ตำนานลูกเขยมังกร - บทที่ 35
บทที่ 35: บทที่ 34 เอาเงินแล้วหนี 1
นักแปล: EndlessFantasy บรรณาธิการแปล: EndlessFantasy Translation
“ว้าว!”
มีเสียงร้องด้วยความประหลาดใจดังออกมาจากโต๊ะ
“ขอบคุณนะพี่ชาย!”
อารอน แจ็คสันถือเงินสดหนึ่งแสนเหรียญต่อหน้าจูเลียส รีดและ
อารอน แจ็คสันถือเงินสดหนึ่งแสนเหรียญไว้ตรงหน้าจูเลียส รีด และถามว่า “มีใครอยากมาอีกไหม?”
“ฉันจะทำมัน!”
ความล้มเหลวของแขกคนแรกไม่ได้ทำให้คนอื่นๆ สดชื่นขึ้นเลย ในทางกลับกัน ผู้คนจำนวนมากกลับกระตือรือร้นที่จะลอง
ลูกค้าบาร์เหล่านี้มีความคิดแบบเดียวกันเสมอ นั่นคือพวกเขาคิดว่าพวกเขาจะประสบความสำเร็จได้
แต่บ่อยครั้งที่พวกเขาสามารถมองเห็นตัวเองอย่างชัดเจนได้ก็ต่อเมื่อล้มเหลวไปแล้วเท่านั้น
หลังจากผ่านไปไม่กี่ยก หลายคนก็ออกไปด้วยความท้อแท้ เนื่องจากมาถึงด้วยการต่อสู้เต็มที่ แต่เมื่อออกจากที่นั่ง ทุกคนก็ดูเหมือนไก่ตัวผู้พ่ายแพ้
ความวุ่นวายที่วุ่นวายดังกล่าวได้ดึงดูดความสนใจของคนอื่นๆ จำนวนมากอย่างรวดเร็ว ซึ่งพวกเขาละทิ้งสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่และมารวมตัวกันเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น
เมื่อพวกเขาเห็นเงินก้อนเล็กๆ บนโต๊ะของจูเลียส รีด หลายคนก็รู้สึกฮอร์โมนพุ่งพล่านและตื่นเต้นมาก
เมื่อถึงตอนจบ เงินที่อยู่ตรงหน้าของจูเลียส รีดก็ยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนโต๊ะแทบจะรับไม่ไหว
“เกิดอะไรขึ้น! มีคนก่อเรื่องเหรอ?”
ชายหัวล้านถามด้วยสีหน้าขมวดคิ้วไม่ไกลนัก
เขาชื่อซอนนี่ ริดจ์ และเขาเป็นรองผู้จัดการสาขาของ Three Blade Group ในเมืองกอนซาเลซ เขาทำหน้าที่เฝ้ายามบาร์ Black Wind อยู่เสมอ โดยรับผิดชอบดูแลสถานที่นี้ให้ดีสำหรับ Three Blade Group
วันนี้ เมื่อเห็นคนแปลกหน้าทำให้เกิดความวุ่นวายเช่นนี้ เขาในฐานะรองผู้จัดการก็รู้สึกไม่สบายใจมาก
“พี่ชาย พวกเราจับตาดูเขาอย่างใกล้ชิด ไอ้นี่เอาเงินจากบาร์ของเราไปเยอะมากภายในเวลาแค่ครึ่งชั่วโมง ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป ลูกค้าของเราคงไม่กล้ากลับมาอีกแน่!”
ผู้จัดการล็อบบี้ตอบด้วยเสียงต่ำข้างๆ เขา
เขาได้ยืนอยู่ข้างๆ ตลอดเวลา แต่ไม่ว่าเขาจะสังเกตอย่างไร เขาก็ไม่สามารถตรวจพบกลอุบายใดๆ จากอีกฝ่ายได้
เขาไม่เคยเห็นวิธีการดื่มแบบนี้มาก่อน!
สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกสับสน ชายคนนี้เป็นผู้มาใหม่ชัดเจน ดังนั้นเขาจึงกล้าทำเรื่องแบบนั้นเมื่อมาถึง นอกจากนี้ บาร์ลมดำยังมีชื่อเสียงมากจนไม่มีใครกล้าก่อเรื่อง
หากพบว่าใครจงใจก่อความวุ่นวายในบาร์ บุคคลดังกล่าวจะถูกลงโทษโดยการตัดมือทั้งสองข้าง แต่หากเป็นแค่โชคช่วยจริงๆ ก็คงจะเหลือเชื่อเกินไป!
