ตำนานลูกเขยมังกร - บทที่ 16
16 บทที่ 15: หนักมือไปนิด_1
นักแปล: EndlessFantasy แปล
บรรณาธิการ: EndlessFantasy แปล
“จูเลียส เมื่อดูจากพฤติกรรมปกติของเทสแล้ว… เธออาจจะก่อปัญหาอะไรได้หรือเปล่า?”
เควลลา แรดคลิฟฟ์พูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงความกังวล
เธอกำลังจับชายเสื้อผ้าของเธอไว้และกัดริมฝีปากของเธอเบาๆ
น้องสาวของเธอที่เคยชินกับความหยิ่งยะโสและชอบออกคำสั่ง จะปล่อยให้เหตุการณ์หลังจากความสูญเสียครั้งนี้ผ่านไปได้จริงหรือ?
บลอสซัม รีดกำลังหมอบอยู่กับพื้นใกล้ๆ เห็นได้ชัดว่ายังไม่ฟื้นจากอาการตกใจ
ถึงที่สุดแล้วเธอเป็นเพียงคนนอก
แค่คำพูดเดียวของโอติส เธอก็อาจถูกไล่ออกจากกลุ่มได้
“บางทีฉันควรจะไปขอโทษเทสส์” บลอสซัมเสนอ
เธอลุกขึ้นจากพื้นแล้วเดินไปที่ประตูโดยก้มหน้าลง
เธอต้องการงานนี้จริงๆ
ด้วยความที่พ่อแม่ของเธอมีสุขภาพไม่ดีและมีอายุมากขึ้น เธอจึงกลายมาเป็นผู้คอยช่วยเหลือหลักของครอบครัว
ถ้าเธอสูญเสียงานคงเป็นหายนะสำหรับครอบครัวของเธอที่ยากจนอยู่แล้ว
เควลลาจ้องมองที่บลอสซัม ถอนหายใจ และเดินตามเธอไป
ถึงแม้ว่าเธอจะเป็นหัวหน้าโครงการ แต่ภายในกลุ่มก็เป็นโอติสที่ต้องทำการตัดสินใจในที่สุด
ถ้าเรื่องบานปลายขึ้นในวันนี้ บลอสซัมคงโดนไล่ออกแน่ๆ จะดีกว่าถ้าไปขอโทษเทสส์ บางทีเธออาจช่วยงานของเธอไว้ได้
ชีวิตมันช่างโหดร้ายจริงๆ
เมื่อเผชิญหน้ากับอำนาจก็ต้องก้มหัว
“ฉันจะไปกับคุณ!” เควลลาประกาศ
เหตุการณ์วันนี้เริ่มต้นขึ้นเพราะเธอ และบลอสซัมก็เพิ่งถูกยิงปะทะ
อีกทั้งถ้ามีเธออยู่ตรงนั้น เทสก็คงไม่เข้มงวดเกินไป
“ทำไมคุณต้องขอโทษด้วย” จูเลียสถามอย่างเฉยเมยจากที่นั่งของเขา ขณะที่ทั้งสองเดินเข้าใกล้ประตู
“จูเลียส บลอสซัมไม่สามารถสูญเสียงานนี้ไปได้ ไม่เป็นไรที่จะทนอยู่แบบนี้สักพัก” เควลลาพูดขณะหันไปยิ้มให้เขาอย่างช่วยไม่ได้
ในช่วงสามปีที่เธออยู่ในกลุ่มนี้ เธอคุ้นเคยกับการถูกเหยียดหยาม
“นั่นเป็นเรื่องในอดีตแล้ว เควลลา ถึงเวลาแล้วที่คุณจะต้องแสดงความภาคภูมิใจที่อยู่ในใจของคุณออกมา” จูเลียสลุกขึ้นและเดินไปหาเธอแล้วพูดต่อ “ตอนนี้คุณเป็นหัวหน้าโครงการคนใหม่ของกลุ่ม ไม่ใช่ผู้บริหารระดับจูเนียร์อีกต่อไป ฉันรับรองกับคุณได้ว่าหากมีการเปลี่ยนหัวหน้าโครงการ ไททัน กรุ๊ปจะยุติความร่วมมือทันที”
“จริงเหรอ… จริงเหรอ” ควิลลาไม่ค่อยจะเชื่อสักเท่าไร
จูเลียสเคยกล่าวไว้ว่าสกายเป็นญาติห่าง ๆ ของเขา
แต่แค่เป็นญาติห่าง ๆ เขาจะเป็นตัวแทนของ Titan Group ได้จริงหรือ?
