ตำนาน: ผู้ปกครองแห่งจิตวิญญาณ - บทที่ 136

บทที่ 136: บทที่ 106 อิทธิพล

“เลขที่!”

ความสุขและความทุกข์ของคนไม่ติดต่อกัน

ขณะที่เทพแห่งคำพูดดื่มด่ำไปกับจินตนาการถึงชะตากรรมของ Helios เสียงตะโกนอันสิ้นหวังที่มาพร้อมกับความหวาดกลัวก็ดังขึ้นเหนือทะเลตะวันออก ที่ซึ่งเทพแห่งดวงอาทิตย์หนุ่มสังเกตเห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาเขาด้วยความสยดสยอง

ไม่นานมานี้ หลังจากที่เพิ่งสัมผัสได้ถึงความเป็นเจ้าของที่เปลี่ยนแปลงไปของดวงอาทิตย์ เฮลิออสเคยพิจารณาแนวคิดที่คล้ายกับความคิดของเทพแห่งมหาสมุทร บางทีอาจมีบางอย่างผิดปกติกับ Divine King และพฤติกรรมก่อนหน้านี้ของเขาทั้งหมดเป็นเพียงการแสดงเท่านั้น

แต่เขาไม่พอใจกับสิ่งนี้จริงๆ การเปลี่ยนแปลงง่ายๆ ของ Divine King เป็นสิ่งที่ยอมรับได้ แต่การปิดผนึกหมายความว่าบิดาของเขาจะได้รับการปล่อยตัวเช่นกัน ไฮเปอเรียนและโครนัสมีความแค้นกันมายาวนาน แต่ก็ไม่แน่ใจว่า Divine King องค์ใหม่จะยังคงพยายามมุ่งเป้าไปที่เทพไททันตัวนี้หรือไม่

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงก่อกบฎอย่างลับๆ แต่กลับไม่เข้าร่วมการโจมตีบน Mount of the Gods หรือแสดงความจงรักภักดีต่อหน้าเจ้านายคนใหม่ แม้ว่าผนึกภายในดวงอาทิตย์จะอ่อนลงตามการเปลี่ยนแปลงของยุคสมัย แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าไฮเปอเรียนจะสามารถหลบหนีไปได้อย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม หากเขากบฏอย่างเปิดเผย ราชาศักดิ์สิทธิ์ก็จะทำลายผนึกอย่างแข็งขันอย่างแน่นอน

แต่ตอนนี้เขาไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนั้นอีกต่อไป สำหรับที่สูงเบื้องบน ดวงอาทิตย์กำลังดิ่งลงสู่ทะเลตะวันออกด้วยความเร็วที่เกินกว่าจินตนาการของ Helios

เสียงอันไพเราะย่อมเงียบ รูปอันใหญ่ย่อมไม่มีรูป เมื่อมือขนาดมหึมาที่ก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่าคว้าดวงอาทิตย์ ไม่มีใครรับรู้ถึงการมีอยู่ของมันที่ยืนอยู่ใกล้ๆ

ในดวงตาของเทพแห่งดวงอาทิตย์ผู้เยาว์วัย พลังที่น่าเกรงขามที่เขาไม่สามารถเข้าใจได้กำลังห่อหุ้มเทห์ฟากฟ้าขนาดมหึมานี้ไว้ ปล่อยให้มันเคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่ไม่อาจจินตนาการได้

เขาสัมผัสได้ถึงการต่อสู้ดิ้นรนของพ่อและการต่อต้านของดวงอาทิตย์ แต่การต่อต้านทั้งหมดดูเหมือนไร้ความหมายเมื่อเทียบกับพลังที่พันรอบตัวพวกเขา

ชั่วขณะต่อมา ต่อหน้าต่อตาเขา ร่างสวรรค์ก็สัมผัสกับมหาสมุทร และแสงและความร้อนอันไร้ขอบเขตก็ปะทุขึ้นที่ใจกลางทะเลตะวันออก

ฟ่อ-

ไม่มีเสียงปะทะกัน เพราะดวงอาทิตย์และน้ำทะเลไม่ได้ปะทะกันจริงๆ น้ำทะเลไม่สามารถสัมผัสรูปร่างที่แท้จริงของดวงอาทิตย์ได้ และระเหยไปทันทีในอุณหภูมิสูงที่ไม่อาจประเมินได้

พวกมันกลายเป็นไอน้ำ พวกมันขยายออก บางตัวถูกดึงขึ้นไปบนท้องฟ้า บางตัวจมลงสู่พื้นมหาสมุทร การเสียดสีระหว่างกระแสลมกับน้ำทะเลทำให้เกิดคลื่นและพายุรุนแรงขึ้นนับพันเท่า แต่ภายใต้พลังงานที่ปล่อยออกมาจากดวงอาทิตย์ คลื่นเหล่านี้ที่เพิ่งขึ้นมาก็ถูกกำจัดให้หมดไปอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นความว่างเปล่า

