ตำนาน: ผู้ปกครองแห่งจิตวิญญาณ - บทที่ 27

บทที่ 27

นับตั้งแต่การสืบราชสันตติวงศ์ของราชาผู้ศักดิ์สิทธิ์และการอพยพของเหล่าทวยเทพ สามร้อยปีได้ผ่านไปในชั่วพริบตา

ตลอดสามร้อยปีที่ผ่านมา ราวกับมีการปลดล็อคโซ่ตรวน ปรากฏการณ์แห่งการถือกำเนิดของเทพเจ้าก็แพร่กระจายไปทั่วโลกมากกว่าหนึ่งครั้ง และต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลก็ขยายตัวตามไปด้วย

หลังจากพระบิดาบนสวรรค์ทรงหลับใหลชั่วนิรันดร์บนสวรรค์ แม่ธรณีพร้อมด้วยพระโอรสองค์ที่สองของพระองค์ ปอนตัส เทพแห่งท้องทะเลดั้งเดิม ได้ทรงตั้งครรภ์บุตรอีก 5 คนแยกจากกัน

พวกเขาคือความเป็นมิตรแห่งท้องทะเล—เนเรอุส

ความมหัศจรรย์แห่งท้องทะเล-Thaumas

ความพิโรธของท้องทะเล—ฟอร์ซีส

อันตรายจากทะเล—คีโต

พลังแห่งท้องทะเล—ยูริเบีย

หลังจากที่เทพเจ้าแห่งท้องทะเลทั้งห้าองค์นี้ถือกำเนิดขึ้น พอนทัสก็มีบทบาทมากขึ้น เขาไม่ต้องนอนอยู่เพียงลำพังใต้ท้องทะเลอีกต่อไป แต่มักจะออกตระเวนไปตามชายฝั่งทะเลและบางครั้งเหยียบแผ่นดินเพื่อพบกับแม่พระธรณี

ในแง่ของพลัง การเกิดของลูกหลานของเขาทำให้ความเป็นเทพของพอนทัสแตกแยกออกไปบางส่วน อย่างไรก็ตาม เมื่อเทพเหล่านี้ถือกำเนิดขึ้น แนวคิดเรื่องทะเลก็ขยายออกไปอีก ระหว่างการเพิ่มขึ้นและลดลง เทพแห่งทะเลดั้งเดิมก็ยังคงมีพลังศักดิ์สิทธิ์ที่แข็งแกร่งในระดับ 17

ในทำนองเดียวกัน เทพแห่งท้องทะเล โอเชียนัส ผู้ปกครองมหาสมุทร และเทพีแห่งน้ำยุคดึกดำบรรพ์ เธซิส ก็ได้ตั้งครรภ์ลูกด้วยกันหลายคน ปัจจุบัน พวกเขามีมากกว่าร้อยคน โดยลูกๆ ของเทพส่วนใหญ่เป็นเทพแห่งแม่น้ำที่เรียกรวมกันว่า โปตามอย เทพธิดาเหล่านี้เป็นตัวแทนของลำธาร แม่น้ำ สระน้ำ ทะเลสาบ หรือแม้แต่มหาสมุทรและแหล่งน้ำใต้ดิน

พวกมันส่วนใหญ่ไม่ใช่เทพที่แท้จริง แต่เป็นเทพผู้ควบคุมอาณาเขต เช่น คริสโทดส์ที่เลนสร้างขึ้น โดยมี ‘ระดับพลังศักดิ์สิทธิ์ 0’ ถึงแม้พวกมันจะเป็นเทพอมตะ แต่ความแข็งแกร่งของพวกมันก็ยังน้อยกว่าเทพที่แท้จริงมาก

แน่นอนว่าในหมู่โอเชียไนด์ที่เรียกกันว่าโอเชียนิดส์ มีเทพที่แท้จริงอยู่จริง ในปัจจุบัน เทพที่มีชื่อเสียงที่สุดคือโอเชียไนด์ผู้เฒ่าสุด เทพีแห่งคำสาบาน สติกซ์แห่งแม่น้ำสติกซ์ และไคลมีน เทพธิดาผู้มีชื่อเสียงซึ่งเป็นน้องสาวของเธอ

