Legend of Swordsman - บทที่ 13
บทที่ 13: หอคอยทดสอบ
นักแปล: ทรานส์น บรรณาธิการ: ทรานส์น
เจี้ยนหวู่ซวงเดินออกจากห้องฝึกฝนและเห็นผู้อาวุโสหงกำลังรออยู่ข้างนอก
“อืม?” เมื่อเห็นเจี้ยนอู่ซวง ผู้อาวุโสหงก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความประหลาดใจ เขารู้สึกว่าเจี้ยนอู่ซวงเปลี่ยนไปมากในแง่ของความแข็งแกร่งของเขา
เจี้ยนอู่ซวงไม่ได้ปลดปล่อยออร่าแห่งพลังวิญญาณของเขาโดยสมัครใจ ดังนั้นผู้อาวุโสหงจึงไม่สามารถระบุการฝึกฝนที่แน่นอนของเขาได้ อย่างไรก็ตาม เขารู้ว่าเจี้ยนอู่ซวงต้องมีความก้าวหน้าอย่างมากในห้องฝึกฝน
“ดูเหมือนว่าอาจารย์ศาลาหนุ่มของเราก้าวหน้าไปมากในช่วงหลังนี้” ผู้อาวุโสหงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ใช่แล้ว” เจี้ยนอู่ซวงพยักหน้าและถามว่า “ผู้อาวุโสหง มีอะไรเหรอ?”
“นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้น” ผู้เฒ่าหงตอบ “หอคอยแห่งการทดสอบเปิดอีกครั้งในวันนี้ หากท่านต้องการเข้าร่วมการต่อสู้ ท่านควรลองดู”
“หอคอยทดสอบ?”
เจี้ยนอู่ซวงรู้สึกสนใจข้อมูลนี้
หอคอยทดสอบเป็นอาคารเจ็ดชั้นที่สร้างขึ้นเพื่อทดสอบการฝึกฝนและเทคนิคศิลปะการต่อสู้ ยิ่งชั้นสูง การทดสอบก็จะยิ่งยากขึ้น โดยปกติแล้วหอคอยทดสอบจะปิดให้บริการ ยกเว้นช่วงหนึ่งเดือนก่อนการแข่งขันประจำปี การทดสอบหอคอยทดสอบอาจถือเป็นการแข่งขันเบื้องต้น
ท้ายที่สุดแล้ว การต่อสู้โทเค็นดาบประจำปีเป็นกิจกรรมที่สำคัญที่สุดในคฤหาสน์ดาบมาร์ควิส ทุกปี คฤหาสน์จะเชิญปรมาจารย์ผู้มีอิทธิพลจากภายในจังหวัดปาสฮุย เพื่อให้แน่ใจว่าปรมาจารย์จะทำผลงานได้ดี ศิษย์ที่เข้าร่วมต้องผ่านหอคอยทดสอบก่อน
อย่างน้อยที่สุด มีเพียงศิษย์ที่ขึ้นไปถึงชั้นที่ห้าของหอคอยเจ็ดชั้นเท่านั้นที่มีสิทธิ์เข้าร่วมการต่อสู้ ดังนั้น เจี้ยนอู่ซวงจึงต้องผ่านการทดสอบนี้ในหอคอยทดสอบหากเขาต้องการเข้าร่วมการต่อสู้
“ข้าจะออกเดินทางไปยังภูเขาเก้าหมาป่าในเร็วๆ นี้ และจะอยู่ที่นั่นเป็นเวลาหนึ่งเดือน เนื่องจากข้าต้องผ่านคุณสมบัติในการเข้าร่วมการต่อสู้ ข้าจึงต้องคว้าโอกาสนี้ที่หอคอยทดสอบและผ่านการทดสอบก่อน” เจี้ยนอู่ซวงคิดกับตัวเอง
การที่เขาจะผ่านการทดสอบหอคอยทดสอบนั้นเป็นเรื่องง่ายมาก เมื่อเขาตัดสินใจได้แล้ว เจี้ยนอู่ซวงก็ตรงไปที่หอคอยทดสอบทันที
หอคอยแห่งการทดสอบตั้งตระหง่านอยู่ตรงกลางของลานกว้างใหญ่ เป็นหอคอยขนาดมหึมา สูงกว่า 33 เมตร ในขณะนั้น มีลูกศิษย์จำนวนมากยืนอยู่หน้าหอคอยขนาดใหญ่
“ดูสิ อัญมณีที่หกถูกจุดแล้ว ลูกพี่ลูกน้องเจี้ยนหลินผ่านชั้นที่หกไปแล้ว!”
