ตำนาน: ผู้ปกครองแห่งจิตวิญญาณ - บทที่ 126
บทที่ 126: บทที่ 96 ทาร์ทารัส_3
แต่ Abyss นั้นว่างเปล่าไร้สิ่งใดๆ ปราศจากสัญญาณแห่งชีวิตใดๆ ที่เคยมีมา คนเดียวที่เคยไปที่นั่นคือไททันสามตัวที่ทำหน้าที่เป็นนักโทษ โครนัสไม่เข้าใจจริงๆ ว่าความหมายของการกำเนิดของสคริปต์ที่นี่มีความหมายอย่างไร
มันเป็นไปไม่ได้ที่ Abyss จะอ่านได้ แต่ Tartarus ก็เป็นพระเจ้าดึกดำบรรพ์เพียงองค์เดียวที่ไม่มีตัวตน ขาดความสามารถในการ ‘มองเห็น’
“ใครจะรู้… The Abyss เป็นหนึ่งในสถานที่ไม่กี่แห่งที่แม้แต่ฉันก็ไม่รู้อะไรเลย”
“ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นที่นี่ ฉันก็จะไม่แปลกใจเลย นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันอธิบายการเดินทางครั้งนี้ว่าเป็น ‘การผจญภัย’ เพราะฉันได้เตรียมพร้อมสำหรับความเป็นไปได้ที่ Abyss อาจจะมีชีวิตขึ้นมาในทันที”
หลังจากศึกษาบทในมือของเขามาสักพักแล้ว เลนก็เรียกอีกสองสามบทมาเปรียบเทียบ แต่สุดท้ายเขาก็ยังไม่สามารถแยกแยะอะไรได้
“เดินหน้าต่อไปโดยหวังว่าจะพบคำตอบภายใน การเดินทางสู่นรกครั้งนี้ประสบผลสำเร็จอย่างแท้จริง”
เมื่อแยกพวกเขาออกจากกัน Laine ตัดสินใจว่าจะไม่จมอยู่กับมันอีกต่อไป ที่ใจกลางของ Abyss เขาคิดว่าเขาน่าจะพบผลลัพธ์
แม้ว่าแกนกลางจะไม่มีคำตอบ แต่เมื่อโครนัสแปลงร่างเสร็จแล้ว เขาอาจจะบอกคำตอบให้เขาได้ ถ้าถึงเวลานั้นจิตใจของเขาไม่สับสนกับพลังแห่งความโกลาหล
“ตกลง.”
โครนัสพยักหน้าและพบว่าเรื่องนี้น่าสนใจมาก
ท้ายที่สุดแล้ว รากฐานของ Laine อยู่ในอาณาจักรวิญญาณ เหวนั้นเป็นอย่างไร เป็นเพราะความปรารถนาที่จะสำรวจและป้องกันที่เขาให้ความสนใจเท่านั้น แต่สำหรับอดีตราชาศักดิ์สิทธิ์ จำเป็นต้องเข้าใจทุกสิ่งที่ไม่รู้จักที่นี่ เพื่อไม่ให้เกิดปัญหาใหญ่ขึ้นในอนาคตโดยไม่ได้ตั้งใจ
ทิ้งสคริปต์ในมือของเขา ทั้งสองออกเดินทางอีกครั้ง ขณะที่พวกเขาเดินลึกลงไป ความว่างเปล่าโดยรอบก็มืดลง บางครั้งถึงกับเปลี่ยนเป็นสีแห่งความโกลาหล กระแสของ Chaotic Source Force แล่นไปรอบๆ และ Laine พยายามติดต่อกับพวกเขา แต่ในที่สุดก็ยอมแพ้
เศษแหล่งพลังงานที่กระจายอยู่อย่างอิสระภายในก้นเหวของ Abyss นั้นยากต่อการใช้ประโยชน์ พวกมันเป็นของเหลือจากการสร้างโลก เศษซากจากการล่มสลายของ Chaotic Void หากเขานำพวกมันออกไปและพยายามประมวลผลพวกมันด้วยร่างกายทั้งหมดของอาณาจักรวิญญาณ มันก็สามารถทำได้จริง ๆ แต่ประเด็นนั้นไม่สำคัญ