“ฉันจะไปพบเขา!”
ซอนนี่ ริดจ์ลุกขึ้นและเดินช้าๆ ไปที่โต๊ะ เขาไม่อาจเชื่อได้จริงๆ ว่าจะมีใครสักคนที่กล้าแสดงความไม่เคารพต่อกลุ่ม Three Blade เช่นนี้
ในขณะเดียวกัน จูเลียส รีดกำลังเก็บเกี่ยวผลผลิตอันอุดมสมบูรณ์ โดยมีเงินสดกองสูงอยู่ตรงหน้าเขา
ภายใต้สายตาที่เสียใจของลูกค้าหลายราย อารอน แจ็คสันเก็บเงินสดไปสี่แสนเหรียญ
“หนุ่มน้อย ดื่มเหล้าเก่งใช่ไหมล่ะ”
ซอนนี่ ริดจ์ผลักลูกค้าสองสามคนตรงหน้าเขาแล้วนั่งลงข้างๆ จูเลียส รีดอย่างช้าๆ
“พี่มังกร!”
คนอื่นๆ ทักทายซันนี่ ริดจ์เมื่อเห็นเขา
พวกเขาปะปนกันอยู่ที่นี่ตลอดทั้งปี และคุ้นเคยกับรองผู้จัดการของ Three Blade Group เป็นอย่างดี
ลูกค้าบางคนที่เสียเงินไปรู้สึกสะใจมาก เพราะคิดว่าหากได้เงินรางวัลก้อนใหญ่ขนาดนี้ ซอนนี่ ริดจ์คงไม่ยอมปล่อยให้เขาเอาเงินรางวัลกลับบ้านไป!
มันจะเป็นการแสดงที่ดี!
“คุณอยู่กับบาร์นี้รึเปล่า?”
เมื่อเห็นทัศนคติของลูกค้าที่มีต่อเขา จูเลียส รีดก็เดาตัวตนของคนแปลกหน้าคนนั้นได้ค่อนข้างดี
“ใช่แล้ว! ฉันคือซอนนี่ ริดจ์ เจ้าของบาร์แบล็กวินด์! คุณไม่สามารถรับเงินลูกค้าของฉันไปโดยปริยายได้ แล้วฉันจะเหลือหน้าเป็นหัวหน้าได้ยังไง”
ประกายเย็นชาฉายชัดในดวงตาของเขา ราวกับพยายามมองทะลุผ่านชายอีกคน “ดี ตราบใดที่คุณไม่ยอมแพ้ต่อการเดิมพัน!”
จูเลียส รีดสบตากับเขา ทำให้ซันนี่ ริดจ์รู้สึกเย็นวาบในใจขึ้นมาทันใด
ในดวงตาของเขา เขาสัมผัสได้ถึงความกลัวที่ไม่อาจบรรยายได้
“ฉันจะวางเงินหนึ่งล้านไว้ตรงนี้ คุณกล้ารับไหม”
จูเลียส รีดกล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ
“หนึ่งล้าน!”
คำพูดของเขาทำให้เกิดความปั่นป่วนในหมู่ฝูงชน
เงินเดิมพันทุกครั้งมีอยู่หนึ่งแสนเหรียญ แต่ตอนนี้ เมื่อเล่นกับซันนี่ ริดจ์ เขากลับกล้าพูดว่าหนึ่งล้านเหรียญ!
ซอนนี่ ริดจ์เป็นหัวหน้าของบาร์ลมดำโดยชื่อ การพูดกับหัวหน้าแบบนี้แทบจะเป็นการขอความตายเลยไม่ใช่หรือ?
ทุกคนเต็มไปด้วยความคาดหวัง
“เอาล่ะ ฉันจะเล่นกับคุณ!”
