ตำนานลูกเขยมังกร - บทที่ 71
บทที่ 71: บทที่ 70 โปรดก้าวเข้าไปในโถบรรจุอัฐิ 1
นักแปล : 549690339
“แฟรงค์ คุณอยู่ไหน?”
เขายังแทบไม่มีกำลังใจเหลืออยู่เลย เขาจึงกดโทรศัพท์
เมื่อสักครู่ จูเลียส รีดเพิ่งบดขยี้แขนขวาของเขาจนแหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ทำให้มันห้อยลงมาอย่างน่ากลัว
เขาอยากตาย แต่เขาทำไม่ได้—ไม่ใช่ตอนนี้
มันเป็นชะตากรรมที่เลวร้ายกว่าความตาย ซึ่งอาจเป็นสิ่งที่เขากำลังประสบอยู่ในขณะนี้
“ไอ้กีบเหล็ก! ฉันกำลังโดนไล่ล่า! สมาชิกในทีมของฉันสามคนตายไปแล้ว คุณอยู่ไหน”
เสียงตกใจของแฟรงค์ดังออกมาจากโทรศัพท์ โดยการหายใจที่ไม่สม่ำเสมอเผยให้เห็นถึงสถานการณ์ที่ยากลำบากของเขา
ชัดเจนว่านักรบเงากำลังเผชิญการไล่ล่า!
“ฉันอยู่ที่โรงแรมสไตล์มอสโกว์ ที่นี่ปลอดภัยมาก ถ้าคุณไม่มีที่ไป คุณสามารถมาที่นี่ได้ คืนนี้ฉันจะจัดเรือไปรับคุณ”
เขาพูดต่อไปว่า “ผมต้องการสามสิบล้าน ไม่ต่ำกว่านี้สักเซ็นต์เดียว!” ราวกับกลัวว่าอีกฝ่ายจะสงสัย
“ไอ้เวร! แกเป็นนักธุรกิจจริงๆ นะ ไอ้โฮฟ ฉันจะให้แกสามสิบล้านก็ได้ แต่ฉันจะจ่ายคอมมิชชั่นให้แกแค่ครึ่งเดียวหลังจากที่ฉันปลอดภัยแล้วเท่านั้น” แฟรงค์ตะโกน “เอริค ปกป้องฉันหน่อยสิ ปัง ปัง ปัง…”
ได้ยินเสียงปืนดังขึ้นจากปลายสายอีกด้าน สถานการณ์ของแฟรงค์ดูสิ้นหวังอย่างเห็นได้ชัด
“ไอ้ฮูฟ ฉันจะถึงมอสโคว์สไตล์ในอีกครึ่งชั่วโมง! มีคนตามล่าฉันอยู่ พระเจ้า คนจากวิลสันพาวิลเลียนเคลื่อนไหวเร็วเกินไป ลูกน้องของฉันไม่มีโอกาสต่อต้านเลย ก่อนที่พวกเขาจะเสียชีวิตในรถ”
“ห่างจากมอสโกสไตล์ไปทางใต้ประมาณ 1 กิโลเมตร มีป่าอยู่ เป็นป่าที่เงียบสงบมาก รับรองว่าคุณจะไม่มีใครพบที่นั่น”
ตามที่ Aron Jackson พูดไว้ Iron Hoof ก็พูดซ้ำทุกคำโดยไม่พลาดแม้แต่จังหวะเดียว
“โอเค เจอกันใหม่คราวหน้า!”
