Legend of Swordsman - บทที่ 9
บทที่ 9: ลานประลองกลาดิเอเตอร์
นักแปล: ทรานส์น บรรณาธิการ: ทรานส์น
แม้ว่าจังหวัดปาสฮุยจะเป็นเพียงหนึ่งใน 108 จังหวัดของมณฑลเทียนหยาน แต่ดินแดนของจังหวัดนี้ก็ยังคงกว้างใหญ่
คฤหาสน์ดาบมาร์ควิสได้รับการยอมรับจากสาธารณชนว่าเป็นกองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในเขตปกครองปาสฮุย แต่ในความเป็นจริงแล้ว ยังมีกองกำลังที่แข็งแกร่งกว่าอีกกองกำลังหนึ่ง อย่างไรก็ตาม กองกำลังนี้มีลักษณะค่อนข้างเรียบง่ายและไม่เคยต่อสู้ ดังนั้น คฤหาสน์ดาบมาร์ควิสจึงได้รับตำแหน่งกองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุด
พลังอันเหนือโลกนี้มิใช่อื่นใด นอกจากสนามประลองกลาดิเอเตอร์!
กล่าวกันว่าราชวงศ์เทียนจงอยู่เบื้องหลังสนามประลองกลาดิเอเตอร์ สนามประลองซึ่งแท้จริงแล้วเป็นสนามที่มีกองกำลังแข็งแกร่งที่สุดนั้นมีอยู่ในทุกมณฑลและทุกอำเภอของราชวงศ์เทียนจง
ในจังหวัด Bashui สนามกีฬา Gladiator Arena ตั้งอยู่ตรงใจกลางของเมือง
ร่างที่สวมหน้ากากซึ่งสวมชุดคลุมสีขาวและถือดาบยาวเดินเข้าไปในลานประลองกลาดิเอเตอร์
เจ้าหน้าที่ต้อนรับได้ต้อนรับเขาและกล่าวว่า “ท่านผู้มีเกียรติ เราจะช่วยอะไรท่านได้บ้าง?”
“ผมต้องการการดวล” เจี้ยนอู่ซวงตอบ
“การดวล?” เจ้าหน้าที่ยกคิ้วขึ้นโดยไม่แปลกใจแต่อย่างใด
Gladiator Arena ได้จัดกิจกรรมต่างๆ มากมาย โดยการแข่งขันแบบดวลถือเป็นกิจกรรมที่พบบ่อยที่สุด
“กรุณาบอกชื่อของคุณและระดับการฝึกฝนให้ฉันทราบ” เจ้าหน้าที่กล่าว
“เรียกฉันว่าหนาน ส่วนระดับการฝึกฝนของฉัน…” ด้วยการสะบัดข้อมือ พลังวิญญาณพุ่งออกมาจากเจี้ยนอู่ซวง
“ขั้นตอนที่สี่ของเส้นทางแห่งวิญญาณ?” ผู้ดูแลยิ้มจางๆ มีนักรบจำนวนนับไม่ถ้วนมาเพื่อดวลกันในสถานที่แห่งนี้ นักรบในอาณาจักรทะเลแปรเปลี่ยนหรือแม้แต่อาณาจักรแกนทองก็เข้าร่วมด้วย นักรบในระดับของเจี้ยนอู่ซวงล้วนพบเห็นได้ทั่วไป
“คุณอยากเดิมพันอะไรคะคุณแนน” พนักงานถาม
“สิ่งนี้” เจี้ยนอู่ซวงหยิบกล่องไม้ออกมาแล้วเปิดออก
“ยาบ่มเพาะวิญญาณ?” พนักงานจำสิ่งของชิ้นนี้ได้ในทันทีแต่ไม่ได้คิดอะไรมาก ไม่กี่วินาทีต่อมา สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที “นี่คือยาบ่มเพาะวิญญาณชั้นหนึ่งใช่หรือไม่?”
