยรอยยิ้ม
“การได้เป็นสักขีพยานการประสูติของราชาแห่งเทพองค์แรกของเคออสถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับฉัน”