การฝึกฝน: เริ่มต้นจากการทำให้เทคนิคศิลปะการต่อสู้เป็นเรื่องง่ายขึ้น - บทที่ 43

บทที่ 43: ฉันกำลังสร้างโชคลาภ

นักแปล: Dragon Boat Translation บรรณาธิการ: Dragon Boat Translation

“คุณขายยาฟื้นฟูชี่ไหมคะ?”

ในตลาดมืด เฉินเฟยเปลี่ยนรูปลักษณ์ของเขาอีกครั้ง เขาเดินเข้าไปที่แผงขายของและสอบถามราคาอย่างระมัดระวัง

“ยี่สิบห้าแท่ง” เจ้าของแผงขายของตอบอย่างขี้เกียจและมองไปที่เฉินเฟยอย่างไม่ใส่ใจ

เฉินเฟยแสดงความประหลาดใจกับราคาที่สูงลิ่ว เพียงสองวันก่อนหน้านี้ เขาได้ทำการสืบสวนและพบว่าราคายังคงอยู่ที่ 20 แท่งต่อเม็ด การเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันและสำคัญนี้ทำให้เขาตั้งตัวไม่ติด

ก่อนที่กองทัพกบฏจะมาถึง ราคาตลาดของยาเม็ดฟื้นฟูพลังชี่อยู่ที่เพียงสิบแท่งต่อเม็ดเท่านั้น ราคาที่สูงเกินจริงในปัจจุบันสะท้อนให้เห็นถึงสถานการณ์ที่วุ่นวายและความต้องการผลิตภัณฑ์ยาประเภทนี้ที่เพิ่มขึ้น

“อย่าคิดว่ามันแพงเกินไป คุณคงทราบสถานการณ์ปัจจุบันในเทศมณฑลผิงหยินอยู่แล้ว ยาส่วนใหญ่ถูกขอไปแล้ว และตอนนี้ก็ยากที่จะได้มาแม้เพียงเล็กน้อย” เจ้าของแผงลอยชี้แจงเมื่อสังเกตเห็นว่าเฉินเฟยถอยหนีอย่างกะทันหันก่อนจะสรุปคำถามของเขา

“ใช่” เฉินเฟยเห็นด้วย รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของเขา เขาถามว่า “คุณรับยาฟื้นฟูพลังชี่หรือไม่”

เจ้าของแผงลอยยกคิ้วขึ้นตอบ “คุณอยากขายมันเหรอ?”

เจ้าของแผงลอยซึ่งเอนกายอยู่บนเก้าอี้ ลุกขึ้นนั่งตัวตรงทันทีและมองเฉินเฟยอย่างตั้งใจ “มันหน้าตาเป็นยังไงนะ จริงๆ แล้วรูปลักษณ์ภายนอกไม่สำคัญหรอก คุณจัดหาให้ได้วันละเท่าไหร่ ถ้าเป็นปริมาณมาก เราก็สามารถต่อรองราคาได้”

“ผมรับประกันได้ว่าผมจะได้กินยาประมาณยี่สิบถึงสามสิบเม็ดต่อวัน” เฉินเฟยตอบอย่างมั่นใจ

“ดี! ถ้าคุณสามารถรักษาปริมาณนั้นไว้ได้ 1’11 ก็เสนอราคานี้ต่อเม็ด” เจ้าของแผงขายของตกลงพร้อมทำท่าเห็นด้วย

เมื่อเห็นท่าทางดังกล่าว เฉินเฟยก็ส่ายหัวเล็กน้อย “คุณขายมันในราคา 25 แท่ง แต่คุณยินดีจ่ายแค่ 15 แท่งเท่านั้น นั่นต่ำเกินไป”

เฉินเฟยตระหนักถึงความแตกต่างในราคาที่เสนอมาและพยายามหาข้อตกลงที่ยุติธรรมมากขึ้นสำหรับยาฟื้นฟู Qi ของเขา

“สิบห้าแท่งอาจจะไม่ใช่น้อย แต่ผมก็มีรายจ่ายของตัวเองที่ต้องรับผิดชอบ” เจ้าของแผงขายของตอบพร้อมหัวเราะ