“ลูกพี่ลูกน้องเจี้ยนหลินสุดยอดจริงๆ!”
“อืม คุณจะรู้ได้ยังไง ลูกพี่ลูกน้องเจี้ยนหลินฝ่าด่านขั้นที่ 6 ของเส้นทางวิญญาณไปเมื่อนานมาแล้ว เขาไปถึงจุดสูงสุดของขั้นที่ 6 แล้ว ด้วยการฝึกฝนพลังวิญญาณของเขา มันจึงเป็นเรื่องง่ายสำหรับเขาที่จะผ่านชั้นที่ 7 โดยไม่ต้องสนใจชั้นที่ 6 ดูสิ อัญมณีที่ 7 ถูกจุดขึ้นแล้ว”
สาวกหลายคนจ้องมองอัญมณีทั้งเจ็ดเม็ดที่อยู่หน้าประตูหอคอย อัญมณีแต่ละเม็ดนั้นสัมพันธ์กับเรื่องราวหนึ่งเรื่องของหอคอยแห่งการทดสอบ เมื่อผ่านชั้นหนึ่งไปแล้ว อัญมณีเม็ดหนึ่งก็จะส่องแสงออกมา หากอัญมณีทั้งเจ็ดเม็ดส่องแสงออกมา แสดงว่าเรื่องราวทั้งเจ็ดเรื่องได้ผ่านไปแล้ว
คงเป็นเพราะเจี้ยนหลินผู้บรรลุถึงจุดสูงสุดของขั้นที่ 6 ของวิถีแห่งวิญญาณ กำลังจะผ่านเรื่องราวทั้ง 7 ไปได้
ไม่นานหลังจากนั้น ประตูหอคอยก็เปิดออกอีกครั้ง เจี้ยนหลินผู้สวมชุดสีฟ้าเดินออกไปอย่างช้าๆ พร้อมกับรอยยิ้มที่มั่นใจ เมื่อสังเกตเห็นแววตาอิจฉาของเหล่าสาวกที่อยู่รอบๆ เขาก็รู้สึกภูมิใจในตัวเองอย่างมาก
“เจี้ยนหลินผ่านชั้นที่เจ็ดแล้ว เขาผ่านคุณสมบัติในการเข้าร่วมการต่อสู้โทเค็นดาบมาร์ควิส” ที่หน้าประตูหอคอย ผู้อาวุโสจากหอการต่อสู้สีแดงเขียนชื่อของเขาลงไปอย่างรวดเร็ว จากนั้นมองไปรอบๆ แล้วพูดว่า “คนต่อไป!”
สาวกจำนวนมากลังเลใจ
การจะผ่านการทดสอบของ Trial Tower นั้นเป็นเรื่องยาก หากต้องการผ่านชั้นที่ห้า เขาต้องมีการฝึกฝนพลังวิญญาณขั้นที่ห้าของเส้นทางวิญญาณ ยิ่งกว่านั้น หากต้องการเข้าร่วมการต่อสู้ เขาต้องมีอายุต่ำกว่าสิบหกปี
ในคฤหาสน์ จำนวนศิษย์ที่สามารถตอบสนองเงื่อนไขทั้งสองข้อนี้ได้นั้นมีเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ด้วยผู้มีคุณสมบัติเพียงไม่กี่คนและผู้คนจำนวนมากที่ยืนดูอยู่ คนเราคงจะรู้สึกอายหากทำการทดสอบแล้วแต่ไม่สามารถผ่านแม้แต่ชั้นที่ห้าได้
“ให้ฉันได้ลองดูหน่อย”
เมื่อเสียงดังขึ้น ก็มีร่างหนุ่มร่างหนึ่งเดินเข้ามาอย่างช้าๆ เขามีดาบยาวอยู่ข้างหลัง
สาวกจำนวนมากมองดูพระองค์ พวกเขาประหลาดใจเมื่อจำพระองค์ได้
“เป็นเขาใช่ไหม?”
“เจี้ยนอู่ซ่าง?”
“เจี้ยนอู่ซวงแห่งศาลาดาบ เขาคือคนที่เพิ่งพูดไปใช่ไหม?”
“เขาจะผ่านการทดสอบหอคอยทดสอบได้อย่างไร?”
