ตำนาน: ผู้ปกครองแห่งจิตวิญญาณ - บทที่ 25
บทที่ 25
“เงียบสิ—”
ในอาณาจักรวิญญาณ เลนได้เพิ่มจังหวะสุดท้ายให้กับภาพวาดของเขาและมองดูผลงานของเขาด้วยความพึงพอใจ
ราชาผู้ศักดิ์สิทธิ์ถูกแทงเข้าที่หน้าอก แต่สีหน้าของเขาไม่ได้ดุร้าย เขาพูดจาอย่างนุ่มนวลราวกับกำลังถ่ายทอดปัญญาให้ลูกของเขาเอง
ตรงข้ามกับเขา เทพแห่งกาลเวลาที่ถือมีดดูตกใจและโกรธจัด ในขณะที่สีหน้าของไททันก็แตกต่างกันไป ด้านล่างของฉากนั้น เลนเพิ่มรอยร้าวที่ดูเหมือนใบหน้าลงบนพื้นโลกอย่างครุ่นคิด ซึ่งแสดงถึงแม่ธรณีที่กำลังใส่ใจอย่างใกล้ชิด
ในช่วงเวลาต่อมา แม้ว่า Chaos จะไม่เต็มใจ แต่พลังต้นกำเนิดของศิลปะและการวาดภาพยังคงเชื่อมต่อกับอาณาจักรวิญญาณ ไม่เหมือนกับดวงดาวที่จับต้องได้ Laine ไม่สามารถกลืนกินพลังต้นกำเนิดของดวงดาวของ Chaos ได้ทั้งหมด แต่ตอนนี้ หากไม่มีเทพเจ้าที่เป็นสัญลักษณ์ของ “ศิลปะ” ปรากฏขึ้นภายในสามร้อยปีข้างหน้า Chaos จะไม่ให้กำเนิดเทพเจ้าดังกล่าวอีกเลย
“จะพูดแบบนั้นไม่ได้ อาจจะมี ‘เทพแห่งการวาดภาพ’ ที่เกิดมาพร้อมเทคนิคอันเลิศเลอแต่ขาดความคิดสร้างสรรค์อย่างสิ้นเชิงก็ได้”
หลังจากสัมผัสถึงสถานการณ์การดูดซับต้นกำเนิดแล้ว เลนก็ยืนยันอีกครั้งว่าเขาพบว่ามันยากที่จะดูดซับพลังต้นกำเนิดที่เกี่ยวข้องกับสิ่งของทางวัตถุ ซึ่งถูกกำหนดโดยต้นกำเนิดเดิมของเขา
เว้นแต่วันหนึ่งเขาสามารถยืนเหนืออาณาจักรแห่งพลังศักดิ์สิทธิ์อันยิ่งใหญ่ และเข้าใจรากเหง้าของสรรพสิ่งทั้งหมดอย่างถ่องแท้
นอกจาก “ศิลปะ” แล้ว ยังมี “ศิลปะ” และ “แรงบันดาลใจ” อีกด้วย ศิลปะนั้นแข็งแกร่งกว่าและสามารถคงอยู่ได้เป็นพันปีก่อนที่จะถูกดูดออกไป ส่วน “แรงบันดาลใจ” ที่แท้จริงและ “ความทรงจำ” นั้นอยู่ในมือของเลนแล้ว
“คุณคือภาพวาดชิ้นแรกของโลก ต้นกำเนิดของ ‘ศิลปะ’ ควรเอื้อประโยชน์ต่อคุณ คุณคือผลงานศิลปะชิ้นแรกที่มีอยู่ ‘ศิลปะ’ มองคุณว่าเป็นแหล่งที่มา คุณบันทึกจุดจบของยุคสมัย ‘ประวัติศาสตร์’ ควรรวมคุณไว้ด้วย” เขากล่าว
ด้วยเหตุนี้ พลังต้นกำเนิดในอาณาจักรวิญญาณจึงเริ่มมาบรรจบกันบนม้วนคัมภีร์ โดยไม่น่าแปลกใจเลยที่หลังจากผ่านไปหนึ่งพันปี เมื่อพลังต้นกำเนิดที่เกี่ยวข้องกับความโกลาหลถูกกลืนกินจนหมดสิ้น สิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ก็ถือกำเนิดขึ้น
ร่างของเลนหายไปจากพระราชวังทันทีที่ก้าวเท้าออกไป ชั่วพริบตาต่อมา เขาก็ปรากฏตัวขึ้นจากอากาศบางๆ ภายในโพรงที่ว่างเปล่าในภูเขา