“ตกลง ฉันจะรับไว้พิจารณา” เฉินเฟยตอบโดยไม่พูดอะไรเพิ่มเติม เขายิ้มแล้วเดินจากไป

“อย่าเพิ่งไปนะ เราต่อรองราคากันได้” เจ้าของร้านตะโกนขึ้น หวังว่าจะได้พูดคุยกันต่อและบรรลุข้อตกลงที่ดีกว่า

เมื่อเห็นเฉินเฟยกำลังจะจากไป เจ้าของแผงขายของก็รีบหยุดเขาไว้ ในสถานการณ์ปัจจุบัน ผู้กลั่นยาที่สามารถออกไปเดินเล่นข้างนอกได้อย่างอิสระนั้นหายากพอๆ กับขนนฟีนิกซ์และเขาของกิเลน โอกาสในการซื้อยาฟื้นฟูพลังชี่ 20 ถึง 30 เม็ดต่อวันนั้นถือว่ามีนัยสำคัญอย่างแน่นอน

เฉินเฟยหยุดนิ่งและจ้องมองเจ้าของแผงขายของโดยไม่พูดอะไรสักคำ

เจ้าของแผงขายของบอกว่า “ตั้งราคาเองสิ” เพราะรู้สึกช่วยอะไรไม่ได้

“ยี่สิบสามแท่ง” เฉินเฟยเสนอ

เจ้าของแผงลอยส่ายหัวแรงๆ ราวกับกำลังเล่นกลองกระพรวน “ราคาสูงเกินไป”

“ราคาของยาจะผันผวนทุกๆ สองสามวัน บางทีอีกไม่กี่วัน คุณอาจทำกำไรได้” เฉินเฟยเสนอแนะโดยหวังว่าจะเจรจาข้อตกลงที่เอื้ออำนวยมากขึ้น

เจ้าของแผงลอยตอบด้วยความสงสัยว่า “ทำไมราคาถึงยังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ล่ะ มีคนเพียงไม่กี่คนที่ซื้อได้ในราคา 25 แท่ง มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่ซื้อเพื่อสำรองให้ครอบครัวหลักของฉัน”

“ถ้าอย่างนั้น คุณเสนอเท่าไร” เฉินเฟยถาม

“สิบหกแท่ง ราคานี้ถือว่าสมเหตุสมผล” เจ้าของร้านแนะนำ

หลังจากต่อรองกันอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดเฉินเฟยและเจ้าของแผงขายก็ตกลงราคาซื้อยาหนึ่งเม็ดละยี่สิบแท่ง

แม้ว่าภายนอกเฉินเฟยจะดูเสียใจอยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่สามารถซ่อนความยินดีในใจเอาไว้ได้ ก่อนที่กองทัพกบฏจะมาถึง เฉินเฟยได้ขายยาฟื้นฟูพลังชี่ในราคาต่ำกว่าแปดแท่งต่อเม็ด และเขาต้องจัดหาส่วนผสมของยาด้วยตัวเอง

ขณะนี้ เมื่อตระกูลจ่าวจัดหาสมุนไพรและราคายาฟื้นฟูพลังชี่ที่พุ่งสูงขึ้นในตลาด เฉินเฟยก็ทำกำไรได้มหาศาล โดยใช้กรรมวิธีอันประณีตของเขาในการผลิตยาฟื้นฟูพลังชี่ที่สมบูรณ์แบบ เขาสามารถขายยาได้ประมาณ 25 เม็ดในตลาดมืดทุกวัน ซึ่งคิดเป็นกำไรห้าร้อยแท่งเงินต่อวัน

หากเปรียบเทียบกับอดีตแล้ว ถือเป็นก้าวกระโดดครั้งใหญ่และรายได้ของเฉินเฟยก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก

“ลองดูเม็ดยาพวกนี้สิ มีประมาณร้อยเม็ด” เฉินเฟยพูดขณะที่หยิบขวดยาออกมาจากกระเป๋า เจ้าของแผงขายยาไม่กล้าประมาท แม้ว่ารูปลักษณ์ภายนอกอาจไม่ใช่สิ่งสำคัญเมื่อก่อน แต่การมีเม็ดยาที่ดูดีกว่าย่อมน่าปรารถนากว่าอย่างแน่นอน

