ตำนานลูกเขยมังกร - บทที่ 32
ตอนที่ 32: ตอนที่ 31: ยอมรับการตกสู่บาป
นักแปล: EndlessFantasy บรรณาธิการแปล: EndlessFantasy Translation
“จูเลียส คุณไม่กลัวการแก้แค้นของแรดลีย์ ริดจ์ที่ทำให้เขาขุ่นเคืองแบบนี้บ้างเหรอ” เควลลา แรดคลิฟฟ์เดินตามจูเลียส รีดไป โดยรู้สึกกังวลเล็กน้อย
Radley Ridge เป็นที่เลื่องลือในเรื่องคนสองหน้า ยิ้มแย้มตลอดเวลา แต่การกระทำของเขากลับโหดร้ายและอำมหิตเบื้องหลัง
เป็นเพราะลักษณะนิสัยนี้เองที่ทำให้ Quella Radcliffe ไม่ชอบเขาเป็นอย่างยิ่ง
ตอนนี้เนื่องจากสามีของเธอเองได้ทำให้ Radley Ridge ขุ่นเคือง Quella Radcliffe จึงมีความกังวลเป็นพิเศษ
“อย่ากังวลเลย! ถ้าเขากล้าแตะต้องคุณ ฉันจะทำให้เขาตายอย่างทรมานแน่ๆ!”
จูเลียส รีดตบหัวเควลลา แรดคลิฟฟ์ด้วยรอยยิ้มจางๆ
แรดลีย์ ริดจ์นั้นไม่มีความสำคัญอะไรเลย หากเขาต้องการ เขาสามารถบดขยี้เขาด้วยการดีดนิ้วเพียงครั้งเดียว
“ดีแล้ว…”
เมื่อได้ยินถ้อยคำของจูเลียสแล้ว เควลลา แรดคลิฟฟ์ก็รู้สึกอบอุ่นใจในใจ
ตอนนี้เธอรู้สึกเหมือนกำลังฝันอยู่ สามีของเธอที่เคยถูกดูถูกว่าเป็นคนล้มเหลว กลับเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงได้อย่างไร
“คุณยังจำวันครบรอบแต่งงานของเราได้ไหม? ด้วยความคิดนี้ Quella Radcliffe จึงถามขึ้นอย่างไม่แน่ใจ
“วันที่ 28 มีนาคม อะไรนะ?”
จูเลียส รีดกล่าวในขณะที่จับมือเธอในขณะที่พวกเขาเดินไปตามทางเดินของร้านอาหาร
เมื่อ 3 ปีก่อน ในวันที่ 28 มีนาคม ทั้งสองได้เข้าพิธีวิวาห์พร้อมกัน
งานแต่งงานนี้สร้างความฮือฮาไปทั่วทั้งเมืองกอนซาเลซ จูเลียส รีดนึกถึงเควลลา แรดคลิฟฟ์ในชุดแต่งงานและยืนอยู่ข้างเขาเหมือนนางฟ้าได้อย่างชัดเจน
แต่ในตอนนั้น ท่าทางของเธอกลับดูเย็นชาไปสักหน่อย
“ทำไมคุณถึงถามเรื่องนี้กะทันหัน?”
จูเลียส รีดหันศีรษะมามองภรรยาของเขา
“ไม่… คุณจำวันเกิดฉันได้ไหม”
เควลลา แรดคลิฟฟ์ถามโดยก้มศีรษะลงต่ำ โดยไม่มองเข้าไปในดวงตาของจูเลียส
“วันที่ 28 มีนาคมด้วย คุณบอกว่าอยากแต่งงานในวันเกิดของคุณ และฉันก็ตกลง” จูเลียส รีดกล่าวด้วยความสับสนเล็กน้อยว่าทำไมเธอถึงถามคำถามมากมายในวันนี้
แต่ในช่วงเวลาต่อมา เขาก็ตระหนักถึงสิ่งบางอย่างทันที
บางทีอาจเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในตัวเขาเอง ทำให้ Quella Radcliffe เกิดความสงสัยขึ้นมาบ้าง
“วางใจได้เลย มันเป็นจริงอย่างแน่นอน!”