ที่นี่ไม่มีอะไรพิเศษ มีเพียงสระน้ำเล็กๆ ตรงกลาง พร้อมน้ำพุที่พ่นสารบางอย่างออกมาซึ่งดูเหมือนทั้งลวงตาและเป็นจริง เลนวาง “ความตายของราชาเทพ” ลงในสระน้ำอย่างไม่ใส่ใจเพื่อหล่อเลี้ยงมันด้วยตัวเอง
สระน้ำนั้นเป็นการแสดงออกภายนอกของต้นกำเนิดของอาณาจักรวิญญาณ มีสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ อีกหลายชิ้นที่จะเกิดขึ้นภายในนั้น
เลนมองไปทางสระน้ำ รอบๆ น้ำพุมีแผ่นหินออราเคิลที่เปลี่ยนรูปร่างแล้วสามแผ่น
“นี่คือ ‘สิ่งประดิษฐ์เจเนซิส’ จริงๆ แล้วมันคือสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ที่ทัดเทียมกับ ‘พลังศักดิ์สิทธิ์อันยิ่งใหญ่’ ”
“แม้แต่ในบันทึกของรุ่นหลังๆ ก็ยังมีสิ่งสร้างอันทรงพลังเช่นนี้เพียงไม่กี่อย่างในโลกแห่งความโกลาหล”
เลนรู้สึกอ่อนไหวเล็กน้อย เธอรู้ว่าไกอาไม่เคยตระหนักถึงพลังที่แท้จริงของแผ่นหินออราเคิลทั้งสามนี้มาก่อน
ต่างจากสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ แผ่นศิลาพยากรณ์เป็นแผ่นร่างที่เผยให้เห็นพลังโดยธรรมชาติของมันทีละน้อยเมื่อมันถูก “ใช้งาน” ในประวัติศาสตร์ดั้งเดิม Themis ใช้แผ่นศิลาเหล่านี้ในการเขียน Codex ดังนั้นเธอจึงได้รับความเคารพจากเหล่าเทพ และ Hera ผู้ริษยาไม่เคยกล้าที่จะล่วงเกินเธอ Metis ผู้ชาญฉลาดใช้แผ่นศิลาเหล่านี้ในการสร้าง Hydrology ดังนั้น ลูกสาวของเธอจึงถูกกำหนดให้เป็นราชาแห่งเทพ
แต่ตอนนี้ พวกมันกลายเป็นสมบัติของอาณาจักรวิญญาณแล้ว แม้ว่าแผ่นหินแผ่นสุดท้ายจะยังไม่สมบูรณ์ แต่พลังของพวกมันก็ยังเหนือชั้นมาก
หลังจากมองดูแผ่นศิลาออราเคิลที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างช้าๆ เลนก็หันสายตาไปยังบริเวณรอบๆ แผ่นศิลาเหล่านั้น มีตัวอ่อนที่ด้อยกว่าเล็กน้อยสามตัวหมุนอยู่รอบๆ แผ่นศิลาเหล่านั้น ซึ่งล้วนเป็นสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ที่ได้รับการเลี้ยงดูโดยอาณาจักรวิญญาณโดยธรรมชาติ
“‘เวลา’ ‘อวกาศ’ และ ‘ชีวิต’ น่าเสียดายที่พลังแห่งแหล่งกำเนิดของอวกาศยังมีน้อยเกินไป เพราะอย่างไรเสีย ฉันก็ไม่ได้รับความเป็นเทพที่สอดคล้องกันมาก่อน”
เลนส่ายหัว แม้ว่าตัวอ่อนไร้รูปร่างทั้งสามตัวจะมีพลังทั้งหมด แต่ตัวอ่อนของ “อวกาศ” นั้นชัดเจนว่าไม่เท่าเทียมกับอีกสองตัว เนื่องจากต้นกำเนิดในอวกาศในอาณาจักรวิญญาณมาจากโครนัสเท่านั้น
ถึงกระนั้นก็ตาม เมื่อมันถือกำเนิดขึ้นมา มันก็จะเป็นสิ่งประดิษฐ์ระดับสูงอย่างน้อยก็เพียงพอที่จะขับไล่ให้เทพองค์ใดก็ตามคลั่งไคล้ด้วยความปรารถนา