เมื่อเปิดจุกขวด กลิ่นยาอันหอมกรุ่นก็ลอยฟุ้งในอากาศ เจ้าของแผงขายยาเทเม็ดยาออกมาหนึ่งเม็ดอย่างพิถีพิถัน และตรวจดูพื้นผิวที่เรียบและกลมของเม็ดยา ทำให้มีรอยยิ้มแห่งความพึงพอใจ

ด้วยคุณภาพของยาฟื้นฟูพลังชี่ในระดับนี้ การจ่ายในราคาที่ตกลงกันไว้จึงไม่ใช่เรื่องเสียหาย เจ้าของแผงลอยคาดหวังว่าจะได้รับคำชมจากครอบครัวใหญ่ที่ซื้อของมาอย่างชาญฉลาดเช่นนี้

“เก็บเงินไว้ให้ปลอดภัย” เจ้าของแผงขายของแนะนำเฉินเฟย เขาตรวจสอบปริมาณยาอีกครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างเรียบร้อย จากนั้นเขาจึงนับเงินอย่างรวดเร็วแล้ววางไว้ตรงหน้าเฉินเฟย

เงินสองพันแท่งมีน้ำหนักมาก จึงส่งเสียงดังอู้อี้เมื่อกระทบกับเคาน์เตอร์ ในตลาดมืด การทำธุรกรรมส่วนใหญ่ใช้เงินสด และการใช้ธนบัตรก็ไม่ค่อยมี เนื่องจากมีกองทัพกบฏอยู่ ผู้คนจึงไม่กล้าใช้ธนบัตร

เฉินเฟยแบกห่อเงินและจ้องมองเจ้าของแผงขายของแล้วถามว่า “คุณรับยาเม็ดวิญญาณแห่งแสงด้วยหรือเปล่า?”

เจ้าของแผงลอยเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ นี่เป็นการเปิดเผยที่ไม่คาดคิด ในอดีต ราคาตลาดของยาเม็ดวิญญาณแสงอยู่ที่สิบห้าแท่ง แต่ในตอนนี้ราคาพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ดังนั้น นักศิลปะการต่อสู้เพียงไม่กี่คนจึงเลือกใช้ยาเม็ดวิญญาณแสงในการฝึกฝน แม้แต่ผู้ที่อยู่ในอาณาจักรการฝึกฝนกระดูกก็ยังพึ่งพายาเม็ดฟื้นฟูพลังชี่เป็นหลัก

แม้ว่าความต้องการยาจิตวิญญาณแห่งแสงในหมู่นักศิลปะการต่อสู้จะลดลง แต่กองทัพกบฏก็ยังคงแสวงหายาเหล่านี้ต่อไปอย่างกระตือรือร้น เฉินเฟยตระหนักได้ว่าหากเขามียาจิตวิญญาณแห่งแสงเพียงพอ เขาอาจแลกเปลี่ยนยาเหล่านี้กับยาฟื้นฟูพลังชี่และยาเพิ่มพลังชีวิตได้

“ฉันมีความรู้ในการกลั่นยาจิตวิญญาณแห่งแสง แม้ว่าความชำนาญของฉันจะอยู่ในระดับปานกลาง และ 1 เม็ดก็ผลิตได้ไม่มากนัก หากคุณเต็มใจที่จะเชื่อใจฉัน คุณสามารถจัดหาสมุนไพรให้ และเราสามารถแบ่งกำไรตามอัตราส่วนที่ตกลงกันไว้” เฉินเฟยเสนอ

เฉินเฟยเกือบจะใช้ส่วนผสมของเม็ดยาวิญญาณแห่งแสงของเขาจนหมดแล้ว เนื่องจากไม่มีสมุนไพรในเทศมณฑลผิงหยิน และชีเต๋อเฟิงก็ไม่สามารถหาผู้ลี้ภัยมารวบรวมได้ เฉินเฟยจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหันไปหาเจ้าของแผงขายของ บุคคลเหล่านี้หลายคนมีความเกี่ยวข้องกับตระกูลขุนนางในเทศมณฑลผิงหยิน และอาจเข้าถึงทรัพยากรที่จำเป็นได้