นับแต่นั้นเป็นต้นมา ความเป็นเทพแห่งคำสาบานได้ถูกมอบให้กับโลก และความโกลาหลไม่ตอบสนองต่อคำสาบานของเทพเจ้าอีกต่อไป

อย่างไรก็ตาม ค่าใช้จ่ายในการสาบานตนต่อแม่น้ำสติกซ์ก็ลดลงมากเมื่อเทียบกับตอนแรก

แตกต่างจากความวุ่นวายของท้องทะเล บนบกและบนท้องฟ้า นอกจากเทพแห่งภูเขา Ourea ผู้เป็นเจ้าผู้ให้กำเนิดเทพแห่งภูเขาที่ไม่มีชื่อแล้ว มีเพียงลูกสาวคนโตของ Coeus และ Phoebe เท่านั้นที่ถือกำเนิดขึ้น

ชื่อของเธอคือเลโต เทพีแห่งการเลี้ยงดูและการเลี้ยงดู เลนเอาใจใส่เธอมาก เพราะลูกหลานของเธอในอนาคตจะโด่งดังในยุคต่อๆ ไป

แต่เรื่องราวทั้งหมดนี้ไม่เกี่ยวข้องกับเจ้าแห่งอาณาจักรวิญญาณ ในช่วงสามร้อยปีที่ผ่านมา เลนได้ดึงและดูดซับพลังต้นกำเนิดอย่างไม่หยุดหย่อน อาณาเขตของอาณาจักรวิญญาณได้ปกคลุมโลกใต้พิภพทั้งหมดแล้ว และมันเริ่มแพร่กระจายไปยังพื้นผิวด้วยซ้ำ

เขาคิดว่าวันเวลาอันน่าเบื่อหน่ายเช่นนี้จะคงอยู่ต่อไปอีกหลายร้อยปี แต่ในวันนี้ ผู้มาเยือนที่ไม่ได้รับความคาดหมายได้ทำให้เลนต้องหยุดการกระทำของเขาลง

ผ่านการฉายภาพของอาณาจักรวิญญาณลงบนอาณาจักรแห่งวัตถุ ซึ่งก็คือดวงจันทร์ใต้พิภพ เลนมองเห็นเทพไททัน เทพีแห่งความยุติธรรมและกฎหมายธีมิส ยืนอยู่ที่นั่นได้อย่างชัดเจน

เขาลูบฝ่ามือของเขาอย่างอ่อนโยนตรงหน้าของเขา และอวกาศกับเวลาก็ผันผวน ภายใต้พลังของเลน อดีตและอนาคตที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาก็ฉายแสงระยิบระยับอยู่ต่อหน้าต่อตาของเขา ไม่นานนักเขาก็รู้จุดประสงค์ของการมาเยือนของธีมิส

“เลียน่า ไปพาเธอมาพบฉันหน่อย” ไลน์พูดเบาๆ

“ตามพระบัญชา ฝ่าบาท”

–

นับตั้งแต่ที่ออกจากภูเขาโอธริส เทมิสก็เดินเตร่ไปบนโลกมาเป็นเวลาสามร้อยปีแล้ว

ความโกลาหลในโลกนี้มีความคล้ายคลึงกับในตำนานมาก แต่ก็มีความแตกต่างกันหลายอย่างเช่นกัน ไม่ต้องพูดถึงมหาสมุทร พื้นที่ผิวดินเพียงอย่างเดียวก็ใหญ่กว่าพื้นที่รอบทะเลเมดิเตอร์เรเนียนของโลกหลายร้อยเท่า แม้ว่าสถานที่ส่วนใหญ่จะดูดุร้ายและอันตรายก็ตาม

