ตำนาน: ผู้ปกครองแห่งจิตวิญญาณ - บทที่ 116

บทที่ 116: บทที่ 93: กองกำลังเข้าใกล้

การเผชิญหน้าอีกสามเดือน

หนึ่งต่อหนึ่งไม่มีใครเป็นคู่ของเขา แต่เมื่อพวกเขารวมพลังกัน เขาก็เริ่มรู้สึกหนักใจ นอกจากนี้ ความกดดันที่แท้จริงที่มีต่อเขาไม่ใช่แค่เพียงความแข็งแกร่งเท่านั้น

เมื่อโครนัสกลับมายังภูเขาโอธริสและมองไปยังห้องโถงใหญ่ที่ว่างเปล่า ร่างกายของเขายังคงแข็งแกร่ง แต่วิญญาณของเขากลับเหนื่อยล้าอย่างสิ้นเชิง

พี่น้อง ภรรยา ลูกๆ ล้วนต่อต้านพระองค์ ตั้งแต่วันที่เขายึดบัลลังก์ ไม่มีใครอยู่เคียงข้างเขาอย่างแท้จริง

ครั้งหนึ่งเขาเคยเชื่อว่า Rhea จะเป็นเช่นนั้น แต่ความจริงได้ปลุกเขาให้ตื่น อย่างไรก็ตาม ราชาศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้ทำอะไรเลยกับราชินีแห่งเทพเจ้าของเขา เขาปล่อยให้เธออยู่คนเดียวในห้องนอนหลับด้านหลัง Mount of the Gods โดยไม่ได้พบกับเธออีกต่อไป

ค่อนข้างงุนงง เพื่อเห็นแก่บัลลังก์ของราชาศักดิ์สิทธิ์ เขาสูญเสียไปมาก แต่ในท้ายที่สุด ดูเหมือนว่าพลังของบัลลังก์ยังคงหลุดลอยไปจากเขา

“ฉันจะชนะไหม?”

โครนัสพึมพำกับตัวเองเงียบๆ ไม่สามารถหาคำตอบได้ แต่จริงๆ แล้ว เขาได้ตอบคำถามนั้นด้วยตัวเขาเองเมื่อหลายพันปีก่อน

หากเขาเชื่ออย่างแท้จริงว่าเขาสามารถประสบความสำเร็จได้ เขาคงไม่พิชิตจักรวาลอย่างเร่งด่วนขนาดนี้ และเขาก็จะไม่กลืนลูกหลานของเขาเองด้วย ยิ่งเขาทำมากเท่าไรก็ยิ่งพิสูจน์ความตื่นตระหนกในใจของเขามากขึ้นเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่เขาทำก็แค่บอกเขาว่า คุณแค่เสียความพยายามไปเปล่าๆ

ไม่ว่าจะเป็นพลังของราชาศักดิ์สิทธิ์หรือความเป็นพระเจ้าของเขาเอง เราจะต่อสู้กับพระองค์ด้วยพลังที่ได้รับในโลกนี้ได้อย่างไร? การต่อสู้ครั้งก่อนไม่มีอะไรนอกจากการหลอกลวงตนเอง

“ฝ่าบาท ทรงเรียกข้าหรือไม่”

เสียงเรียกอันทรงพลังปลุกโครนัสให้ตื่นจากภวังค์ของเขา เขาหันศีรษะ มันเป็นเทพไททันรุ่นที่สองที่เขาให้ความสำคัญมากที่สุด นั่นคือแอตลาส เทพเจ้าแห่งความแข็งแกร่ง

พ่อของเขาเกษียณอายุแล้วภายใต้การคุ้มครองของพระแม่ธรณี พี่ชายของเขาได้แปรพักตร์ไปอยู่กับเหล่าเทพโอลิมเปีย แต่เขา แอตลาส ยังคงอยู่เคียงข้างเขา

“Atlas” รวบรวมจิตวิญญาณของเขา Divine King ประพฤติตามปกติ: “คุณทำงานหนักจริง ๆ สัตว์ประหลาดร้อยมือเหล่านั้นสร้างปัญหาให้กับคุณใช่ไหม”

“จัดการได้ง่ายฝ่าบาท พวกมันไม่ตรงกับข้าเลย”

เทพเจ้าแห่งความแข็งแกร่งโค้งคำนับเล็กน้อย แม้ว่าการต่อสู้จริงจะยากลำบาก แต่เขาไม่เคยอายที่จะเผชิญกับความยากลำบาก