แฟรงค์วางสายโทรศัพท์อย่างรีบร้อน
“นายน้อยแห่งพันธมิตรหมื่นภูเขา…”
หลังจากวางสาย ไอรอน ฮูฟก็ก้มหน้าและพึมพำกับตัวเองว่า “สิ่งที่ฉันภูมิใจที่สุดในชีวิตคือเครือข่ายข้อมูลอันทรงพลังของฉัน แต่ถึงอย่างนั้น ฉันก็ยังประเมินความสามารถของตัวเองสูงเกินไปเมื่อพยายามฆ่าคุณชายน้อยแห่งพันธมิตรหมื่นภูเขา ช่างไร้สาระสิ้นดี…”
พันธมิตรหมื่นภูเขา องค์กรระดับสูงและลึกลับที่สุดในโลก
ตำนานเล่าขานเกี่ยวกับเรื่องนี้ไม่เคยหยุดนิ่ง แม้ว่า Iron Hoof จะพยายามลอบสังหาร Young Master of the Alliance ก็ตาม
“คุณมาหาฉันได้แต่คุณแตะผู้หญิงของฉันไม่ได้!”
ริมฝีปากของจูเลียส รีดสั่นเล็กน้อย เมื่อนึกถึงตอนที่เควลลา แรดคลิฟฟ์ดูหวาดกลัว หัวใจของเขาสั่นสะท้าน
นางคงรู้สึกไร้เรี่ยวแรงมากในตอนนั้น!
“อะไรนะ! ผู้หญิงคนนั้น…
คลิก!
ขณะที่ไอรอน โฮฟมองด้วยความไม่เชื่อ จู่ๆ จูเลียส รีดก็ออกแรงด้วยมือขวาและหักคอเขา! “ไม่มีใครทำร้ายผู้หญิงของฉันได้!”
รถก็เงียบลงอีกครั้ง
“พี่ใหญ่ ดูเหมือนว่าวิลสันพาวิลเลียนจะเคลื่อนไหวแล้ว”
หลังจากทำท่าบอกให้ผู้ใต้บังคับบัญชาจัดการร่างของไอรอน ฮูฟแล้ว อารอน แจ็กสันก็พูดเบาๆ ข้างๆ จูเลียส รีด
ตามที่แฟรงค์พูดไว้ก่อนหน้านี้ ชัดเจนเลยว่าเขากำลังถูกคนจากวิลสันพาวิลเลียนตามล่า
“ไม่ใช่ความผิดของอมาเดอุส แฟร์แบงก์ส แต่ความเย่อหยิ่งของเขายิ่งใหญ่เกินไป”
จูเลียส รีดส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้ “เนื่องจากเขาต้องการต่อสู้ ปล่อยให้เขาต่อสู้ไป!
Willson Pavilion คงไม่ใช่อย่างที่เป็นอยู่ทุกวันนี้ ถ้าไม่มีชายบ้าคนนั้นที่ชื่อ Amadeus Fairbanks”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ อารอน แจ็คสันก็ไม่อาจเห็นด้วยหรือไม่เห็นด้วยได้
ชื่อเสียงของวิลสันพาวิลเลียนในปัจจุบันนั้นไม่เกี่ยวข้องกับแนวโน้มของอมาเดอุส แฟร์แบงก์สที่มักจะโวยวายเมื่อได้ยินคำโต้แย้งแม้เพียงเล็กน้อย “เจ้าเสือผู้มีอำนาจ ขับรถเข้าไปในป่าแล้วรอให้ปลาติดเบ็ด” อารอน แจ็กสันสั่งเจ้าเสือผู้มีอำนาจซึ่งนั่งอยู่ที่นั่งคนขับ
มีป่าอยู่ไม่ไกลจากโรงแรมสไตล์มอสโกว์ เต็มไปด้วยต้นไม้จำนวนมากและรกครึ้มไปด้วยวัชพืช
ในเวลากลางคืนป่าเล็กๆ เป็นสถานที่ที่คู่รักหลายคู่มองหาเพื่อความสนุกสนาน แต่ในระหว่างวันส่วนใหญ่จะร้างผู้คน