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อต้นกำเนิดของโลกเพิ่มขึ้น ความกว้างใหญ่ของความโกลาหลก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เมื่อถึงสมัยของซุส ไม่มีใครรู้ว่าโลกจะกว้างใหญ่ขนาดไหน

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าโลกจะใหญ่ขึ้น แต่ปัญหาต่างๆ ก็ตามมา ในกระบวนการที่เทมิสวัดพื้นที่ด้วยขาของเธอ เธอได้ค้นพบกฎเกณฑ์ที่ไม่เป็นระเบียบหลายแห่งมากกว่าหนึ่งครั้ง

โลกควรจะเป็นระเบียบเรียบร้อย แต่ในสถานที่แปลกๆ เหล่านั้น กฎเกณฑ์ของทุกสิ่งกลับพลิกกลับ น้ำไหลจากที่ต่ำไปที่สูง เป็นพื้นที่ที่ไหลวนไปมาไม่รู้จบเมื่อเข้าไป เปลวไฟที่ก่อให้เกิดความหนาวเย็น… ในฐานะเทพีแห่งความยุติธรรมและกฎหมาย เทมิสพบว่าเป็นเรื่องยากที่จะทนต่อการมีอยู่ของพวกมัน

นางพยายามแก้ไขโดยใช้อำนาจของกฎหมาย และผลลัพธ์ก็น่าพอใจ เพราะนางสามารถฟื้นฟูกฎเกณฑ์ที่ไร้ระเบียบให้กลับมาเป็นปกติได้ แต่เมื่อเวลาผ่านไป เทพธิดาก็ตระหนักว่านางกำลังพยายามอย่างไร้ผล

ปรากฏการณ์เหล่านี้เป็นตัวแทนของความโกลาหลที่แฝงอยู่ในกฎเกณฑ์ของโลก ช่องโหว่ที่ถูกทิ้งไว้ตั้งแต่การสร้างโลก และช่องโหว่เหล่านี้ก็เกิดขึ้นและดับไปทุกขณะ ไม่ว่าเธอจะกำจัดใครไปกี่คนก็ตาม ก็ยังมีคนอื่นรอเธออยู่เสมอ

ตราบใดที่ Chaotic Source Force ยังคงอยู่ในกฎหมายปัจจุบัน สถานการณ์นี้ก็ไม่อาจหยุดได้

“ผมต้องสร้างโคเด็กซ์ขึ้นมา ผมอยากเขียนคำสั่งที่ถูกต้องลงไป เพื่อให้คนทั้งโลกเข้าใจว่าผมหมายถึงอะไร จากนั้นกฎของโลกในปัจจุบันจะแก้ไขปัญหาเหล่านี้เอง”

หลังจากได้รับแรงบันดาลใจจากความเป็นเทพของเธอ เทมิสจึงเดินทางไปเยี่ยมแม่ธรณี เธอได้ยินมาว่าไกอามีแผ่นหินวิเศษสามแผ่นที่เคยมีมาตั้งแต่การสร้างเคออส

แต่น่าเสียดายที่แม่ธรณีบอกกับเธอว่าเมื่อหลายพันปีก่อน แผ่นศิลาออราเคิลถูกวางเดิมพันและโอนไปยังเทพเจ้าแห่งจิตวิญญาณองค์ปัจจุบัน ดังนั้น เพื่อให้บรรลุความคิดของเธอ ธีมิสจึงไปที่ยมโลก ซึ่งเป็นที่ที่เลนปรากฏตัวครั้งสุดท้ายในโลกปัจจุบัน

อย่างไรก็ตาม หลังจากค้นหาไปทั่วยมโลกเป็นเวลาครึ่งปี Themis ยังคงไม่พบร่องรอยของ Laine มีเพียงดวงจันทร์แห่งนรกบนท้องฟ้าเท่านั้นที่ดูเหมือนจะเป็นผลงานที่สร้างขึ้นจากผลงานของเขา ในท้ายที่สุด เธอมาปรากฏตัวต่อหน้าดวงจันทร์แห่งนรกโดยหวังว่าเจ้านายของมันจะรับฟังคำวิงวอนของเธอ