ในด้านหนึ่ง พวกมันรวบรวมได้ยาก และอีกด้านก็ใช้เวลานานเกินไป เลนสามารถตัดสินคร่าวๆ ว่าแม้ว่าเขาจะใช้เวลาหมื่นปี แต่พลังที่ได้รับก็ไม่น่าจะสำคัญอะไร
แม้แต่ Chaos เองก็มีขนาดใหญ่กว่าอาณาจักรวิญญาณ ก็ยังเลือกที่จะขับไล่พวกมันเข้าสู่ร่างของทาร์ทารัส ปล่อยให้พวกมันค่อยๆ กัดเซาะเป็นเวลานานหลายปี แทนที่จะให้ Laine ทุ่มเทพลังงานไปกับพวกมัน มันจะมีค่ามากกว่าที่จะคิดถึงวิธีปรับปรุงการไหลเวียนภายในของ Spirit Realm
ขณะที่พวกเขาเจาะลึกลงไป ความโกลาหลและกระแสน้ำที่ถักทอด้วยแหล่งพลังก็หนาแน่นยิ่งขึ้น ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ Laine ก็ต้องปลดปล่อยพลังของเขาเพื่อต่อต้านสภาพแวดล้อมโดยรอบด้วย
ในช่วงเวลาหนึ่ง ขณะที่พวกเขาหลบคลื่นยักษ์ที่เกิดจากกระแสน้ำที่มาบรรจบกันอีกครั้ง Laine ก็หยุดอยู่กับทางของเขา
เมื่อยืนอยู่ที่นี่ เขาสามารถมองเห็นแกนกลางของ Abyss ได้แล้ว การแสดงออกของ Laine เป็นส่วนผสมของความประหลาดใจและความเข้าใจ เมื่อความสงสัยก่อนหน้านี้ทั้งหมดของเขาได้รับคำตอบแล้ว แต่ตอนนี้เขาไม่แน่ใจว่าจะรู้สึกผิดหวังหรือตื่นเต้นหรือไม่
“ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง?”
หลังจากใจร้อนแต่ถูกขัดจังหวะอีกครั้ง โครนัสแสดงท่าทีไม่อดทน แต่เขาก็ยังสงบสติอารมณ์ได้
“อืม…”
เลนลังเลอยู่ครู่หนึ่งเพื่อจัดระเบียบความคิดของเขา เขากำลังคิดว่าจะจัดการกับสถานการณ์อย่างไร แต่ในที่สุดเขาก็เริ่มพูดช้าๆ
“แม้ว่านี่คือ Abyss ด้วยความช่วยเหลือของ Chaotic Source Force ที่ประกอบเป็นอวตารนี้ ฉันยังคงสามารถสัมผัสได้ภายในขอบเขตหนึ่งซึ่งฉันได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้”
“ใช่แล้ว ตอนนี้เราใกล้จะถึงแล้ว คุณได้เห็นแกนกลางของทาร์ทารัสแล้วหรือยัง”
ด้วยสีหน้าผ่อนคลาย โครนัสถาม
“ใช่ แต่ตอนนี้ฉันมีข่าวดีและข่าวร้ายที่จะบอกคุณ คุณอยากฟังเรื่องไหนก่อน?”
น้ำเสียงของเขาบ่งบอกถึงความเสียใจ แต่ Laine ไม่ได้ตั้งใจที่จะหลอกลวงอีกฝ่าย ท้ายที่สุดแล้ว หากไม่มีโครนัส ตัวเขาเองจะไม่สามารถเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้ เว้นแต่เขาจะยอมสละทุกสิ่งและยอมรับการเปลี่ยนแปลงของ Abyss ก่อน และกลายเป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตของมัน
แต่นั่นเป็นไปไม่ได้ พูดตรงๆ แม้ว่าโครนัสจะได้รับมัน แต่เขาก็ยังคงได้รับส่วนแบ่งของมัน ท้ายที่สุดแล้ว นี่ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของข้อตกลงก่อนหน้านี้ และอีกฝ่ายก็ต้องการความช่วยเหลือจากเขาเช่นกัน
“ข่าวร้าย…?”