จูเลียส รีดลูบหัวเธออีกครั้ง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความรัก
แม้จะมีความทรงจำที่ถูกปลุกขึ้นมาเกือบร้อยปี แต่สิ่งที่เขารักมากที่สุดคือภรรยาที่เขาพรากไปจากเขาในช่วงสามปีที่เขาสูญเสียความทรงจำ
“ท่านไปไม่ได้นะ!”
“คุณหมายความว่าฉันไปไม่ได้เหรอ! บอกไว้ก่อนนะว่าอย่าไปยุ่งกับเรื่องที่ไม่ใช่ธุระของคุณ! ไม่อย่างนั้นก็เตรียมใจเสียงานได้เลย!”
“นี่คือนโยบายของเรา ถ้าเจ้าของรถออกมาจะอธิบายยังไง”
“แกก็เหมือนหมาไล่หนู คอยยุ่งเรื่องของคนอื่นตลอดเวลา ระวังไว้ด้วย ไม่งั้นฉันจะฟ้องแกแน่!”
“น็อกซ์ ริดจ์ ปล่อยมันไปเถอะ มันเป็นความผิดของฉันจริงๆ…”
“หมายความว่าไง ปล่อยมันไปสิ ขับไปเลย!”
ขณะที่พวกเขากำลังเข้าใกล้ทางเข้าร้านอาหาร Azure Wind พวกเขาก็เห็น Knox Ridge กำลังโต้เถียงกับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหลายราย
เบิร์ล แรดคลิฟฟ์ ยืนนิ่งเงียบเช่นเคย
เมื่อผู้หญิงมีอำนาจมากเกินไป ผู้ชายมักจะดูอ่อนแอมาก
ในตระกูลแรดคลิฟฟ์ น็อกซ์ ริดจ์ ถืออำนาจทั้งหมด และไม่มีใครกล้าท้าทายเจตจำนงของผู้หญิงคนนี้
“คุณพ่อ คุณแม่ เกิดอะไรขึ้น?”
เมื่อเห็นการโต้เถียงที่หน้าแดงนั้น Quella Radcliffe ก็รู้สึกกังวลบ้าง เพราะแม่ของเธอเองก็ไม่เคยทำให้เธอสบายใจเลย
“เรื่องอะไรกันแน่?”
เควลลา แรดคลิฟฟ์เดินเข้ามาหากลุ่มคนพร้อมขมวดคิ้ว
“คุณหนูครับ สุภาพบุรุษท่านนี้ถอยรถโรลส์-รอยซ์ที่จอดอยู่แถวนั้น เจ้าของโรลส์-รอยซ์ยังไม่ปรากฏตัวออกมา เราจึงปล่อยให้พวกเขาออกไปไม่ได้” เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยอธิบายอย่างอดทน
“ไม่ใช่รถของคุณที่เป็นรอยหรอก คุณชอบยุ่งเรื่องใหญ่ๆ แน่ๆ ปล่อยเราผ่านไปเถอะ เรารีบ!” น็อกซ์ ริดจ์มักจะสร้างสถานการณ์เมื่อต้องเผชิญกับปัญหาเสมอ จิตวิญญาณที่เจ้าเล่ห์ของเธอเป็นสิ่งที่คนส่วนใหญ่ไม่สามารถต้านทานได้
“คุณหญิง ถ้าเราปล่อยคุณไป เราจะต้องรับผิดชอบค่าเสียหายของเจ้าของรถ! อย่างที่ทราบกันดีว่าแค่สีรถโรลส์-รอยซ์ที่ทาไว้เพียงเล็กน้อยก็อาจต้องเสียเงินเป็นหมื่นๆ เหรียญได้” เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยอธิบายอย่างอดทน โดยรักษามารยาทตามที่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของร้านอาหารหรูควรทำ
แม้แต่เมื่อต้องจัดการกับไอ้หนูเช่นนี้