หรือควรจะพูดว่า จูเลียสมีอิทธิพลมากขนาดไหน?
ชั่วขณะหนึ่ง เธอรู้สึกว่าชายที่อยู่ตรงหน้าเธอดูไม่คุ้นเคยนัก
อย่างไรก็ตามแววตาที่อ่อนโยนในดวงตาของเขานั้นกลับดูคุ้นเคยกับเธอมาก
“ใช้ได้!”
หลังจากดิ้นรนกับตัวเองแล้ว เควลลาก็ดึงบลอสซัมมานั่งข้างๆ เธอ
“ตราบใดที่ฉันยังอยู่กับ Radcliffe Group คุณจะมีที่อยู่ที่นี่”
“เควลลา ฉัน…” บลอสซัมลังเลอยู่ข้างๆ เธอ
“คุณคิดว่าการก้มหัวขอโทษจะทำให้คุณได้รับการลดหย่อนโทษหรือไม่ คุณกำลังประเมินความปรารถนาที่จะแก้แค้นของบางคนต่ำเกินไป” จูเลียสส่ายหัว เขาพูดถูก ส่วนที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของบลอสซัม
ถ้าเธอเลือกที่จะยืนเคียงข้างควิลลา เขาจะปกป้องเธอเพิ่มขึ้นอีกนิดหน่อย
“ควิลลา ฉันจะฟังคุณ!” บลอสซัมตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไม่หวั่นไหวและเลื่อนเก้าอี้ไปไว้ข้างๆ ควิลลา
“บ้าเอ้ย! เป็นคนเลวทรามและหลงตัวเองขนาดนี้!”
“คนเราควรมีจิตใจที่กว้างขวาง ถ้าคนอื่นนอนกับเมียคุณ คุณก็ต้องยอมรับมันอย่างเต็มใจใช่ไหม ไม่งั้นคุณจะเป็นผู้ชายที่เลี้ยงตัวเองได้อย่างไร”
“พวกเขาคิดว่าเธอเป็นคนพิเศษจริงๆ พอพวกเขาเบื่อเธอแล้ว พวกเขาก็จะโยนเธอทิ้งไป พวกเขาคิดจริงๆ เหรอว่าความร่วมมือขององค์กรเป็นเพียงเรื่องเล่นๆ”
หลายๆ คนไม่สนใจคำพูดของจูเลียส แม้กระทั่งกระซิบและล้อเลียนกันเอง
ในสายตาพวกเขา Quella ต้องมีความสัมพันธ์กับ Sky จึงจะได้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าโครงการ
แต่ความสัมพันธ์แบบนี้ชัดเจนว่าไม่สามารถยั่งยืนได้
หลังจากทั้งหมดนั้น สกายก็เป็นเพียงพนักงานคนหนึ่ง
“พูดสิ่งที่คุณเพิ่งพูดอีกครั้งสิ?” จูเลียสเดินไปหาพนักงานที่แสดงความเห็นเชิงประชดประชัน พร้อมกับถามด้วยรอยยิ้ม
“เฮ้อ มีอะไรเหรอ เธอก็รู้ในใจเธอนะ…”
ตบ!
เสียงตบอันคมชัดดังก้องไปทั่วห้องโถง
ทุกคนเบิกตากว้างด้วยความตกใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตรงหน้า
จูเลียสส่ายมือเล็กน้อยและพูดด้วยน้ำเสียงขอโทษ “ขอโทษนะ ฉันอาจจะมือหนักไปนิดหน่อย”
พนักงานที่ถูกตบนั่งพิงเก้าอี้ด้วยความตกตะลึง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ
จูเลียสกล้าที่จะตีเขาจริงเหรอ?