เมื่ออยู่เคียงข้างเขา สีหน้าของโครนัสเริ่มแข็งทื่อ เห็นได้ชัดว่าเขาเข้าใจผิดอะไรบางอย่าง เขาได้เดิมพันทุกอย่างออกไปแล้ว ดังที่ Laine เคยอธิบายไว้ อดีต Divine King ได้เดิมพันทุกอย่างแล้ว โดยรอจังหวะที่จะพลิกโต๊ะ ตอนนี้ข่าวร้ายใดๆ ก็ตามเป็นสิ่งที่เขาไม่อยากได้ยิน
“…ถ้าอย่างนั้นเรามาฟังข่าวร้ายกันก่อน”
อดีตราชาศักดิ์สิทธิ์สูดหายใจลึกแล้วพูด
ไม่ว่าในกรณีใด ตอนนี้ไม่มีที่ว่างสำหรับเขาแล้ว ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไรเขาก็ต้องยอมรับมัน
“ข่าวร้ายก็คือว่าแผนเดิมของเราอาจไม่สามารถทำงานได้อีกต่อไป”
“ฉันคิดว่าไม่มีสิ่งมีชีวิตใน Abyss และตราบใดที่คุณสามารถมาที่นี่ได้ โดยการยอมรับการดูดกลืนของ Abyss ด้วยสถานะที่ปราศจากเอ็นดาวเม้นท์ทางโลกทั้งหมด ซึ่งอยู่ภายในของเทพ คุณก็สามารถกลายเป็นของมันได้ พระเจ้าองค์แรก คุณจะไปสู่ Abyss เหมือนกับที่เหล่าเทพในยุคดึกดำบรรพ์เป็นต่อโลก”
“แต่ตอนนี้มีคนนอกเข้ามาแทนที่คุณที่นั่น เมื่อสูญเสียความคิดที่จะเป็น ‘คนแรก’ แม้ว่าเราจะดำเนินการตามแผนต่อไป ผลกำไรของคุณก็จะลดลงอย่างมาก”
เมื่อสังเกตอย่างใกล้ชิดมากขึ้น Laine ก็ดูเสียใจมากยิ่งขึ้น น่าเสียดายที่เขาเป็นเพียงอวาตาร์ที่เข้ามาในตอนนี้ แต่ไม่มีใครรู้ว่ามีอะไรอยู่ในเหว และไม่สามารถเตรียมตัวล่วงหน้าได้เป็นสิ่งที่คาดหวังได้
สำหรับการที่ร่างกายที่แท้จริงของเขามาสำรวจในภายหลังนั้นก็ไร้จุดหมาย โอกาสมีอยู่เพียงชั่วครู่ และดูเหมือนว่าเขาจะต้องกลายมาเป็นผู้ถือหุ้นอย่างไม่เต็มใจและแบ่งเงินปันผล
“แล้วข่าวดีล่ะ?”
หลังจากเงียบอยู่นาน โครนัสคิดว่าเลนรู้สึกเสียใจแทนเขา เขายอมรับผลลัพธ์นี้อย่างไม่เต็มใจ เนื่องจากดูเหมือนว่าโชคของเขาไม่เคยดีนัก
ตอนนี้ มันเป็นเพียงการโจมตีอีกครั้ง แม้ว่าเขาจะสูญเสียแนวคิดของการเป็น ‘คนแรก’ ไปแล้ว แต่เขาก็ยังคงสามารถกลายเป็นลอร์ดปีศาจอเวจีได้ เพียงแต่ว่าผลลัพธ์นั้นค่อนข้างห่างไกลจากสิ่งที่เขาจินตนาการไว้
อย่างไรก็ตาม ต่อหน้าเขา Laine ให้คำตอบที่เกินความคาดหมายของเขา
“ข่าวดีที่ฉันมีสำหรับคุณคือ—”
Laine ส่ายหัวเล็กน้อย มองไปที่อดีต Divine King ที่อยู่ข้างๆ เขา ต้องบอกว่าบางทีโชคชะตาอาจพลิกผัน และคราวนี้ อีกฝ่ายอาจแค่ต่อรองราคาได้
แน่นอนว่านอกจากการต่อรองแล้ว ยังมีศัตรูที่แข็งแกร่งเข้ามาด้วย
“ฉันได้เปิดอาณาจักรวิญญาณแล้ว เธอก็รู้ใช่มั้ย?”
“ใช่ แล้วไงล่ะ”
“แล้วคุณเคยคิดที่จะเปิดโลกนี้ด้วยตัวเองหรือไม่ บางทีอาจจะเป็นโลกที่เล็กกว่าและอ่อนแอกว่า แต่เป็นโลกที่สามารถเติบโตและแข็งแกร่งได้โดยปราศจากอิทธิพลของโลกปัจจุบัน?”