ตำนานลูกเขยมังกร - บทที่ 42
บทที่ 42: บทที่ 41 การยืดกล้ามเนื้อและกระดูก 1
นักแปล : 549690339
กอนซาเลซซิตี้ สวนสนุกมหาสมุทร
นี่คือสถานบันเทิงครบวงจร และเนื่องจากกอนซาเลซเป็นเมืองชายฝั่งทะเล จึงดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมาก
สวนสนุก Ocean ที่ตั้งอยู่ริมชายฝั่งกอนซาเลสไม่เพียงเป็นสนามเด็กเล่นขนาดใหญ่เท่านั้น แต่ยังเป็นห้างสรรพสินค้าที่ครบวงจรอีกด้วย
หลังจากสนุกสนานที่ชายหาดแล้ว นักท่องเที่ยวสามารถเข้าไปในบ้านเพื่อชมภาพยนตร์หรือเพลิดเพลินกับมื้ออาหารแสนอร่อย และอาจช้อปปิ้งเสื้อผ้าอีกด้วย
หลังจากออกจาก Radcliffe Group จูเลียส รีดก็พาเควลลา แรดคลิฟฟ์มาที่นี่ โดยวางแผนจะไปดูหนัง
ทั้งสองแต่งงานกันมาแล้วสามปีแต่ไม่เคยไปสถานที่เดียวกันเลย
“จูเลียส คุณบอกฉันได้ไหมว่าทำไมช่วงนี้คุณถึงดูเหมือนคนละคนไปเลย”
ขณะกำลังเดินเล่นในสวนสนุกและมองดูคู่รักหนุ่มสาวจับมือและกอดกัน เควลลา แรดคลิฟฟ์ถามโดยก้มหน้าลง
นี่เป็นคำถามที่ค้างคาอยู่ในใจของเธอ และถ้าหากไม่มีใครตอบคำถามนี้ เธอก็คงคิดเรื่องนี้ต่อไป และนำไปสู่การคาดเดาต่างๆ นานา
สามีของเธอเปลี่ยนไปมากจนเธอแทบจำเขาไม่ได้ แต่สิ่งหนึ่งที่ไม่เปลี่ยนเลยก็คือเขาใจดีกับเธอเสมอ ตั้งแต่สามปีที่เขาเข้ามาในครอบครัวจนถึงตอนนี้ เขาไม่เคยเปลี่ยนแปลงเลย “จริงๆ แล้ว ฉันสูญเสียความทรงจำไปเมื่อสามปีก่อน”
จูเลียส รีดหยุดเดินโดยที่มืออยู่ในกระเป๋าขณะมองขึ้นไปบนท้องฟ้า
ดวงตาของเขาจ้องมองไปยังเมฆสีขาวเบื้องบน แววตาของเขาลึกซึ้งเท่ากับดวงดาว “แต่ด้วยเหตุการณ์บังเอิญ ฉันได้ความทรงจำบางอย่างกลับคืนมาและนึกถึงเพื่อนบางคนจากอดีต”
ขณะที่เขาพูดเช่นนี้ เขาก็ถอนสายตาออกและมองดูเควลลา แรดคลิฟฟ์ด้วยความรักใคร่ “เมื่อนึกถึงสกาย รีด ซึ่งเป็นญาติของฉัน ฉันจึงขอให้เขามาช่วยเราบ้าง คุณเจอทองคำแล้ว ปรากฏว่าฉันเป็นคนรุ่นที่สองที่ร่ำรวย”
“คุณ? ฮ่าๆ!”
จู่ๆ เควลลา แรดคลิฟฟ์ก็รู้สึกขบขันขึ้นมาทันที: “ถ้าอย่างนั้น คุณก็คงเป็นคนรุ่นที่สองที่ร่ำรวยที่สุดในประวัติศาสตร์สินะ”
เธอพูดด้วยน้ำเสียงขมขื่นเล็กน้อยว่า “ฉันขอโทษสำหรับปีที่ผ่านมานี้…”
จูเลียส รีด มีสามปีที่น่าสังเวชใจอย่างยิ่ง ไม่ใช่เพียงแค่การทำอาหารและการทำความสะอาด แต่ยังต้องทนต่อการถูกดุและทุบตีอีกด้วย
“มันเป็นอดีตไปแล้ว”
“ฉันขอโทษ ฉันจะไม่ปฏิบัติกับคุณแบบนั้นอีกแล้ว” เควลลา แรดคลิฟฟ์มองเขาด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความหวัง
“เอาล่ะ ไปดูหนังกันเถอะ!”