เมื่อมองไปที่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย เควลลา แรดคลิฟฟ์ก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่ารถโรลส์-รอยซ์นั้นเป็นรถคันเดียวกับที่จูเลียส รีดยืมมา
เมื่อพวกเขามาถึง พวกเขาก็จอดรถไว้ข้างๆ รถ Passat ของ Burl Radcliffe
ต้องเป็นเบิร์ล แรดคลิฟฟ์ที่รู้สึกหวาดกลัวอย่างมากในร้านอาหารนั้น
ตกใจขณะขับรถจนทำให้รถโรลส์-รอยซ์ชนโดยไม่ได้ตั้งใจ
เธอย่อมรู้ราคาของรถโรลส์-รอยซ์อยู่แล้ว และรอยขีดข่วนใหญ่ๆ เช่นนี้จะทำให้ต้องเสียเงินอย่างน้อยหมื่นบาท หรืออาจถึงแสนบาทหากเป็นรอยจริงจัง
รถคันนี้เป็นรถยืมของ Julius Reed และเขาต้องเป็นผู้จ่ายค่าซ่อมเอง
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เควลลา แรดคลิฟฟ์ก็รู้สึกขมขื่นในใจ
“ฉันจะให้เงินคุณ! เมื่อเจ้าของรถออกมาแล้ว ให้บอกว่าเป็นเงินของฉัน! พี่ รปภ. ตอนนี้ฉันรีบอยู่ เข้าใจไหม? ถ้ามาทำให้ธุรกิจของเราล่าช้า คุณไม่มีเงินจ่ายหรอก!”
Knox Ridge หยิบเงินหนึ่งหมื่นหยวนจากกระเป๋าของเธอออกมาและส่งให้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยด้วยความเจ็บปวดอย่างเห็นได้ชัด
แม้ว่าพวกเขาจะเป็นส่วนหนึ่งของตระกูล Radcliffe ด้วย แต่เมื่อรวมกันแล้วพวกเขาทั้งสองกลับไม่ได้รับเงินมากเท่ากับ Quella Radcliffe เพียงคนเดียว
เงินหนึ่งหมื่นหยวนนี้ก็ไม่ใช่เงินน้อยๆ เลย และหัวใจของ Knox Ridge แทบจะไหลออกมาเมื่อเธอเอามันออกมา
“คุณนาย หมื่นนึงของคุณไม่พอหรอกค่ะ เราเข้าใจดีว่ารถหรูก็ต้องราคาอย่างน้อยหมื่นนึงอยู่แล้ว เจ้าของรถไม่ได้ทิ้งเบอร์ไว้เลย ติดต่อไม่ได้ด้วย แบบนี้จะไปหาผู้จัดการตามหาเจ้าของรถก็ได้ค่ะ แล้วคุณสองคนก็ตกลงกันเองได้”
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหยิบวิทยุสื่อสารจากเอวของเขา เตรียมพูดคุยกับคนในล็อบบี้
“เฮ้ย ทำไมคุณถึงเป็นแบบนี้!”
Knox Ridge รู้ดีว่าการซ่อมรถจะต้องใช้เงินจำนวนมาก ดังนั้นเธอจึงยินดีจ่ายเงินหนึ่งหมื่นเหรียญ “ปล่อยพวกเขาไป ฉันจะอยู่!”
จูเลียส รีด เดินลงบันไดอย่างช้าๆ
“ถูกต้อง! นี่ลูกเขยของฉัน ให้เขาอยู่ที่นี่เถอะ! คุณแรดคลิฟฟ์ รีบไปกันเถอะ!”
เมื่อเห็นจูเลียส รีดเดินออกมาจากร้านอาหาร น็อกซ์ ริดจ์ก็รีบเข้าไปนั่งที่เบาะผู้โดยสารและรัดเข็มขัดนิรภัย
“ควลลา รีบขึ้นรถเถอะ!”
เธอชี้ไปที่ลูกสาวของเธอ ตอนนี้จูเลียส รีดอาสาที่จะรับผิดแทนแล้ว พวกเขาอาจปล่อยให้ผู้แพ้คนนี้อยู่ข้างหลังก็ได้
“ฉันจะไม่ไป!”