ทุกคนอยู่ในความไม่เชื่อ
เจี้ยนอู่ซวงเป็นบุตรชายของปรมาจารย์แห่งศาลาดาบคนสุดท้าย เขาจึงมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว นอกจากนี้ เขายังได้รับการยอมรับจากคนทั่วไปว่าเป็นขยะในคฤหาสน์ เนื่องจากเขาไม่สามารถรวบรวมพลังวิญญาณได้ ดังนั้น ศิษย์ทุกคนในคฤหาสน์จึงรู้จักเขา
ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงมีความสงสัยอย่างยิ่งเมื่อเขาตัดสินใจจะทดสอบหอคอยทดสอบ
นอกจากลูกศิษย์แล้ว ผู้อาวุโสที่จดบันทึกของหอการต่อสู้สีแดงก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจในดวงตาของเขาและถามว่า “เจ้าอยากเข้ารับการทดสอบในหอคอยทดสอบหรือไม่”
“ฉันทำไม่ได้เหรอ” เจี้ยนอู่ซวงมีท่าทีเฉยเมย
“แน่นอน คุณทำได้ ตราบใดที่คุณเป็นศิษย์ของคฤหาสน์ที่อายุต่ำกว่า 16 ปี” ผู้อาวุโสพยักหน้าและกล่าวว่า “โปรดเข้าไปข้างใน”
“ขอบคุณ” เจี้ยนอู่ซวงเดินตรงไปที่หอคอยโดยไม่สนใจสายตาจำนวนมากที่จ้องมองเขา
ขณะที่เขากำลังเดินขึ้นบันได เสียงที่ดูไม่เป็นมิตรก็ดังขึ้นจากด้านข้าง “เจี้ยนอู่ซวง คุณกล้ามาที่นี่เพื่อทดสอบได้ยังไง คุณประเมินตัวเองสูงเกินไป!”
เจี้ยนอู่ซวงหยุดชะงักและจ้องมองเจี้ยนหลินอย่างเย็นชา ซึ่งจ้องมองเขาด้วยความดูถูก เขาเดินต่อไปที่หอคอยทดสอบโดยไม่พูดอะไร ไม่นานเขาก็เข้าไปในหอคอย
เมื่อเห็นเช่นนี้ เจี้ยนหลินก็ขยับริมฝีปากเล็กน้อย “ฮึ่ม เจ้าขยะอย่างคุณนี่ช่างหยิ่งยะโสจริงๆ รอดูก่อนเถอะ ว่าคุณจะอับอายทีหลัง”
“ลูกพี่ลูกน้องเจี้ยนหลิน เจ้าคิดว่าเจี้ยนอู่ซวงจะผ่านชั้นที่ห้าได้ไหม” ศิษย์คนหนึ่งของหอการต่อสู้แดงถาม
“เขา?” เจี้ยนหลินตอบด้วยเสียงเยาะเย้ย “การจะผ่านชั้นที่ห้าได้นั้น ต้องมีการฝึกตนถึงขั้นที่ห้าของวิถีแห่งวิญญาณ เขาไปถึงขั้นที่สามของวิถีแห่งวิญญาณเมื่อกว่าครึ่งเดือนที่แล้ว ตอนนี้ เขาอาจจะไปถึงขั้นที่สี่ของวิถีแห่งวิญญาณได้มากที่สุดแล้ว”
“ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นลูกชายของปรมาจารย์ศาลาดาบคนสุดท้ายและมีฝีมือดาบที่ยอดเยี่ยม แต่การที่เขาจะผ่านชั้นที่ห้าด้วยการฝึกฝนขั้นที่สี่ของเส้นทางวิญญาณก็ยังถือเป็นเรื่องไร้สาระโง่เขลาอยู่ดี”
คนรอบข้างต่างก็เห็นด้วยกับเขา
เมื่อกว่าครึ่งเดือนที่แล้ว เขาเพิ่งจะบรรลุขั้นที่สามของเส้นทางแห่งวิญญาณ ตอนนี้เขาแข็งแกร่งได้ขนาดไหนกันเชียว?
เขาอาจไปถึงขั้นที่สี่ของเส้นทางแห่งวิญญาณแล้วก็ได้ เขาจะผ่านชั้นที่ห้าของหอคอยแห่งการทดสอบได้อย่างไร ช่างเป็นเรื่องตลก!
“ฮึม เขากำลังขอความเศร้าโศก” เจี้ยนหลินยิ้มเยาะ เขาคาดหวังว่าเจี้ยนอู่ซวงจะทำให้ตัวเองอับอายต่อหน้าทุกคน