ซอนนี่ ริดจ์ ขมวดคิ้วแต่ยังคงพยักหน้าเห็นด้วย
เขามาเพื่อท้าทายชายคนนั้น และตอนนี้เขาไม่สามารถถอยกลับได้เพียงเพราะเดิมพันสูง ไม่เช่นนั้นเขาจะกลายเป็นตัวตลก
เมื่อเห็นซอนนี่ ริดจ์พยักหน้า ลูกค้าก็รีบมาล้อมรอบโต๊ะเพื่อเตรียมพร้อมรับชมการแสดง
คนหนึ่งคือผู้มาใหม่ที่สร้างความฮือฮาในวันนี้ อีกคนคือบอสประจำของบาร์สายลมดำ
การดวลระหว่างทั้งสองคนคงจะน่าสนใจมาก
“แต่ในเมื่อเราต่างก็เป็นผู้ชาย เรามาแก้ปัญหานี้แบบลูกผู้ชายดีกว่า!”
ซอนนี่ ริดจ์โยนเงินสดหนึ่งล้านลงบนโต๊ะพร้อมบิดคอเพื่อยืดตัวขึ้น
“ลืมไปซะ เวลาของฉันมีค่า ฉันไม่มีเวลาเล่นกับคุณ!”
จูเลียส รีดเหลือบมองนาฬิกาของเขาและโบกมือไปทางอารอน แจ็คสัน “ไปกันเถอะ!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลูกค้าทุกคนก็ตะลึง
ซอนนี่ ริดจ์นำเงินมาให้และนั่งลง แต่อีกฝ่ายกลับลุกขึ้นเพื่อจะออกไป?
นี่คงเป็นการขาดความเคารพต่อซันนี่ ริดจ์อย่างรุนแรง
ผู้ที่คุ้นเคยกับ Sonny Ridge ต่างรู้สึกตื่นเต้นเพราะรู้ว่าจะมีการแสดงดีๆ เกิดขึ้น!
บุคคลสำคัญจากกลุ่ม Three Blade นี้ขึ้นชื่อในเรื่องอารมณ์ที่แปรปรวน เขาไม่อาจยอมรับการดูถูกเหยียดหยามนี้ได้เลย!
ตามที่คาดไว้ เมื่อเห็นว่าจูเลียส รีด กำลังจะออกไป ซอนนี่ ริดจ์ ก็โบกมือ และเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยในบาร์ก็เข้ามาล้อมรอบพวกเขาทันที!
“เจ้านาย หมายความว่ายังไง บาร์นี้เป็นร้านดำเหรอ มาถึงแล้วก็ออกไปไม่ได้เหรอ”
จูเลียส รีดหันกลับมายิ้มให้ซอนนี่ ริดจ์
“ขออภัย! คุณสามารถออกไปได้ แต่เงินยังอยู่!”
ซอนนี่ ริดจ์ ลุกขึ้นช้าๆ พร้อมกับชี้ไปที่กระเป๋าในมือของอารอน แจ็คสัน “วางเงินไว้ แล้วคนงานก็ออกไปได้”
“คุณหมายถึงอะไร!”
อารอน แจ็คสันหรี่ตาลง ทำให้เกิดความรู้สึกเย็นยะเยือก และคนที่มากับเขาต่างก็เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้
อากาศก็ตึงเครียดขึ้นมากะทันหัน
“ผมพูดถึงเงินหลายล้านทุกนาทีที่นี่ คุณจะสูญเสียเงินไปไม่ได้ถ้าคุณยังให้ผมอยู่ที่นี่!”
จูเลียส รีดไม่ได้รู้สึกประหม่า แต่เพียงยิ้มเบาๆ
“ล้านเหรอ? งั้นมาเดิมพันล้านกันเถอะ! กล้าหรือไม่! ถ้าชนะก็เอาเงินไปเลย รับรองว่าไม่ยุ่งยาก!”
ซันนี่ ริดจ์ ตบหน้าอกตัวเองเพื่อรับประกัน
“ในเมื่อคุณมั่นใจขนาดนั้น ทำไมฉันไม่ทำตามล่ะ” จูเลียส รีดยืนนิ่งและมองไปที่ซอนนี่ ริดจ์อย่างสงบ
“บอกฉันหน่อยว่าเราจะทำยังไง?”