“คุณแนน คุยกันที่อื่นเถอะ ตามฉันมา” พนักงานพูดด้วยเสียงต่ำ
เจี้ยนอู่ซวงเก็บกล่องไม้ของเขาและพยักหน้า เขาเดินตามคนรับใช้เข้าไปในห้องลับที่มีคนรับใช้อีกคนรออยู่ คนรับใช้สวมชุดคลุมสีดำ เห็นได้ชัดว่ามีสถานะที่สูงกว่าในเวทีนี้
“คุณหนาน เวทีของเราเปิดดำเนินการในทุกเมืองของราชวงศ์เทียนจง และกฎของเราก็เป็นที่ทราบกันดี ข้าพเจ้าเชื่อว่าท่านคงทราบเรื่องนี้เช่นกัน” คนรับใช้ในชุดดำกล่าวพร้อมมองไปที่เจี้ยนอู่ซวง
“ฉันเข้าใจ เมื่อคุณเข้าร่วมการดวลแห่งชีวิตและความตาย ชัยชนะและชีวิตของคุณคือความรับผิดชอบของคุณ” เจี้ยนอู่ซวงพยักหน้า
“ถ้าอย่างนั้น ฉันจะจัดหาคู่ต่อสู้ที่เหมาะสมให้กับคุณโดยเร็วที่สุด ส่วนยาบ่มเพาะวิญญาณชั้นหนึ่งนั้น โปรดส่งมาให้ฉันเดี๋ยวนี้” คนรับใช้ในชุดดำมองไปที่เจี้ยนอู่ซวง
“แน่นอน” เจี้ยนอู่ซวงทราบเกณฑ์แล้วและเขาไม่ลังเลที่จะยื่นยาเม็ดนั้นให้ “ฉันขอทราบได้ไหมว่าฉันจะได้รับยาเม็ดฝึกวิญญาณชั้นหนึ่งได้กี่เม็ดหากฉันชนะ”
“ในสนามของเรามันเป็นแบบหนึ่งต่อหนึ่งเสมอ หากคุณเดิมพันยาเม็ดหนึ่งเม็ด คุณก็จะชนะแค่เม็ดเดียวเท่านั้น แน่นอนว่าคุณสามารถดวลต่อไปได้หากคุณมั่นใจ” คนรับใช้ในชุดคลุมสีดำกล่าว
“หนึ่งต่อหนึ่ง?” เจี้ยนอู่ซวงขมวดคิ้วและส่ายหัว “นั่นช้าเกินไป ฉันไม่มีเวลาที่จะดวลแบบนี้ คุณมีดวลพิเศษอื่นๆ ที่จะทำให้ฉันได้ยาบ่มเพาะวิญญาณชั้นหนึ่งเพิ่มในคราวเดียวไหม”
“การดวลพิเศษ? ใช่แล้ว” คนรับใช้ในชุดคลุมสีดำพยักหน้า “ถ้าอยากได้ยาเพิ่ม มีทางเดียวเท่านั้น นั่นก็คือการท้าทายข้ามอันดับ” รอยยิ้มของคนรับใช้ไม่เคยสั่นคลอน
“การชนะการท้าทายการข้ามอันดับนั้นคุ้มค่าสิบเท่า กล่าวอีกนัยหนึ่ง คุณจะได้รับยาสิบเม็ดหากคุณชนะ แต่การท้าทายนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย ผู้ท้าชิงของเรา 99 เปอร์เซ็นต์ไม่ประสบความสำเร็จ และส่วนใหญ่ก็จบลงด้วยความตาย!”
“การท้าทายการข้ามอันดับ?” ท่าทีของเจี้ยนอู่ซวงเริ่มมืดมนลง
เมื่ออยู่ในสวรรค์ชั้นที่สี่ของวิถีศักดิ์สิทธิ์ เขาจำเป็นต้องต่อสู้กับนักรบในขั้นตอนที่ห้าของวิถีแห่งวิญญาณที่ต้องการดวลกันในเวที
“แม้ว่าฉันจะอยู่ในสวรรค์ชั้นที่สี่ แต่ทักษะการสร้างสรรค์สวรรค์ของฉันก็แข็งแกร่งกว่าคนอื่นๆ พลังจิตวิญญาณของฉันยังแข็งแกร่งพอที่จะเทียบชั้นกับนักรบทั่วไปในขั้นที่สี่ของเส้นทางแห่งวิญญาณได้ แม้จะมีช่องว่างมากเมื่อเทียบกับขั้นที่ห้า แต่ฉันก็มีข้อได้เปรียบในเทคนิคศิลปะการต่อสู้!”
เจี้ยนอู่ซวงมีความมั่นใจในทักษะดาบของตัวเองอย่างแน่นอน
“ทักษะดาบของฉันน่าจะเพียงพอที่จะชดเชยช่องว่างของพลังจิตวิญญาณได้ นอกจากนี้ ฉันยังมีไพ่เด็ดของฉันด้วย!” ดวงตาของเจี้ยนอู่ซวงเป็นประกายหลังจากตัดสินใจแล้ว
“ตกลง ฉันจะรับคำท้าข้ามอันดับ โปรดจัดการให้ฉันด้วย!”
–
ชายวัยกลางคนสวมชุดคลุมหลวมๆ สีม่วงเข้าสู่สนามประลองกลาดิเอเตอร์
“หัวหน้างาน!”