“พี่ใหญ่ ครอบครัวแบรนดอนจะไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ แน่”
ในขณะที่รถขับเข้าไปในป่า อารอน แจ็คสันก็เอ่ยถึงความกังวลของเขา
แม้ว่าตระกูลแบรนดอนจะไม่ใช่ตระกูลที่ร่ำรวยที่สุดในเมืองกอนซาเลซ แต่พวกเขาก็เป็นตระกูลที่มีอำนาจมากที่สุด บุคคลสำคัญหลายคนมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับตระกูลแบรนดอน
นอกจากนี้ ยังมีการกล่าวกันว่าแม่ของ Jaxen Brandon เป็นลูกสาวของครอบครัวที่มีชื่อเสียงจากทางเหนือ
จะพูดก็คงไม่เกินจริงเลยหากจะบอกว่าในเมืองกอนซาเลซ มีเพียงครอบครัวแบรนดอนเท่านั้นที่สามารถแข่งขันกับอารอน แจ็คสันได้และมีโอกาสชนะ
สุภาษิตกล่าวไว้ว่า แม้แต่มังกรที่แข็งแกร่งก็ไม่สามารถปราบงูในท้องถิ่นได้ และครอบครัวแบรนดอนก็เป็นงูท้องถิ่นที่ยึดมั่นในหลักการนั้น
“หากครอบครัวแบรนดอนต้องการที่จะหายไปจากเมืองกอนซาเลซอย่างถาวร ฉันก็ยินดีที่จะช่วยเหลือพวกเขา”
จูเลียส รีด เอนหลังลงบนที่นั่งโดยพักสายตา
เมื่อ Jaxen Brandon คุกคาม Quella Radcliffe ชะตากรรมของเขาก็ถูกกำหนดแล้ว
หากตระกูลแบรนดอนจะเก็บตัวเงียบตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป จูเลียสจะไม่ทำให้พวกเขาลำบาก แต่ถ้าพวกเขากล้าที่จะคิดแก้แค้นแม้เพียงเล็กน้อย ตระกูลแบรนดอนก็จะต้องถูกลบออกจากกอนซาเลซซิตี้
“การโจมตีแบบเปิดเผยนั้นหลบได้ง่าย แต่การหลบลูกศรที่ซ่อนอยู่กลับป้องกันได้ยาก ครอบครัวแบรนดอนมีรากฐานที่ลึกซึ้งในเมืองกอนซาเลซ คุณต้องระมัดระวัง”
แม้จะรู้ถึงความสามารถของจูเลียส แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะเตือนเขาว่า “นอกจากนี้ ที่นี่ในจังหวัดห้าแม่น้ำ เจ้าได้ล่วงเกินตระกูลพอตเตอร์ และพวกเขาไม่ยอมปล่อยให้เรื่องผ่านไป ลูกศรเงียบๆ ทีละลูก—มันเหนื่อยจริงๆ!”
“ขวา.”
จูเลียสพยักหน้าและพักต่อไปโดยหลับตา
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วครึ่งชั่วโมง
เสือผู้มีอำนาจควบคุมมองไปรอบ ๆ อย่างระมัดระวัง เส้นประสาทของเขาตึงเครียดถึงขีดสุด
สิ่งที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่คือเหล่านักรบเงาอาชีพจากองค์กรของ Deep Cold ที่ชื่อว่า Red Canyon
แม้ว่า Dominating Tiger จะมีชื่อเสียงในระดับหนึ่งในเมือง Gonzalez แต่ต่อหน้า Shadow Warriors มืออาชีพ เขาก็รู้สึกกดดันอยู่บ้าง
“พวกมันมาแล้ว!”