“ส่วนผสมยาหนึ่งชุดต่อยาเม็ดวิญญาณแสงหนึ่งเม็ด นั่นคือสิ่งสำคัญที่สุด” เจ้าของแผงขายของยืนยันขณะพิจารณาข้อเสนอ

หลังจากพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง เขาเสนอว่า “แล้วแบบนี้ล่ะ เราจะจัดหาส่วนผสมยาให้โดยแลกกับยาเม็ดวิญญาณแสงหนึ่งเม็ด นอกจากนี้ เราจะชดเชยให้คุณด้วยเงินสามแท่งสำหรับความพยายามของคุณ”

เฉินเฟยยิ้มและตอบว่า “มันน้อยไปนิดนะ หกแท่งล่ะ ฉันชอบตัวเลขนั้น”

เจ้าของแผงลอยคิดสักครู่แล้วในที่สุดก็ตกลง โดยกล่าวว่า “ตกลง เอาเป็นว่าผมกำลังทำความรู้จักกับคุณ” เขารู้ว่ามีผู้ผลิตยาเพียงไม่กี่รายในเทศมณฑลผิงหยินที่สามารถผลิตยาจิตวิญญาณแห่งแสงได้ ยิ่งไปกว่านั้น การพยายามปลูกฝังผู้ผลิตยารายใหม่ไม่ใช่ทางเลือกที่เหมาะสมอีกต่อไป เนื่องจากสมุนไพรหายาก

การแลกเปลี่ยนสมุนไพรส่วนหนึ่งกับยาเม็ดวิญญาณแสงถือเป็นข้อตกลงที่ยุติธรรมอยู่แล้ว ในอดีต ถือว่าเป็นกำไรที่คุ้มค่า อย่างไรก็ตาม ด้วยมูลค่าของสมุนไพรที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในปัจจุบัน จึงถือได้ว่าเป็นการแลกเปลี่ยนที่เหมาะสมเท่านั้น

“ขอสมุนไพรสามชุดล่วงหน้า ฉันจะพบคุณพรุ่งนี้” เฉินเฟยร้องขอ

“ได้ โปรดรอสักครู่” เจ้าของแผงขายของตอบ จากนั้นเขาก็เดินไปที่โถงด้านหลังและสั่งให้พนักงานไปเก็บสมุนไพร พร้อมกันนั้น เขาก็รายงานธุรกรรมดังกล่าวให้ฝ่ายที่เกี่ยวข้องทราบ

ภายในเวลาที่ธูปหอมจะจุดขึ้น สมุนไพรทั้งหมดก็ถูกวางลงบนมือของเฉินเฟย เขาตรวจสอบส่วนผสมเพื่อให้แน่ใจว่ามีคุณภาพ จากนั้นจึงกล่าวอำลาเจ้าของแผงขายของอย่างสุภาพก่อนจะออกจากตลาดมืด

ขณะที่เฉินเฟยเดินทางไปได้ครึ่งทาง เขาก็ย้ายเงินทั้งหมดไปที่อินเทอร์เฟซ ทำให้ภาระของเขาเบาลง น่าแปลกที่หางเล็กๆ ลึกลับไม่ปรากฏขึ้นในครั้งนี้ ซึ่งเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึง แต่ก็ทำให้เฉินเฟยโล่งใจเช่นกัน ดูเหมือนว่าตระกูลขุนนางที่สนับสนุนเจ้าของแผงลอยจะสนใจที่จะร่วมมือกับเขาจริงๆ หรือบางทีพวกเขาอาจแค่ใช้เวลาสังเกตเฉยๆ

