ตำนานลูกเขยมังกร - บทที่ 3
3 บทที่ 3 การตื่นของความทรงจำ_1
นักแปล: EndlessFantasy แปล
บรรณาธิการ: EndlessFantasy แปล
ฮึ่ม!
มันรู้สึกเหมือนกับว่ามีสายฟ้าสวรรค์ฟาดลงมาจากด้านบน ลงมาฟาดศีรษะของเขาทันที!
เศษความทรงจำนับไม่ถ้วนไหลท่วมเข้ามาเหมือนเขื่อนที่พังทลาย
บางส่วนอยู่ใกล้แค่เอื้อมแต่ก็แตะต้องไม่ได้
“ฉันชื่อ จูเลียส รีด”
“ฉันอาศัยอยู่ในเมืองกอนซาเลซ และแต่งงานเข้าสู่ครอบครัวแรดคลิฟฟ์มาสามปีแล้ว”
“เควลลา แรดคลิฟฟ์ เศรษฐีที่รวยที่สุดในเมืองกอนซาเลซเหรอ เขาเป็นหุ่นเชิดของฉัน”
“แต่ทำไมฉันถึงจำบางสิ่งบางอย่างไม่ได้ล่ะ?”
“พันธมิตรหมื่นภูเขา…หัวของฉัน…”
จูเลียส รีดลืมตาขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อเขาต่อยกำแพงตรงหน้าเขา!
แตก!
ผนังทึบมีรอยแตกร้าวเล็กๆ เกิดขึ้น
ถนนสายนี้เงียบสงบและรกร้าง
“คุณคือใคร?”
เมื่อจูเลียส รีดหันศีรษะกลับมาเพื่อต้องการถามความลับเพิ่มเติม เขาก็พบว่าบุคคลในชุดดำได้หายตัวไปอย่างไม่มีร่องรอยในบางจุด
สีหน้าของเขาเคร่งขรึม และรูม่านตาของเขาหดตัวลงอย่างรวดเร็ว
ไม่มีใครรู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่
เมื่อเวลาผ่านไป ออร่าแห่งความหนาวเย็นและการฆ่าฟันอันรุนแรงก็ค่อยๆ จางหายไป
“สามปี ความอัปยศอดสูที่คุณมอบให้ฉันจะต้องได้รับคืนเป็นสองเท่า!”
ระหว่างคิ้วของจูเลียส รีด มีเจตนาที่จะฆ่าอย่างชัดเจน
ในสายตาของเขา ราวกับว่าเปลวไฟกำลังเต้นรำ
หลังจากได้รำลึกถึงความทรงจำชั่วขณะหนึ่ง
จูเลียส รีด หยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วกดหมายเลขจากความจำของเขา
“คุณมีเวลา 10 นาทีในการนำสิ่งของที่ฉันต้องการไปที่ Ellsworth Street Alley”
หลังจากพูดเช่นนี้ จูเลียส รีดก็วางสาย
“เร็วเข้า เตรียมรถให้พร้อมทันที!”
ในเวลาเดียวกัน.
ภายในสำนักงานของกลุ่มไททัน เควลลา แรดคลิฟฟ์ เศรษฐีที่รวยที่สุดในเมืองกอนซาเลซ ผลักเลขาที่รุงรังของเขาออกไป
เมื่อสักครู่ใบหน้าของเขาแดงก่ำ แต่ตอนนี้เขาเริ่มเหงื่อแตก
ไม่มีใครรู้ว่า Quella Radcliffe เพิ่งประสบกับประสบการณ์อะไรบ้าง
“ท่านประธาน มีอะไรหรือเปล่าครับ ทำไมรีบร้อนนัก”
แม้ว่าเลขานุการจะไม่พอใจเล็กน้อย แต่เธอก็ยังรีบติดกระดุมเสื้อ
“บ้าเอ๊ย นี่มันเรื่องด่วนนี่นา! ถ้าบรรพบุรุษคนนี้โกรธขึ้นมา ชีวิตฉันก็คงไม่ปลอดภัยแน่!”