“สวัสดีครับ คุณหัวหน้า”
เมื่อใดก็ตามที่คนรับใช้เดินผ่านชายวัยกลางคน พวกเขาก็แสดงความเคารพด้วยความอ่อนน้อม
“มีการดวลที่น่าสนใจเกิดขึ้นบ้างไหม?” ชายคนหนึ่งถามคนรับใช้
“ท่านมาตรงเวลาพอดี เราจะได้ดวลกันระหว่างชีวิตและสงครามอันแสนพิเศษกันเร็วๆ นี้ นักรบคนหนึ่งอยู่ในอาณาจักรที่ห้าของวิถีแห่งวิญญาณ ส่วนอีกคนอยู่ในอาณาจักรที่สี่ ดูเหมือนว่าเขาจะเพิ่งผ่านพ้นไปได้ไม่นานนี้เอง” คนรับใช้ตอบ
“โอ้ การท้าทายข้ามอันดับเหรอ” ชายชุดม่วงยกคิ้วขึ้นและพยักหน้าราวกับสนใจ “ฉันจะไปดูมัน”
ผู้ชมจำนวนมากมารวมตัวกันที่สนามกีฬาบลูสโตนใจกลางสถานที่อันกว้างใหญ่แห่งนี้ ทุกคนต่างสนใจการแข่งขันกระโดดข้ามอันดับ ชายในชุดคลุมสีม่วงพบที่นั่งท่ามกลางฝูงชนโดยสุ่ม และจ้องมองไปที่สนามกีฬาบลูสโตน
เนื่องจากมีผู้ชมจำนวนมาก บรรยากาศในสนามกีฬาบลูสโตนจึงเต็มไปด้วยเสียงโหวกเหวกวุ่นวาย ฝูงชนโหวกเหวกเมื่อเห็นชายผิวคล้ำผมยุ่งเหยิงก้าวเข้ามาในสนามกีฬา
“ปีศาจหอก!”
“ปีศาจหอก!”
ผู้ชมจำนวนมากโห่ร้องแสดงความยินดีจนเต็มสนาม
ชายผู้นั้นยืนอยู่ในสนามประลองพร้อมหอกยาวของเขา ดวงตาที่เหมือนกระดิ่งทองเหลืองของเขากวาดสายตาไปทั่วฝูงชน เขายิ้มกว้างอย่างกะทันหัน เผยให้เห็นฟันขาวและท่าทางที่เต็มไปด้วยความดุร้าย
Spear Devil ถือเป็นผู้เชี่ยวชาญใน Gladiator Arena ในขั้นตอนที่ห้าของ Spirit Path เขาสังหารนักรบระดับเดียวกันสองคนในการต่อสู้อันเป็นชีวิตและความตายโดยใช้กลยุทธ์ที่โหดร้ายอย่างยิ่ง เนื่องจากการใช้หอกของเขาอย่างยอดเยี่ยม เขาจึงได้รับฉายาว่าเป็นเช่นนั้น
อีกด้านหนึ่งของสนามประลอง เจี้ยนอู่ซวงสวมหน้ากากยืนถือดาบยาวอย่างเงียบๆ ดวงตาที่เปิดเผยของเขาจ้องไปที่คู่ต่อสู้ที่โหดเหี้ยม รู้สึกถึงแรงกดดันที่มาจากเขาอย่างเฉียบแหลม
เจี้ยนอู่ซวงปรากฏตัวอย่างเคร่งขรึม
เขารู้ว่าคู่ต่อสู้ของเขาไม่ใช่แค่เพียงนักรบในขั้นที่ห้าของเส้นทางแห่งวิญญาณเท่านั้น ความจริงที่ว่าเขาสามารถเอาชนะการดวลสองครั้งในเวทีอันบ้าคลั่งนี้ หมายความว่าความแข็งแกร่งของเขานั้นยิ่งใหญ่กว่ามาก
เขาไม่อยากต่อสู้กับปีศาจหอกเลย ยิ่งไม่อยากสู้กับศัตรูที่ต้องแลกมาด้วยชีวิตด้วยแล้ว ถ้าไม่จำเป็นจริงๆ เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น
ท้ายที่สุดแล้ว เวลาก็ไม่ได้อยู่ข้างเขา ตัวตนอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาสามารถระบุได้ง่ายผ่านวิชาดาบจากคฤหาสน์ดาบมาร์ควิส เขาไม่สามารถเข้าร่วมการดวลครั้งแล้วครั้งเล่าในสนามประลองนี้ได้เลย นั่นทำให้เขาเหลือทางเลือกเพียงทางเดียว: เสี่ยงชีวิตเพื่อรับความท้าทายในการข้ามอันดับและพยายามคว้ายาบ่มเพาะวิญญาณชั้นหนึ่งทั้งหมดที่เขาต้องการในครั้งเดียว
“ฉันไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับคุณเลย เด็กสวมหน้ากาก นี่อาจเป็นครั้งแรกของคุณที่ได้ต่อสู้ในสนามประลองกลาดิเอเตอร์ แต่คุณช่างโชคร้ายจริงๆ ที่ได้พบกับฉัน” ปีศาจหอกจ้องมองเจี้ยนอู่ซวงอย่างเย็นชา ราวกับว่าเขาเป็นนักล่าที่กำลังจ้องมองเหยื่อของมัน