จูเลียส รีดลูบหัวเธอด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความรัก แม้ว่าความทรงจำเกือบหนึ่งศตวรรษจะกลับคืนมา แต่คนที่เขาห่วงใยมากที่สุดคือผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าเขา
ในช่วงสามปีที่เขาสูญเสียความทรงจำ เควลลา แรดคลิฟฟ์คือคนเดียวและคนเดียวของเขา
เธอเป็นสีเดียวในโลกขาวดำของเขา
“ช่างเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ พี่รีด”
ในขณะที่ทั้งสองกำลังจะก้าวเข้าไปในโรงภาพยนตร์ ก็มีเสียงดังขึ้นจากด้านหลังซึ่งไม่สอดคล้องกันอย่างมาก
“แรดลีย์ ริดจ์ ทำไมคุณถึงมาที่นี่”
เมื่อเห็นผู้พูด คิ้วของ Quella Radcliffe ก็ขมวดเข้าหากันราวกับว่ามัดเป็นปม
ที่จริงแล้วมันไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เพราะพวกเขาบังเอิญเจอกันที่สวนสนุกมหาสมุทร
มีสุภาพบุรุษหนุ่มคนหนึ่งซึ่งดูเหมือนว่าจะมาจากครอบครัวที่ดีเดินทางมากับแรดลีย์ ริดจ์
“ท่านชายน้อยพอตเตอร์ นี่คือเควลลา แรดคลิฟฟ์ ที่ข้าเอ่ยถึงแก่ท่าน”
เมื่อเห็นจูเลียส รีดและเควลลา แรดคลิฟฟ์ แรดลีย์ ริดจ์ก็ไม่ได้รีบร้อนแก้แค้นแต่กลับเริ่มสนทนากับนายน้อยที่อยู่ข้างๆ เขา
“อืม! พี่ริดจ์ คุณมีรสนิยมดีนะ น้องสะใภ้ของคุณสวยจนแทบตะลึงจริงๆ ”
ผู้ที่เรียกว่านายน้อยพอตเตอร์พยักหน้า แสดงความประทับใจในตัวเควลลา แรดคลิฟฟ์อย่างชัดเจน
แม้ว่าเขาจะได้พบเห็นนางงามมาหลายคนแล้ว แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะมองนางอีกสองสามครั้ง
“น่าเสียดายที่เธอแต่งงานไปแล้ว นี่คือสามีของเธอ จูเลียส รีด ซึ่ง
ฉันบอกคุณแล้ว”
แรดลีย์ ริดจ์ไม่ได้โกรธเคืองต่อคำพูดของท่านอาจารย์พอตเตอร์ แต่กลับส่ายหัวและถอนหายใจ “น่าเสียดายจริงๆ!”