ดวงตาของซอนนี่ ริดจ์มีประกายแวววาว เพราะเขาไม่สามารถปฏิเสธเป้าหมายที่ง่ายเช่นนี้ได้
ไม่ว่าจะเป็นเกมใดผลลัพธ์ของชัยชนะของเขาก็ไม่เปลี่ยนแปลง
“เมื่อเราอยู่ที่บาร์แล้ว เรามาดื่มกันเถอะ มีเหล้าอยู่สองลัง แต่ละลังมีขวดละ 24 ขวด มาดูกันว่าใครจะดื่มได้มากกว่ากันภายในห้านาที ใครดื่มได้มากที่สุดจะเป็นผู้ชนะ ผู้ชายตัวจริงคงไม่กลัวที่จะดื่มหรอกใช่ไหม”
จูเลียส รีด พูดอย่างใจเย็น
“ว้าว!”
ฝูงชนแตกตื่นทันที!
ในเมืองกอนซาเลซ จำนวนหนึ่งล้านไม่ใช่จำนวนน้อย!
และการจะเดิมพันอย่างสบายๆ แบบนี้ จำเป็นต้องมีความมั่นใจจริงๆ!
“ฉันจะรู้ได้อย่างไรว่าคุณสามารถสูญเสียได้หรือไม่”
แม้ว่าซอนนี่ ริดจ์จะดีใจอย่างลับๆ แต่เขาก็ยังคงทำเป็นสงบเสงี่ยม
“การ์ดใบนี้เหรอ? คุณคงบอกไม่ได้หรอกว่าคุณไม่รู้จักมันใช่ไหม?”
อารอน แจ็คสัน หยิบไพ่สีดำออกมาแล้วโชว์ต่อหน้าซอนนี่ ริดจ์
“เงินของคุณอยู่ไหน เราต้องการเงินสด!”
“ไปเอาเงินมาสิ!”
ซันนี่ ริดจ์โบกมือกว้างด้วยความสั่นเทาด้วยความตื่นเต้น
ในฐานะเจ้าของบาร์ เขาย่อมจำการ์ดสีดำได้ – มันมีเงินอย่างน้อยหนึ่งพันล้าน!
ไม่กี่วินาทีต่อมา คนรับใช้จากบาร์ก็เดินไปที่โต๊ะดื่มพร้อมกับกล่องเล็กๆ จำนวน 10 กล่อง
“หนึ่งล้านต่อคดี รวมสิบคดี!”
ซอนนี่ ริดจ์ เปิดคดีทีละคดี โดยพูดอย่างจริงจังว่า “มีพยานมากมายที่นี่ คุณไม่ควรยอมแพ้เด็ดขาด!”
“พวกมันเป็นของจริงหมดเลย!”
อารอน แจ็คสันตรวจสอบคดีอย่างใกล้ชิดแล้วพยักหน้าให้จูเลียส รีด
“เอาล่ะ มาเริ่มกันเลยดีกว่า”
จูเลียส รีด ยิ้มจาง ๆ หยิบขวดเบียร์ขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ เปิดฝาขวดด้วยนิ้ว แล้วก็เริ่มดื่ม
ซอนนี่ ริดจ์ ไม่ยอมน้อยหน้า และให้คนรับใช้คอยเปิดขวดให้เขา
แต่เนื่องจากเขาดื่มเร็วเกินไป หลังจากดื่มไปสามขวด ซอนนี่ ริดจ์ เชื่อว่าตนสามารถทนต่อแอลกอฮอล์ได้ดี จึงรู้สึกว่าท้องของเขาเริ่มอืด และรู้สึกอยากอาเจียน
ในขณะเดียวกัน จูเลียส รีดได้ดื่มไวน์ไปแล้วกว่าสิบขวด ราวกับว่าท้องของเขาเป็นภาชนะขนาดใหญ่ที่คอยเทไวน์เหล่านั้นลงคออย่างต่อเนื่อง
ทุกคนต่างประหลาดใจว่าเขายังเป็นมนุษย์อยู่หรือไม่?
ในตอนที่ Julius Reed ดื่มขวดสุดท้ายเสร็จ Sonny Ridge ดื่มไปได้แค่ 6 ขวดเท่านั้น
ท้องของเขาบวมเป็นลูกบอลและใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นสีม่วง
“หมดเวลาแล้ว เนื่องจากเป็นเช่นนี้ ขอบคุณท่านพี่มังกรสำหรับน้ำใจที่กรุณาให้มา ข้าจะเอาเงินแล้วจากไป!”
จูเลียส รีด ลุกขึ้น วางขวดเปล่าขวดสุดท้ายไว้บนโต๊ะ และยิ้มเล็กน้อยให้ซอนนี่ ริดจ์