“ท้ายที่สุดแล้ว พวกมันมีจำนวนมากมายและแข็งแกร่ง คุณทำได้ดีมากที่จะหยุดยั้งพวกเขาไว้”

คำพูดสรรเสริญ และท่าทางที่มั่นใจของเทพที่อยู่ตรงหน้าเขาอดไม่ได้ที่จะเตือนโครนัสถึงตัวเขาเองเมื่อนานมาแล้ว

ยิ่งมีประสบการณ์น้อยเท่าไรก็ยิ่งดูเหมือนไม่มีความกลัวมากขึ้นเท่านั้น

“Atlas” หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง Divine King ก็ถามอย่างลังเลว่า “คุณเคยคิดถึงผลลัพธ์ของสงครามครั้งนี้บ้างไหม”

“แน่นอนว่าฝ่าบาทจะต้องได้รับชัยชนะ Titan Deity Clan คือผู้ปกครองที่แท้จริงของโลกนี้ ไม่ใช่กลุ่มกบฏที่เรียกว่า ‘Olympus’

โดยไม่ลังเล คำตอบจากเทพเจ้าแห่งความแข็งแกร่งเต็มไปด้วยความมั่นใจเช่นเคย

“เป็นเช่นนั้น… ถ้าอย่างนั้น แอตลาส แต่จำไว้”

“บางครั้งการล่าถอยชั่วคราวก็อาจเป็นทางเลือกเช่นกัน”

เทพเจ้าแห่งความแข็งแกร่งค่อนข้างงุนงง เขาไม่รู้ว่าเหตุใดราชาศักดิ์สิทธิ์จึงพูดคำเช่นนั้น แต่สุดท้ายแล้ว เขาก็ยังคงแสดงความเชื่อฟัง

“ข้าจะทำเช่นนั้น ฝ่าบาท พระองค์ทรงมีความรอบคอบอยู่เสมอ”

ด้วยการหัวเราะเบาๆ โครนัสไม่รู้ว่า Atlas กำลังคิดอะไรอยู่ ในความเป็นจริง เขาถือว่าภูมิปัญญาของตัวเองค่อนข้างธรรมดามาโดยตลอด

แต่นั่นไม่สำคัญอีกต่อไป ในบรรดาเทพไม่กี่องค์ที่อยู่เคียงข้างเขา Rhea ได้ปล่อยลูกๆ ของเธอ แม้ว่าเธอจะยังคงอยู่ที่นี่ เธอก็ยังคงได้รับความเคารพจากเหล่าเทพโอลิมเปียหลังสงคราม และเขาไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับชะตากรรมของเธอ

แม้ว่าเทพเจ้าแห่งอุตุนิยมวิทยาและครอบครัวของเขาจะยืนเคียงข้างเขา แต่ก็ไม่สามารถนับได้ว่าเป็นผู้ภักดีจริงๆ หากไม่ใช่เพราะพวกเขาไม่สามารถอยู่ร่วมกับซุสได้ พวกเขาคงจากไปนานแล้วและเฝ้าดูความพ่ายแพ้ของเขาอย่างเฉยเมย

สำหรับเทพแห่งดวงอาทิตย์ Helios ซึ่งยังคงเชื่อฟังเขาอย่างเห็นได้ชัดในขณะที่วางแผนอยู่ตลอดเวลา โครนัสตระหนักถึงการมาเยือนโอลิมปัสอย่างลับๆ ของเขา และความสัมพันธ์ลับๆ ของเขากับธิดาของเทพเจ้าแห่งมหาสมุทร เทพธิดาแห่งน้ำเดือด เพอร์เซ

แต่ก่อนที่สงครามจะเริ่มต้นขึ้น Divine King ได้เตรียม ‘ของขวัญ’ ให้เขาแล้ว หากเขายังคงเป็น Divine King หลังสงคราม โครนัสจะใช้มันเป็นข้ออ้างในการริบสิทธิ์ในการขับรถ Sun Chariot ของเขา หากราชบัลลังก์ของเขาถูกกำหนดให้เปลี่ยนมือ ถ้าไม่มีอำนาจที่จะรักษามันไว้ได้ ตราประทับบนดวงอาทิตย์ก็คงอยู่ได้ไม่นาน

ให้เทพแห่งดวงอาทิตย์ผู้เยาว์แอบชื่นชมยินดีอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดเขาก็จะรู้ว่าเขาไม่สำคัญเพียงใดในโลกนี้