“เจ้าชายเลน ฉันมาเยี่ยมคุณและหวังว่าคุณจะพบฉัน”

ธีมิสกล่าวอย่างช่วยอะไรไม่ได้ขณะยืนอยู่ต่อหน้าดวงจันทร์เนเธอร์

แต่ในช่วงเวลาถัดมา ธีมิสก็ก้าวถอยกลับทันที โดยมองดูพื้นที่ข้างหน้าด้วยความระแวดระวัง

คลื่นอวกาศเคลื่อนผ่านไป และรัศมีแห่งจิตวิญญาณก็แผ่กระจายออกมา เด็กสาวในชุดคลุมสีดำที่มีปีกปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าธีมิสโดยไม่ทันตั้งตัว เธอไม่รู้สึกถึงการมีอยู่ของเธอเลย

เธอไม่เคยเห็นเธอมาก่อน แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสิ่งที่ไม่รู้จักนี้ส่งพลังออร่าของดวงจันทร์แห่งนรกออกมา และที่สำคัญที่สุด ในความคิดของธีมิส ร่างนั้นเป็นเทพที่แท้จริงอย่างชัดเจน แต่เธอไม่เคยรู้สึกถึงความผันผวนจากการถือกำเนิดของเทพของเธอเลย

“เลดี้ธีมิส” เทพที่ไม่มีใครรู้จักกล่าว แม้ว่าเทพีแห่งความยุติธรรมจะไม่รู้จักบุคคลผู้นี้ แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเธอคุ้นเคยกับธีมิสเป็นอย่างดี

“ข้าพเจ้ามาเพื่อตอบสนองคำขอพบของท่านหญิง นายของข้าพเจ้าส่งคนไปตามท่านมา”

“ผู้เชี่ยวชาญ?”

ธีมิสรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยในใจ เธอมาเยี่ยมเทพเจ้าแห่งวิญญาณ แต่ทว่าเทพธิดาองค์นี้กลับเรียกเลนว่าเป็นเจ้านายของเธอ

แม้กระทั่งพระบิดาบนสวรรค์องค์ก่อนแม้ว่าพระองค์จะทรงทำให้เหล่าเทพเจ้าเป็นทาส แต่พระองค์ก็ไม่เคยทรงให้เทพเจ้าเรียกตนเองว่าทาสเลย

เพราะในฐานะที่ตนเองเป็นเทพแห่งสวรรค์และโลกที่ได้รับการยอมรับและเป็นตัวแทนของกฎแห่งความโกลาหล การเหยียดหยามผู้อื่นก็คือการเหยียดหยามตนเอง

“โปรดติดตามฉันมา”

โดยที่ไม่สามารถคลี่คลายความสับสนของเทพีแห่งความยุติธรรมได้ ลิอาน่าหันกลับไป และประตูมิติโปร่งใสก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าพวกเขาทั้งสอง

ธีมิสซึ่งเป็นเทพอมตะขมวดคิ้วแต่ไม่ถอยกลับ เธอรู้ว่ามีเพียงทาร์ทารัสเท่านั้นที่จะกักขังพวกเขาไว้ในความโกลาหลในปัจจุบันได้ เห็นได้ชัดว่าเธอไม่คิดว่าพื้นที่ที่ไม่คุ้นเคยตรงหน้าเธอจะถูกสิงสู่จะเทียบได้กับนรก

แม้จะไม่แน่ใจนัก แต่ Themis คาดเดาว่าพื้นที่ที่ไม่รู้จักนี้ เช่นเดียวกับเทพธิดาที่อ้างตัวว่าเป็นคนรับใช้ อาจเป็นผลพวงจากเหตุการณ์ในวันนั้นเมื่อสามร้อยปีก่อน ซึ่งเป็นเหตุการณ์ต่อมาจากการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของโลก

บางทีเธอคงจะได้รู้เหตุผลทั้งหมดเร็วๆ นี้