เควลลา แรดคลิฟฟ์ ดึงกางเกงขึ้นแล้ววิ่งออกไปอย่างวุ่นวาย
เขาเหลือบมองนาฬิการาคาล้านเหรียญของเขา รู้สึกเร่งด่วนมากขึ้น
ทุกคนคิดว่าเขาซึ่งเป็นคนรวยที่สุดในเมืองกอนซาเลซมีชีวิตที่น่าอิจฉา แต่มีเพียงเควลลา แรดคลิฟฟ์เท่านั้นที่รู้ว่าสถานะของเขาไม่มั่นคงเพียงใด
ในช่วงสิบปีมานี้ มีดาบห้อยอยู่เหนือหัวเขา
ทุกสิ่งที่เขามีวันนี้สามารถถูกพรากไปได้อย่างง่ายดายเพียงคำพูดของคนคนนั้น
“รีบหน่อยสิ ขับให้เร็วที่สุด ฉันมีเงิน ไม่กลัวเสียค่าปรับ แค่อย่าชนรถสามล้อกับคุณยายก็พอแล้ว”
รถยนต์โรลส์-รอยซ์สีดำแล่นด้วยความเร็วสูงตลอดทาง และแม้ว่าเครื่องปรับอากาศในรถจะเปิดอยู่ แต่เควลลา แรดคลิฟฟ์ยังคงมีเหงื่อออก
เมื่อสิบปีที่แล้ว.
กลุ่มไททันเกิดขึ้นจากที่ไหนก็ไม่รู้
เมื่อเจ็ดปีที่แล้ว.
จู่ๆ เควลลา แรดคลิฟฟ์ กลายเป็นคนที่รวยที่สุดในเมืองกอนซาเลซ
ความเร็วนี้ทำเอาคนจำนวนนับไม่ถ้วนถอนหายใจด้วยความปรารถนา
โลกภายนอกคิดว่าเขา เควลลา แรดคลิฟฟ์ บังเอิญพบกับโชคลาภ แต่แท้จริงแล้วเป็นเพียงการจัดฉากของชายหนุ่มเอง
ไม่มีใครรู้ว่าชายหนุ่มผู้นี้มีพลังมากแค่ไหน
แม้แต่ Quella Radcliffe ก็เคยได้ยินเรื่องราวมาบ้างเท่านั้น
หลังจากวางสายไปเพียง 10 นาที ก็มีรถยนต์โรลส์-รอยซ์สีดำมาจอดตรงหน้าจูเลียส รีด
“คุณรีด!”
เควลลา แรดคลิฟฟ์ ออกจากรถ โดยมีเหงื่อไหลท่วมตัว
เขากลืนน้ำลายลงคอ เพราะรู้สึกว่าขาทั้งสองข้างของเขาอ่อนแรงเกินกว่าจะยืนได้
หากคนอื่นเห็นว่าเศรษฐีที่รวยที่สุดในเมืองกอนซาเลซซิตี้ก้มหัวให้กับเยาวชนคนหนึ่ง พวกเขาก็คงจะอ้าปากค้างแน่
แต่เควลลา แรดคลิฟฟ์รู้ดีว่าบุคคลที่อยู่ตรงหน้าเขาช่างน่ากลัวขนาดไหน!
“เริ่มให้ความร่วมมือกับ Radcliffe Group ทันทีและรับฟังการจัดการของฉันในเรื่องอื่นๆ!”
เสียงของจูเลียส รีด เย็นชาราวกับน้ำแข็ง
“เข้าใจแล้วครับ! เดี๋ยวจะส่งคนไปจัดการให้!”
เควลลา แรดคลิฟฟ์ตัวสั่นด้วยความกลัว ราวกับเดินอยู่บนน้ำแข็งบางๆ
ด้วยระยะใกล้ขนาดนี้ เขาหายใจเร็วมาก
“คุณนำสิ่งที่ฉันต้องการมาไหม?”
จูเลียส รีดหันกลับมามองโรลส์-รอยซ์ที่อยู่ตรงหน้าเขา ก่อนจะหัวเราะเบาๆ “คุณก็มีช่วงเวลาสิบปีที่ดีอยู่แล้วไม่ใช่หรือ”
“ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณคุณรีด ฉันไม่กล้าลืมมันแม้แต่นาทีเดียว!”
เควลลา แรดคลิฟฟ์ รีบคุกเข่าลงบนพื้น พร้อมกับยกกล่องไม้ขึ้นมาด้วยมือทั้งสองข้าง
แม้ว่าอากาศจะสดชื่นแต่หน้าผากของเขากลับเต็มไปด้วยเหงื่อแล้ว
“คุณไปได้แล้ว อย่าเอาเรื่องของวันนี้ไปบอกใครนะ!”
