ตำนาน: ผู้ปกครองแห่งจิตวิญญาณ - บทที่ 125

บทที่ 125: บทที่ 96 ทาร์ทารัส_2

เขาพูดมาก แต่โครนัสก็เดินตามหลังมาอย่างใกล้ชิด แม้ว่าเขาจะอยากให้ลูกชายที่กบฏของเขาถูกทุบตีอีกสักสองสามครั้ง แต่เขาตระหนักดีว่าการต่อสู้อันศักดิ์สิทธิ์ที่เกิดขึ้นบนโลกและการปะทะกันในหมู่เทพเจ้านั้นเป็นเพียงส่วนหน้า

สิ่งที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังคือคำถามที่ว่าการลงโทษจะเกิดขึ้นเมื่อครึ่งหนึ่งของพลังของเทพผู้ยิ่งใหญ่ถูกปลดปล่อยออกมาสู่โลก

Mother Earth เองก็เป็นส่วนหนึ่งของการสร้างโลกปัจจุบัน และเมื่อพิจารณาว่าเธอไม่ค่อยได้แสดงพลังของเธอโดยตรง ผลกระทบที่มีต่อเธอก็เหมือนกับถูกมีดทื่อเฉือนอย่างช้าๆ อย่างไรก็ตาม การกระทำของสิ่งมีชีวิตอื่นจะกระตุ้นให้เกิดการตอบสนองโดยตรงมากขึ้นหรือไม่นั้นเป็นจุดสำคัญของการทดสอบนี้

ในปัจจุบัน ด้วยอำนาจศักดิ์สิทธิ์ที่รับใช้เป็นเกราะป้องกัน ผลที่ตามมาทั้งหมดจาก ‘การทดสอบ’ จึงสามารถปกปิดได้ ยิ่งจางไปเร็วเท่าไหร่ปฏิกิริยาจากโลกปัจจุบันก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น

และเมื่อพลังนั้นหายไปจนหมด ร่างที่แท้จริงของ Laine ก็ต้องจากไป ท้ายที่สุดแล้ว ยังไม่มีสิ่งมีชีวิตใดใน Chaos ที่สามารถต้านทานโลกปัจจุบันได้

ความบิดเบี้ยวในอวกาศ-เวลาเกิดขึ้น และในช่วงเวลาต่อมา Laine และ Cronus ก็มาถึงโลกที่แปลกประหลาดนี้ทีละคน

เมื่อก้าวผ่าน ‘ประตู’ นี้ การเชื่อมต่อของพวกเขากับยมโลกก็ถูกตัดขาด แม้ว่าพวกเขาจะหวนกลับ พวกเขาไม่สามารถกลับไปยังที่ที่พวกเขาจากมาได้อีกต่อไป

ปัจจุบัน Laine ยังคงสามารถพึ่งพาการเชื่อมโยงระหว่างอวตารของเขากับอาณาจักรวิญญาณเพื่อค้นหาเส้นทางที่ถูกต้อง เช่นเดียวกับที่ Zeus อาศัยพลังอันจางๆ ของ Divine King เพื่อเดินทางไปมามาจากคุกของไททันส์ แต่เมื่อลึกเข้าไปข้างในแล้ว ความเชื่อมโยงนั้นจะสามารถรักษาไว้ได้หรือไม่นั้นก็เป็นเรื่องที่ไม่แน่นอน

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าการเชื่อมต่ออาจจะขาด แต่ความบังเอิญทางความคิดกลับไม่เกิดขึ้น แม้แต่ทาร์ทารัสก็ไม่สามารถขัดขวางการประหารอำนาจของ Sovereign of Spirits ได้

“เราเข้าไปลึกลงไปกันเถอะ กองกำลังภายนอกที่นี่อ่อนแอเกินไป หากเราเลือกสถานที่นี้สำหรับการเปลี่ยนแปลง อาจต้องใช้เวลาหลายพันปีจึงจะเสร็จสมบูรณ์” Laine กล่าวหลังจากสำรวจบริเวณโดยรอบ

“พลังที่นี่ค่อนข้างเบาบางจริงๆ แต่ภายในทาร์ทารัส คุณจะแยก ‘ภายใน’ จาก ‘ภายนอก’ ได้อย่างไร?” โครนัสถามด้วยสีหน้างุนงงเล็กน้อย เนื่องจากเขาเคยมาที่นี่มาก่อน

มีช่องว่างระหว่างโครนัสในอดีตกับร่างกายที่แท้จริงของเลน แต่ก็ไม่ได้มากจนเกินไปจนเขาควรจะพ่ายแพ้ต่อร่างอวตาร ถ้าเขาไม่สามารถรับรู้มันได้ อีกคนก็ไม่ควรรับรู้เช่นกัน

“คุณจำ Chaotic Source Force ที่ฉันใช้ตอนที่ Themis ออกกฎหมายได้ไหม” Laine ยื่นมือออกไป และมีหมอกคดเคี้ยวปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเขา โครนัสจำมันได้อย่างรวดเร็ว—มันคือรูปแบบภายนอกของ Chaotic Source Force

“ฉันมีความเข้าใจเกี่ยวกับ Chaos อยู่บ้าง หนึ่งในการเตรียมการที่ฉันทำสำหรับการเดินทางครั้งนี้คือการนำบางส่วนมาสร้างเป็นพื้นฐานของอวาตาร์นี้ ดังนั้นฉันอาจไม่สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ใน Abyss แต่ฉันยังคงสามารถแยกแยะจังหวะกว้างๆ ของพื้นที่ที่แข็งแกร่งและอ่อนแอได้” Laine อธิบาย