เขาชื่อเมฟ ลีโอคาเดีย ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยและพัฒนาของ Radcliffe Group ซึ่งเพิ่งเดินทางกลับมาจากการศึกษาต่อต่างประเทศ
หลังจากกลับมา เขาเคยติดตามควิลลาอย่างลับๆ ครั้งหนึ่ง
น่าเสียดายที่จูเลียสเข้ามามีบทบาทและกลายเป็นลูกเขยของตระกูลแรดคลิฟฟ์
นับจากนั้นเป็นต้นมา Maeve Leocadia ก็ยืนเคียงข้าง Otis Radcliffe โดยคอยทำให้ Julius Reed อับอายอยู่เสมอและพูดจาไม่ดีเกี่ยวกับ Quella Radcliffe ลับหลังเธออยู่บ่อยครั้ง
จูเลียส รีดไม่ชอบเขามานานแล้ว
วันนี้เป็นเพียงความโชคร้ายของเขา เขาเดินเข้าไปในแนวไฟ
“ไอ้ขยะเอ๊ย กล้าตีฉันเหรอ”
เมฟ ลีโอคาเดียเช็ดมุมปากของเขาเบาๆ ด้วยมือของเขา และเพราะการตบนั้นรุนแรงมาก เลือดจึงไหลซึมออกมาแล้ว
“ถ้าขยะอย่างฉันกล้าตีคุณ คุณจะว่าอะไร คุณแย่กว่าขยะเหรอ”
จูเลียส รีดเฝ้าดูเขาอย่างเงียบๆ สายตาของเขากลับเปลี่ยนเป็นเย็นชาอย่างกะทันหัน
รูปลักษณ์นั้นเหมือนกับมีใบมีดอันคมกริบ แทงทะลุเข้าไปในหัวใจของเมฟ ลีโอคาเดีย ทำให้เกิดความหนาวเย็นวิ่งไปตามกระดูกสันหลัง
“คุณมีสิทธิ์อะไรมาตีฉัน ฉันจะรายงานเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นวันนี้ให้ประธานทราบและขอคำอธิบาย!”
เมฟ เลโอคาเดียกลืนน้ำลายและลุกขึ้นยืนด้วยความไม่พอใจ
ด้วยชื่อเสียงอันสูงส่งในบริษัท บวกกับการมีสายสัมพันธ์กับโอติส แรดคลิฟฟ์ เมฟ ลีโอคาเดียมั่นใจว่าเขาสามารถทำให้จูเลียส รีดคุกเข่าต่อหน้าเขาและขอโทษได้
“ผู้ชายที่ถูกนอกใจ…”
ตบ!
จูเลียส รีดตบเขาอีกครั้ง ทำให้เมฟ ลีโอคาเดียล้มลงกับพื้น
แรงดังกล่าวนั้นยิ่งใหญ่มากจนทำให้ Maeve Leocadia ต้องดิ้นรนอยู่หลายครั้งแต่ก็ยังไม่สามารถลุกขึ้นได้
ฟ่อ!
ทุกคนตกใจจนอ้าปากค้าง
เมื่อไรลูกเขยที่เคยไม่สู้ไม่โต้กลับจะกลายเป็นคนมั่นใจในตัวเองขนาดนี้
แม้แต่เควลลา แรดคลิฟฟ์เองก็ยังแทบไม่อยากจะเชื่อเลยว่านี่คือจูเลียส รีดคนเดิมหรือเปล่านะ
“ไปฟ้องกันเลยดีกว่า แล้วมาดูกันว่าใครจะโดนไล่ออกจากบริษัท และใครจะเป็นคนคุกเข่าขอโทษ!”
เมื่อได้กล่าวเช่นนั้นแล้ว
จูเลียส รีดทำท่าทางไปที่พนักงานเสิร์ฟที่ประตู “โยนผู้ชายคนนี้ออกมาให้ฉันหน่อย!”
“ใช่!”
พนักงานเสิร์ฟสองคนเข้ามาและลากเมฟ ลีโอคาเดียออกจากห้องส่วนตัวเหมือนกับสุนัขตาย
“เอาล่ะ ทุกคนมาทานข้าวกันเถอะ”
จูเลียส รีด ดีดนิ้วเบาๆ และพนักงานเสิร์ฟก็เสิร์ฟอาหารทันที
อย่างแท้จริง.
คุณจะได้รับสิ่งที่คุณจ่าย.
แม้ว่าราคาจะสูง แต่รสชาติอาหารที่ Azure Percival ก็ถือว่าดีเยี่ยมอย่างแน่นอน
แต่ใครเล่าจะมีความอยากอาหารรับประทานตอนนี้?
พวกเขาทั้งหมดมองดูจูเลียส รีดด้วยสายตาที่แปลกประหลาด ไม่สามารถเข้าใจได้ว่าทำไมอดีตคนไร้ประโยชน์คนนี้จึงกลายมาเป็นผู้ครอบงำคนอื่นได้ขนาดนี้
ชั้นล่าง
เมื่อคาลวิน ลีโอโปลด์เห็นเทสส์ แรดคลิฟฟ์ล้มลงบันไดเป็นกอง ใบหน้าของเขาก็เริ่มเขียว
ภรรยาของเขาได้รับการปฏิบัติอย่างไม่ดีจากจูเลียส รีด ผู้เป็นประตูบ้าน และสิ่งนั้นทำให้เขาโกรธมาก
“ไซลัส คุณต้องปกป้องฉันในเรื่องนี้!”