จูเลียส รีด หยิบกล่องไม้และดึงไพ่สีดำออกมาจากข้างใน
“ฉันหวังว่าคุณจะไม่ทำให้ฉันผิดหวัง”
หลังจากพูดคำเหล่านี้ ร่างของเขาก็หยุดลงและหายไปจากถนน
โครม!
เควลลา แรดคลิฟฟ์ไม่สามารถทนได้อีกต่อไปและล้มลงกับพื้น
เมื่อสิบปีที่แล้ว.
เมื่อเขาได้ยินเรื่องนี้จากปากพ่อ เขาไม่สามารถเชื่อได้
ปรากฏว่าครอบครัวพ่อครัวได้ให้บริการชายหนุ่มคนนี้มานานหลายร้อยปี
จนวันนี้ผ่านมาสิบปีแล้ว
เมื่อเขาค้นพบว่ารูปลักษณ์ของเด็กหนุ่มไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่วินาทีเดียว
นั่นคือตอนที่เขารู้ว่ามีผู้คนบนโลกที่สามารถมีอายุยืนยาวได้หลายร้อยหรือหลายพันปีจริงๆ
“นี่คือตำนานที่มีชีวิตที่แท้จริง!”
โอวิดิอู คุก สูดหายใจเข้าลึก แต่ขาของเขาสั่นมากเกินกว่าจะยืนขึ้นได้
ขณะนั้น.
ท้องฟ้าค่อยๆมืดลง
จูเลียส รีด เดินเพียงลำพังใต้แสงไฟข้างถนน เริ่มที่จะยอมรับความทรงจำเหล่านี้
ชิ้นส่วนที่กระจัดกระจายนั้นไม่มีความสอดคล้องกัน ดูเหมือนจะสามารถสืบย้อนไปได้เพียงประมาณทศวรรษที่ผ่านมาเท่านั้น
ย้อนกลับไปในอดีตความทรงจำก็เหมือนถูกขังอยู่ในกรงที่ไม่อาจเข้าถึงได้
“ลืมมันไปเถอะ ฉันควรกลับบ้านก่อน”
เขาจ้องดูการ์ดสีดำในมือแล้วยิ้มจางๆ “เจ้าทนทุกข์ทรมานกับข้ามาสามปีแล้ว ถึงเวลาที่เจ้าจะได้สนุกกับชีวิตที่ดีแล้ว”
ไพ่ใบนี้มีมหาทรัพย์สมบัติมหาศาลซ่อนอยู่!
ทุกสิ่งทุกอย่างถูกกำหนดไว้ตั้งแต่เขาเริ่มแผนนี้เมื่อสิบปีก่อน
ความทรงจำได้รับการฟื้นคืนมาเพียงบางส่วนเท่านั้น แต่จูเลียส รีดได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงอย่างล้ำลึก
บนคิ้วของเขามีร่องรอยของเจตนาฆ่าอันเลือนลาง
เขาแตกต่างไปจากเยาวชนขี้อายที่เคยเป็นมาก่อนโดยสิ้นเชิง
“หล่อมาก ช่วยฉันด้วย!”
เพียงแค่นั้น.
เสียงผู้หญิงคนหนึ่งดังขึ้นขัดจังหวะความทรงจำของเขา และเธอก็วิ่งเข้าไปหาเขาอย่างรวดเร็ว
จูเลียส รีด ขมวดคิ้ว
ไม่ไกลนัก มีชายสี่คนวิ่งเข้าหาพวกเขาอย่างบ้าคลั่ง
“รีบไปซะไอ้หนู ถ้าไม่อยากโดนตี!”
ทัศนคติของพวกเขาแสดงถึงความหยิ่งยะโส เนื่องจากมีรอยสักมังกรฟ้าและมังกรขาวบนร่างกาย
“รีบไปซะ!”
จูเลียส รีด ถ่มคำออกมา และรัศมีแห่งการฆ่าฟันก็เริ่มแพร่กระจาย
เขาไม่อยากยุ่ง แต่คนพวกนี้ทำให้เขาหงุดหงิดจริงๆ
“ไอ้เวรเอ๊ย ตีมันซะ! สั่งสอนมันให้รู้ซะว่าไอ้คนชอบยุ่งเรื่องชาวบ้าน!”