ในขณะนั้น ใจกลางทะเลตะวันออกก็เหมือนความว่างเปล่า น้ำทะเลไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่องแต่ก็ระเหยกลายเป็นไอ เมฆรวมตัวกันเหมือนวงแหวน กระจายอย่างรวดเร็วจากจุดตกของดวงอาทิตย์ ฝนตกลงมาเหมือนน้ำท่วม แต่ตรงกลางไม่มีความชื้นเข้ามาใกล้

พายุที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเริ่มก่อตัว กระแสน้ำอันกว้างใหญ่และลึกลับก่อตัวขึ้นที่ก้นทะเล ปรากฏการณ์ที่มองไม่เห็นแม้แต่ในยุคแรกอันห่างไกล ท้ายที่สุดแล้ว มันก็ไม่ใช่อดีตอีกต่อไป เมื่อเทียบกับเมื่อหมื่นปีก่อน ทั้งดวงอาทิตย์และมหาสมุทรมีพลังมากกว่าเมื่อก่อนมาก

ในขณะนั้น ณ ก้นมหาสมุทรอันยิ่งใหญ่ ปอนทัส เทพแห่งท้องทะเลโบราณก็มองดูด้วยความโล่งใจ

“โครนัส? บางทีก็ไม่สำคัญว่าเป็นใคร เนื่องจากคุณยืนกรานที่จะมีส่วนร่วม มันเป็นชะตากรรมที่คุณนำมาซึ่งตัวคุณเอง” เขากล่าว

เสียงนั้นลึกและห่างไกล หากเป็นพันปีก่อนหน้านี้ ภาคกลางของทะเลตะวันออกคงเป็นเขตแดนระหว่างโดเมนของเขาและโอเชียนัส แต่ตอนนี้ มันอยู่ภายในอาณาเขตของอีกฝ่ายโดยสิ้นเชิง

เนื่องจากเป็นเทพแห่งท้องทะเล เขาสามารถเดาได้ว่าความเจ็บปวดของอีกฝ่ายในขณะนั้นเจ็บปวดแสนสาหัสเพียงใด ความเจ็บปวดที่ตามมาด้วยการเชื่อมโยงระหว่างโดเมนและความเป็นพระเจ้า เจาะลึกเข้าไปในจิตวิญญาณโดยตรง

“พลังที่ยิ่งใหญ่มาพร้อมกับความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่ หลานชายที่รัก อำนาจของคุณมาจากทะเล และเนื่องจากคุณปรารถนาที่จะปกครองมันมาก คุณจึงควรเต็มใจที่จะแบกรับราคาที่เท่ากัน” ปอนทัสพูดพร้อมกับหัวเราะอย่างเย็นชา เหลือบมองไปที่มือยักษ์ที่บดบังดวงอาทิตย์ เขาถอยกลับเข้าหาชายฝั่งอีกครั้ง

จากทะเลตะวันออกไปจนถึงทวีปตอนกลาง ในดินแดนที่ไม่ใช่ทะเล เขาอาจจะไม่สามารถทำได้ภายในวันเดียว แต่แขนของใครบางคนก็ได้แบกเทห์ฟากฟ้าเช่นนี้ข้ามระยะไกลในพริบตา

แม้จะมีอิทธิพลของสิทธิอำนาจอันศักดิ์สิทธิ์เหนืออวกาศและเวลา พลังนี้ก็ไม่ต้องสงสัย เขาไม่สามารถมองเห็นความแข็งแกร่งของเหล่าเทพดึกดำบรรพ์ได้ และเขาไม่รู้ว่า ‘โครนัส’ ในขณะนี้หรือพระบิดาบนสวรรค์ที่อยู่บนจุดสูงสุดของเขานั้นน่ากลัวยิ่งกว่านั้นหรือไม่ แต่เขาชัดเจนว่านี่เป็นพลังที่เขาไม่สามารถต้านทานได้อย่างแน่นอน

เพื่อระงับดวงอาทิตย์ เจ้าของพลังนี้ยังต้องการมือเดียว แต่เพื่อปราบปรามเขา แค่สองนิ้วก็เพียงพอแล้ว

เมื่อดูฉากนี้ ปอนทัสก็ตัดสินใจในความมืด ไม่ว่าใครจะได้รับชัยชนะสูงสุดในภายหลัง เขาก็จะไม่เข้าไปยุ่งอีกต่อไป อาณาจักรแห่งทะเลของเขาเขาจะปล่อยให้ลูกหลานจัดการและสำหรับตัวเขาเองเช่นเดียวกับน้องชายของเขาเขาจะผสานเข้ากับรูปร่างที่แท้จริงของเขาซึ่งดำรงอยู่ในเว้าของแผ่นดินชั่วนิรันดร์