“ดอกไม้สดที่ติดอยู่ในมูลวัว ขยะแบบนั้นจะคู่ควรกับมิสแรดคลิฟฟ์ได้อย่างไร”
ควาเมน พอตเตอร์ ผงะถอยด้วยความเหยียดหยาม ใบหน้าของเขาแสดงถึงความดูถูก
“ถ้ารู้ว่าอะไรดีสำหรับคุณ ก็จงหนีไป! หลีกทางให้พี่ริดจ์ที่นี่ ไม่เช่นนั้นก็อย่าโทษเราที่ใจร้าย”
ขณะที่เขาพูดจบ ก็มีชายร่างใหญ่หลายคนก้าวเข้ามาขวางหน้าจูเลียส รีด โดยมีดวงตาที่ดูคุกคาม
ควาเมน พอตเตอร์ เป็นบุตรชายคนเดียวของตระกูลพอตเตอร์ในห้าแม่น้ำจังหวัด หนึ่งในสี่หนุ่มผู้เป็นนายของเมืองจังหวัด เขาเป็นที่รู้จักจากการใช้ชีวิตที่เสเพลและแสวงหาความเดือดร้อนไปทั่วโดยอาศัยอำนาจของครอบครัว ซึ่งเป็นการสิ้นเปลืองโดยสิ้นหวัง
เขายังเป็นคนว่างงานเพียงคนเดียวในบรรดาคนหนุ่มชั้นสูงสี่คนของเมืองหลวงของจังหวัดอีกด้วย
สตานิสลอส พอตเตอร์มีลูกชายเพียงคนเดียว ดังนั้นเขาจึงได้รับความเอาใจใส่เป็นพิเศษ เขามักจะตามใจลูกชายมากเป็นพิเศษ โดยทำความสะอาดทุกสิ่งที่ลูกชายทำลงไป
ได้อินโคแล้ว
ในจังหวัดห้าแม่น้ำ ควาเมน พอตเตอร์ เป็นที่รู้จักในฐานะปีศาจจุติโดยสมบูรณ์
“ข้าพเจ้าจะไม่สบายใจเลยหากต้องมากังวลกับเรื่องส่วนตัวของนายน้อยพอตเตอร์”
แรดลีย์ ริดจ์แสร้งทำเป็นลำบาก โดยรู้ว่าวันนี้เป็นโอกาสที่จะแก้แค้นจูเลียส รีดผ่านมือของควาเมน พอตเตอร์
ตามที่คาดไว้ เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ควาเมน พอตเตอร์ก็พูดด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย “ฉัน นายน้อยพอตเตอร์ ให้ความสำคัญกับความถูกต้องมาก่อนเสมอ และจะยอมลุยไฟและน้ำเพื่อเพื่อนของฉัน ฉันจะจัดการเรื่องของวันนี้เอง!”
“พี่รีดคนนี้ดูเหมือนจะมีสายสัมพันธ์บางอย่างกับงูดอกไม้อันธพาลในท้องที่ ฉันโดนรุมกระทืบเมื่อครั้งที่แล้วเพราะเขา”
แรดลีย์ ริดจ์แสร้งทำเป็นเตือนเขาอย่างเป็นมิตร โดยมีสีหน้าเศร้าโศกปรากฏชัดเจน
ทั้งหมดนี้ถูกควาเมน พอตเตอร์สังเกตเห็นและขมวดคิ้วอย่างเย็นชา “เจ้ากล้าที่จะยุ่งกับเพื่อนของฉันเหรอ? หนูน้อย ลองถามรอบๆ มณฑลห้าแม่น้ำสิ ดูว่าใครกล้าต่อต้านฉันบ้าง นายน้อยพอตเตอร์!”
ควาเมน พอตเตอร์ เคยชินกับความเย่อหยิ่งแล้ว เขาจะจริงจังกับจูเลียส รีดได้อย่างไร?
“ถ้าอย่างนั้น ฉันคงต้องไปรบกวนท่านหนุ่มพอตเตอร์แล้วล่ะ!”
หลังจากได้ยินประโยคนี้ ปากของ Radley Ridge ก็ยิ้มอย่างเย็นชา
เขาได้รู้จักกับอาจารย์หนุ่มพอตเตอร์ผ่านเพื่อนร่วมโรงเรียนนานาชาติ และยังได้เชิญเขาไปเล่นที่เมืองกอนซาเลซด้วย เขาไม่รู้เลยว่าโลกนี้ช่างเล็กนัก และพวกเขาก็ได้พบกับจูเลียส รีดด้วย!
“แค่โชคร้ายของฉัน!”