เควลลา แรดคลิฟฟ์โกรธมาก จูเลียส รีดเสนอที่จะอยู่ต่อ และแม่ของเธอไม่ได้พูดขอบคุณสักคำ
ไม่เพียงเท่านั้น Knox Ridge ยังต้องการให้ Julius Reed อยู่ข้างหลังเพียงลำพังด้วย นั่นมันมากเกินไป!
“ฉันขอถามคุณอีกครั้งเป็นครั้งสุดท้าย! คิดให้ดีก่อน!”
Knox Ridge เปิดกระจกหน้าต่างลงมอง Quella Radcliffe ด้วยความโกรธ
จริงๆ แล้วลูกสาวของเธอเข้าข้างจูเลียส รีด เธอคิดว่าเควลลากลับมามีสติสัมปชัญญะอีกครั้งที่ร้านอาหาร
เบิร์ล แรดคลิฟฟ์ขับรถ Passat ออกจากที่จอดรถของร้านอาหาร Azure Wind ด้วยเสียงคำราม
เนื่องจากเขาขับเร็วเกินไป เขาก็เลยทุบราวบันไดของโรงแรมจนพังเสียหายตอนออกจากรถ
“พวกเขาทำแบบนี้ได้อย่างไร!”
Quella Radcliffe กระทืบเท้าด้วยความหงุดหงิดขณะเห็นรถ Passat หายไปในพริบตา และน้ำตาก็เริ่มไหลออกมา
“ใช้ได้!”
จูเลียส รีด เดินเข้าไปหาเธอ และโอบกอดเธออย่างอ่อนโยน
“จูเลียส ฉันขอโทษ!”
จมูกของเควลลา แรดคลิฟฟ์รู้สึกเสียวซ่าน และเธอไม่สามารถควบคุมอารมณ์ที่ตกต่ำลงได้อีกต่อไป
เธออิมิวสามีของเธอต้องทนทุกข์ทรมานมากในช่วงสามปีที่ผ่านมา
ถึงตอนนี้ แม้ว่าจูเลียส รีดจะสามารถทำให้แจ็กสัน แบรนดอนโค้งคำนับได้ แต่เธอก็ยังคงยอมทำตามพ่อแม่ของเธอต่อไป เพื่อรักษาหน้าตาของเธอเอาไว้
“ท่านเห็นไหมว่า…”
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเดินเข้าไปหาจูเลียส รีดด้วยความรู้สึกช่วยตัวเองไม่ได้ เขารู้สึกเห็นใจที่เขามีแม่ยายเช่นนี้
“บี๊บ!”
จูเลียส รีด หยิบกุญแจรถออกจากกระเป๋าและปลดล็อกประตูรถทันที
คุณมีเงินสดติดตัวบ้างไหม?
เขาหันไปมองเควลลา แรดคลิฟฟ์
แม้ว่าเขาจะรวยมาก แต่เงินทั้งหมดของเขาก็อยู่ในบัตรสีดำ และเขาก็ไม่มีเงินสดสักเซ็นต์เดียว
“ฉันทำ!”
เควลลา แรดคลิฟฟ์ค้นหาอย่างบ้าคลั่งและหยิบเงินสดสองพันเหรียญออกมาจากกระเป๋าของเธอ
“เงินนี้ไว้ซ่อมราวบันได ส่วนที่เหลือเอาไปดื่มอะไรได้!”
จูเลียส รีดยื่นเงินสองพันเหรียญให้กับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย พร้อมกับตบไหล่เขาเบาๆ “ขอบคุณที่ทำงานหนักจนดึกดื่น!”
“นี่…ขอบคุณนะ!”
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยรับเงินไปโดยรู้สึกอบอุ่นใจ
เขาไม่ได้คาดหวังว่าชายหนุ่มตรงหน้าเขาเป็นเจ้าของรถโรลส์-รอยซ์ จริงๆ และจะปฏิบัติต่อพวกเขาด้วยความเมตตาขนาดนี้
พวกเขาจะซ่อมราวบันไดได้ไม่กี่ร้อย และเงินที่เหลือก็ถือเป็นเซอร์ไพรส์ที่ดีสำหรับพวกเขา
“รักษาตัวด้วยนะครับท่าน!”
เจ้าหน้าที่ รปภ. ทุกคนทำความเคารพพร้อมกัน..