ตำนาน: ผู้ปกครองแห่งจิตวิญญาณ - บทที่ 22

บทที่ 22

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ภายในอาณาจักรวิญญาณ

หลังจากสนทนากับเทพโบราณทั้งสองอีกเล็กน้อย เลนก็บอกลาพวกเขาทีละคน

หากไม่ได้เกิดกับเด็กศักดิ์สิทธิ์และการเรียกร้องจากโลกนี้ คงเป็นเรื่องยากที่จะได้เห็นเทพทั้งสองพระองค์นี้ในอีกพันปีข้างหน้า ส่วนใหญ่แล้ว ทั้งสองพระองค์จะคงอยู่ในรูปเดิม

หลังจากแยกจากกัน เลนก็ก้าวไปข้างหน้า ผ่านกำแพงเวลาและอวกาศทั้งเจ็ดชั้น กลับไปสู่แกนกลางของอาณาจักรวิญญาณ

ในฐานะเจ้าแห่งอาณาจักรวิญญาณ เลนได้สร้างโลกขึ้นภายในเจ็ดวัน จึงแบ่งอาณาจักรวิญญาณจากชั้นที่ลึกที่สุดไปยังชั้นที่ตื้นที่สุดออกเป็นเจ็ดชั้น แนวคิดเรื่องดวงจันทร์ยังแบ่งออกเป็นเจ็ดชั้น โดยแต่ละชั้นจะอยู่ภายในเจ็ดชั้นของอาณาจักรวิญญาณ

ชั้นที่ลึกลงไปสามารถมองเห็นดวงจันทร์ของชั้นที่ตื้นกว่าได้ แต่ชั้นที่ตื้นกว่าไม่สามารถมองเห็นดวงจันทร์ของชั้นที่ลึกลงไปได้ ดังนั้น เมื่อยืนอยู่ที่ใจกลางอาณาจักรวิญญาณ เลนจึงมองเห็นดวงจันทร์วิญญาณทั้งเจ็ดดวงแขวนอยู่บนท้องฟ้าพร้อมกัน

เมื่อออกแบบในตอนแรก เลนตั้งใจให้ดวงจันทร์แต่ละดวงมีสีสองสี ดวงจันทร์อาจจะเป็นสีขาวเงินหรือสีของตัวเองก็ได้ ในอนาคต เขาจะกำหนด “สัญลักษณ์” ที่แตกต่างกันให้กับดวงจันทร์ อย่างไรก็ตาม อาณาจักรวิญญาณที่เพิ่งถือกำเนิดยังไม่สามารถบรรลุสิ่งนี้ได้ ดังนั้นในตอนนี้ ดวงจันทร์ทั้งเจ็ดดวงจึงปรากฏเป็นสีเดียวกัน

เมื่อมองไปรอบๆ สิ่งกั้นระหว่างชั้นทั้งเจ็ดของอาณาจักรวิญญาณก็ไม่สามารถขัดขวางการมองเห็นของเจ้านายได้ ในขณะนี้ อาณาจักรวิญญาณยังคงดูว่างเปล่า ยกเว้นชีวิตในสองชั้นนอกสุด ส่วนชั้นในทั้งห้าว่างเปล่าจากสิ่งใดเลย นี่เป็นเพราะขีดจำกัดความสามารถของเลนในปัจจุบัน เขาจึงสร้างรูปแบบชีวิตที่ “มีระเบียบ” มากขึ้นได้เท่านั้น

ยิ่งชั้นอยู่ไกลออกไป ลำดับเหตุการณ์ก็จะยิ่งเสถียรมากขึ้น และยิ่งชั้นอยู่ไกลออกไป ลำดับเหตุการณ์ก็จะยิ่งสับสนวุ่นวายมากขึ้น ดังนั้น นอกจากสิ่งมีชีวิตที่ถูกสร้างขึ้นครั้งสุดท้ายแล้ว มีเพียงสองชั้นนอกสุดของอาณาจักรวิญญาณเท่านั้นที่สามารถรองรับร่างกายวิญญาณธรรมดาได้

แน่นอนว่า เนื่องจากเป็นแกนกลางของอาณาจักรวิญญาณ ลำดับของยอดเขาที่ไม่มีชื่อซึ่งเลนอาศัยอยู่นั้นมั่นคงอย่างแน่นอน

บรรพบุรุษของมันคือกระดูกสันหลังของ Laine ซึ่งเจาะทะลุทั้ง 7 ชั้นของอาณาจักรวิญญาณในมิติเวลา ซึ่งจะเป็นสถานที่ตั้งพระราชวังในอนาคตของ Laine ด้วย

หลังจากชื่นชมผลงานของเขาแล้ว เลนก็สร้างเก้าอี้ขึ้นมาด้วยมืออย่างไม่ใส่ใจ เขานั่งลงบนเก้าอี้และเรียกสิ่งมีชีวิตที่เขาสร้างขึ้นมา

“เถาวัลย์.”