พวกอันธพาลพับแขนเสื้อขึ้นเตรียมที่จะโจมตี
“ระวัง!”
หญิงนั้นซ่อนอยู่ข้างหลังจูเลียส รีด ตัวสั่นด้วยความกลัว
ปัง
จูเลียส รีด ออกหมัด!
แตก!
เมื่อมีเสียงกระดูกหักดังขึ้น อันธพาลคนแรกที่เคลื่อนไหวได้นอนอยู่บนพื้นและคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวด
จูเลียส รีดไม่พูดอะไรแต่เดินเข้าไปหาอันธพาลและเหยียบย่ำ!
แตก!
กระดูกขาถูกบดทับโดยตรง!
“นักปฏิบัติ จงวิ่งหนี!”
คนอื่นๆ รู้สึกหนาวเย็นไปตามสันหลัง พวกเขาจึงโยนเพื่อนที่บาดเจ็บของตนลงและรีบวิ่งหนีไปด้วยความหวาดกลัว
“พี่ใหญ่ ช่วยชีวิตฉันไว้!”
อันธพาลที่เหลืออยู่ก็กรีดร้องคร่ำครวญไม่หยุดหย่อน
“รีบไปซะ!”
จูเลียส รีดเหลือบมองเขา ขู่ให้อันธพาลตกใจและรีบวิ่งหนีเข้าไปในความมืด แม้จะรู้สึกเจ็บปวดจากกระดูกหักก็ตาม
“หล่อมาก ขอบคุณนะ!”
หลังจากเห็นคนเหล่านั้นวิ่งหนี แลนซ์ เคซีย์ก็จ้องมองจูเลียส รีดด้วยความหลงใหลเล็กน้อย
วิธีการต่อสู้ของเขามันเท่มาก!
“ฉันสามารถเพิ่ม WeChat ของคุณได้ไหม”
เธอหยิบโทรศัพท์ออกมา รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย
“เลขที่!”
จูเลียส รีด เดินออกไปด้วยก้าวที่กว้างใหญ่
“เฮ้ ทำไมคุณถึงเป็นแบบนี้ รอฉันก่อน ฉันจะหาคุณให้เจอแน่นอน!”
แลนซ์ เคซีย์ ตะโกนอยู่ข้างหลังเขาขณะหยิบโทรศัพท์ออกมาและถ่ายภาพอย่างบ้าคลั่ง
เมื่อจูเลียส รีดก้าวเข้าไปในศูนย์การค้าที่พลุกพล่านที่สุดแห่งหนึ่งในเมืองกอนซาเลซ นั่นก็คือ รูสเวลต์พลาซ่า เวลาก็เกือบสี่ทุ่มแล้ว
เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วพบว่ามีสายที่ไม่ได้รับหลายสาย
ทั้งหมดจาก Quella Radcliffe
จูเลียส รีดรู้สึกอบอุ่นในใจ ดูเหมือนว่าภรรยาของเขาจะใส่ใจเขาจริงๆ
ในช่วงเวลาที่ความทรงจำกำลังตื่นขึ้น เขายุ่งอยู่กับการยอมรับความทรงจำเหล่านั้น และไม่สามารถรับโทรศัพท์ได้เลย
“ทำไมคุณยังไม่กลับบ้าน?”
ทันทีที่เขาโทรกลับ เขาก็ได้ยินเสียงวิตกกังวลของเควลลา แรดคลิฟฟ์
“ฉันมีเรื่องต้องจัดการ ฉันจะกลับมาภายในหนึ่งชั่วโมง” จูเลียส รีดพูดอย่างใจเย็น
“บ่ายนี้…ไม่เป็นไร ไม่ต้องฝืนตัวเอง กลับมาเร็วๆ นะ”
เควลลา แรดคลิฟฟ์กลืนคำพูดที่เธอเกือบจะพูดออกไป
เธอหวังเป็นอย่างยิ่งว่าสามีของเธอจะโดดเด่น แต่เธอกังวลว่าหากกดดันเขามากเกินไป อาจจะทำให้เขาถึงขั้นสุดโต่งได้
“ตกลง!”
จูเลียส รีดพูดอย่างเรียบง่ายและวางสายโทรศัพท์ จากนั้นก็เดินเข้าไปในศูนย์การค้า