ด้วยการเยาะเย้ย ความคิดของโครนัสก็วนกลับมา นอกจากเทพเหล่านี้ที่มีวาระอันหลากหลายแล้ว Atlas ยังเป็นเพียงคนเดียวบนภูเขา Othrys ที่สมควรได้รับการพิจารณา เขาเป็นไททันในอุดมคติในใจของเขา ภักดี มีเกียรติ ทรงพลัง และมั่นใจ น่าเศร้า ในฐานะราชาศักดิ์สิทธิ์ เขามีแนวโน้มที่จะทำให้เขาผิดหวัง

“ไม่จำเป็นต้องมองโลกในแง่ร้ายขนาดนั้น”

“ท้ายที่สุด ฉันยังไม่ได้ใช้เวลาฟังว่าเขามีเหตุผลอะไรในการชักชวนฉัน”

โครนัสคิดถึงพ่อของเขาด้วยสีหน้าสงบ

แม้กระทั่งวินาทีสุดท้าย เขาไม่เคยยอมจำนนต่อโชคชะตา แม้จะแขวนอยู่บนท้องฟ้า เขาก็ยังดูเหมือนราชา

“’ถ้าไม่มีทางเลือกเหลือ คุณก็คงไม่รังเกียจที่จะเสี่ยงโชค’… อืม แล้วคุณเตรียมเงินเดิมพันไว้ให้ฉันคืออะไร?”

“ถ้ามันทำให้ฉันเป็นหัวข้อของคุณ ก็ไม่ต้องสนใจที่จะนำมันออกมา ฉันคือราชาศักดิ์สิทธิ์ผู้ครอบครองทุกสิ่ง ถ้าทั้งหมดที่ฉันได้รับจากการละทิ้งทุกสิ่งคือชีวิตที่เป็นทาสเหมือนทาส ฉันอยากจะหลับใหลในนรก อยู่เป็นเพื่อนกับพ่อของฉันที่สถิตอยู่ในสวรรค์สูงสุด บางทีฉันอาจจะทักทายเขาตอนหลับก็ได้ ฮ่า ฮ่า ฮ่า…”

ทันใดนั้นก็หัวเราะ แม้ว่าการเผชิญหน้าครั้งก่อนจะจบลงแล้ว แต่โครนัสก็รู้สึกอยากมีส่วนร่วมอีกครั้ง

เมื่อสูงขึ้นจนเต็มความสูงแล้ว เมื่อปรารถนาจึงกระทำสิ่งนั้น โครนัสปล่อยพลังชี่ของเขาครอบคลุมครึ่งโลก ชนเข้ากับภูเขาโอลิมปัสจากระยะไกลพร้อมกับฟ้าร้องและสายฟ้าที่ทำลายล้าง

“อีกครั้ง!”

เมื่อมองดูเทพฝ่ายตรงข้ามที่ถูกบังคับเข้าสู่การต่อสู้ โครนัสก็ลุกขึ้นจนเต็มความสูงและบินไปบนสวรรค์

โลกแทบจะไม่สามารถรองรับการปะทะกันของเทพแท้จริงที่ทรงพลังมากมายขนาดนี้ได้ ใกล้กับดวงดาวที่พวกเขาพบสนามรบที่แท้จริง

เวลาผ่านไปปีแล้วปีเล่าจนกระทั่งในปีที่สิบ การเสื่อมถอยของราชาศักดิ์สิทธิ์ไม่สามารถหยุดยั้งได้อีกต่อไป

เมื่อเฮสเทียลูกสาวคนโตของเขาเริ่มหลบหนีอิทธิพลของพลังอำนาจของเทพเจ้าแห่งกาลเวลา ด้วยความแข็งแกร่งของโกลเด้นแอปเปิ้ล เธอก็กลายเป็นสมาชิกที่ขาดไม่ได้ในสนามรบอย่างรวดเร็ว

ผลไม้ศักดิ์สิทธิ์ของพระแม่ธรณีที่สะสมมานานนับหมื่นปีก็หมดสิ้นไปในทันที สร้างเทพสี่องค์ที่มาถึงจุดสูงสุดอย่างรวดเร็ว ด้วยการปกครองของเฮสเทีย โครนัสไม่สามารถปราบปรามลูกๆ และพี่น้องของเขาได้อีกต่อไป

ดังนั้น ในวันนี้ เหล่าเทพโอลิมเปียจึงได้ล้อมรอบภูเขาแห่งเทพเจ้า ในวันนี้พวกเขาจะบรรลุชัยชนะครั้งสุดท้าย