“ฉันอยู่ที่นี่ ฝ่าบาท”

เมื่อเสียงของเลนเงียบลง เด็กสาวที่มีปีกก็ตอบสนองต่อการเรียกของผู้สร้าง

แม้รูปร่างหน้าตาของเธอจะใกล้เคียงกับมนุษย์ แต่ปีกสีขาวเงินก็พิสูจน์สถานะอันพิเศษของเธอได้อย่างไม่ต้องสงสัย ในอาณาจักรวิญญาณ เธอและพี่สาวของเธอมีพลังที่คล้ายกับเทพผู้ควบคุมอาณาเขต ซึ่งสามารถจัดการเรื่องต่างๆ มากมายให้กับเลนได้

เลนเรียกพวกมันว่า คริสโตเดส ซึ่งหมายถึง ‘วิญญาณที่โปร่งใสและปราศจากการหลอกลวง’ เนื่องจากพวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกสร้างขึ้นในวันที่ 6 จึงมีทั้งหมด 18 ตัว โดยมีเลียนาเป็นผู้นำ

ตามการตัดสินของเลน พวกเขาไม่ใช่เทพครึ่งคนครึ่งสัตว์ เนื่องจากพวกเขามีแก่นสารที่คล้ายกับพระเจ้าที่แท้จริง อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ใช่เทพที่แท้จริงเช่นกัน เนื่องจากพวกเขาไม่มีความเป็นพระเจ้า พวกเขาค่อนข้างคล้ายกับโอเชียนไนด์ในยุคหลัง ศักดิ์สิทธิ์แต่ไม่ได้มีพลังศักดิ์สิทธิ์ที่อ่อนแอ

พลังศักดิ์สิทธิ์ระดับ 0 นั่นคือสถานะของพวกเขา

“ฉันมีงานให้คุณทำ”

เลนมองดูเด็กสาวที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้าเขาแล้วพูดอย่างอ่อนโยนว่า

“ขณะนี้ ภาพที่ฉายออกมาจากอาณาจักรวิญญาณภายนอกคือดวงจันทร์เนเธอร์ โดยมีแสงจันทร์เสี้ยวเจ็ดดวงส่องผ่านภาพที่ฉายสลับกันไปมาสู่โลกใต้พิภพ แนวคิดที่เกี่ยวข้องกับความโกลาหลและดวงจันทร์เนเธอร์จึงกำลังบรรจบกันที่อาณาจักรวิญญาณจากจุดกำเนิด แต่การจะเสร็จสิ้นกระบวนการนี้ จะต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองพันปี และฉันไม่สามารถรอได้นานขนาดนั้น”

“ดังนั้น ฉันต้องการใครสักคนที่จะมาควบคุมดูแลอำนาจของดวงจันทร์ใต้พิภพ เธอจะเข้ามารับช่วงต่อตำแหน่งเทพแทนฉัน ซึ่งจะเร่งการรวบรวมแนวคิดให้เร็วขึ้นอย่างมาก”

“การรับใช้คุณคือจุดมุ่งหมายในการดำรงอยู่ของฉัน”

คำตอบของลีอาน่าไม่ลังเลเลย เมื่อเผชิญหน้ากับผู้สร้างของเธอ เธอไม่มีความคิดที่จะปฏิเสธเลย

“ดีมาก” เลนพยักหน้า

เขาเหยียดมือออกไป และแนวคิดที่รวบรวมไว้มากมายของดวงจันทร์ใต้พิภพในอาณาจักรวิญญาณก็พุ่งเข้ามาหาเขา ในไม่ช้า คริสตัลใสแจ๋วที่มีหลายเหลี่ยมก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

คริสตัลพุ่งเข้าไปในร่างของเลียน่าทันทีด้วยปลายมือขวาของเขา ในช่วงเวลาต่อมา พลังที่เป็นของเทพที่แท้จริงก็พุ่งออกมาจากตัวเธอ

“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป คุณคือเทพีแห่งดวงจันทร์ใต้พิภพ” เลนประกาศอย่างใจเย็น

เมื่อได้ยินเสียงพูดของเขา พลังศักดิ์สิทธิ์ของเลียน่าก็พุ่งสูงขึ้น และไปอยู่ที่ระดับพลังศักดิ์สิทธิ์ระดับ 2 ในที่สุดก็ถึง

ในปัจจุบัน สถานะเทพแห่ง “ดวงจันทร์ใต้พิภพ” มีพลังศักดิ์สิทธิ์สูงสุดอยู่ที่ระดับ 5 แต่หากเลียน่าสามารถรวบรวมต้นกำเนิดทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับความโกลาหลได้ ด้วยสถานะเทพนี้เพียงอย่างเดียว เธอก็สามารถก้าวเข้าสู่ดินแดนแห่งพลังศักดิ์สิทธิ์ระดับกลางได้