หลังจากเดินสำรวจถนนในเขตผิงหยินอย่างระมัดระวังหลายครั้ง ในที่สุดเฉินเฟยก็กลับมายังลานบ้านเช่าของเขา แทนที่จะรีบปรุงยา เขากลับตัดสินใจใช้เวลาพักผ่อนสักครู่ หลังจากหยิบคู่มือลับจากข้าวของของเขาแล้ว เขาก็เริ่มศึกษาวิชาธนูคืนต้นกำเนิด

เฉินเฟยได้รับหนังสือทั้งหมดสามเล่มจากฉีเต๋อเฟิง และไม่มีสำเนาเหลืออีกแล้ว ศิลปะการยิงธนูไม่ได้ถูกฝึกฝนอย่างแพร่หลายในหมู่นักศิลปะการต่อสู้ และยิ่งหายากกว่านั้นที่จะพบคู่มือเกี่ยวกับเรื่องนี้ ในกองทัพ บุคคลจำนวนมากใช้ธนูและลูกศร แต่คู่มือลับนั้นถูกรักษาไว้อย่างแน่นหนาและแทบไม่พบภายนอก

การตัดสินใจของเฉินเฟยที่จะฝึกยิงธนูไม่ใช่เพราะว่าเขามีจุดอ่อนในวิชาดาบของเขา แต่เขาต้องการขยายขอบเขตความสามารถของตัวเองและมีวิธีการต่อสู้ระยะไกล แม้ว่าอาวุธที่ซ่อนอยู่จะเป็นทางเลือกที่ดี แต่ระยะที่จำกัดของอาวุธเหล่านี้กลับเป็นข้อเสียเปรียบ เมื่อพิจารณาจากเทคนิคการเคลื่อนไหวที่ชำนาญของเฉินเฟยและการลงทุนอย่างมากที่เขาทุ่มลงไปในการปรับปรุงมัน การสำรวจวิธีการต่อสู้ระยะไกล เช่น การยิงธนู จึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผล

เฉินเฟยตระหนักดีว่าในการต่อสู้ระยะประชิด เทคนิคการเคลื่อนไหวอันยอดเยี่ยมของเขาสามารถชดเชยข้อบกพร่องใดๆ ได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งเกินไปหรือสถานการณ์ที่ต้องต่อสู้ในระยะไกล เขามักจะลังเลที่จะพึ่งพาการต่อสู้ระยะประชิดเพียงอย่างเดียว ซึ่งนี่คือจุดที่ธนูและลูกศรจะพิสูจน์ให้เห็นถึงความได้เปรียบ

ปัจจัยกระตุ้นอีกประการหนึ่งที่ทำให้เฉินเฟยมุ่งมั่นกับการเล่นธนูก็คือเมื่อไม่นานนี้เขาเพิ่งจะไปถึงจุดสูงสุดของความชำนาญในทุกเทคนิคที่เขาเชี่ยวชาญ เวลาที่เขาสามารถอุทิศให้กับการฝึกฝนความแข็งแกร่งภายในของเขามีจำกัด และเขาไม่สามารถใช้เวลาทั้งวันในการกลั่นยาได้ ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าเขาจะมีสมุนไพรมากมาย แต่เฉินเฟยก็ไม่ต้องการกลั่นยาอย่างไม่สิ้นสุด

การหารายได้และสะสมความมั่งคั่งนำมาซึ่งความพึงพอใจและความสุข และอินเทอร์เฟซยังต้องการเงินเพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ อย่างไรก็ตาม เฉินเฟยเข้าใจว่าความพยายามเหล่านี้ไม่ควรบดบังเป้าหมายหลักของเขาในการเพิ่มความแข็งแกร่งของเขา สิ่งสำคัญสำหรับเขาคือการรักษาแนวทางที่สมดุล

เฉินเฟยยอมรับว่าการรักษาความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องในความชำนาญของเขาและการเห็นความแข็งแกร่งของเขาเติบโตขึ้นทีละน้อยได้กลายมาเป็นส่วนสำคัญในชีวิตของเขา เขาไม่สามารถยอมแพ้หรือหยุดนิ่งได้ การแสวงหาความแข็งแกร่งเป็นการเดินทางตลอดชีวิต และเขาตั้งใจที่จะก้าวไปข้างหน้าต่อไป