จูเลียสที่นั่งอยู่เบาะหลังลืมตาขึ้นทันทีและหันไปมองทางด้านหลังรถ
สัญชาตญาณที่เฉียบแหลมของเขาทำให้เขาสัมผัสได้ถึงเจตนาที่จะฆ่า
เมื่อหันไปมองก็เห็นชายสามคนวิ่งเข้ามาหาพวกเขาอย่างบ้าคลั่ง โดยแต่ละคนมีรอยเลือดเต็มตัว
“ไอ้เหล็ก ฮูฟ ที่นี่มันที่ไหนวะเนี่ย ฉันซึ่งเป็นหัวหน้าหมู่เรดแคนยอน จะต้องซ่อนตัวอยู่ในป่าเหมือนลิงหรือไง”
แฟรงค์ตะโกนเสียงดังไปที่รถด้วยน้ำเสียงบ่นพึมพำ
“สวัสดี.”
ประตูรถเปิดออกช้าๆ และจูเลียสก็ออกจากรถโดยที่มืออยู่ในกระเป๋าและมองไปที่นักรบเงาสามคนที่อยู่ตรงหน้าเขา
ใบหน้าของเขายิ้มราวกับได้พบกับเพื่อนเก่าที่ไม่ได้เจอกันมานาน
แต่มีเพียงอารอนเท่านั้นที่รู้ว่านี่คือลายเซ็นของท่านชายน้อยแห่งพันธมิตรหมื่นภูเขา ก่อนที่จะสังหาร!
“คุณเป็นใครวะ!”
เมื่อเห็นว่าคนในรถไม่ใช่ไอรอน ฮูฟ แฟรงก์ก็รีบเอามือแตะเอวของเขาด้วยความตื่นตระหนก
เนื่องจากเขาเป็นนักรบเงา เขาจึงสามารถสัมผัสกลิ่นแห่งความอันตรายได้
“คุณเป็นคนลักพาตัวผู้หญิงของฉันใช่ไหม?”
จูเลียสวัดขนาดของนักรบเงาสามคนตรงหน้าเขา พร้อมด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าเสมอ
“บ้าเอ๊ย! ฉันไม่รู้ว่าผู้หญิงของคุณเป็นใคร!”
หัวใจของแฟรงค์เต้นแรงขึ้น เมื่อรู้ทันทีว่ามันคือกับดัก
ความจริงที่ว่า Iron Hoof ไม่ปรากฏตัวจนถึงตอนนี้ หมายความว่ามันเป็นการสมรู้ร่วมคิด เป็นแผนการที่ตั้งเป้าไปที่พวกเขาสามคน!
“เมื่อบ่ายนี้คุณถูกจับตัวไป แล้วตอนนี้คุณจำไม่ได้แล้วเหรอ?”
รอยยิ้มบนใบหน้าของจูเลียสค่อยๆ จางหายไป ขณะที่เขาเริ่มเดินทีละก้าวไปหานักรบเงาทั้งสาม
“ตาย!”
นักรบเงาคนหนึ่งรีบชักปืนออกมาแล้วเล็งไปที่จูเลียส เตรียมที่จะดึงไกปืน!
ปัง
ปืนยิงออกไป แต่เสียงนั้นกลับมาจากมือของอารอน
นักรบเงาที่ติดอาวุธคำรามเมื่อเห็นรูเลือดปรากฏขึ้นในมือขวาของเขาและปืนก็ตกลงไปบนพื้น
“พวกคุณเป็นใครกัน!”
สีหน้าของแฟรงค์มืดมนลงเมื่อเขาหยิบปืนสองกระบอกออกมาทันที ข้างๆ เขา เอริคยืนหันหลังชนกันกับเขา โดยถือปืนไว้ในมือทั้งสองข้างเช่นกัน
“เจ้ากล้าลักพาตัวหญิงของพี่ชายใหญ่ของข้า เจ้าคงจะเหนื่อยกับการใช้ชีวิตจริงๆ แน่!”
อารอนเป่าปาก และมีร่างหลายสิบคนสวมชุดสีดำปรากฏตัวออกมาจากป่าทันที
ร่างเหล่านี้ถืออาวุธขึ้นสูง ปากกระบอกปืนสีดำชี้ไปที่สมาชิกทั้งสามของ Red Canyon อย่างสม่ำเสมอ..