เมื่อถึงเวลานั้น Laine ก็จะยื่นมือเข้าช่วยเหลือเธอเป็นธรรมดา ซึ่งจะช่วยให้เธอสามารถกลายมาเป็นเทพชั้นยอดแห่ง Chaos ที่แท้จริงได้

ความเป็นพระเจ้าพวยพุ่งเข้ามาในดวงตาของเขาขณะที่เลนสังเกตกระบวนการที่ลิอาน่าผสานเข้ากับความเป็นพระเจ้า การกระทำของเขาในขณะนี้คล้ายกับการประทาน Sub-God แต่ก็ไม่ใช่ทั้งหมด สำหรับเขา ลิอาน่าก็เหมือนกับเทพเจ้าแห่งความสับสนวุ่นวาย เมื่อความเป็นพระเจ้านี้ได้รับการประทาน เขาไม่รู้สึกว่าพลังของเขาลดน้อยลงเลย แต่การย่อยต้นกำเนิดแห่งความสับสนวุ่นวายกลับเร่งขึ้น

คราวนี้เขาได้รับพลังต้นกำเนิดมากเกินไป มากเสียจนแม้แต่ตอนนี้ แหล่งกำเนิดต่างๆ เช่น ดวงจันทร์และดวงดาวแห่งเนเธอร์ก็ยังคงพุ่งทะยานเข้าสู่ดินแดนแห่งวิญญาณ ตามการประมาณการของเลน เขาต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองสามพันปีจึงจะดูดซับและรวมพลังเหล่านี้เข้าด้วยกันได้อย่างสมบูรณ์

แต่บัดนี้ ด้วยการมอบอำนาจจากเทพธิดาแห่งเนเธอร์มูน แนวคิดที่เกี่ยวข้องกับเนเธอร์มูนก็ถูกเขาประมวลผลด้วยความเร็วที่เร็วกว่าเดิมถึงสิบเท่า

“ดอกแอสเตอร์”

“ฉันอยู่ที่นี่ ฝ่าบาท”

นี่คือชีวิตศักดิ์สิทธิ์ครั้งที่สองที่เขาสร้างขึ้น เลนไม่ได้พูดอะไรมากนักในครั้งนี้ แต่สามารถกำจัดลูกแก้วแสงนับร้อยลูกออกไปได้โดยตรง

เขาสัมผัสได้ว่าดาวที่เป็นสัญลักษณ์ของ ‘โชคชะตาที่ไม่อาจกำหนดได้’ นั้นถูกหญิงสาวแห่งราตรีวางไว้เรียบร้อยแล้ว และถึงเวลาที่ดาวที่เหลือจะปรากฏตัว

หากจะพูดให้ชัดเจนแล้ว ดวงดาวเหล่านี้เป็นเพียงภาพฉายเท่านั้น ร่างกายที่แท้จริงของพวกมันยังคงอยู่ในอาณาจักรวิญญาณ เช่นเดียวกับแสงของดวงจันทร์วิญญาณที่แบ่งเป็น 7 เฟสที่ส่องผ่านดวงจันทร์แห่งนรกมายังโลก แสงดาวในอาณาจักรวิญญาณจะติดตามการเชื่อมต่อกับภาพฉายของพวกมันและส่องสว่างไปบนท้องฟ้าแห่งความโกลาหล

จนกระทั่งเทพแห่งดวงดาวที่แท้จริงประสูติ พวกเขาจะดูดพลังแห่งต้นกำเนิดจาก “ดวงดาวแห่งความโกลาหล” อย่างต่อเนื่อง โดยที่พวกมันเติบโตขึ้นเองหลังจากได้รับการเปลี่ยนแปลงผ่านอาณาจักรวิญญาณ

หากเหล่าเทพแห่งดวงดาวมาเกิดช้าพอ บางทีถ้าไม่มีพลังของเลน ดวงดาวลวงตาเหล่านี้อาจมีพลังมากกว่าดวงดาวที่มีรูปร่างจริงก็ได้

ด้วยการชี้เบาๆ คริสตัลหลายเหลี่ยมมุมอีกอันก็ตกลงสู่ร่างของแอสเตอร์ และเสียงของเลนก็ตามมา

“ข้าพเจ้าขอสั่งให้ท่านโปรยดวงดาวไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน เพื่อส่องสว่างโลกด้วยแสงดาว ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ท่านจะเป็น ‘ผู้ทอดวงดาว’ เป็น ‘เทพธิดาแห่งแสงดาว’”