อีกสองส่วนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ “เวลา” ได้ผสานการกำเนิดและลำดับเวลาของโครนัสเข้าด้วยกัน รวมถึงสัญลักษณ์ของอดีต ปัจจุบัน และอนาคตที่แสดงโดยประวัติศาสตร์ ปฏิทิน และคำทำนาย
มันใกล้เคียงกับสิ่งประดิษฐ์ของเจเนซิสมาก แต่ยังคงขาดอยู่บ้าง เลนประเมินว่าหลังจากผ่านยุคสมัยแห่งการกัดเซาะทางกาลเวลาไปอีกหนึ่งหรือสองยุค สิ่งประดิษฐ์นี้ก็สามารถทดแทนข้อบกพร่องของมันได้
ส่วนตัวอ่อนของ “ชีวิต” นั้นได้รับการหล่อเลี้ยงโดยพลังแหล่งส่วนใหญ่ที่ยึดมาจาก “แจกันแห่งชีวิต”
“แจกันแห่งชีวิต” ที่สมบูรณ์จะแข็งแกร่งขึ้นตามความเจริญรุ่งเรืองของความโกลาหล และมันควรจะกลายเป็นสิ่งประดิษฐ์แห่งปฐมกาลที่เป็นสัญลักษณ์ของจุดเริ่มต้นของทุกสิ่ง อย่างไรก็ตาม เมื่อสูญเสียต้นกำเนิดไปเกือบหมด มันก็ถูกกำหนดให้ไม่สามารถฝ่าฟันไปสู่ขั้นตอนสุดท้ายได้ เช่นเดียวกับสิ่งที่ได้รับการหล่อเลี้ยงในอาณาจักรวิญญาณ
เว้นแต่ในอนาคตพวกเขาจะได้รับพลังนอกเหนือจากโดเมน “ชีวิต”
นอกจากนี้ สิ่งที่เหลืออยู่ในสระก็คือสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ธรรมดาๆ ที่กระจัดกระจายอยู่ตามขอบ คล้ายกับม้วนกระดาษใหม่ๆ ที่ถูกเพิ่มเข้ามา
บางส่วนเกิดขึ้นจากแนวคิดของ “ดวงจันทร์” ส่วนที่เหลือเกิดจากพลังแห่ง “การเปลี่ยนแปลง” พวกเขายังคงน่าเกรงขามในอาณาเขตของตนเอง แต่ในแง่ของพลัง พวกเขาด้อยกว่าคนรุ่นก่อนๆ มาก
ในส่วนของสิ่งประดิษฐ์ระดับต่ำกว่านั้น ผลงานสร้างสรรค์ในยุคหลังเหล่านี้จะไม่พบในอาณาจักรวิญญาณในเวลานี้
สิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริงจะมีพลังต้นกำเนิดที่สอดคล้องกัน แม้แต่เทพเจ้าที่ได้รับพรจากพลังศักดิ์สิทธิ์อันยิ่งใหญ่ก็ยังไม่มองข้ามการมีอยู่ของสิ่งประดิษฐ์เหล่านี้
“หากฉันไม่ได้สร้างอาณาจักรวิญญาณขึ้นมา ฉันคงไม่สามารถรับสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ได้มากมายในคราวเดียว เพราะท้ายที่สุดแล้ว มีเพียงโลกเดียวเท่านั้นที่สามารถบ่มเพาะสิ่งประดิษฐ์ด้วยพลังต้นกำเนิดได้โดยตรง” เลนกล่าว
“อย่างไรก็ตาม กษัตริย์ศักดิ์สิทธิ์องค์ใหม่ของเราคงอยากจะฆ่าฉัน—”
ไลน์หัวเราะเบาๆ แล้วมองไปที่ตัวอ่อนที่ได้รับการเลี้ยงดูโดยพลังแห่งกาลเวลาและอวกาศอีกครั้ง จากนั้นจึงกลับไปยังวังที่เขาเคยไปมาก่อนโดยตรง
กระจกแห่งกาลอวกาศที่ลอยอยู่กลางอากาศตอนนี้ว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น แม่ธรณีและไททันได้กลับมายังภูเขาโอธรีสแล้ว