เหนือทะเล ไม่ต้องสงสัยเลยว่าใกล้กับการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้มากที่สุด คือท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันกว้างใหญ่และไม่มีที่สิ้นสุด

พระอาทิตย์จากที่นั่นไปแล้ว และกระแสพลังงานที่ถูกกวนโดยมือยักษ์นั้นก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้น

บนดวงจันทร์ แม่เทพีแห่งแสงมองด้วยสีหน้าซับซ้อน นอกจาก ‘โครนัส’ และเฮลิออสแล้ว เธอยังเป็นเทพองค์ที่สามที่สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของมือเหนือดวงอาทิตย์ แต่เพียงครู่เดียว เธอก็ได้เห็นความล้มเหลวอีกครั้งของสามีเธอ

แม้ว่าไฮเปอเรียนจะเป็นเทพแห่งแสงสว่างสูงสุด แต่ดูเหมือนว่าเขาไม่เคยประสบความสำเร็จเลย

“แม่เทพธิดา เมื่อกี้ ดวงอาทิตย์ถูกพรากไปแล้ว?” เซลีนถามจากดวงจันทร์โดยย่อตัวลง ก่อนหน้านี้ท้องฟ้าเคยสว่างไสวด้วยไฟสีเงิน และเมื่อทราบข้อมูลภายใน เธอก็แอบยินดีกับความสำเร็จของเพื่อนของเธอ แต่ชั่วขณะถัดมา เกือบจะเคลื่อนผ่านพวกมันไปแล้ว เทห์ฟากฟ้าที่มีขนาดใหญ่กว่านั้นก็ถูกดึงออกมาราวกับผลไม้ และถูกผลักลงสู่ทะเลตะวันออกอย่างไม่ตั้งใจ

เธอจำเรื่องราวที่เฮคาเต้เล่าให้เธอฟังได้ ซึ่งมีผู้ยกย่องว่าเป็น “ผู้ถือครองดวงอาทิตย์และดวงจันทร์” เธอคิดว่ามันเป็นเพียงเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ แต่ตอนนี้เทพธิดาแห่งดวงจันทร์เชื่ออย่างเต็มที่: เป็นคำที่เหมาะสมที่จะอธิบายผู้แข็งแกร่งที่สุด

สิ่งนี้ทำให้เธออยากวิ่งหนี เพราะใครจะบอกได้ว่าจู่ๆ เจ้าของมือยักษ์นั้นจะพบว่าการคว้าทั้งดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ไว้ด้วยกันเป็นเรื่องน่าขบขัน

พระอาทิตย์ก็เป็นสิ่งหนึ่ง ถูกระงับแต่ยังคงมั่นคง แม้ว่าจะถูกกดลงไปในทะเลตะวันออก และต่อสู้กับแก่นแท้ของมหาสมุทรอยู่ตลอดเวลา มันก็เพียงระบายแก่นแท้ที่สำคัญออกไปเท่านั้น แต่ก็ไม่ตกอยู่ในอันตรายของการสลายตัวอย่างแท้จริง

แต่ถ้าดวงจันทร์ได้รับการปฏิบัติแบบเดียวกัน… เซเลเน่นึกถึงเทพเจ้าแห่งดวงดาวที่แก่นแท้แตกสลายและถูกประณามให้หลับใหลชั่วนิรันดร์

เธออาจจะเป็นพระเจ้าที่แท้จริง แต่ความเป็นพระเจ้าของเธอเชื่อมโยงกับดวงจันทร์ ไม่มีใครรู้ว่าพลังศักดิ์สิทธิ์จะยังค้ำจุนเธออยู่หรือไม่หากดวงจันทร์ถูกทำลาย

โชคดีที่เมื่อเปรียบเทียบกับเทพเจ้าแห่งดวงดาวแล้ว Selene ยังมีลูกเล่นอื่นๆ อีก ตอนนี้เธอรู้สึกขอบคุณอย่างยิ่งที่เธอได้เรียนรู้คาถาบางอย่างจากเฮคาเต้ ท้ายที่สุดแล้ว พลังเวทย์มนตร์นั้นเป็นพลังงานรูปแบบหนึ่ง และถึงแม้จะไม่ทรงพลังเท่าพลังศักดิ์สิทธิ์ แต่ก็ยังเพียงพอที่จะดำรงอยู่ของเธอได้ชั่วขณะหนึ่ง

เธอได้ตัดสินใจแล้วว่าถ้ามือยักษ์เอื้อมมือไปที่ดวงจันทร์ เธอจะหนีไปทันทีเพื่อขอความช่วยเหลือจากเฮคาเต้ ตอนนี้เป็นเทพธิดา Hecate คงไม่รังเกียจที่จะรับเธอเข้ามาเป็น Sub-God และแบ่งปันพลังศักดิ์สิทธิ์