พลังศักดิ์สิทธิ์พุ่งพล่านอีกครั้ง แต่คราวนี้ แอสเตอร์เกือบจะกลายเป็นพลังศักดิ์สิทธิ์ที่อ่อนแอระดับ 1 แล้ว

หากเปรียบเทียบกับ Nether Moon อำนาจในการกระเจิงดวงดาวและแสงดาวยังคงอ่อนแออยู่บ้าง

แต่เรื่องนี้ไม่สำคัญ เลนรู้สึกว่าการย่อยต้นกำเนิดดวงดาวของเขาเร็วขึ้น

ทันทีหลังจากนั้น เลนก็ได้ทำพิธีบูชาเทพแห่งดวงดาวสิบสององค์ติดต่อกัน โดยแต่ละองค์มีดวงดาวที่สอดคล้องกับเดือนทั้งสิบสองเดือน

เลนได้นำแนวคิดเรื่องเดือนมาใช้กับดวงดาวเหล่านี้ พร้อมกับอิทธิพลของเดือนต่างๆ ที่มีต่อการเจริญเติบโตของพืชและการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ เมื่อพลังศักดิ์สิทธิ์ที่อ่อนแอทั้ง 12 เกิดขึ้น เลนก็ย่อยพลังต้นกำเนิดของดวงดาวได้เร็วขึ้น และการรวมตัวของเขากับพลังแห่งกาลเวลาก็เช่นกัน

เทพธิดาที่เพิ่งเกิดใหม่ทั้ง 14 องค์โบกมือและถอยหนีไป เลนไม่ได้ทำพิธีบูชาเทพเจ้าเพิ่มเติมอีกเพราะเขารู้สึกว่ายิ่งเทพเจ้าทรงพลังมากเท่าไร ผู้รับก็ยิ่งต้องทำงานหนักมากขึ้นเท่านั้น

เนื่องจากเป็นผลงานชิ้นแรกของ Liana ชื่อ Crystodes เขาจึงแทบจะแบกรับ “Nether Moon” ที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ไว้ได้ แต่ความเป็นพระเจ้าอย่างเช่น “Order” “History” “Spiritual Plants” “Spiritual Beings” และแม้กระทั่ง “Time” “Space” “Life” ก็ไม่ได้เกิดขึ้นง่ายๆ จากผลงานสร้างสรรค์ของ Laine

บางทีหลังจากนั่งเป็นเทพที่แท้จริงมานานนับพันปี ไลอาน่าอาจค่อยๆ ยกระดับแก่นแท้ของตนขึ้นและรับความเป็นเทพที่แข็งแกร่งขึ้นได้ แต่ตอนนี้ ไลอาเน่ทำได้เพียงหยุดอยู่แค่ตรงนี้เท่านั้น

ด้วยความคิด พื้นที่และเวลาได้ก่อตัวเป็นกระจกทรงกลมต่อหน้าต่อตาของเขา ผ่านกระจกนั้น เลนมองเห็นภูมิประเทศของโลกในปัจจุบัน

แม้จะดูเหมือนเวลาผ่านไปนานมาก แต่ในความเป็นจริง โลกภายนอกเพิ่งผ่านไปเพียงหนึ่งวันนับตั้งแต่การสร้างอาณาจักรวิญญาณ ใต้ท้องฟ้าในเวลานี้ สงครามระหว่างยูเรนัสและไททันยังคงดำเนินต่อไป

โลหิตศักดิ์สิทธิ์ไหลลงสู่พื้นดินเหมือนสายน้ำ พลังของพระบิดาบนสวรรค์ลดลงเหลือไม่ถึงสามในสี่ของจุดสูงสุดแล้ว แม้ว่าพระองค์จะยังคงมีท่าทีกล้าหาญ แต่ผลลัพธ์ของความขัดแย้งนี้กลับเปลี่ยนแปลงได้ยากขึ้นเรื่อยๆ

“ยุคสมัยสิ้นสุดลงแล้ว”

เลนหยิบกระดาษม้วนที่ทอจากแสงจันทร์ออกมาอย่างไม่ใส่ใจโดยกระซิบเบาๆ

เขาผสมสีเข้ากับโลหิตของพระราชาศักดิ์สิทธิ์ที่เก็บรวบรวมไว้ก่อนหน้านี้แล้ววางไว้บนโต๊ะวงกลมข้างที่นั่งของเขา

“ภาพวาดชิ้นแรกของ Chaos ข้าพเจ้าจะเรียกมันว่า ‘การตายของราชาเทพ’

ยูเรนัสจะไม่ตายในฐานะเทพเจ้า แต่ในฐานะกษัตริย์ผู้ศักดิ์สิทธิ์องค์เก่าแก่ที่สุด วันนี้ถือเป็นวันสิ้นสุดของเขา”