หลังจากกำหนดทิศทางแล้ว เลนก็เป็นผู้นำทาง

“ตามฉันมา ถ้าเราแยกจากกัน ฉันไม่แน่ใจว่าจะได้พบคุณอีกหรือไม่ เมื่อถึงจุดนั้น คุณจะต้องพึ่งพาโชค” เขาเตือน

อดีต Divine King ปฏิบัติตาม Laine โดยไม่พูดอะไรสักคำ ตอนนี้เหลือเพียงแก่นแท้ที่เป็นอมตะของเขา หากเขาหลงไปจากบริเวณใกล้เคียงของ Laine เขาก็ไม่สามารถส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของเขาได้

พูดอย่างเคร่งครัด สถานะปัจจุบันของเขาอยู่ห่างจากการหลับใหลชั่วนิรันดร์เพียงไม่กี่ก้าว เป็นเพราะข้อตกลงก่อนหน้านี้เท่านั้นที่พลังแห่งจิตวิญญาณทำให้เขามีสติ

ในเหว พวกเขาเคลื่อนตัวไปข้างหน้าอย่างช้าๆ เส้นทางของพวกเขาบิดเบี้ยวและคดเคี้ยว บางครั้งก็เป็นวงกลม โดยไม่มีเหตุผลใด ๆ ต่อการกระทำของพวกเขา แต่เมื่อเวลาผ่านไป แม้จะเหลือแก่นแท้ของเขาเพียงเศษเสี้ยว โครนัสก็รู้สึกได้ถึงออร่าที่อยู่รอบๆ ที่หนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ

อย่างไรก็ตาม ขณะที่พวกเขาเดินลึกลงไปอีก ในช่วงเวลาหนึ่ง Laine ก็หยุดกะทันหัน

“มีอะไรผิดปกติ?”

แม้ว่ารัศมีดังกล่าวจะบ่งบอกถึงการเจาะลึกเข้าไปในลำไส้ของทาร์ทารัส แต่โครนัสก็มั่นใจว่าพวกมันยังห่างไกลจากศูนย์กลาง

“ไม่มีอะไรมาก ฉันเพิ่งสังเกตเห็นบางอย่างแปลกๆ” Laine ขมวดคิ้วและแสดงท่าทางเบาๆ ผ่านความวุ่นวายรอบตัวพวกเขา

ช่วงเวลาต่อมา พื้นที่นั้นผันผวน และรูนลึกลับที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

เมื่อมองแวบแรก รูนนี้มีลักษณะคล้ายกับที่ Laine ทิ้งไว้ใน Delphi โดยมีการเปลี่ยนแปลง ความรู้สึกไม่แน่นอนของการเป็นทั้งที่จับต้องได้และจับต้องไม่ได้ แต่เมื่อตรวจสอบอย่างใกล้ชิด ก็สามารถสัมผัสได้ถึงความแตกต่างอย่างมากระหว่างทั้งสอง

รูน Laine ที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังไม่เพียงแต่มีธรรมชาติที่สูงกว่ามาก และเข้าใกล้จุดกำเนิดของ ‘งานเขียน’ เท่านั้น แต่ยังเชื่อมช่องว่างระหว่างระเบียบและความโกลาหลอีกด้วย เพียงสังเกตดู เราก็สามารถได้รับความรู้เชิงแนวคิดมากมาย แม้แต่จากมุมมองของเวทมนตร์ สัญลักษณ์ดังกล่าวซึ่งเป็นตัวแทนของเจ้าแห่งอาณาจักรวิญญาณก็สามารถนำมาใช้ในการทำสมาธิได้

แต่รูนในมือของเขาแตกต่างออกไป บางทีอาจเป็นเพราะมันมีต้นกำเนิดมาจาก Abyss Laine จึงรู้สึกว่าจุดประสงค์เดียวของมันคือการไม่มีความหมาย

แน่นอนว่าหากใครก็ตามถือว่า ‘การตั้งชื่อ’ เป็นความหมาย มันก็ย่อมมีสิ่งนั้น อย่างไรก็ตาม เนื่องจากไม่มีสิ่งมีชีวิตหรือวัตถุอื่นใดในทาร์ทารัส คุณค่าเพียงอย่างเดียวของ ‘การตั้งชื่อ’ นี้จึงไร้ค่าเช่นกัน

“การเขียน? มีบางอย่างแบบนั้นใน Abyss ด้วยเหรอ?” โครนัสอดไม่ได้ที่จะแสดงความประหลาดใจ โลกปัจจุบันมีงานเขียนอันศักดิ์สิทธิ์โดยกำเนิด Laine ได้สร้างสคริปต์ Spirit ดั้งเดิม Metis ได้สร้างอุทกวิทยา และยังมีสคริปต์ธรรมดาที่สอนให้กับมนุษย์ที่ไม่มีพลังเหนือธรรมชาติ แต่สิ่งเหล่านั้นล้วนสันนิษฐานว่าเป็นผู้ใช้

อันดับแรกคือเผ่าพันธุ์เทพ จากนั้นก็มาถึงการเขียนอันศักดิ์สิทธิ์โดยกำเนิด เจ้าแห่งอาณาจักรวิญญาณและชีวิตฝ่ายวิญญาณก่อตัวขึ้น และสคริปต์วิญญาณดั้งเดิมตามมา หลังจากที่โอเชียไนด์จำนวนมากมายปรากฏขึ้นเท่านั้น อุทกวิทยาก็เกิดขึ้น และหากไม่มีมนุษย์ สคริปต์ธรรมดาๆ ก็คงไม่ถูกสร้างขึ้น