เลนไม่ได้สอดส่องการกระทำของพวกเขาต่อไป เพราะท้ายที่สุดแล้ว การต่อสู้ก็จบลงแล้ว และพลังศักดิ์สิทธิ์ระดับ 11 ของเขาไม่เพียงพอที่จะทำให้การสอดส่องของเขาไม่ถูกตรวจจับได้
แต่โดยไม่ได้ดู เขาก็รู้ว่าเหล่าไททันกำลังไปเฉลิมฉลองบนภูเขาแห่งเทพเจ้า โดยอาจมีการแจกพลังผสมกันไปมาบ้าง
ครอนัสเป็นกษัตริย์ศักดิ์สิทธิ์รุ่นที่สอง แต่เขาก็เป็นผู้ที่มีอำนาจศักดิ์สิทธิ์ที่อ่อนแอที่สุด ไม่เหมือนซูส เขาไม่มีลูกหลานและคู่รักมากมายที่จะมาทำให้ราชสำนักศักดิ์สิทธิ์ของเขามั่นคง และเช่นเดียวกับพระบิดาบนสวรรค์ เขาไม่ได้มีพลังศักดิ์สิทธิ์สูงสุดที่จะปราบปรามผู้ที่ต่อต้านเขา
ภายใต้การปกครองของเขา ความโกลาหลจะเข้าสู่ยุคศักดินาที่กินเวลานานนับหมื่นปี ไททันจะไม่มีใครเทียบได้ในอาณาเขตของตน และเทพเจ้ารุ่นที่สามจะถือกำเนิดในช่วงเวลานี้
ตอนนี้ เนื่องจากการแทรกแซงของเลน ครอนัสซึ่งสูญเสียต้นกำเนิดไปแล้ว มีโอกาสน้อยมากที่จะทำอะไรเพิ่มเติม เว้นแต่จะมีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้น เขาจะพอใจกับการเป็น “ราชาโจว” ก่อน เขาจะต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งพันปีจึงจะพยายามทำอะไรอื่น
“แต่เขาจะส่งคนมาตามหาฉัน ไม่ใช่แค่เพราะข้อตกลงสองข้อเท่านั้น แต่ยังเพราะเขาต้องการมนุษย์มาเสริมอำนาจกษัตริย์ของเขาด้วย”
“หากเขาไม่สามารถทำให้เหล่าเทพเจ้ากราบไหว้บูชาได้ การทำให้มนุษย์ที่มีลักษณะเหมือนเทพเจ้าเคารพนับถือเขาเป็นกษัตริย์ก็ไม่ใช่กลยุทธ์ที่แย่”
“นอกจากนี้ การสร้างสรรค์นั้นเองเป็นการกระทำที่ได้รับความโปรดปรานจากความโกลาหล”
เลนหัวเราะเบาๆ ในใจ เขาดูตั้งตารอคอยที่จะสร้างชีวิตขึ้นมาจริงๆ
อาณาจักรแห่งวิญญาณเป็นโลกแห่งชีวิตทางวิญญาณ และความโกลาหลคือจุดหมายปลายทางสูงสุดสำหรับสิ่งมีชีวิตทั้งหมด
เมล็ดพันธุ์ที่มอบวิญญาณให้กับสิ่งมีชีวิต เมื่อวิญญาณนั้นแก่ตัวลงและตายไป วิญญาณทั้งหมดจะกลับคืนสู่แดนวิญญาณ นี่คือสิ่งที่เลนต้องการ วิธีที่จะดึงพลังแห่งความโกลาหลออกมาใช้อย่างต่อเนื่อง
“และแล้วก็มีศรัทธา”
เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันน้อยนิดที่มาจากชีวิตในอาณาจักรวิญญาณ สีหน้าของเลนจึงค่อนข้างแปลก
ตอนแรกเขา “ฟัน” ครอนัสด้วยหมัด และตอนนี้ ซูสก็ได้รับความทุกข์ทรมานเช่นกัน สำหรับเหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างไม่คาดคิดนี้ เลนกล่าวอย่างเด็ดขาดว่า ยิ่งมากยิ่งดี