แรดลีย์ ริดจ์ รู้สึกยินดีในใจอย่างลับๆ
“คุกเข่าขอโทษพี่ชายของฉัน แล้วฉันอาจพิจารณาผ่อนปรนกับคุณบ้าง”
ควาเมน พอตเตอร์ ยืนโดยเอามือไว้ข้างหลัง และออกคำสั่งด้วยน้ำเสียงชัดเจน
“วันนี้ฉันอารมณ์ดี ไม่อยากรบกวนพวกคุณ”
จูเลียส รีดส่ายหัวและจับมือของเควลลา แรดคลิฟฟ์เตรียมจะจากไป เมื่อมองไปที่คนเพียงไม่กี่คนตรงหน้าเขา
ถ้าภรรยาของเขาไม่อยู่ที่นี่ เขาคงตีพวกอันธพาลพวกนี้จนเละเทะแน่
แต่ในวันนี้ เขาแค่อยากมีวันดีๆ กับ Quella Radcliffe เท่านั้น
“ทิ้งเขาไว้ให้ฉันหน่อยสิ!”
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายเพิกเฉยต่อเขาและวางแผนจะจากไป ความโกรธของควาเมน พอตเตอร์ก็ปะทุขึ้น
ในจังหวัดห้าแม่น้ำ มีเพียงไม่กี่คนที่กล้าไม่เคารพเขา ท่านหนุ่มพอตเตอร์!
แต่ชายหนุ่มตรงหน้าเขาคนนี้ไม่ใช่คนหนึ่งในกลุ่มพวกเขาอย่างแน่นอน!
“หยุด!”
เมื่อได้รับสัญญาณจากควาเมน พอตเตอร์ บอดี้การ์ดก็ก้าวไปข้างหน้า มือซ้ายของเขาเอื้อมออกไปจับไหล่ของจูเลียส รีด
“หายตัวไปซะ!”
จูเลียส รีดก้าวไปด้านข้างเล็กน้อย โดยมือซ้ายของเขาจับข้อมือของชายร่างใหญ่และกดลงไปอย่างแรง!
ด้วยเสียงกรีดร้องดังเหมือนหมูที่ถูกเชือด ข้อมือของผู้รุกรานก็ถูกบดขยี้ และเขาก็ทรุดตัวลงกับพื้นพร้อมกับตัวสั่น
“บ้าเอ้ย! เขาเป็นนักปฏิบัติธรรม!”
ควาเมน พอตเตอร์ ยกคิ้วขึ้น รอยยิ้มปรากฏบนริมฝีปากของเขา “น่าสนใจ พวกคุณที่เหลือ โจมตีพร้อมกัน!”
เมื่อกลั่นแกล้งผู้อื่น ผู้ถูกกลั่นแกล้งจะคุกเข่าและร้องขอความเมตตา แต่ไม่มีใครกล้าตอบโต้
ท้ายที่สุดแล้ว ชื่อของบุคคล เงาของต้นไม้ ไม่มีใครกล้าที่จะละเลยตัวตนของนายน้อยพอตเตอร์
เมื่อเห็นว่าจูเลียส รีดกล้าทำร้ายบอดี้การ์ดของเขา ควาเมน พอตเตอร์ก็รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย
“อย่าฆ่าเขา ฉันยังอยากมีเวลาดีๆ กับเขา”
บอดี้การ์ดที่เหลืออีกสี่คนก้าวไปข้างหน้า โดยแต่ละคนมีท่าทีระมัดระวัง อาการบาดเจ็บของเพื่อนของพวกเขาทำให้พวกเขาระมัดระวังที่จะไม่มองข้ามสิ่งใดๆ
“สามีจะทำยังไงดีคะ?”
เควลลา แรดคลิฟฟ์จับมือจูเลียส รีดไว้แน่น ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความกังวล
เธอเคยได้ยินเรื่องชื่อเสียงฉาวโฉ่ของควาเมน พอตเตอร์ในฐานะปีศาจจอมฉาวโฉ่
ด้วยอิทธิพลอันมหาศาลของตระกูลพอตเตอร์ในจังหวัดห้าแม่น้ำ การล่อสัตว์ยักษ์เช่นนี้จึงอาจก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่ไม่อาจจินตนาการได้
“ถอยกลับไปหน่อย ฉันต้องยืดเส้นยืดสาย”
จูเลียส รีดวางเควลลา แรดคลิฟฟ์ไว้ข้างหลังเขาและปากของเขาก็โค้งเป็นรอยยิ้ม