เขาหันไปหาไซลัส คุก พร้อมกัดฟันด้วยความโกรธ
“คาลวิน ฉันจะจัดการเรื่องนั้นให้คุณเอง!”
ไซลัส คุก พึมพำบางอย่างกับแจ็กเซน แบรนดอน จากนั้นก็เดินเข้าไปหาพร้อมกับผู้ชายร่างใหญ่สี่หรือห้าคน
“ใครจะไปสนใจห้องโถงจักรพรรดิแห่งนี้ ฉันจะแก้แค้นคุณ!”
ด้วยเหตุนี้ เขาได้นำแคลวิน ลีโอโพลด์ และเทสส์ แรดคลิฟฟ์ขึ้นบันได
“ท่านครับ ท่านเข้ามาที่นี่ไม่ได้!”
พนักงานเสิร์ฟขวางทางไว้
“หนูน้อย จำไซลัสไม่ได้เหรอ หนูเพิ่งมาที่นี่เหรอ”
คนรับใช้ที่อยู่ด้านหลังไซลาสก็เดินเข้ามาและผลักพนักงานเสิร์ฟอย่างต่อเนื่อง
“เกิดอะไรขึ้น?”
โทเบียส เพอร์ซิวาล ผู้จัดการโรงแรมรีบเข้ามาหาเมื่อได้ยินเสียงวุ่นวาย
ผู้ที่สามารถเข้าไปในห้องโถงจักรพรรดิได้ถือเป็นบุคคลที่มีสถานะโดดเด่น และพวกเขาไม่กล้าที่จะรุกรานพวกเขา
“โทเบียส คนของคุณไม่รู้จักวิธีมองเห็นเหรอ?”
ไซลัส คุก ถือขวดเบียร์ในมือและยิ้มให้โทเบียส เพอร์ซิวัล “ผมแค่จะไปแสดงความเคารพด้วยเครื่องดื่ม และเจ้าเด็กคนนี้กล้าที่จะหยุดผม”
“ไซลัส มีลูกค้าบัตรดำอยู่ข้างใน ไม่ควรไปทำให้พวกเขาขุ่นเคืองนะ”
โทเบียส เพอร์ซิวาลมีเหงื่อไหลท่วมหน้าผากของเขา
ไซลัสมีชื่อเสียงโด่งดังในเมืองกอนซาเลซ และเขาไม่สามารถที่จะทำให้เขาขุ่นเคืองได้
แต่คนที่อยู่ข้างในก็อาจไม่ใช่คนที่ยั่วยุได้ง่ายเช่นกัน
“คาลวิน ข่าวกรองของคุณถูกต้องไหม?”
เมื่อได้ยินคำพูดของโทเบียส เพอร์ซิวาล ไซลัสก็หันศีรษะและกระซิบ
หากมีที่ใส่บัตรสีดำอยู่ข้างในจริงๆ เขาก็คงไม่อยากก่อเรื่องหรอก
เมื่อพิจารณาอย่างตรงไปตรงมาแล้ว เขาเป็นเพียงสุนัขที่ดุร้ายที่สุดภายใต้การบังคับบัญชาของ Dominating Tiger หากเขาทำให้คนตัวใหญ่ไม่พอใจจริงๆ อารอน แจ็คสันอาจไม่จำเป็นต้องรับรองเขา
“อย่ากังวลเลย มันเป็นแค่คนขี้แพ้ที่ใช้ชีวิตอยู่กับผู้หญิง! ภรรยาของเขาไปนอนกับคนอื่น แล้วเขาก็ได้การ์ดมาจากไหนก็ไม่รู้!”
คาลวินอธิบายด้วยเสียงต่ำข้างๆ เขา
“โทเบียส ครั้งหน้าฉันจะซื้อเครื่องดื่มให้คุณนะ!”
ปัง
ไซลัสหันกลับมาและเตะประตูห้องส่วนตัวของห้องโถงจักรพรรดิให้เปิดออก
หากใครกล้ารังแกเพื่อนตัวเองจะไม่ยอมเดินออกไปจากที่นี่แน่นอน!